第118章 守護
「他們磕不掉。」陳峰的聲音從她身後傳來，「有我在，誰也帶不走你。」
凌晨菲的肩膀微微顫了一下。
她轉過身，看著陳峰。他就站在離她三步遠的地方，面色平靜，身形筆直，腰間那柄布滿裂紋的碎星刃在晨光中反射著暗淡的銀光。
「這句話，你對多少人說過？」她忽然問。
陳峰愣了一下。
「沒有。第一次。」
凌晨菲與他對視了很久，然後她移開了目光，重新變回了那個冷靜果斷的墨盟之主。
「去準備吧。三天之內，你的刀打不出來，先用礦場庫房裡的備用兵刃湊合著。藍恬那裡有一柄上品法器的長刀，是她以前用的，應該比庫房裡的貨色趁手一些。」
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陳峰點了點頭，轉身向門口走去。
「陳峰。」凌晨菲叫住了他。
他停下腳步，側過頭。
凌晨菲猶豫了一瞬，還是將那句話說了出來。
「謝謝。」
陳峰沒有回答。他只是微微點了一下頭，然後推門出去了。
凌晨菲獨自站在窗前，看著他的背影消失在晨霧中。她伸手探入袖中，握住了那枚青色的玉佩。
玉佩觸手溫熱，內部隱約有一股極其磅礴的靈力在緩緩流轉，沉睡萬年，等待一個甦醒的時機。
這是她從天羅宗帶走的唯一一件東西。也是她五年來從未在人前展示過的底牌。
她希望永遠用不到它。
但如果那一天真的到來——
她握緊玉佩，指節泛白。
「師尊，」她低聲呢喃，「你說我心太軟，接不了天羅宗的衣缽。也許你說得對。但心軟的人，也有心軟之人的活法。你教過我修仙之道最根本的一條——守住自己在意的東西，就是大道。」
「蒼棘嶺和這裡的所有人，就是我在意的東西。」
窗外，蒼棘嶺的礦場敲響了開工的鐘聲。新的一天開始了。
青石城是一座建在巨大青石山丘上的散修城池。整座城池沒有城牆，只有一圈由巨石和黃土壘成的低矮圍牆，與其說是防禦工事，不如說是地界標誌。
城內的建築大多是土坯房和石屋，只有幾條主街兩側有幾棟稍微體面些的木樓——那是各大商會的分號和一些散修勢力在此設置的聯絡點。
天羅宗的使團落腳在青石城最大的客棧「南來居」中。這家客棧是一棟兩層木樓，一樓是飯堂，二樓是客房，後院還有一個用石牆圍起來的演武場。
在整個青石城中，這已經算是最上等的居所了，但在天羅宗的金丹長老眼中，不過是勉強能住人的水平。
玄誠真人是一個年過六旬的老者，身形清瘦，面容古板，鬚髮灰白相間，一雙三角眼總是半眯著，像是在打瞌睡，但偶爾睜大時射出的精光會讓人瞬間忘記他的年齡。
他穿著一身天羅宗內門長老特有的月白色道袍，袍袖上繡著七朵銀色的祥雲紋——那代表著他在天羅宗中的階位，七雲長老，位次僅在掌門和太上長老之下。
「五天。在這座破城裡已經待了五天了。」坐在他對面的是一位中年修士，同樣是金丹初期的修為，一張稜角分明的國字臉上寫滿了不耐煩。
此人道號玄明，是玄誠真人的師弟，脾氣比師兄暴躁十倍不止，「師兄，我就不明白了，一個叛逃五年的女弟子，值得你我二人親自跑這一趟嗎？派幾個築基期的執事來就夠了。」
玄誠真人端起面前的粗陶茶杯，不緊不慢地呷了一口。
「玄明師弟，你入門比我晚三十年，有些事情你不知道。」他放下茶杯，那雙三角眼微微睜開了一些。
「《天羅真解》這部功法，是開派祖師以自身道基為引創下的鎮宗之功。這部功法有一個所有外人都不知曉的秘密——修煉者在突破第五重的時候，會與祖師留在功法中的一縷道韻產生共鳴。這縷道韻會記錄下修煉者的一切——她的天賦、她的根基、她的血脈、甚至她的靈魂印記。」
他頓了頓，聲音壓低了幾分。
「換句話說，凌晨菲修煉《天羅真解》到了第五重，她本人就等於是半部《天羅真解》的活體傳承。誰能得到她，誰就能從她身上提煉出《天羅真解》前五重的完整功法。這個秘密，在宗門中也只有掌門和幾位太上長老知曉。」
玄明真人的臉色微微變了。
「所以掌門派我們來的真正目的是——」
「活捉。」玄誠真人說，「必須活捉。掌門給的時間是三個月，三個月之內必須把她帶回天羅宗。逾期的話，你我都不用回去了。」
「可是南疆這麼大，誰知道她躲在哪？」玄明真人煩躁地用手指敲著桌面，「青石城的散修個個都是一問三不知，要麼給我們指錯路，要麼裝傻充愣。依我看，直接搜魂幾個散修來得乾脆。」
「不可。」玄誠真人擺了擺手，「南疆的散修雖然修為不高，但數量龐大。如果在散修城池中公然搜魂，會激起整個南疆的公憤。屆時所有的散修勢力聯合起來，就算我們是天羅宗，在南疆這片土地上也會舉步維艱。」
「那就這麼幹耗著？」
玄誠真人沒有回答。他從袖中取出一面巴掌大的銅鏡，放在桌上。銅鏡的鏡面昏暗無光，但內部隱約有幾縷金色的絲線在緩緩遊動。
「這是掌門前臨行前交給我的尋氣鏡。鏡中封入了一縷從凌晨菲舊物上提取的氣息。只要靠近她周身百里之內，這面鏡子就會生出感應。」他將銅鏡重新收入袖中，「青石城附近沒有感應。我們明天繼續向北走，下一站是蒼棘嶺。」
「蒼棘嶺？聽說是墨盟的地盤。」
「墨盟。」玄誠真人的嘴角浮起一絲輕蔑的冷笑，「一群挖礦的散修，也敢自稱聯盟。去了蒼棘嶺，不必客氣，直接亮明身份讓他們配合尋人。如果他們識相，賞幾塊靈石就打發了；如果不知好歹——」
他沒有說完，但玄明真人已經明白了師兄的意思。他的嘴角咧開一個殘忍的笑容，右手在桌面上重重一拍。
「早該這樣了。」