第19章 冰湖
「哪一家？」
謝知鳶重新燃起希望，無論那家多難相與，無論要乾的活有多累，她都能忍。
忍到明年開了春，弟弟進京趕考，無論考上、考不上，都不用再回白鹿洞書院了。
白鹿鎮本就不是他們的家，到時候去京城生活，想必不會比現在差太多。
現在最大的難關就是錢，不僅要攢夠從現在到開春的束脩，還有過冬的炭火錢以及明年開春的趕考錢。
每一筆錢都像一座大山壓在她的後背上，一點一點壓彎了她的脊樑。
掌柜娘子顯得有些為難，「我悄悄告訴你，你自己決定要不要去。就是縣令家，縣令夫人有些…難相與…」
她不敢說周清瑤的壞話，只好說的委婉一些，「現在缺一個洗衣的，月錢給的很高。你要是不想去…」
「我要去！」
只「錢多」兩個字就足以打動她，謝知鳶朝著掌柜娘子施了一禮，「多謝掌柜娘子。」
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「謝娘子…」她想開口，身後卻傳來了咳嗽聲，話到了嘴邊轉了個個兒，最後只吐出一句：「好好干。」
「嗯。」
謝知鳶朝著縣令府去了。
——
縣令府的管家很好說話，謝知鳶成功拿下洗衣女的活兒，每月只需要洗洗衣服，就能得到二兩銀子，還有三筐炭火。
她很欣喜，這比刺繡掙的錢還要多，弟弟的束脩有了著落，木炭錢也省下了。
高興的一整宿都沒睡著，天還未亮就站在縣令府門口了，生怕別人把她的活兒給頂了。
門房打著哈欠來開門，著實嚇了一跳，一個沒站穩摔了，「你是人還是鬼，在門口站著做什麼？」
謝知鳶趕緊扶他，還不忘賠禮，「對不住，實在對不住，我不是鬼。今日第一天上工，怕遲了。」
門房拍了拍胸脯，並未打算為難她，「進來吧。」
進了門，謝知鳶先去找了一趟管家，聽了幾句訓話，由一個邋裡邋遢的婆子帶著去了後院。
後院的湖邊擺著三個大木盆，裡面的衣服摞成了小山。
謝知鳶深吸了口氣，擼起袖子就要干，四處看了看，沒有找到庖廚，也沒有尋到木材，「嬤嬤，庖廚在哪裡？」
邋遢婆子用袖子抹了把鼻涕，嫌惡的看著她，「就你嬌貴，就用冷水洗，府里哪那麼多木材供你糟蹋。一條賤命就別把自己當千金大小姐。」
還真不是謝知鳶矯情，如今已至臘月，河水結了薄冰，若是用冷水洗，手必然會生凍瘡，衣服也洗不乾淨。
「樂意干就干，不樂意干就滾！」邋遢婆子又抹了把鼻涕，「這麼高的月錢，你不干，有的是人干。」
「我干，我乾的！」
為了銀子，謝知鳶選擇了妥協。
先在府里幹上一個月，把過年的錢賺了，往後的日子往後再說，沒準就有別的機遇了。
挽起袖子拖著木盆來到河邊，將衣服放在石頭上一下一下的敲打起來，寒風像刀子一樣劃在她的手上，疼得她不斷蜷縮。
將手放在嘴邊哈氣，期冀著嘴裡的熱氣能融化手背的堅冰。
不遠處的主僕二人冷眼看著這一幕。
周清瑤披著雪白的狐裘，手上捂著銀制的湯婆子沒忍住笑出了聲，「嬤嬤，你看她可憐的，哈哈哈！」
「這群賤民都是這樣的，有多少人像夫人一樣出身名門，又嫁了位前途無量的好夫君，一輩子享不盡的榮華富貴，您就是天生的好命。」陳嬤嬤恭維著。
她說的是實話，謝知鳶和周清瑤的差距確實很大，中間隔了好幾個階層，每一個階層都是一條無法逾越的鴻溝。
「沒被那群無賴糟蹋算她命大，我不想再看到她活著了。」
前日想和蘇牧卿緩和關係，特意親自下庖廚燉了人參雞湯，沒成想竟然在蘇牧卿的書房裡看到謝知鳶的畫像，即便沒畫眉眼，僅憑輪廓也能看出是謝知鳶這個賤人。
她和蘇牧卿大吵一架，對方不僅不哄她，反而拿她和謝知鳶對比，還說她不如謝知鳶，甚至給京里寫了書信，要與她和離。
周侍郎特意派了人來，對她好一番訓斥，讓她好好和蘇牧卿過日子別作妖，不然要她好看，連府里的姨娘都要跟著她倒霉。
周清瑤沒法將怒氣發在蘇牧卿身上，只好對謝知鳶下手。
誰讓她出身卑賤呢，活該！
賤民就該被踩在腳下做泥。
周清瑤哪裡受過這樣的委屈，自然不肯放過謝知鳶了。
「夫人想怎麼做？」
周清瑤狹長的狐狸眼微微上挑，朝著身後的丫鬟們招了招手，幾個小丫鬟圍了上來，「夫人請吩咐。」
「我有些無聊了，想看你們玩個遊戲。」一邊說著，一邊從腕上褪下一個玲瓏剔透的玉鐲，「看見前面洗衣服的那個人了嗎？」
小丫鬟們紛紛點頭，眼神貪婪地盯著她手裡的玉鐲，「看見了，奴們看見了。」
「看見了就好，你們想辦法讓她無聲無息的死了，這玉鐲就給你們了。」
殺人不對，可在價值幾百兩銀子的玉鐲面前，一條人命又算得了什麼？
玉鐲當了，每人能分到幾十兩，就再不用在府里當奴婢了，足夠找個不錯的人家嫁了做主人去。
錢壯慫人膽，謝知鳶還在賣力洗衣服，絲毫沒有發現身後多了幾隻黑手。
噗通——
湖面初結冰，還不太結實，謝知鳶將冰面砸了個窟窿，整個人直直的墜了下去，她會浮水，可身上的衣物沾了水過於沉重，像是從湖底生下來一隻手，將她往河底拽。
「救命…救…」
看著岸上那群和她年歲相當的娘子們眼中的殺意，謝知鳶閉了嘴。
她知道，這群人不僅不會救她，反而還想殺了她。
恐懼鋪滿全身，謝知鳶轉身朝著另一邊游。
岸上一個聰明的丫鬟道：「去拿竹竿，別讓她上岸！」
丫鬟們分散開來，有的手持竹竿拍打著冰面，有的撿起地上的石頭往謝知鳶身上砸，一下一下，全是奔著要她命去的。
死亡的恐懼席捲著謝知鳶，她從未如此害怕過，弟弟的面容走馬燈般的出現在她的腦海中…