第22章 官員升百總
楚淵站在小艇上。
暴雨如注，福船上幾十個黑洞洞的紅衣大炮，正緩緩調轉炮口。
死局。
在官場的絕對利益面前，殺人滅口，永遠是上位者最穩妥的平帳方式。
顧長風完全有理由，一炮將他轟成海面上的碎木板，徹底撇清備倭軍的干係。
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可下一刻。
「嘎吱——」
絞盤轉動的刺耳聲中，沉重的炮管，竟直接越過了楚淵。
幾十門重炮，死死鎖定了鬼愁礁那條狹窄的航道。
那裡，還有三艘卡在暗礁里的巡檢司戰船，幾百個正規軍餘孽，還在眼巴巴盼著吳德帶救兵回來。
「前方發現骷髏幫海寇主力，意圖衝擊我軍防線。」
顧長風站在船樓之上，俯視海面，極其冷酷地下達了指令。
「開炮！」
轟隆隆！
幾十發重型實心鐵彈，帶著撕裂雨幕的恐怖尖嘯，轟然砸落。
降維打擊。
卡在死角里的三艘大船，連躲避的空間都沒有。
鐵彈砸穿甲板，轟斷龍骨，瞬間引爆了底艙的火藥桶。
沖天的火光，將黑夜映得慘白。
幾百號正規軍餘孽，連慘叫都來不及發出，直接連同戰船一起，化作漫天木屑與血雨。
蕭紅葉站在顧長風身後，死死盯著海面上漂浮的殘肢，脊背瞬間滲出一層白毛汗。
直到這一刻，她才徹底看透楚淵的算計。
十幾個人全殲上千正規軍？
根本不需要！
楚淵只負責堵死航道，造出海寇伏擊的假象。
然後，硬生生逼著顧長風這位二品大員，親自開炮，替他幹這最髒的收尾活兒。
借刀殺人，毀屍滅跡，分毫不差。
嘩啦！
兩條粗壯的繩網砸下海面。
「將軍有令，提人上來！」
楚淵打了個手勢，帶著泥鰍等人順著繩網爬上甲板。
可雙腳剛落地。
鏘！鏘！鏘！
幾十把雪亮的戚家刀，瞬間出鞘，死死架在了所有人的脖子上。
「跪下！」
親衛營齊聲怒喝，龐大的軍陣殺氣，直接將這群老兵壓得喘不過氣。
泥鰍哥雙腿一軟，「撲通」跪在積水裡，渾身抖如篩糠。
唯獨楚淵，沒跪。
他冷冷站著，看著顧長風大步走下船樓。
顧長風拔出精鋼佩劍，沒有任何廢話，「唰」的一聲，冰冷的劍鋒直接壓在楚淵頸部的大動脈上。
鋒利的劍刃切破表皮，鮮血瞬間滲出。
「你膽子很大。」
顧長風盯著那張塗滿鍋底灰的臉，殺機畢露。
「殺千總，炸戰船，還敢借本將的炮，來給你洗地！」
顧長風手腕下壓，聲音極冷：
「吳德一死，魏黨必然如瘋狗般反撲。」
「你，是想把整個備倭軍，把本將，一起拖進死水裡？！」
上位者的絕對威壓下，楚淵連眼睛都沒眨一下。
他甚至沒有去看脖子上的劍鋒。
「將軍明鑑，今晚，沒有巡檢司艦隊，也沒有水雷營伏擊。」
楚淵聲音極度平穩，「只有，骷髏幫海寇。」
說著，他伸手入懷。
周圍親衛瞬間握緊刀柄。
楚淵動作極慢，掏出一把沾著血水的物件，隨手扔在顧長風腳下。
噹啷。
十幾塊刻著骷髏的生鐵令牌，幾把帶血的倒刺彎刀。
全是海寇信物。
「現場，全都是這玩意兒。」
楚淵直視顧長風，拋出那個極其嚴密的邏輯閉環：
「戰船，是海寇炸的。吳德，是海寇殺的。」
「而將軍您，帶領備倭軍主力，在外圍截殺了這股海寇，替吳千總報了血仇。」
「魏黨就算心裡清楚，是我們幹的又如何？」
楚淵冷笑，「沒有證據，這口啞巴虧，他們只能咽！」
顧長風的劍，依舊死死壓在楚淵脖子上。
「你憑什麼覺得，本將會替你背這口黑鍋？」
「因為利益。」
楚淵毫不退讓，直接砸出最大的籌碼。
「沈大海走私多年的底艙白銀，加上鬼愁礁軍火庫的輜重，是一筆極龐大的財富。」
「這筆物資，水雷營只留一成。」
「剩下九成，全部充作備倭軍軍餉，孝敬將軍。」
暴雨中，楚淵的聲音透著極致的冷酷算計。
「魏黨剋扣您的糧餉，您，就用魏黨走狗的錢，來養自己的兵。」
「這筆帳，將軍穩賺不虧。」
甲板上，死一般的寂靜。
蕭紅葉看著楚淵，心跳瘋狂加速。
一個底層軍戶，竟敢用政治格局和幾萬兩白銀，反過來拿捏手握重兵的正二品總兵。
何等瘋狂！
數息之後。
顧長風突然手腕一翻，收劍入鞘。
緊接著，爆發出一陣極其爽朗的大笑：
「好膽識！好腦子！」
顧長風眼底的殺機瞬間消散，取而代之的，是極其強烈的賞識。
這吃人的大海上，聽話的廢物多如牛毛，敢下死手又有大局觀的惡狼，萬中無一。
「物資，送回大營！」
顧長風轉身步上台階，居高臨下，一錘定音：
「水雷營，留兩成！缺什麼，自己挑！」
「從今天起，你楚淵，就是水雷營的百總！」
泥鰍哥等人猛地抬起頭。
滿臉，都是難以置信的狂喜。
沒死，沒被問罪，拿到了龐大的物資，淵哥甚至直接升了官。
這完全震碎了他們對官場的認知。
「謝將軍。」
楚淵抱拳。
神色，依舊沒有絲毫波動。
仿佛這一切的生死逆轉，早就在他的精準計算之中。
然而。
顧長風走到船樓門口，卻突然停步。
他轉過頭，拋出了一個極其致命的轉折：
「別高興得太早。」
「京城兵部死令，沿海倭患告急，備倭軍主力必須立刻拔錨南下。」
「本將今晚，就會帶走所有戰船。」
此話一出。
楚淵的瞳孔，驟然一縮。
「魏黨死了千總和豪紳，絕不會善罷甘休。」
「骷髏幫平白無故背了這口黑鍋，那幫亡命徒同樣會像瘋狗一樣咬上來！」
顧長風的語氣，恢復了絕對的冷漠：
「本將給你官位和物資，是買你今晚的邏輯閉環。」
「但今後這片海，本將，顧不上你。」
「能不能在魏黨和海寇的雙重絞殺下活命……」
「靠你自己。」
轟隆！
刺眼的閃電劃破夜空。
最大的靠山，給了一個合法身份後，立刻抽身離去。
留給楚淵的，是一個徹底引爆了多方仇恨，隨時會被絞碎的爛死局。
十幾號人？
面對接下來的雙重報復，連塞牙縫都不夠。
「送客。」
顧長風揮了揮手，轉身入樓。
親衛放下繩梯，楚淵帶著人，回到了滿載銀子和火藥的小艇上。
巨大風帆升起。
顧長風的艦隊，在暴雨中迅速調轉船頭，消失在深海的夜幕中。
楚淵站在小艇上，眼神冰寒入骨。
生存環境，瞬間惡化到了極點。
他必須用最快的速度，把手裡的錢和火藥，變成絕對的暴力機器。
「回營。」
楚淵冷冷吐出兩個字。
小艇借著洋流，迅速隱入黑暗。
一個時辰後。
楚淵帶著泥鰍等人，推著裝滿物資的板車，回到破敗的水雷營。
空氣中，瀰漫著濃重的血腥與海腥味。
營地空地上。
靜靜躺著兩具殘破不全的屍體。
是大牙和另一個兄弟。
被深海鐵網撈出，被幾十把火銃硬生生打成肉泥的兄弟。
幾張破草蓆簡陋地蓋著，暗紅的血水，正順著沙灘緩緩下滲。
推車的十幾個老兵，全都僵在了原地。
泥鰍哥死死盯著那兩張面目全非的臉，眼眶瞬間血紅。
他渾身劇烈顫抖，死死捏著手裡的刀柄，指關節慘白，骨節作響。
升官發財的狂喜，在這一刻，被兄弟慘死的現實徹底擊碎。
整個營地，陷入了死一般的寂靜。
這支剛剛建立起微弱自信的隊伍，面對血淋淋的死亡，士氣轟然墜入冰點。
楚淵走到屍體前，停住腳步。
他清楚地感覺到了身後極度壓抑的絕望。
全殲巡檢司艦隊，這是水雷營破天荒的滔天戰功。
可代價，太慘烈。
他們本就是被當成耗材的底層，如今靠山一走，前路全是死局。
若不立刻將這股絕望，強行扭轉成更極端的狂熱，這群兵痞，下一秒就會捲款逃命。
「淵哥。」
猴子扔下板車，眼淚混著鍋底灰往下砸：
「大牙死得太慘了……」
「咱們是拿了錢，升了官，可顧將軍一走，魏黨和骷髏幫打過來，咱們連個擋箭牌都沒有。」
「就憑咱們這十幾個人，拿頭去拼啊！」