第24章 夜審
黑山屯一戰，塵埃落定。
山野間，硝煙混著血腥氣，被晚風攪得四下瀰漫，久久不散。
鄉勇們沉默地清理著戰場。
匪寇的屍身被草草收斂，用粗麻席一卷，拖到遠處窪地，挖坑掩埋。
弩手小隊的士卒仍緊握著手中那黝黑冰冷的鋼弩。
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經此一役，弩箭破空奪命的厲嘯與精準，已深深刻進每個人骨子裡。再無人懷疑，陳都頭當初力主打造此物，是何等深遠的謀算。
鐵匠爐的火，在漸濃的夜色中依舊跳躍不熄。
李鐵帶著四名學徒，就著爐膛里明滅的紅光，將白日裡繳獲的匪刀、殘槍，一件件投入熊熊烈焰。
屯子西頭，那間空置已久的柴房，如今成了臨時牢獄。
一盞油燈擱在角落的破木墩上，火苗被門縫鑽入的夜風吹得東搖西晃，在斑駁的土牆上投下鬼魅般跳動的光影。
張丙德癱坐在霉濕的乾草堆上，左小腿處胡亂纏裹的布條，已被滲出的血洇成一片觸目驚心的深褐色。
雙手被粗硬的麻繩死死反綁在身後，頭髮散亂披面，臉上橫肉不住抽搐，眼中猶有悍匪未褪的凶光，卻也掩不住慘敗被擒後，那從骨子裡透出的頹喪與驚惶。
「吱呀。」
柴房木門被推開，陳越緩步走入，身後只跟著吳先生一人。
他在張丙德身前數步處站定，目光平靜地落下。
「張寨主，」陳越開口，聲音在這狹小密閉的空間裡顯得格外清晰，帶著一種沉靜的穿透力，「何必硬撐。」
張丙德猛地抬頭，額前亂發下，一雙赤紅的眼狠狠瞪向陳越，從喉嚨深處擠出一聲嘶啞的冷哼：「要殺便殺！給個痛快！老子落草那天，就沒想過能全須全尾地死！想從老子嘴裡掏東西？呸！做夢！」
陳越並不動怒，甚至連眉梢都未抬一下。他往前輕踱半步，竟蹲下身來，視線與癱坐的張丙德齊平。
兩人在昏暗搖曳的燈光下，靜靜對視。
「你黑風寨，乾的不僅是劫掠的買賣。替人轉運糧草，送往北邊燕軍大營。此事，你不否認吧？」
張丙德瞳孔一縮，低吼道：「是又怎樣？有人給錢，老子出人出力，天經地義！糧草送到地方，銀貨兩訖，老子管它最後是餵了狗，還是肥了誰！」
「是嗎？」陳越語氣依舊平淡，可接下來的話，卻像一根針尖精準地刺向他最痛處，「可我聽說，北邊結算的酬勞，向來頗為豐厚。但到了你黑風寨手中，似乎十成里未必能留下一成？」
這話問出時，陳越心中並無十分把握。
白日交戰，他留意到這些匪眾衣衫襤褸，兵器粗陋，與那坐地分贓、富得流油的山大王形象相去甚遠。
他此問，半是依據線索推測，半是帶著試探的詐唬，要的就是看張丙德最本能的反應。
話音落下，柴房內驟然一靜。
張丙德臉色一變，眼中交織著被突然戳破核心隱秘的驚駭，與一種積壓已久的屈辱與憤懣。
連喘息聲都變的粗重起來。
「是那幫喝血的豺狗！」
充滿了壓抑不住的恨意，張丙德道：
「每次交割完，北邊來的銀錢，根本到不了老子手上！是另一條線，縣尉安排的人，直接抽走大頭！說什麼通路費、保命錢！落到寨里的，只剩點殘渣剩飯，連弟兄們的嘴都糊不住！老子不服，找縣尉理論，那狗官……」
牙齒咬得咯咯作響：「那狗官竟說，再敢多問一句，就讓黑風寨從此除名！」
吳先生在一旁聽得眉頭深鎖，此刻上前半步，沉聲追問：「你與縣尉，與那另一條線往來，可有憑據？傳令、交接、結算，總不會次次空口無憑吧？」
張丙德泄了氣般，整個脊樑都佝僂下去，頹然道：「有，縣尉傳令，用的是一塊特製鐵牌，我認得。至於銀錢和交接的數目、時間、地點，我怕他們過後賴帳滅口，每次都會偷偷記下一份手札，和那鐵牌一起，藏在了山寨我座後的暗格里。原想著好歹是個後手。」
「暗格在何處？開啟方法？除你之外，還有誰知？」陳越追問，目光銳利如刀。
「就在聚義廳，我那虎皮交椅背後，兩塊磚縫交界處有個暗榫。」
張丙德此刻再無隱瞞，竹筒倒豆子般說了個乾淨。
「只有我和一個去年火併死了的心腹知道。東西肯定還在裡面。我可以都告訴你，但你得答應，留我一條賤命！東西到手，我立刻滾得遠遠的，這輩子再不踏進這百里之內！」
陳越凝視他片刻，最終他點了點頭。但是嘴角閃過一絲狡詐的意味。
「可以。只要你所言不虛，東西到手，我保你性命，送你離開。但若有一字虛言，或途中耍弄半點花樣……」
他未盡之言，比任何血腥的威脅都更具分量。
張丙德如蒙大赦，連連點頭，賭咒發誓。
陳越記下，忽而話鋒一轉，看似隨意地問道：「周虎何在？」
提到這個名字，張丙德臉上掠過一絲毫不掩飾的鄙夷與惱怒：「那個沒卵子的牆頭草！見勢不妙，跑得比他娘的山魈還快！剛一接戰，就帶著幾個貼身心腹往人堆外溜了！這會兒怕是早夾著尾巴，去投奔他那縣尉主子了！寨里跟縣尉的勾當，他知道不少！」
陳越眼神微凝。
周虎若真投了王縣尉，黑山屯的虛實、戰力，尤其是鋼弩這等大殺器的存在，恐怕就瞞不住了。
這確是一根必須及早拔除的毒刺。
他不再多言，起身，吩咐門外值守的多加兩名崗哨，嚴加看管，不許任何人接近，更不得傳遞隻言片語。
隨即與吳先生交換一個眼神，兩人一同走出柴房。
與此同時，數十里外的小邑縣城，夜色已濃。
周虎帶著三四名同樣狼狽不堪的心腹，如同喪家之犬，在昏暗無光的背街小巷裡倉皇穿行。
衣衫襤褸，沾滿塵土與已呈黑褐色的血污，臉上驚魂未定，唯有眼中燃燒的怨毒火焰，在黑暗裡亮得駭人。
「虎哥，咱們現在去哪兒？山寨是回不去了，黑山屯那姓陳的……」
一名親信聲音發顫，話未說完，便被周虎惡狠狠瞪了回去。
「閉嘴！想活命就管好你的舌頭！」
周虎猙獰說道：
「寨主早就說過，縣尉大人才是咱們真正的靠山！走，去縣尉府！把黑山屯的底細，尤其是陳越鼓搗出來的那種要人命的弩，一五一十，全都告訴縣尉大人！陳越斷了縣尉的財路，又抓了寨主，縣尉豈能容他？到時候，借著縣尉的勢，殺回黑山屯，救出寨主，老子要親手把陳越那廝，零刀碎剮了！」
幾人聞言，眼中那點驚恐被更熾烈的恨意與扭曲的希望取代。
連忙加快腳步，朝著記憶中城西縣尉府的方向，匆匆趕去。
途徑城南惠民藥鋪時，周虎眼角餘光不經意間掠過。
只見藥鋪門檐下，兩盞舊燈籠散發著昏黃朦朧的光。
一個身著素淨布裙的纖柔身影，正蹲在門邊，俯身仔細查看一個躺在破門板上的老流民。
燈火勾勒出她清麗溫婉的側臉輪廓，眉宇間凝著一抹專注與悲憫，對周遭的黑暗與危險渾然未覺。
正是孫藥兒。