第12章 叫左靖棠來見我
「可不是，才十四哩，殺千刀的虜狗!」
朝廷已經這樣了嗎?
自變法失敗後，世家門閥兼併土地越發猖狂，世家把先帝趕下來後，扶了個五歲稚童坐帝位。
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胡安太后垂簾，胡氏外戚搖身一變，成了只饕餮，這隻饕餮只吃金銀，各地財政被劃拉得空空如也。
現在竟連邊軍的撫恤金都發不出來了!
宋玉枝略微思考了一番，最後搓了搓袖擺，抓了把土抹花臉，然後混進了民眾里。
宋玉枝今日打扮不俗，但卻無人將目光往宋玉枝投來。
這些人約莫二三十號人，或麻木，或猶豫，或絕望……
她們，還有他們，像一群被捏住脖子的鴨子，沉默地抻長了脖子站立在營門口。
和營中披堅執銳的士兵只隔著一人高的拒馬，雙方都對峙著，氣氛凝滯。
過了很久，又許是沒過多久，不知誰罵了句什麼，就是一句無關緊要的髒。
然而，就是這一句無關緊要的髒引動了人群和對峙的軍漢們。
動亂就是這一瞬間的事，好似一滴水落入滾燙油鍋里，炸響開來!
剛才和宋玉枝搭話的老嫗卻不怕，眼睛裡相反透出些瘋氣，拉著宋玉枝往人群里擠。
後邊的人推著前邊的人挪動，意圖撞開叉在眾人的兵器。
最先倒下的是一位老漢，老嫗頭也不回，還安慰宋玉枝:
「嗐，都要死那麼幾個的，每鬧一場，那些當官的才會出面，給一部分撫恤!」
宋玉枝心驚不已，撫恤金還能分期給的?！
這邊還兀自鬧哄哄著，而軍營那頭又傳來陣陣嘈雜嗡響，少時便火光沖天起來，各個營帳里的軍漢陸續從帳中嚎叫而出！
竟在互相殘殺，有人一聲高過一聲的喊著:「炸營了!炸營了!!」
亂成一鍋粥，有那強制維持秩序的百夫長和低級軍官破口大罵，抽刀砍死了好幾個橫衝直撞的人和無視紀律四處奔逃軍漢！
有人疾呼:
「快去報給左將軍!!」
「去鳴鼓!!」
宋玉枝不知道什麼是炸營，只看見身前人越來越少，人也被裹挾著越來越往亂處去，怕得渾身打顫。
聽見這人的話，抬眼看見左手五步開外有一面大鼓，掐著大腿仗著身子瘦小，從一個個腋下鑽出去。
抖著手撈起鼓槌，卯足渾身力氣擊向鼓面！
「咚——」
剛擊一次，宋玉枝沒想到自己的手一聲脆響，竟扭折了！
她急忙換了左手，咬牙使勁擂去！
「咚——咚咚——咚咚咚——」
鼓聲很慢，但大而沉，傳播得很遠。
不遠處騷亂的人循聲望去，見是個擂鼓的是個窈窕女子，皆面露驚駭之色。
「無知婦人!敢擊軍中戰鼓?!」
但見一而立左右，身著文武袖的披甲將軍打馬而來，赫赫威嚴，抬手馬鞭一指，「拿人過來!」
立時有士兵出列，提刀往宋玉枝方向奔來。
「且慢!」再不出聲就再也出不了聲了!
宋玉枝用僅剩的好手猛掐大腿，腰背挺直，好在離得不遠不近，對方看不清楚她抖得厲害的身子。
宋玉枝逼視那將軍，聲音半點不抖:
「我乃清河崔氏使女，我家郎主有言，叫左靖棠出來見我!」
語畢，將懷中那枚玉牌舉起。
「將軍，」一絡腮鬍臉軍漢抹了把臉，無不慶幸地道:「虧得這使女機敏，不然要出大亂子了。」
這是句公道話，鼓聲響起時，刻進兵卒們骨子裡的操練記憶，身體先一步慌亂地規整隊形。
又有隊長，百夫長等小軍官竭力維持秩序，這場炸營才勉強被控制下來。
高頭大馬上的將軍斜睨這說話的軍漢一眼，往亂處看去，向人下令:
「去查怎麼回事，好好的怎麼炸了營？還有薛建宗那膿包，到底是吃什麼乾飯的？！」
絡腮鬍子連連稱是，自動忽略後半句話，辦事去了。
這將軍翻身下馬，揮退要綁人的士兵，停在幾步開外，看著這個膽大包天的使女:
「某就是左靖棠，崔家有何指示?」
軍帳里，聽完今夜炸營的始末原由，左靖棠扶額嘆了口氣，再看下首處，長跪不起的婦人，又嘆了口氣。
「宋娘子，某一向敬仰你父的風骨，今日的事某便不追究你了，你趁夜且速速離去罷。」
「將軍!民婦今夜前來是為我夫申冤，我丈夫被冤獄中，還望您明察啊!」宋玉枝拜伏在地，柔弱又執拗。
左靖棠一個男人，也不可能真上手拉扯她，他是個知禮的儒將，就現在而言，二人雖獨處一室，卻是帳門大敞，門外還戍守著執戟的甲士。
「唉！你丈夫的事不是你能插手的，他罪都定了，你家去把幼子撫養長大也不枉你們夫妻一場了。」他又勸。
如果是旁人，左靖棠管她去死，但這是宋御史的千金，他不能不勸。
那位先生為他們這樣的庶民到底撕開了一條見天光的口子。
但他能做，也願意做的，僅此而已。
「螻蟻尚且惜命，我不能讓他喊冤而死，」宋玉枝將那購藥的單據和店中購藥的帳冊拿出，膝行著靠近左靖棠，聲音放低至僅二人能見，
「將軍，有人構陷我夫，實則陷害於您，您真要忍下這口氣嗎？」
左靖棠聞言，這位宋娘子到叫他吃了一驚又一驚，眸中射出涼沁沁的寒意來:
「宋娘子慎言!!」
宋玉枝只覺得她的人和魂魄分離開來，魂魄嚇得收縮成一團，擠在狹小角落瑟瑟發抖尖叫，人卻還在說話:
「民婦對過帳了，我夫三月接的活計，採購的帳冊和清單和店裡出帳全都對得上，我家銀錢一向剛夠周轉，不可能貼錢再購其他藥材，那麼那些假藥從何而來?」
「您只需要拿著這些再和軍中的帳對一對，便可以知曉誰在背後搞鬼。」
「將軍!您是將軍，營帳中難道還有您怕的人嗎？要讓這等小人騎到您的脖子上嗎？」
左靖棠盯著宋玉枝手中帳冊半晌，到底伸手接了過來。
「某隻能說勉力一試。」
自己連吃數場敗仗，有的是人要拉他下馬，他大概也知道是誰。
他再撲騰，只能是更惹人嫌罷了，現在不過是在等天官的聖旨熬日子而已。
宋玉枝見這左將軍好似沒了心氣兒，心中焦急起來，這人吶，就怕心氣散了。
她有些猶豫地問道:「我見您憂慮不已，可是軍中死傷家屬撫恤一事令您憂心?」