第186章 遠航，從摸魚開始
鎮遠號破開海浪，船身兩側翻湧著白沫。鋼鐵巨獸的低沉轟鳴，像是從地獄傳來的心跳，每一次震動都敲在錢理的心坎上。
他縮在甲板一角的避風處，手裡捏著一封剛剛寫好的家書。筆墨未乾，被海風一吹，帶著一股涼意。
旁邊，孫總匠頭和劉師傅兩個人，臉色比天上的雲還白。
孫總匠頭那雙擺弄了一輩子精密卯榫的手，此刻正死死抓著自己的衣襟，指節都發了白。
劉師傅則像一尊鐵塔，杵在那裡一動不動，眼睛直勾勾地盯著遠處的海平線，好像能從那裡看出自己的生死。
三個人，三封遺書，都小心翼翼地塞進了最貼身的衣兜里。
沒人說話。
出征的戰艦上，瀰漫著一股送葬的氣氛。
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錢理喉嚨發乾，忍不住又摸了摸懷裡的信。他想不通，自己一個文官，怎麼就混到了跟著一船瘋子去闖龍潭虎穴的地步。
他抬起頭，目光在甲板上掃了一圈，然後就定住了。
就在船頭不遠處，林濤正靠著船舷坐著。
他手裡拿著一根不知道從哪兒拆下來的，長短粗細都合乎心意的鐵棍，棍子一頭綁著長長的魚線。
魚線垂進蔚藍的海水裡，隨著波浪輕輕晃蕩。
林濤嘴裡還哼著一段誰也聽不懂的古怪小調，雙腿悠閒地晃蕩著，時不時還用腳後跟磕一下船舷的裝甲板，發出「噹噹」的聲響。
那樣子，不像是去攻打一座軍事要塞的提督，倒像是村頭河邊無所事事的懶漢。
錢理的眼皮跳了跳。
他旁邊的孫總匠頭也看見了，嘴唇哆嗦了一下，低聲嘟囔：「這……這……提督大人是在……釣魚？」
劉師傅悶哼一聲，把頭扭向了另一邊，眼不見為淨。
錢理感覺自己的一口老血堵在了胸口，不上不下。
他們這頭連棺材本都準備好了，主帥在那邊摸魚？
這仗還怎麼打？
就在這時，老周一身戎裝，從船艙里走了出來。他步伐沉穩，每一步都像是踩在鼓點上，身上的鐵甲發出細微的碰撞聲。
他徑直走向林濤。
走到跟前，老周的腳步頓了一下。
他的視線在林濤手裡的鐵棍和那根孤零零的魚線上停留了片刻，臉上的肌肉輕微抽動了一下。
「頭兒。」
老周立正站好，目不斜視，仿佛根本沒看見那套簡陋的釣具。
「報告，全船完成戰備檢查。」
「動力系統全功率輸出，鍋爐壓力正常。」
「所有炮塔自檢完畢，穿甲彈、高爆彈均已按需配給，隨時可以開火。」
「全員戰鬥崗位就緒。」
老周的聲音洪亮，每一個字都清晰地傳到了甲板上每個人的耳朵里。
這幾句話，總算給這艘「送葬船」帶來了一點鐵血的味道。
錢理和兩個匠頭下意識地挺直了腰杆，緊張地看著那邊。
要開始了嗎？
林濤頭也沒回，只是懶洋洋地抬了抬下巴。
「魚呢？」
老周愣了一下，隨即答道：「報告頭兒，這片海域沒魚。」
「廢話，有魚早被我釣上來了。」
林濤說著，百無聊賴地提了提手裡的鐵棍。
魚線上空空如也，只有一個鐵鉤在風中打著轉。
「唉，白忙活。」
他把鐵棍隨手一扔，發出「噹啷」一聲脆響，然後伸了個大大的懶腰，骨節發出一連串噼里啪啦的聲響。
「行了。」
林濤站起身，拍了拍屁股上的灰。
「傳我命令。」
老周立刻挺胸：「是！」
「解除一級戰備。」
老周：「……啊？」
錢理：「……啊？」
孫總匠頭和劉師傅：「……啊？」
甲板上幾個豎著耳朵偷聽的水手，差點腳下一滑。
林濤沒理會眾人的反應，自顧自地繼續說下去：「除了瞭望哨和舵手，其他人輪班休息。」
「通知伙房，今天加餐，把上次繳獲的肉乾拿出來燉湯。」
「告訴弟兄們，到地方還得幾天呢，都給我省點勁兒。」
「別一個個搞得跟奔喪一樣，到時候腿軟得連炮彈都扛不動。」
老周的嘴巴張了張，又閉上了。
他看著林濤，林濤也看著他，臉上帶著那種「你懂的」的笑容。
最終，老周深吸一口氣，猛地一頓首。
「是！」
他轉身就走，步子邁得比來時更快，好像生怕自己再多待一秒，就會忍不住問出什麼不該問的問題。
看著老周遠去的背影，錢理再也忍不住了。
他三步並作兩步沖了過去，因為跑得太急，官帽都歪了。
「提督大人！提督大人！」
他跑到林濤面前，因為喘氣，聲音都變了調。
「萬萬不可啊！」
林濤饒有興致地看著他，伸手幫他扶正了官帽。
「錢大人，什麼事這麼驚慌？」
「提督大人！」
錢理指著老周離去的方向，又指了指波濤洶湧的大海，一張臉漲得通紅。
「我……我們不是要去攻打卡拉港嗎？那可是紅毛番的軍事要塞！」
「大戰在即，我們……我們怎能解除戰備？！」
「這不是給敵人可乘之機嗎？這……這簡直是兒戲！是拿全船將士的性命開玩笑啊！」
他說到最後，聲音里已經帶上了哭腔。
林濤聽完了他的話，沒有生氣，反而笑了。
他拍了拍錢理的肩膀，指著一望無際的海面。
「錢大人，你看這海上，有敵人嗎？」
錢理愣住了，下意識地順著他指的方向看去。
海天一色，除了他們這一艘孤零零的鎮遠號，連個鬼影子都看不到。
「可……可敵人隨時會出現啊！」錢理急道。
「他們不會的。」林濤說。
「為何？」
「因為他們還不知道我們來了。」林濤的笑容變得有些高深莫測，「而且，就算知道了，他們也不敢來。」
錢理徹底糊塗了。
「這……這到底是為何？屬下愚鈍，請提督明示！」
林濤轉過身，重新望向卡拉港的方向，海風吹動他的衣角，獵獵作響。
他沒有直接回答錢理的問題，而是問了另一個問題。
「錢大人，你覺得，是把炮彈結結實實地打在敵人的堡壘上更有威懾力，還是讓敵人眼睜睜地看著炮彈飛向他們，卻不知道什麼時候會落下，更有威懾力？」
錢理的腦子已經成了一團漿糊，只能呆呆地看著林濤的背影。
林濤輕笑一聲，自言自語般地說道：
「急什麼？」
「仗，肯定是要打的。」
「但不是現在這麼個打法。」
他側過頭，對上了錢理茫然的眼睛，嘴角一咧。
「讓炮彈，再飛一會兒。」