第144章 蘇念兒生子


  秦府家主在太師椅上說的那句京城的人脈,疤眼陳在被擒之後供出的兵部默許秦府在青芒山便宜行事,秦府覆滅後府衙接二連三發來的調令和剿匪指令,馬知縣在斷魂崖礦洞裡對疤頭劉和紀昀動手時用的那個假勘驗計劃,以及經略使點名要他來黑石原查獸群異動的那份公文,所有這些事情背後都指向同一個人。

  孫主事一邊通過鐵旗會收集前朝軍械的圖紙和實物,一邊通過府衙和兵部的渠道給周芒設陷阱讓他死在黑石原,死在鐵旗會手裡最好,死在黑石原的地嘯和變異山蜥嘴裡也行,總之不要活著回青芒村。

  周芒把這些信息在心裡頭從頭捋了一遍,把羊皮圖從懷裡掏出來攤在石屋的木桌上。

  陸三娘她娘用命換來的這張圖,上面標註的礦脈入口和他發現石室的位置對上了,但羊皮圖上還有一處用硃砂圈出來的標記點,寫著正庫前廳四個字,位置比石室更深,在地裂谷深處的暗河方向。

  麻婆子說的暗河下方的正庫大門,和這張羊皮圖上標註的正庫前廳,應該是同一個地方的兩個不同入口,正庫前廳是地面上的入口,暗河下方的大門是地下的另一個通道。

  鐵旗會只找到了暗河下的大門,但他們沒有沈家的銅牌,也沒有麻婆子敲門的節奏,所以他們只能用蠻力炸。

  現在周芒手裡有銅牌,有敲門節奏,還有羊皮圖上標註的正庫前廳位置,比鐵旗會多了兩條路。

  五天之後崔二爺帶著懂機關的人趕到,鐵旗會就會對暗河大門發起最後的強攻。

  他必須搶在崔二爺之前進入正庫,把裡面的東西轉移或者銷毀,絕不能讓前朝的軍械圖紙和神機炮模具落在孫主事手裡。

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  ……

  景和四年臘月,青芒村已經跟一年前完全不是一個樣子了。

  你要是一年前來過這地方,現在再站在村口往裡頭看一眼,估計都認不出來。

  村口立了一塊新木牌,上頭刻著青芒巡檢司五個大字,漆刷的烏黑鋥亮,隔老遠就能看見。

  打穀場早就不是原來那個堆柴火曬糧食的土壩子了,整個往外擴了兩圈,夯土壓的結結實實,能站五百號人,校場邊上還立了一排兵器架,長矛獵叉弩機整整齊齊的碼著,趙四爺每天早上帶著鄉勇隊在那操練,喊口令的嗓門大的連後山礦場都能聽見。

  村巷裡頭也鋪上了青石板路,下雨天再也不用踩一腳泥了,流民營的孩子們光著腳丫在石板上跑來跑去,追的滿村都是笑聲。

  村後山那片原本全是荒坡和灌木叢的地方,現在蓋起了一排工坊……火藥作坊、礦料倉庫、弩機維修坊,煙囪從早到晚冒著煙,郭駝子蹲在煉爐前頭拿鐵鉗夾著新打出來的銅胎弩機零件,嘴裡頭念叨著什麼淬火溫度還不夠再燒一刻鐘。

  沈雲箏負責的礦務局已經開出了三條礦脈,銅錠和精鐵錠的品質比官市上流通的貨高了不止一個檔次,商隊從府城甚至京城跑過來拉貨,有時候貨還沒出爐呢訂單就已經排到下個月了。

  阿桑帶著的女弩手隊從當初那十幾個人擴到了五十人,每天跟鄉勇隊一起操練,弩機使得比一些老獵戶還准。

  鐵柱走之前跟阿桑說:「等我回來的時候你這隊人的弩法要全過關。」

  阿桑什麼都沒說就點了點頭,等鐵柱再回來的時候女弩手隊在靶場上打出了全隊合格的成績,鐵柱拿著靶紙看了半天說了句行比我們當年強。

  鐵柱帶著那三十名在北境服役的鄉勇是在臘月中旬回來的。

  他們在北境整整待了大半年,配合駐軍清剿殘匪、保障補給線、訓練新兵,活乾的又苦又累,但一個人都沒少,全須全尾地回來了。

  鐵柱走在隊伍最前頭,進了村口就扯著嗓子喊了一聲「我們回來了」,打穀場上操練的鄉勇隊全停了,呼啦啦地圍上來,有找兄弟的有找兒子的有找當家的,熱鬧的跟過年似的。

  鐵柱從懷裡掏出兩樣東西……一封盧內監親筆寫的感謝信,信裡頭說青芒鄉勇在北境恪盡職守為保障補給線立了功;還有朝廷的正式封賞文書,周芒因協助北境軍務、保障補給線有功被擢升為正九品巡檢司巡檢,青芒巡檢司獲賜保境安民匾額一塊,鄉勇隊每人賞銀五兩。

  鐵柱把文書念完了之後又從懷裡摸出另一封信遞給周芒,信封上蓋著刑部的印,是厲鋒的親筆。

  厲鋒在刑部已經升任主事了,信上說正在追查內官監慎獨齋的舊案,讓周芒做好隨時進京作證的準備,這案子牽涉到的人位高權重,他需要周芒手裡那些從正庫裡帶出來的鐵證。

  周芒把信看完折好揣進懷裡,心裡頭明白,黑石原那趟拼了命從鐵旗會手裡搶出來的東西……正庫里的帳冊、密信、神機炮圖紙、沈青山的手稿,終於要被擺上公堂了。

  慎獨齋、兵部孫主事、內官監的那些舊帳,也到了該清算的時候。

  臘月二十三,小年夜。

  蘇念兒生了個男孩,母子平安。

  接生婆從屋裡出來的時候滿臉堆笑說是個帶把的嗓門大的整個院子都聽見了,鐵柱在門外頭急的轉了好幾圈差點把門框上的灰都蹭乾淨了,聽到哭聲才一屁股坐在門檻上咧著嘴笑了半天。

  周芒抱著兒子站在祠堂門口,六村代表和鄉勇隊的骨幹全聚在打穀場上,鞭炮噼里啪啦地炸了一地紅紙屑,火光映在每個人臉上,都是笑著的。

  他給孩子取名叫周安……青芒山從此安穩。

  ……

  年後,內官監慎獨齋的舊案被御史台重新翻了出來。

  涉案的人一個接一個的被查出來,包括已故的前任內官監太監、現任兵部侍郎、三名工部郎中,還有七個地方官員。

  厲鋒讓急腳遞送了第二封信來,「慎獨齋當年幹的事遠不止在青芒山私開禁礦這一樁……他們還在北境三府私設關卡、截留稅銀、倒賣軍械,涉案的金額加起來超過百萬兩。

  刑部已經成立了專案組,厲鋒被任命為協查官,他需要周芒進京作證,把正庫里繳獲的帳冊、密信、神機炮圖紙副本,還有沈青山的手稿,全部帶到刑部公堂上去。」


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