第105章 進京（上）
「裝填速度比神臂弩慢一倍。」
「只要把山坡上的弩位先點掉，隘口裡的伏兵就是活靶子。」
陳凡回頭看了趙永一眼。
趙永已經從懷裡掏出那張早就畫好的隘口地形簡圖，鋪在馬鞍上。
周虎前天夜裡就已帶一百騎兵從隘口西側繞到山坡背後。
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藏在一片廢棄的石灰窯後面。
圖上標註了周虎的位置。
山坡背後，距隘口出口不到一里。
「周虎！」
陳凡抬高聲音喊了一聲。
山坡背後傳來一聲短促的號角。
是周虎的回應。
一百騎兵已經就位。
李忠的伏兵終於按捺不住了。
隘口兩側山坡上同時響起喊殺聲。
十幾個弓箭手從山壁上的廢礦坑裡探出身來，彎弓搭箭朝官道上的親兵射過來。
箭矢打在親兵舉起的盾牌上發出密集的脆響。
正面隘口裡衝出幾十個手持彎刀的亡命之徒，吶喊著朝陳凡所在的中軍撲來。
蘇清鳶撥轉馬頭面對山坡方向，手裡令旗往下一揮。
「弩兵——左山坡廢礦坑，三連射！」
兩翼弩兵早已上弦待命。
令旗一落，三十把神臂弩同時扣動扳機。
第一輪弩矢穿透礦坑口的木擋板，釘在弓箭手藏身的礦壁上。
第二輪弩矢緊跟著灌進去，礦坑裡傳出慘叫聲。
第三輪弩矢把試圖從礦坑側面爬出來的殘兵釘在山壁上。
左山坡的弓箭手被壓得抬不起頭。
劉鐵柱從陳凡身後蹦了出去。
橫刀劈進隘口裡衝出來的第一個亡命之徒的肩膀。
刀刃砍穿皮甲又拔出來，帶出一溜血珠子。
「一個！俺這回非要湊夠十個——誰也別跟俺搶！」
他嘴裡數著數，第二個衝上來的被他橫刀從側面捅穿肚子。
第三個想從背後偷襲被他一肘砸在面門上仰面摔倒。
第四個舉著彎刀撲到跟前被他一刀削在刀背上連人帶刀震退了三步。
第五個趁著這個空隙從他左邊衝過去直奔陳凡。
被蘇清鳶身旁的親兵一箭射中腿彎滾在地上。
劉鐵柱追上去補了一刀，回頭沖射箭的親兵吼了一句這個算俺的。
親兵還沒答話他又已撲向第六個。
他身後的親兵們被他這股勁頭帶得嗷嗷叫。
跟著他從隘口正面壓進去，把湧出來的伏兵一刀一刀逼回隘口中段。
陳凡翻身下馬，破風刀出鞘。
他沒有往隘口正面沖，而是帶著十幾個親兵從官道左側攀上廢礦坑所在的山坡。
李忠站在礦坑最深處一個廢棄的窯洞口。
手裡提著一把厚背彎刀，身邊還圍著二十多個死士。
他看見陳凡從礦坑口走進來。
旁邊兩個死士還沒來得及舉起彎刀。
陳凡橫刀一掃，兩人連人帶刀斷成四截。
碎鐵和斷骨一起崩在礦壁上。
陳凡走過他們身邊，刀尖拖在地上劃出一道火星。
李忠舉著刀往後退了一步又一步。
「陳凡！你殺劉公公，滅御馬監，害了多少人！我今天替他們——」
陳凡一刀劈下去。
刀鋒從李忠的右肩斜著斬到左腰。
連同他身後礦壁上那塊刻著御馬監舊印的木板一起斬成兩截。
木板裂開的碎屑還沒落地。
李忠已經從礦坑口栽下去摔在隘口的碎石地上。
眼睛瞪著漸漸暗下來的天色。
「劉瑾的副手，一個比一個不經砍。」
陳凡把刀上的血在靴底擦了擦收刀入鞘。
戰鬥不到半個時辰就結束了。
李忠帶來的兩百伏兵死傷大半。
剩下的幾十個被周虎從背後包抄、劉鐵柱從正面壓過來的兩頭夾擊中盡數棄刀投降。
劉鐵柱蹲在隘口邊一塊大石頭上數屍體，數來數去只有七個。
他看見周虎從山坡背後騎馬下來。
馬鞍後面掛著兩個剛砍下來的伏兵頭目的腦袋，臉就垮了。
「周虎！你又搶俺的人頭！」
「俺好不容易砍了七個——那倆你是不是從俺這邊引過去的？」
「我先看見的，先砍的。」
「你跑得太慢。」
劉鐵柱氣得從石頭上蹦下來，左腿一軟差點摔倒，扶著石頭罵罵咧咧。
周虎把馬鞍後面掛著的人頭解下來扔給負責清點俘虜的親兵。
頭也沒回地從他身邊騎過去。
蘇清鳶下了馬，站在隘口出口的石壁旁。
用隨身札記的炭筆在進京路線上劃掉隘口。
她身後幾個弩兵正在清點弩矢餘量。
遠處被繳了械的伏兵跪在官道旁邊等候發落。
陳凡走到她旁邊。
「路上還有幾個隘口？」
「還剩兩個。」
「不過李忠是最後一批有膽子在路上動手的。」
「京城那邊，劉瑾餘黨還在，但他們現在更怕的是你進京以後怎麼收拾局面。」
「朝堂上，光靠砍人不夠。」
「你得讓那幫文官知道，你不光能砍佞臣的腦袋。」
「還能守住邊關不讓蠻族踏進一步。」
「還要讓天下人知道，朝堂上這套規矩，你比他們更懂。」
她翻到札記背面，上面用極小的字列著幾條進京後的方略：
兵部述職、大理寺核案、御史台整飭密折通道。
每一條旁邊都標了預計需要的時間和可能遇到的阻力人物。
陳凡看了一眼那張紙條。
「有你盯著，比尚方寶劍都好使。」
「尚方寶劍能砍人，紙條只能提醒你什麼時候別砍。」
陳凡笑了一聲，翻身上馬。
三百親兵重新整隊完畢，輜重車上的糧草藥包被清點過。
趙永在名冊上又記了一行字：
隘口之戰，斬首數十餘級，俘虜百餘，己方傷十餘人，無一陣亡。
隊伍沿著官道繼續往南。
前方的路越來越寬，官道兩側開始出現成片的農田和村莊。
遠遠能看見京城方向裊裊升起的炊煙。
劉鐵柱騎在黑馬上，望著地平線上模糊的城郭輪廓。
「等到了京城先去找嫂子說的那家包子鋪。」
周虎從旁邊糾正他。
「那是沈青衣在青州說的包子鋪，不在京城。」
「那就讓她把包子鋪開到京城來。」
輜重車簾晃了晃，沈青衣的聲音從簾後傳來。
「到了京城開個像樣的，不用再蹲柴房熬粥。」
幾個並轡而行的老兵忍不住笑了出來。