第52章 牽扯甚大
值夜的是趙家峪來的兩個獵戶，一個叫趙二柱，一個叫趙滿倉，都是趙四爺帶出來的徒弟，跟著他打了好幾年獵。
兩人坐在營地最外圍的篝火邊，一人一支獵叉，火光照著他們的臉，困意忍不住往上翻，有一搭沒一搭說著閒話。
「四爺今天臉都綠了……說實話，我還沒見過四爺這麼吃癟。」
「噓……讓四爺聽見了你回去挨踹。」
安靜了一會兒。
「滿倉，那邊好像有動靜。」
「別嚇我，哪有……」
話沒說完，一股腥風從營地外圍猛然壓下，濃烈得連空氣都變厚了。
篝火猛地暗了一下，黑暗中隱約露出一個巨大的輪廓……四足著地，肩高過腰。
虎。
趙滿倉手裡的獵叉掉在地上，他整個人僵住了，嘴唇哆嗦著想喊卻發不出聲。
山君的喉間發出一聲低沉的呼嘯，那不是咆哮，而是某種近乎嘆息的聲響，是猛獸確認獵物已經在自己口中的從容。
它從趙滿倉身邊走過，連看他一眼都沒有……它的目標是窩棚最外頭那個。
趙二柱。
趙二柱剛站起來，獵叉還沒舉到一半，山君一爪就把他連人帶叉從窩棚口拍飛出去。
他整個人像被扔出去的麻袋，撞在三步外的松樹上，滑下來，胸口三道爪痕深可見骨。
然後山君叼住他的後頸。
不是咬死，是叼走。
趙四爺是第一個衝出帳篷的。
他看見自己的徒弟被一頭花皮巨虎叼在嘴裡，拖進了林子。
趙二柱還在掙扎，雙手摳著地面，指甲全翻了，在地面上拖出兩道帶血的溝。
「二柱！」趙四爺抄起火把就要衝進去，被一隻手死死按住。
周芒。
「不能追。」
周芒拄著拐杖，手勁卻大得出奇，硬是把趙四爺按住了，「黑夜追虎，等於送死。」
「那是我的徒弟！」
「追上去你就是第二個。」
周芒的聲音不帶任何感情，但正因為不帶感情，反而像一盆冷水澆在趙四爺頭上，「它在報復，故意拖活人進林子。
你追上去它就在暗處等你，你一個，它一個，你在明處，它在暗處。
你的勝算是零。」
趙四爺渾身發抖，不知道是氣的還是怕的，或者說兩者都有。
他回頭看了看周芒，嘴唇顫了顫，什麼也沒說出來，頹然坐倒在地。
營地另一頭傳來趙滿倉的哭聲……他還沒從剛才的恐懼中醒過來，抱著獵叉蹲在地上，像傻了一樣重複：「它看我了……它看我了……它沒咬我……」
獵戶們全醒了，沒人再睡得著。
有人在往篝火里加柴，好像把火燒旺一點就能驅走恐懼。
有人握著弩機的手指關節捏得發白，眼眶通紅地盯著趙二柱被拖走的方向。
周芒蹲在趙二柱被叼走的位置，看著地上那道拖痕和剩下的半隻鞋，沉默著。
「今晚所有人不許離隊，不許單獨離開營地。
火不許熄，弩不許放。」
周芒站起來，「明天天一亮，就去找山君。
天亮之前，誰都別給我逞能。」
沒有人反駁。
趙四爺坐在篝火邊，一夜沒合眼，手裡的獵叉一直握著。
第二天天還沒亮透，周芒就把礦頭從礦洞死角提了出來。
礦頭姓丁，叫丁貴，昨晚從縣城送貨回來就被周芒堵在礦洞口。
當時他帶了三個礦工，周芒這邊二十多個獵戶全端著弩，他連反抗的念頭都沒起，乖乖束手就擒。
此刻被周芒提進礦洞裡單獨「問話」，丁貴已經嚇破了膽，沒等周芒開口就全招了。
「馬大人……就是新知縣馬有祿……三個月前到任的，一來就看上了這個廢礦。
他說這個礦前朝就封了，礦脈還在，挖出來煉銅料、做孔雀石綠顏料，一年少說這個數。」
丁貴伸出三根手指，顫顫的，「三千兩。」
「他怎麼知道這個礦？」
「是弓弩坊的人告訴他的。
弓弩坊的龐坊頭……不對，龐坊頭被你們抓了以後，現在是二坊頭侯三在管事。
侯三跟馬大人關係不一般，馬大人娶的第八房姨太太，就是侯三的妹妹……」
又是弓弩坊。
周芒腦子裡那條線越來越清晰了。
「礦上的銅料，運到哪裡？」
「鄰縣洪記鐵器坊，專門做銅綠顏料的。
帳目全經縣衙師爺的手，每次送貨都要附一份清單，清單上蓋的是縣衙的印……」
「礦上的礦工呢？都是哪裡來的？」
「附近的村子……黃莊、柳溝、銅鑼嶺，都有人。
有些是欠了馬大人私債的，有些是犯了小事被馬大人拿住把柄的，不給他幹活就去坐牢。
沒人給工錢，只管兩頓飯……」
周芒沉默了。
他想起之前弓弩坊坊頭龐坊頭私賣軍械給私鹽販子的事。
當時他以為只是坊頭個人貪財，現在看來根本不是……弓弩坊從那個時候起就已經在給新知縣鋪路了。
軍械、私礦、偷運銅料、強拉民夫，這筆帳越算越黑。
「最後一個問題。」
周芒盯著丁貴，「馬知縣開私礦的事，除了師爺、弓弩坊、洪記鐵器坊，還有誰知道？」
丁貴咽了口唾沫：「還有……還有裘禿子。」
裘禿子。
裘氏鹽行的東家。
「他跟這私礦有什麼關係？」
「私礦出貨要運出縣境，路上要經過好幾個關卡。
裘禿子管著私鹽路子，跟各處關卡的守卒都熟。
馬大人許了他一成乾股，讓他負責打點關卡。
私礦的銅料往外運，裘禿子的人護送，一路暢通無阻。」
周芒握緊了手裡的獵刀。
周五魁、裘禿子、弓弩坊、私礦、新知縣。
私鹽販子、私礦主、官衙……這是一張網，網的每一根絲都纏在一起。
之前他以為端了周五魁只是跟私鹽販子結了仇，現在看來，他動的根本不是私鹽販子，是這張網最底下的一根線。
線斷了，網上的人全都在震動。
「你交出來的帳冊，夠不夠把這些人全牽連進去？」
丁貴磕頭如搗蒜：「夠！夠！每一筆帳都記了日期經手人，連馬大人私下寫的批條都夾在帳冊里，我沒敢扔……」
「行了。」
周芒站起來，拿一塊破布把他嘴塞上，塞回礦洞死角，「你先在這兒待著。
你交的帳冊在我手裡，你這個人傷不得。」