第326章 清平書（3）
「奇了怪了，近來怎麼尋街的差役這樣多？」
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走鏢的友人又陪他走了趟，一路走一路念叨。
好不容易尋到那座山，剛踏上山道，卻又遇到幾名巡山的衛兵，看著不像州縣衙門的捕快。
「做什麼的？」
友人望向他，許湛鎮定答：「上山尋親。」
「哪戶人家？」
「……多年不曾走動，要進村才能打聽。」
「走走走！閒雜人等不許登山！」
兩人就這樣被趕了下來。
「我說阿湛，非找不可嗎？」
許湛淺淡的薄唇緊抿，「既是這座山沒錯，我守著，等官兵撤了再登山，你先回去，替我向溫先生再告幾日假。」
友人就此折返。
他在山腳尋了戶人家投宿，又等了三日，巡山的衛兵才終於撤去。
他終於能上山挨家挨戶詢問，前陣子可有個年輕姑娘來尋親，是哪戶人家。
起初都說沒有，遇上個老婆婆，看他合眼緣才好心告訴他：
「你怎麼和那些剛走的兵一樣，都來打聽姑娘？他們早把整座山翻遍了，哪有什麼姑娘啊！」
許湛一怔，想到三日前遇到的兩名巡山衛兵……他們，竟也是來尋阿沅的嗎？
阿沅究竟是什麼人，為何會引來如此大動干戈？
折騰小半個月，盤纏快用盡了，卻是無功而返。
回家的路上，許湛難免埋怨自己神魂顛倒，為個一面之緣的姑娘拋下母親、學生、鋪子，跑到沅州這人生地不熟的地方大海撈針。
卻又禁不住想：難道第一面就是最後一面嗎？
難道這就是人與人之間的緣分，他與人有緣，卻無分……
回嵐州的那兩日天色陰沉，大團灰濛濛的雲層堆疊翻滾，終究是在他離家半里之遙時化成暴雨，傾泄而下。
許湛本就沒帶傘，卻也不躲雨，獨身走在暴雨如注的街上，指望能淋醒自己似的。
到家時，淺青的衫子都被洇成深色，頭髮也濕了個透徹。
「呀！阿湛你可算是回來了，怎麼淋成這樣？還有，你怎麼去了這麼多日，你都不知道……」
「母親。」渾身濕透分外狼狽的男人打斷她，「我想先擦擦身，換身衣裳。」
魏淑蘭上下打量他一番，猶豫片刻，還是點點頭，「灶上有熱水，我去給你拎來！」
「多謝母親。」
他回家了，需要一個人靜一靜，勸自己放棄念想，一如放棄念書為官，腳踏實地做人。
許湛從屋裡出來時，已經換上母親送來的衣裳，感慨一聲居然是新的。
頭髮洗過沒能擦乾，便乾脆披著半濕的發往後院走。
熟悉的飯香，熟悉的桌椅，熟悉的……
「阿沅？」
他疑心是自己執念太重，看錯了，揉了揉眼睛用力又看了一回。
居然是真的！他日思夜想遍尋不見的姑娘，竟就這樣又出現在自己眼前，坐在自家飯桌旁！
她依舊是那麼美，那雙琥珀一般的瞳仁望著自己，帶著些許困惑。
「你怎麼又回來了？你怎麼回來的？你沒尋見你的沅州親眷嗎？」
「你忘記她不會說話了？」魏淑蘭端著兩個菜出來，瞥他一眼，「頭髮也不知擦乾梳好，當著丫頭的面，像什麼樣子！」
許湛這才知道母親為何特意取了身新衣裳，想到自己衣冠不整，一時手忙腳亂起來。
「阿沅既回來了，母親怎不同我說呢？」
魏淑蘭又覷他一眼，「就你那落湯雞相，我都怕嚇著丫頭！」
「對，對，也對……」
見兒子高興得都要傻了，魏淑蘭輕嘆一口氣，「行了，有什麼事吃完飯再說，我不識字，丫頭寫的那些東西，我都看不懂！」
許湛吃了這半個月以來最高興的一頓飯，卻是只吃白米不吃菜，吃兩口，便看看手邊坐著的姑娘，活像拿她下飯似的。
看得魏淑蘭又是暗暗搖頭，心道男大不中留啊。
可這樣的安逸還未支撐片刻，前頭鋪子忽然就傳來一陣騷亂。
許湛幾乎是立刻就聯想到前陣子偶遇的巡山衛兵，望向沅薇。
少女面上閃過慌亂，立刻站起身！
「別急。」
男人收起自己的碗筷，又把坐過的椅子搬回去，這才牽著沅薇的手進了後廚，把人一路拉到後門。
確信無人才道：「你從這裡指著跑過去，有一大片林子，平日裡沒人去，先去躲一躲，等人走了你再回來！」
沅薇點點頭，冒雨跑了出去。
等許欽珩再回到前院，鋪門口已站滿了衛兵，裝束與在沅州登山時並無二致，而為首那人……
那是個年紀約莫三十的男人，劍眉星目，渾身氣勢凜然，左手擘指上嵌著個玄玉扳指，正靠坐一張藤椅上。
「貴客光臨，有失遠迎，不知有何能效勞？」
那人看自己的眼神很奇怪，分明素昧平生，卻天然帶著股濃重敵意，甚至說……仇視。
「半個月前，你曾幫扶過一個暈倒在街上的女人？」
「是。」
「長什麼樣，如今人在何處？」
「那女子以帕覆面，在下顧忌男女有別，只叫母親近身照料；事後給了她盤纏，送她至沅州尋親去了。」
那人的玄玉扳指在藤椅扶手上不住摩挲，略顯刺耳的聲響迴蕩在屋內。
他身側顯然是個閹人，得了個眼神，又問魏淑蘭：「那女子是何相貌？」
魏淑蘭瞧著老實巴交的，一看就不會說謊，緊張兮兮看了眼自己兒子，果然只能實話實說：「很俊，那丫頭生得很漂亮，我這一輩子都沒見過那麼俊的丫頭……」
此時搜查的衛兵也已從後院出來，對藤椅上的男人搖搖頭。
他站起身，眉目戾色難掩，什麼也沒說就出了門。
打傘的侍衛慌忙跟上。
直到走出百步遠，他才忽然站定，回首打量這個尚算體面的書畫鋪。
哪怕是這樣平庸的日子……他也不配過！
一行人浩浩蕩蕩離去，許湛生怕他們還沒走遠，或隨時會折返，硬生生熬了一個時辰，才抱著衣裳擎著傘往林子跑
尋人時心亂得厲害，他猜想阿沅就是為了躲這些官兵，才沒能才沅州親眷那裡落腳。
那她不會又逃了吧？
「阿沅！他們走了，你可以出來了，阿沅……」
柳暗花明。
他找的人不知從那條河裡摘了片碩大碧綠的荷葉當傘，如個貪玩的孩子般覆在頭頂，乖乖蹲在一顆茂密大樹下。
看見他，眼睛似亮了亮，站起身。