第198章 陳桂芝的態度
陳家院子裡，一個頭髮花白的老婦人正叉著腰破口大罵。
她面前站著個二十七八歲的女人。
女人穿著一身破舊的衣服，袖口和膝蓋打著補丁，身形有些瘦，面容算不上多麼驚艷，卻也乾淨耐看。
她將肩上挑著兩隻糞筐放下，筐里裝得滿滿當當的牛糞，額頭上全是汗。
旁邊還站著個五六歲的小女孩，正抱著母親的腿，嚇得小臉蒼白。
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老婦人仍不依不饒。
「早上讓你給俺蒸個雞蛋，你說家裡沒雞蛋。」
「咋的，雞窩裡那幾個都是石頭蛋？」
陳桂芝低聲解釋：「娘，那幾個雞蛋得攢著換鹽和煤油的。」
「換個屁！」
老婦人伸手便推了她一把。
「俺養了你這麼多年，吃個雞蛋還得看你臉色了？這個家到底是你做主，還是我做主？！」
陳桂芝被推得一個趔趄，差點摔倒，撞到了其中一隻筐，裡面的糞肥撒了一地。
老婦人臉色更加難看，抬手就要打。
「你還敢摔東西！」
「住手！」
寧武大喝一聲，幾步衝進院子，直接攥住老婦人的手腕。
寧青山牛高馬大的，壯得跟牛似的，都還沒真用力，就讓老婦人動彈不得。
「有話好好說，動手做啥子？」
「你怎麼來了？」陳桂芝有些驚訝寧武怎麼這個時候出現。
老婦人嚇了一跳，抬頭看清是寧武后，臉色頓時沉了下來。
「你來俺家幹啥？」
「鬆手！」
寧武這才放開她。
老婦人揉著手腕，眼神在寧武和陳桂芝之間轉了一圈，隨即發出一聲冷笑。
「俺知道了，俺認得你。」
「你就是清溪隊寧家的老大吧？」
「這大半年，你隔三岔五往俺們生產隊跑，真當俺眼瞎，看不出你打的啥主意？」
陳桂芝臉色一白：「娘，您別亂說。」
「俺亂說？」老婦人一屁股坐在門檻上，拍著大腿嚎道，「兒啊，你死得慘啊，你死得早啊！」
「留下這麼個不守婦道的媳婦，男人屍骨還沒寒透，就跟外頭的野男人眉來眼去！」
這嚎叫聲傳出去，院外很快有人探頭張望。
陳桂芝的臉一下失去血色，眼圈發紅，咬著嘴唇努力忍著沒有哭出來。
寧武氣得拳頭緊握，可又不能動手。
「嬸子，飯可以亂吃，話不能亂說！」
「俺和桂芝清清白白，什麼時候眉來眼去了？」
老婦人猛地抬頭。
「你還敢叫她桂芝？」
「我告訴你，別打俺家媳婦的主意！」
「她生是俺陳家的人，死是俺陳家的鬼！」
「她要敢改嫁，就別想帶走俺孫女！」
「還有俺兒子沒了，俺和老頭子以後靠誰養？」
「她走了，地里的活誰干？」
話說到這裡，寧武總算聽明白了。
這老太太不讓兒媳婦改嫁，一半是捨不得孫女，另一半則是捨不得陳桂芝這個能掙工分，能伺候人的勞力。
「現在是新社會！」寧武沉聲說道，「婦女也有婚姻自由！」
「她願不願意改嫁，得她自己說了算！」
老婦人冷笑道：「呦，你還拿政策壓俺？」
「你不就是看中她長了張狐媚子臉嗎？」
「俺今天把話撂在這裡，你想娶她，門都沒有！」
「只要俺還有一口氣，她就別想走出陳家大門！」
寧武臉色鐵青，他想反駁，可又嘴笨，不知道怎麼去反駁。
急得額頭上都冒出汗水來了。
陳桂芝蹲下身，默默將撒在地上的糞肥往筐里裝。
她的手指凍裂了好幾道口子，沾上髒東西，卻好似不知道疼。
過了片刻，她抬頭看向寧武，眼裡有感激，也有幾分難堪。
「寧武，你先回去吧。」
寧武一怔：「桂芝……」
「你先回去。」陳桂芝聲音很輕，「這是俺家自己的事，不該把你牽扯進來。」
「可是……」寧武還想說些什麼，卻被陳桂芝用眼神制止了。
「你先回去。」陳桂芝有懇求的眼神看著寧武說道。
老婦人立刻說道：「聽見沒有？趕緊滾！」
寧武胸口像堵著一塊石頭。
他看了看陳桂芝，又看了看躲在她身後的小女孩，最終咬著牙轉身離開。
走出院門時，身後再次傳來老婦人的罵聲。
這一次，陳桂芝沒有解釋。
她只是低著頭，將一捧捧糞肥重新裝回筐里。
一滴眼淚落下，很快便沒了蹤影。
寧武很快回到了清溪生產隊。
寧青山正在院裡陪小安看書，看見大哥那張陰沉得快滴水的臉，便知道事情沒談好。
「大哥，進屋說。」
兄弟倆進了堂屋。
寧武一屁股坐在長凳上，低著頭把事情從頭到尾說了一遍。
說完以後，他用力搓了搓臉。
「老二，俺沒用。」
「她在那個家讓人這麼欺負，俺卻一點兒忙都幫不上！」
寧青山給他倒了碗水。
「她自己是什麼態度？」
「她沒說。」
「她只讓俺先回來。」
寧青山微微皺眉：「那這件事最關鍵的，還不是她婆婆。」
寧武抬起頭：「那是誰？」
「是陳桂芝自己。」寧青山說道，「她要是不願意嫁給你，咱們找誰都沒用。」
「她要是真願意，剩下的才是想辦法解決她婆婆，孩子和養老的問題。」
寧武沉默許久，忽然看向弟弟說道：「我晚上再去偷偷找她一次，問清楚她什麼態度。」
寧青山點點頭：「好，你先問清楚陳桂芝的態度。」
……
夜裡，陳家院子徹底安靜下來。
屋裡傳出陳家老兩口此起彼伏的鼾聲，西廂房裡，一盞豆大的煤油燈也早已熄滅。
陳桂芝躺在炕上，女兒蜷縮在她懷裡，睡夢中仍緊緊抱著她。
陳桂芝卻怎麼也睡不著。
白天婆婆那些難聽的話，一句句在耳邊迴響。
還有寧武離開時那副又急又氣，卻拿她婆婆毫無辦法的模樣，也不斷浮現在她腦海里。
忽然，窗外傳來兩聲很輕的響動。
「篤，篤。」
像是有人輕輕敲了兩下窗框。
陳桂芝身子一僵，屏住呼吸聽了片刻。
外面很快又響起一道壓得極低的聲音。
「桂芝，是俺。」
陳桂芝一下聽出了寧武的聲音。
她嚇了一跳，低頭看了看懷裡的女兒，小心翼翼地掙脫孩子，又替她掖好被角，這才披上外衣，輕手輕腳地出了門。
寧武正站在院牆外，看見陳桂芝出來，他張了張嘴，卻又不知道該說什麼，只低聲道：「這裡說話不方便，咱們去前面的河邊成不？」
陳桂芝猶豫了一下，輕輕點頭。
兩人一前一後，不敢打手電，只能借著月光，沿著村邊的小路往河邊走去。
夜裡的風還有些涼d的，田埂兩旁黑漆漆的，遠處偶爾傳來幾聲狗叫。
到了河邊，陳桂芝停下腳步。
「這麼晚了，你來找我做啥？」
寧武一路上想了許多話，可真到了她面前，那些話又全堵在了嗓子眼裡。
他憋了半天，索性不再繞彎子。
「桂芝，俺就問你一句。」
「你願不願意嫁給俺？」
陳桂芝猛地抬起頭。
她其實知道寧武的心思，但她顯然沒想到寧武會問得這麼直接，整個人愣在原地，過了好一會兒才慌亂地移開目光。
「你別說這種話。」
「為啥不能說？」寧武急聲問道，「俺今天回去想了一整天，俺弟弟說得對，這件事最要緊的不是你婆婆咋想，是你自己咋想。」
「你要是不願意，俺以後絕不來煩你。」
「可你要是願意，其他事情咱們就一起想辦法。」
陳桂芝低著頭，雙手用力抓著自己的衣角。
沉默了好一會，她才輕聲說道：「寧武，我不是啥好女人。」
「我嫁過人，還帶著個孩子。」
「村里人都說我命硬，說我剋死了我家男人，你還是頭婚，家裡日子如今也過得好，想找什麼樣的姑娘找不到？」
「你娶了我，以後少不了讓人說閒話。」
「我不能耽誤你。」
寧武聽得眉頭越皺越緊。
「誰說你不好？」
「你男人是在採石場出的事，跟你有啥關係？那些說你克夫的人，就是嘴賤！」
「你帶著孩子咋了？孩子又不是拖累，俺既然想娶你，就沒打算只要你，不要孩子。」
陳桂芝眼圈漸漸紅了，心裡很是感動。
她又何嘗不想能嫁給寧武呢，可是，可是……
寧武望著她，沒有什麼甜言蜜語，全都是直來直去的實話：「桂芝，俺不會說啥好聽話。」
「俺就是喜歡你。」
「不是因為可憐你，也不是腦袋一熱。」
「俺喜歡你幹活勤快，喜歡你心眼好，喜歡你對孩子上心，當然俺也喜歡你的漂亮臉蛋。」
「俺每次來向陽生產隊，都想見你一面。」
「見著你，俺心裡就高興。」
「見不著，回去以後總覺得少點啥。」
寧武說到這裡，黑臉已經漲得通紅，但他沒有躲開陳桂芝的目光。
「你要是願意，俺以後一定好好對你，也會把孩子當親生的養。」
「俺不能保證讓你頓頓吃肉，天天穿新衣裳，可俺有一把子力氣，能掙工分，也肯幹活。」
「只要俺還有一口吃的，就不會讓你們娘倆餓著。」
陳桂芝咬著嘴唇，再也忍不住，眼淚終於落了下來。
這些年，不是沒人勸她改嫁。
有人看中她能幹，想讓她進門伺候一家老小，也有人嘴上說不嫌棄她是寡婦，卻不肯要她的女兒。
只有寧武說，娶她，就連她的孩子一起要。
她抬手擦去眼淚，聲音微微發顫：「你真不後悔？」
寧武點頭說道：「不後悔。」
「以後村里人說難聽話呢？」
「嘴長在人家身上，俺管不住。」寧武悶聲說道，「但誰要敢當著你的面說，俺就跟誰理論去，用拳頭理論！」
陳桂芝被他這副認真憨厚的模樣逗得笑了笑。
過了許久，她終於低聲說道：「我願意。」
寧武愣住了，他像是沒聽清一樣，往前走了半步。
「桂芝，你剛才說啥？」
陳桂芝臉上泛起一層紅暈，低下頭說道：「我說，我願意跟你過日子。」
「其實……你每次來向陽生產隊，我也盼著能見到你。」
「可我家裡的情況你也看見了。」
「我婆婆不會放我走。」
「她也不會讓我帶走孩子。」
「公公身子不好，家裡的活大半都壓在我身上。我要真走了，養老、口糧、工分，還有孩子以後跟誰過，這些都說不清楚。」
「我怕最後鬧得兩個生產隊都不得安生。」
寧武心裡又高興又發堵，他用力點了點頭。
「這些事你不用一個人扛。」
「俺回去找我弟弟青山商量。」
「他腦子比俺好使，也懂政策，肯定能想出辦法。」
「你先別跟家裡人說，省得你婆婆知道以後又欺負你。」
「等俺的好消息。」
陳桂芝看著面前這個高大的男人，輕輕點頭：「好。」
遠處忽然傳來一聲狗叫。
陳桂芝回頭望了一眼村子的方向。
「我得回去了。」
「要是孩子醒了找不著我，會害怕的。」
「我送你。」
「不用。」陳桂芝搖了搖頭，「讓人看見不好。」
寧武只好停在原地。
「那你路上慢點。」
陳桂芝走出幾步，又回過頭。
「寧武。」
「咋了？」
她望著他，眼裡還帶著未乾的淚，聲音卻比來時輕快了一些。
「我等你的消息。」
說完，她轉身快步朝村里走去。
寧武站在河邊，看著她的背影消失在夜色里，許久都沒有動。