第69章 周芒被圍
稅課司那個舊識今天不當值,換了個生面孔。
那兵卒看魏七一副啞巴腳夫的窩囊樣子,不耐煩地揮了揮手,連炭車都沒搜。
魏七推著炭車往城裡走,剛過城門洞,陽光從城門另一頭照進來,正好照在他的臉上。
然後他聽見身後有人喊了一聲。
「站住。」
不是那個兵卒的聲音。
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是另一個。
魏七沒回頭,但他的後脊樑一下子繃緊了。
這聲音他記得。
是疤頭劉。
裘禿子的貼身護院。
當年闖進他家殺人的那伙人里,有他。
疤頭劉從城門旁邊的茶攤站起來,眯著眼走到炭車旁邊。
他是個四十來歲的壯漢,左臉上一條刀疤從眉骨拉到嘴角,走路的時候右肩往前塌……那是常年使刀的人的習慣動作。
他盯著魏七看了三秒。
「你,抬起頭。」
魏七抬起頭,臉上全是炭灰,嘴角歪著,眼神渙散,像個真的啞巴。
疤頭劉又看了他三秒。
「有點眼熟。」
他說,「好像在哪見過你。」
魏七搖了搖頭,指了指自己的嘴,擺擺手,意思是他不會說話。
「啞巴?」疤頭劉冷笑一聲,繞到炭車另一邊,用手拍了拍車上的炭,「運炭的?哪家的窯?」
魏七用手指了指北邊,含糊地哇哇了兩聲。
「行,走吧。」
疤頭劉擺了擺手。
魏七推著炭車往前走,步子不快不慢,但後背已經全是汗。
他知道疤頭劉沒認出他,但起了疑心。
一個護院在城門口蹲著,不是喝酒就是等人……他等的一定是值得等的人。
不能直接去城隍廟。
魏七推著炭車拐進了一條岔巷,然後馬上發現不對勁。
身後跟了人。
兩個。
從北門口一路尾隨過來的。
疤頭劉的打手。
魏七心一沉。
暗帳冊還在炭車夾層里。
這兩個打手是疤頭劉派來跟蹤的。
疤頭劉起了疑心,但不確定,所以先讓人跟著,等跟到了沒人的地方再動手。
不能讓他們搜到暗帳冊。
這本冊子,是裘禿子和馬知縣的命根子。
魏七推著炭車拐進一條窄巷,腳下加速。
這條窄巷的名字叫做破布巷,兩邊全是堆著雜物的磚房,賽道只能通過一輛板車,而巷子的盡頭拐出去後是城隍廟的后街。
他必須在這條巷子裡將帳冊成功轉移。
此時後面的腳步聲越來越近,魏七咬咬牙,將探車橫過來堵住巷子,然後拿出油布包。
收好後從腰間拿出一塊早就準備好的廢鐵皮,塞進油布包里,原樣封回夾層里,而真的帳冊則是放在了自己身上。
就在他忙完的時候,巷口的兩個打手已經撲了上來。
魏七倒是沒跑,因為他不能讓他們發現自己回來還藏著東西。
於是他在兩個打手撲過來的瞬間,一頭鑽進了巷口城隍廟的側門。
這地方他太熟悉了,正殿沒有人,牆下面則是一排積了厚灰的香燭庫。
他衝到西牆根,手往地上摸。
第三塊磚。
手指一摳,磚鬆了。
抽出磚,把油布包塞進去,磚塞回原位。
做完這一切,兩個打手已經追到跟前。
魏七轉身就跑,翻牆、爬屋、鑽巷一路狂奔。
疤頭劉的打手追了他三條巷子,最後還是在一個拐角追散了。
但疤頭劉在暗處等著他。
一把飛刀,從側面甩出來,正正插進他的後腰。
魏七悶哼一聲,整個人從牆頭上滾下來,掉進一條臭水溝里。
他咬著牙拔出刀,血噴了一褲子。
他不敢停,捂著傷口從水溝里爬起來,跌跌撞撞往城門方向跑。
出城,必須出城。
後腰上那道傷口被飛刀豁開至少三指深,每跑一步,血就順著褲腿往下淌。
但他腦子裡只有一件事……真帳冊的位置,必須告訴芒哥。
城隍廟西牆,第三塊磚。
他一路跑出城,跑到天黑,跑到兩條腿沒了知覺。
跑到周芒家院門前,一頭栽倒在地上。
蘇念兒聽見動靜衝出來,看見魏七渾身是血趴在院門口,嚇得臉都白了。
她趕緊把人翻過來,魏七的眼睛還睜著,嘴唇動了動,聲音低得跟蚊子似的。
「真冊在城隍廟西牆……第三塊松的磚……往下……」
說完整個人散了架,昏死過去。
蘇念兒把他拖進院子,喊阿桑燒熱水。
周芒從祠堂那邊跑回來,看了一眼魏七的傷勢,後腰的刀口還在往外冒血,浸了半幅衣襟。
周芒撕開魏七的衣裳,檢查傷口。
這是一個飛刀留下的很窄的刀口,但是非常深。
而且刀尖是插著腰側過去的,如果再偏一寸,命就沒了。
周芒沉聲道:「這是疤頭劉的刀。
念兒,你給他縫針,我去拿帳冊。」
宋念兒皺眉:「是現在嗎?」
周芒點點頭:「現在。」
說完,他便帶上弩機、獵刀和繩索,離開村子後翻山越嶺,進入了縣城。
縣城的城牆他不止上過一次,哪裡的牆低,哪裡的守卒習慣打盹,哪裡能下腳不驚動巡夜的,周芒都清清楚楚。
所以當繩索從無人值守的北角樓垛放下去時,周芒滑進城裡時,沒有驚動任何人。
沒多久,周芒便來到了城隍廟的西牆下。
此時,香燭庫的門虛掩著,裡面漆黑一片。
周芒摸到第三塊磚的邊緣,仔細摸了摸,這塊磚的縫隙比旁邊的磚稍微寬那麼一點點,如果不仔細摸的話,根本感覺不到。
周芒抽出磚,從磚洞裡拿出一個完好無損的油布包。
周芒把油布包揣進懷裡,正準備原路返回時,廟巷那頭忽然傳來了一陣腳步聲,還伴隨著燈籠光,一晃一晃的,顯然是有人往這邊走來。
周芒眯起眼睛一看,竟然是朱捕頭,連忙側身閃進香燭庫里,輕輕合上大門。
此時朱捕頭帶了六七個捕快打著燈籠,從廟巷那頭往這邊走來,邊走邊說話:
「大人說了,今晚所有廟宇、空宅全部都得搜一遍,還不文書貼出去,這麼多天了,周芒的腳肯定藏不住了,咱們搜完廟就去南門。」
隨著腳步聲越來越近,周芒情不自禁地往後退了一步,結果腳底踩到一堆堆積的蠟屑,這些蠟屑非常的滑,導致周芒喊了一聲「不好」,整個人往後一倒,撞翻了牆角的一口破木箱。
哐的一聲,外面的人就聽到了。
朱捕頭神色緊張:「香燭庫有人,給我圍上,一起搜!」