第19章 年關難過
臘月二十三，小年。
修造廠後院的煙囪冒著白煙，林建田剛從車間出來，工裝上沾了大片油漬，拍都拍不掉。傳達室老趙頭探出腦袋喊他：「建田，又有人找你！」
「誰？」
「說是你媳婦她姑奶奶的……呃，反正是親戚。」
林建田站在原地沒動，嘴裡吐出一口白氣。這是本月第七撥了。自從修造廠傳出還要招一批臨時工的消息，他家門檻快被踩爛了。
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來人是個四十多歲的婦女，穿件軍綠色棉襖，笑得滿臉褶子：「建田啊，我是你丈母娘她表妹的妹夫的……」
「嫂子，」林建田打斷她，「廠里招工有規矩，要考核，要體檢，我一個普通技術員，說不上話。」
「哎呀你太謙虛了，誰不知道林建田是廠里的紅人，廠長都誇你手藝好……」
林建田苦笑，連說了三遍「真幫不上忙」，才把人勸走。轉身回車間，同事王德福湊過來：「又是柳家的親戚？」
「八竿子打不著的那種。」
「你小子也是，娶了個好媳婦，自己又能幹，擱這年頭，你們兩口子都有正式工作，那就是香餑餑。」王德福嘖嘖嘴，「換成我，我也上門求。」
林建田沒接話。他知道這事已經影響到柳慕琴了。
果然。
晚上回家，飯桌上只擺了兩個菜，一碟醋溜白菜，一碟咸蘿蔔。柳慕琴坐在桌邊，筷子插在飯里沒動。
「今天又來人了？」她開口。
林建田夾了口白菜：「嗯。」
「我三舅的表嫂？」
「不認識，沒問那麼細。」
柳慕琴放下筷子：「我下午在供銷社，我媽托人帶話，說臘月二十八讓咱們回去，我大姨家的小兒子想進你們廠……」
「慕琴——」
「你別急著說，聽我講完。」柳慕琴抬起頭，眼圈有點泛紅，「我嫁過來三年，他們沒幫過咱們什麼，反倒是三天兩頭上門討好處。我爸前年借咱們十塊錢到現在沒還，我媽倒好，又想讓咱幫忙安排工作。這叫什麼事？」
林建田嚼著蘿蔔沒說話。
「我跟我媽在電話里吵了一架。」柳慕琴聲音低下去，「我說今年不回去過年了。」
這事擱在別的男人身上，多半樂得清閒——不用去丈母娘家應酬，多好。但林建田不是別的男人，他清楚柳慕琴的性格，嘴上硬，心裡軟，嘴上說不回去，真到了年三十，她得一個人坐在屋裡掉眼淚。
接下來兩天，柳慕琴果然犟上了。廠里放了假，她窩在家裡納鞋底，一雙接一雙，跟鞋底有仇。林建田不勸她，等到臘月二十七晚上，他把買好的年禮擱到桌上——兩斤白糖，一包桃酥，四個罐頭。
柳慕琴看了一眼：「你買這些幹嘛？」
「回你娘家。明天早上走，趕上中午飯。」
「我說了不回去。」
「你不回可以，但你媽六十二了，去年冬天差點犯了心口疼的毛病，你不惦記？」
柳慕琴的手停住了。
林建田搬了個板凳坐到她對面，把鞋底從她手裡抽出來：「你跟娘家那些親戚生氣，我理解。但你媽不是外人，你爸也不是故意賴咱們的錢，他就那個性子，麵皮薄，借了錢不好意思提還。你回去的時候把這事當沒發生過，他自己會不好意思。」
柳慕琴咬著嘴唇不說話。
「至於那些來找工作的，該擋的我擋，你別往心裡去。日子是咱倆過的，不是給別人看的。」
沉默了好一陣，柳慕琴「嗤」了一聲：「你這張嘴，賣狗皮膏藥去算了。」
林建田笑了：「那明天走？」
「走。」柳慕琴扭過頭，拿起鞋底繼續納，針腳比剛才細密了不少。
臘月二十八，兩人騎自行車往柳家村趕。
冬天的鄉道硬邦邦的，兩邊的田地光禿禿一片，偶爾有幾隻麻雀從枯樹上驚飛。柳慕琴坐在后座，手揣在袖筒里，臉凍得通紅。
「你騎慢點！顛死了。」
「路不好，我也沒轍。」
進了村口，氣氛就不太對。
柳家村一共六十多戶人家，平日裡安安靜靜，逢年過節熱鬧一些，但也不至於像今天這樣——村口停著一輛黑色轎車，嶄新的，大燈亮晃晃的，在土路上格外扎眼。
幾個小孩圍著車打轉，大人們三三兩兩聚在旁邊，有指指點點的，有竊竊私語的。
「誰家的車？」柳慕琴從后座探頭。
林建田盯著那輛車，腳下蹬車的動作慢了下來。車牌是外省的，牌號他記不住，但那個車型，他在上輩子見過——準確地說，是在電視新聞里見過。
「建田？你怎麼不騎了？」
他回過神：「沒事，先去你媽那兒。」
柳慕琴的娘家在村子中段，三間土坯房，院牆矮得伸手就能夠著晾衣繩。柳母已經在門口張望了，見女兒女婿來了，樂得嘴都合不攏：「我就說嘛，慕琴肯定會回來，你爸還不信！」
柳父坐在堂屋裡咳嗽，見了林建田，點點頭算打了招呼。林建田把年禮放下，正要倒茶，院門外傳來一陣喧鬧。
「劉清秀回來了！帶著她男人，開著小汽車！發紅包呢！」
這聲喊，隔著半條街都聽得見。
柳母一拍大腿：「我正要跟你們說這事！劉清秀找了個大老闆，今天回村顯擺來了。」
劉清秀。
這個名字在林建田腦子裡轉了一圈，上輩子的記憶翻湧出來——
他擱下水杯，掀簾走出了院子。
村口的打穀場上，劉清秀正站在黑色轎車旁邊。她穿了件紅色呢子大衣，燙了頭髮，肚子微微隆起，一看就是懷了孕。旁邊站著一個中年男人，四十出頭模樣，穿皮夾克，戴金表，頭髮梳得鋥亮。
劉清秀正往圍上來的村民手裡塞紅包，一邊塞一邊笑：「都拿著，不多，一人兩塊，過年買點瓜子花生。」
兩塊錢。擱在這年頭，夠買五斤白面了。圍觀的人越聚越多，接紅包的手此起彼伏。
她一眼看見了林建田。
「喲，建田哥！」劉清秀笑眯了眼，「好久不見啊，聽說你在修造廠當技術員了？了不起了不起。」
話是誇人的話，調門卻拔得高，那意思再明白不過——你在工廠拿死工資，我男人開小汽車。
林建田沒搭這個茬，目光落在那個中年男人身上。