第109章 南楚爭權

  荀彧接過話頭，聲音沉穩如常，像是在朝堂上奏對一樣從容不迫：「殿下說的是。朝廷不會南征，但朝廷會做什麼？臣以為，朝廷會做的，是拉攏。

  趁南楚內亂，朝廷會加緊拉攏各藩鎮，尤其是五位親王。給好處、給封賞、給承諾——能給的都給，先把人心穩住，等南方的局勢明朗了再說。

  而對殿下，朝廷的態度會更加微妙，既不能得罪，也不能親近。得罪了，怕殿下倒向別人；親近了，又怕其他藩鎮不滿。所以，朝廷對殿下的態度，會是一種不冷不熱、不遠不近的曖昧。」

  蔣干將木棍往輿圖上一指，落在雍州的位置上：「文若兄說得對。但臣以為，最值得關注的不是朝廷，而是這五位親王。尤其是秦王和晉王。

  秦王封在雍州，西陲門戶，手裡有兵，心裡有帳，他是最有可能趁機擴張的一個。楚王封在并州，與王上接壤，他的一舉一動都關乎燕地的安全。南楚若亂，朝廷自顧不暇，這五位親王中，必然會有人趁機擴充勢力。殿下要做的，是在他們動手之前，先把他們能動手的路堵死。」

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  姬霖站起身來，負手走到輿圖前。他的目光從南到北，從東到西，將整個大晉的疆域盡收眼底。燕郡、京城、建康、青州、雍州、并州、兗州、揚州——每一座城池，都像一枚棋子，密密麻麻地分布在棋盤上。而他，是下棋的人。

  他沒有回頭，聲音低沉而清晰，像是命令，又像是宣判：「子翼，傳令下去，南方的暗探增加一倍，尤其是建康的『長庚』。

  讓他不必再蟄伏了，本王需要更多更準的消息。南楚的朝堂上，誰跟誰是一派，誰跟誰有仇，誰手裡有兵，誰心裡有鬼，本王都要知道。」

  蔣干拱手：「臣立刻去辦。」

  「文若，」姬霖轉過身來，目光如炬，「替本王擬一道旨意，不，不是旨意，是一封信，寫給朝廷的。信上就說，燕王恭祝陛下龍體安康，南楚內亂是上天賜予大晉的機會，陛下應早做決斷。若朝廷需要，燕王願為陛下分憂，出兵協助朝廷平定南方的亂局。措辭要恭敬，態度要誠懇，讓朝廷挑不出毛病。但要讓朝廷知道，燕王在看著他們。」

  荀彧拱了拱手，嘴角露出一絲不易察覺的笑意：「臣明白。這封信送到京城，左相智堯怕是又要睡不好覺了。」

  姬霖哈哈大笑，笑聲在後堂中迴蕩，震得燭火搖曳。

  建康城，皇宮。

  蕭鸞躺在龍榻上，面色蠟黃，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮，已經三天沒有進食了。他的呼吸時斷時續，像一台老舊的破風箱，每一次吸氣都像是在跟死神做最後的爭奪。

  太醫令跪在榻前，手搭在他的脈搏上，面色灰敗如土。他已經在這裡跪了一天一夜，膝蓋腫得連站都站不起來了，但沒有人敢讓他起來，因為陛下的脈象，就是他最好的救命稻草。

  太子蕭煜跪在榻邊，握著父親枯瘦的手，眼淚無聲地往下流。他的身後跪著十幾個太監和宮女，個個哭得稀里嘩啦，不知是真的悲傷還是裝給別人看的。

  太醫令的話說得很委婉。「陛下龍體欠安，需要靜養」，但在場每一個人都聽懂了弦外之音。陛下不行了，該準備後事了。

  蕭煜的心沉到了谷底。他是太子，是名正言順的繼承人。但他知道，在權力面前，「名正言順」四個字輕如鴻毛。

  他那個二弟蕭燁，手裡有兵，朝中有人，宮中還有耳目，從父皇病倒的那一刻起就開始活動了。蕭燁不會甘心讓太子順利繼位，他一定會搞出一些事情來。

  果然，當天夜裡，蕭燁的心腹便來到了東宮。

  來人是蕭燁的幕僚，馮昱，建康人士，四十來歲，白白淨淨，說話慢條斯理，一看就是個精明人。

  他跪在太子面前，態度恭恭敬敬，說的話卻像刀子一樣扎心：「太子殿下，二殿下讓臣轉告殿下，陛下的病情，恐怕凶多吉少。若陛下有不測，國不可一日無君。二殿下願全力輔佐太子殿下登基，但有一個小小的條件。」

  蕭煜的手微微發抖，聲音也帶著顫：「什麼條件？」

  馮昱抬起頭，目光直視太子，一字一頓：「二殿下要殿下的親筆手書，承諾登基之後，將南楚的兵權交給二殿下。從今往後，朝廷的所有軍務，由二殿下說了算。」

  蕭煜的血一下子湧上了頭頂。交出兵權？那他不就成了一個傀儡皇帝？坐在龍椅上，穿著龍袍，戴著冕旒，卻連一兵一卒都指揮不動。這樣的皇帝，跟囚徒有什麼區別？他盯著馮昱，目光中帶著憤怒、屈辱和恐懼。

  次日清晨，三皇子蕭爍帶著一群文人墨客，在建康城中的秦淮河畔吟詩作賦，歌詠南楚的大好河山，對父皇的病情不聞不問，仿佛這一切與他毫無關係。

  他的幕僚私下裡勸他去宮中侍疾，他反而笑道：「父皇有太子殿下照顧就夠了，我去不過是添亂。不如在家讀書，寫幾首好詩，為南楚的文化做些貢獻。」

  他寫的那幾首詩中，有一首的結尾是「江山代有才人出，各領風騷數百年。」

  這兩句詩傳到太子蕭煜耳中時，蕭煜冷笑了一聲，沒有說什麼。但他明白老三的意思。

  江山代有才人出，這個「才人」指的是誰，各領風騷數百年，誰的「風騷」，都不好說。

  四皇子蕭煥年紀最小，也最沉得住氣。他既不去宮中侍疾，也不去結交朝臣，更不去秦淮河畔吟詩作賦。

  他每天關在府中讀書，讀的是《孫子兵法》和《資治通鑑》，讀得極為認真，每一頁都有批註，每一個批註都寫得密密麻麻。

  他的母妃勸他多去朝中走動走動，結交一些大臣，他淡淡一笑：「不急，父皇還在，太子還在，輪不到我操心。」

  他的母妃不懂他的意思，但蕭煥的幕僚們懂。四殿下在等，等太子和二殿下斗得兩敗俱傷，等所有人的底牌都亮出來，等那個最合適的時機。

  南楚的朝堂，像一鍋煮開的熱粥，咕嘟咕嘟地冒著泡，每個人的心都在沸騰。有人站在太子一邊，有人倒向二皇子，有人觀望三皇子，有人在暗中支持四皇子。建康城中的大街小巷都在傳著同一個消息。陛下要不行了，南楚要變天了。

  燕郡的雪停了，陽光透過雲層灑下來，照在積雪上，反射出耀眼的光芒。

  姬霖站在燕王府的高樓上，手中握著蔣干剛剛送來的又一封密報，目光穿過層層疊疊的屋脊，投向了南方。他的嘴角微微上揚，露出一個意味深長的笑容。

  「南楚要亂了。」他低聲說。

  他手中的密報上寫著三行字。「太子懦弱，二王跋扈，三王不問政事，四王暗中蓄勢。南楚之亂，不在旬月之間。天賜良機，不可失也。」

  落款是兩個，「長庚」。