第406章 遼族斷糧！
魏無忌帶兵班師回灤州後。
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遼族還是沒有停下逃跑的腳步，一路朝東北方向退到了永平府，逃進了那座他們前不久前剛剛屠過的城池裡，看著那高高大大的城牆，他們才終於找回了一些安全感，能夠鬆一口氣。
曾幾何時，遼族號稱野戰無敵。
但眼下，他們居然也要靠城牆來保護自己，真是風水輪流轉。
而有了據點後，那些遼族潰兵們從四面八方陸陸續續地朝永平府湧來，有的三五成群，有的孤身一人，有的拖著傷腿一瘸一拐地走，有的趴在馬背上任由那匹同樣疲憊不堪的戰馬自己找路。
耶律太極在城中那座曾經屬於永平府知府的宅院裡設了臨時大營，讓耶律袞帶人收攏潰兵、清點人數。清點的結果在第三天傍晚報了上來。
耶律袞走進臨時充作中軍帳的正堂時，面色灰敗得像剛從墳地里爬出來。他手裡攥著一本皺巴巴的名冊，站在耶律太極面前沉默了好一會兒才開口，聲音沙啞而沉重：「大汗，收攏的潰兵全數清點完畢了。還剩下十萬人出頭。其中重傷的有一萬多，輕傷幾乎人人都有。能拿起兵器繼續打的，不到八萬人。」
耶律太極坐在正堂那把太師椅上，左臂的箭傷還纏著繃帶，臉上的鬍子拉碴的，眼窩深陷，整個人比入關時瘦了一圈。
他聽完耶律袞的稟報之後，將那份名冊翻來覆去看了好幾遍，越看面色越灰，最終猛地將名冊摔在案上，雙手捂著臉悶聲哭了起來。那哭聲沉悶而壓抑，像是一頭被困在籠子裡的老狼在深夜裡發出的嗚咽。
「嗚嗚嗚！」
「嗚嗚嗚！」
他哭了好一會兒才鬆開手抬起頭來，眼眶通紅，聲音沙啞而顫抖：「二十萬人隨本汗入關……轉眼就死掉了一半！這讓我怎麼有臉去見遼族父老啊！我遼族怕是要家家戴孝了！嗚嗚嗚……本汗這就自刎歸天，愧對諸位！」
話罷，他猛地從腰間拔出佩劍，「唰」的一聲，將劍刃橫在了自己的脖頸前面。那動作又急又快！
當然，這都是演戲給眾將士看的。畢竟死了這麼多人，總要演一場苦肉戲讓士卒們發泄一下心中的怒火。
不過這戲還是把旁邊的耶律袞和鰲拜嚇了一跳。
兩人幾乎同時撲上前去，耶律袞一把攥住了他的手腕，鰲拜雖然左臂還綁著厚厚的繃帶使不上力，可還是用右手死死按住了劍柄。
耶律袞連聲道：「大汗息怒！大汗息怒！都怪那也先老匹夫借兵給了魏無忌！否則以我遼族的實力，滅魏無忌、滅這大昭，綽綽有餘！大汗何必為了一時之敗而尋短見！留得青山在不愁沒柴燒啊！」
鰲拜也扯著粗糲的嗓子跟著勸：「是啊大汗！你可不能有事！我們遼族還都仰仗著您帶我們打回去，帶我們報仇呢！您要是沒了，咱們這些弟兄怎麼辦？」
正堂外面那些聞訊趕來的將領和親兵們看到耶律太極要拔劍自刎，一個個嚇得跪倒在地，有人扯著嗓子喊「大汗千萬不要尋短見」，有人跟著紅了眼眶，有人趴在地上磕頭磕得砰砰作響。
有將士則說都是自己不好，沒打好仗，求大汗責罰！
耶律太極被耶律袞和鰲拜死死按住了手腕，那柄劍橫在脖子上進不得退不得，他做出一副掙扎著還要尋死的模樣，掙扎了好一會兒才終於「被勸住」了。
耶律太極眼看演戲有了效果，眾將已經全部跪倒，當即鬆開劍柄，長嘆一聲，聲音裡帶著一種恰到好處的哽咽和感慨：「好！既然諸位將領還信得過本汗，那我們就好好修整幾日！養精蓄銳，吃飽喝足，而後再向魏無忌報仇！諸位不用怕！那魏無忌最多也就幾萬人了，就算加上草原的十萬兵馬，也才十幾萬人！而我們遼族還有十萬人！十萬對十幾萬，我們遼族壓根不慌！之前大敗純粹是我們已經是疲憊之師而已，只要養好精神，勝利屬於我們！」
他這番話說得慷慨激昂，可正堂內外那些跪著的將領們應和的聲音卻稀稀拉拉，有氣無力。有人低著頭不吭聲，有人別過臉去跟旁邊的同袍交換了一個意味深長的眼神，有人乾脆把目光移開，盯著地面發呆。
耶律太極看著眾人這副反應，眉頭擰了起來，正要再說什麼的時候，旁邊的耶律袞湊近了一步，壓低聲音道：「大汗……話是這麼說，但目前我們沒糧食了。之前逃得太快，輜重糧食全部丟在了灤州城下，一粒米都沒帶出來。將士們……別說休養生息了，怕是都要餓肚子了。」
耶律太極的面色猛地一僵。他攥著椅背的手指微微收緊，聲音拔高了幾分，帶著一種不肯相信的急躁和暴怒：「那就搶啊！繼續往周圍搶！絕不能讓我遼族勇士餓著肚子！」
耶律袞的臉上浮起一層尷尬而苦澀的神色。他低著頭，聲音比方才更低了幾分：「這永平府四周都被我們搶光了。前些日子入關的時候，咱們把這一帶的村鎮全部禍害了一遍，百姓死的死、逃的逃，田裡的莊稼燒了，糧倉里的糧食搬了，連地窖里藏的醃菜罈子都被翻出來砸了。現在方圓幾十里之內，實在是沒糧食了。甚至連個人影都看不到了！」
耶律太極沉默了。他坐在那把太師椅上，那張粗獷而疲憊的面孔上翻湧著一種複雜到極點的神色。
他怎麼也沒想到會這樣。堂堂遼族大軍，居然會陷入沒糧的風險。可這件事誰也怪不得，只能怪他們自己。入關之後他們一路燒殺搶掠，將永平府一帶變成了焦土，百姓要麼被殺、要麼逃走、要麼躲進深山老林里不敢出來。他們把這一帶搶得太乾淨了，乾淨到現在連自己都找不到一粒糧食。自己種下的惡果自己吃。但凡他們當初不是如此的趕盡殺絕，也不至於落到今天這步田地！
這一刻，耶律太極不禁生出了後悔的心思。
早知道這樣，當初就不這麼狠了。
但後悔沒有用，只能著眼於眼前。
雖然他們還可以從奉天老家運糧，但奉天老家也不好過，遼族本身的糧食儲備就不多，日子就過得很苦。這次三十萬大軍入關已經帶走了大量的糧食，再讓奉天運糧，奉天只怕是要過苦日子了。而且奉天到此地也有一段距離，不可能一下子運到，他們眼下吃什麼啊。
他想了想，抬起頭來道：「那只能退回山海關了。山海關那有吳大桂儲存的大量糧食，夠我們吃喝！山海關現在留守的部隊不多，吳大桂那五萬關寧軍都走了盧龍道，山海關里最多也就幾千守軍，我們輕鬆可以將其占領！用山海關的糧食，養足精神！」
耶律袞聽到這個提議的時候面色猛地一變。他往前邁了一步，聲音帶著一種真切的擔憂和審慎：「大汗，可是這樣一來，吳大桂被抄了老路，得知自己的老巢丟失，會不會幹脆一怒之下投降了大昭，跟著大昭一起打我們？那我們可就完蛋了！前有魏無忌的追兵，後有吳大桂的關寧軍，腹背受敵，那可真就回不去了。」
耶律太極沉默了兩息。他站起身來走到正堂門口，望著外面那片灰濛濛的冬日天空和城中那些面黃肌瘦、裹著繃帶、蹲在牆根下面啃著最後一點乾糧的遼族士兵們，攥著門框的手指因為用力而微微泛白。
他轉過身來看著耶律袞，聲音不高卻帶著一種破釜沉舟般的決絕和沙啞：「管不了這麼多了。我只知道，我遼族勇士不能餓死。出發！攻打山海關！」
「至於吳大桂那邊，我會給他親自寫信，爭取說服他！我遼族勇士的血流的夠多了，而他關寧軍卻還在山路里兜圈子！他們既然不出力，那我們吃他們的糧食也理所應當！」
「若是那吳大桂真的投降了，實在不行，我們就退回奉天去！反正諒他魏無忌再長几個膽子，也不敢攻打我奉天！」
耶律袞和鰲拜對視了一眼，兩人都從彼此眼中看到了同樣的憂慮。可他們也知道眼下沒有別的選擇。永平府這座空城已經養不活十萬大軍了，要麼退回山海關搶吳大桂的糧倉，要麼就在這裡活活餓死。兩害相權取其輕，只能選擇攻打山海關這條路了！
於是，兩人低下頭拱手應了一聲「是」，轉身快步走出了正堂去傳令。正堂外面很快響起了號角聲和此起彼伏的吆喝聲，那些蹲在牆根下面啃乾糧的遼族士兵們被從地上拽起來重新列隊，有人拖著傷腿一瘸一拐地站到隊伍里，有人一邊走一邊啃著最後半塊硬得硌牙的乾糧。
整座永平府城在短短半個時辰之內重新喧囂了起來，十萬遼族殘兵拖著疲憊的步子朝東面的山海關方向開去。