第10章 報名風波：誰說我不能考？
縣試報名的地點在縣衙西側的貢院門口。
沈錦鯉到的時候，天剛亮不久。
她以為自己來得夠早了，但門口已經排起了長隊。
十幾個讀書人模樣的年輕人，三三兩兩站在一起，有的在翻書，有的在低聲背誦，有的在互相寒暄。
沈錦鯉走到隊尾站定。
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前面的人回頭看了她一眼，又看了一眼，然後轉回去，跟旁邊的人嘀咕了幾句。
沈錦鯉沒在意。
隊伍往前挪了幾步，又一個人回頭看她。這回是一個穿藍布長衫的年輕人，生得白淨，下巴有一顆痣，看起來不過十七八歲。
「你是來報名的？」他問。
「對。」
「你是女子？」
「對。」
那年輕人上下打量了她一眼，嘴角微微抽了一下，沒再說話，轉回去了。
沈錦鯉聽見他跟旁邊的人說了一句：「還真有女的來考。」
旁邊那人嘖了一聲：「朝廷的旨意唄。反正報了名也考不上，湊個數。」
沈錦鯉沒理他們。
「宿主。」錦鯉娘的聲音在腦海里響起，「今日任務清單已生成：晨讀《孟子·梁惠王下》，經驗+15；縣試報名成功，經驗+10；經營任務：奶茶鋪營業額突破兩百文，經驗+5。」
「知道了。」
隊伍排了小半個時辰，終於輪到沈錦鯉。
貢院門口擺著一張長桌，桌後坐著一個中年文吏，穿青色官袍，戴四方平定巾，臉上沒什麼表情。他旁邊站著兩個差役，手裡拿著棍子，看起來威風凜凜。
「姓名。」文吏頭都沒抬。
「沈錦鯉。」
「籍貫。」
「本縣清河村。」
「年齡。」
「十八。」
文吏提筆寫了幾筆，然後抬起頭看了她一眼。
「你是女子？」
「是。」
文吏的筆頓了一下，把筆擱在硯台上，上下打量了她一番。
「女子報名縣試，須有女紅加試合格證明。帶來了嗎？」
沈錦鯉從袖子裡掏出那張九十二分的成績單，遞過去。
文吏接過去，看了一眼，眉頭微微皺了一下。
「九十二分？」
「對。」
「誰主考的？」
「吳姑姑。」
文吏沉默了兩秒，把成績單放在桌上，沒有登記的意思。
「你的戶籍證明呢？」
沈錦鯉又把戶籍文書遞過去，這是沈母昨晚翻箱倒櫃找出來的，紙已經泛黃了，而且邊角還有水漬印子。
文吏接過去看了看，又放下了。
「你這個戶籍有問題。」
「什麼問題？」沈錦鯉心裡一緊。
「你家戶主是你父親沈懷遠，但沈懷遠已經亡故，而戶籍上沒有變更記錄。按規矩，女子報名須有戶主或族長簽字。你父親不在了，你娘簽的不算數。」
沈錦鯉盯著他看了兩秒。
「那我找誰簽？」
「你族裡有沒有長輩？叔伯、堂兄弟，都可以。」
沈錦鯉沉默了一瞬。
她當然有叔伯，但是沈父死後，那些叔伯一個個躲得比兔子還快。沈母帶著她搬去雜貨鋪樓上那幾年，沒有一個人來幫過忙。怎麼可能現在去找他們簽字？
「沒有。」她說。
「那就不好辦了。」文吏把戶籍文書推回來，「要不你明年再來？到時候把戶籍變更好了，再報名也不遲。」
沈錦鯉沒接。
她看著那張泛黃的戶籍紙，腦子裡快速轉著。
明年？蘇敬之不會給她明年。
「錦鯉娘。」她在心裡喊。
「嗯。」
「這個戶籍問題，有沒有什麼辦法？」
「LV3權限無法直接修改戶籍。但系統可以查詢相關律例。」
「那拜託查一下。」
沉默了三秒。
「查到了。按本朝《賦役全書·戶籍篇》第七條：女子報名科舉，如父亡且無族中長輩，可由當地里正或縣令簽字確認。」
沈錦鯉抬起頭。
「里正在哪？」
文吏愣了一下。「你要找里正？」
「對。按律例，父亡且無族中長輩，里正可以代簽。」
文吏的臉僵了一瞬。
他沒想到一個十八歲的村姑，居然知道這條律例。
「你等一下。」他站起來，轉身進了貢院側門。
等了一盞茶的功夫，文吏出來了。
身後跟著一個人。
四十來歲，圓臉，留著短須，穿一身灰藍色的袍子，腰裡掛著一塊銅牌。看打扮，應該是里正。
「你就是沈錦鯉？」里正上下打量她。
「是。」
「你爹是沈懷遠？」
「是。」
里正沉默了一瞬，眼神里閃過一絲複雜的神色。沈錦鯉說不清那是什麼，是惋惜還是同情？沈錦鯉不清楚。
「你爹當年是個好人。」里正低聲說了一句，然後拿起筆，在戶籍文書上簽了自己的名字，蓋了印章。
「行了。報名吧。」
文吏看了看里正，又看了看沈錦鯉，沒再說什麼，提筆登記。
「報名費一百文。」
沈錦鯉從錢袋裡數出一百文銅板，放在桌上。
文吏數了一遍，收進抽屜，從桌下拿出一張准考證，上面寫著沈錦鯉的名字、籍貫、年齡，蓋著縣衙的大印。
「縣試在三月十五，卯時入場，遲到者取消資格。帶好准考證、筆墨、乾糧。不許夾帶小抄，不許交頭接耳，不許作弊。被抓到的話，這輩子別想再考。」
沈錦鯉接過准考證，仔細折好，塞進袖子裡。
「謝了。」
她轉身走了。身後傳來文吏和里正低聲說話的聲音，但她沒回頭。
出了貢院，錢多多正蹲在台階上等她。
「怎麼樣怎麼樣？」
「報上了。」
「有沒有人刁難你？」
沈錦鯉想了想。「有一點。但解決了。」
錢多多鬆了口氣，拍了拍胸口：「嚇死我了。我昨晚做夢夢見你被攔在考場外面，怎麼都進不去。」
「你夢裡的我，應該是沒帶錢。」
「你怎麼知道？」
「因為我是帶夠了錢才進去的。」
錢多多翻了個白眼。
林婉兒從旁邊走過來，手裡拿著一本書，臉上帶著一絲笑意。
「報上了？」
「報上了。」
「我就知道你能行。」
三個人並肩往回走。
「錦鯉。」錢多多忽然說。
「嗯？」
「我哥說了，縣試那天他會送你。」
「不用了吧..」
「要的。」錢多多難得認真，「他說貢院門口人多，怕有人擠你。你一個姑娘家，萬一被擠倒了怎麼辦？」
沈錦鯉張了張嘴，想說不至於，但看著錢多多那一臉你不答應我就哭給你看的表情，把話咽了回去。
「行。讓滿倉送我。」
「這才對嘛。」
回到奶茶鋪，沈錦鯉把准考證放在櫃檯上，看了好幾遍。
三月十五。還有二十三天。
「系統。」她在心裡喊。
「嗯。」
「縣試考什麼？」
「縣試共三場。第一場：四書文兩篇，經文一篇。第二場：論、判、詔、表等各一篇。第三場：經史時務策一道。」
沈錦鯉沉默了兩秒。
「..說人話。」
「第一場考《四書》和經文，第二場考應用文寫作，第三場考策論。每場一天，早上進場，傍晚出場。考具自備，乾糧自備。」
「三場？我以為是考一天就完事了。」
「縣試是科舉第一關，沒有那麼簡單。」
沈錦鯉把准考證收好，從櫃檯下面拿出《孟子》，翻到《梁惠王下》。
「行。那我一天一天來。」
下午，客人不多的時候，一個穿灰布長衫的男人走進了奶茶鋪。
沈錦鯉抬起頭，看了一眼。
不是上次送信那個人。這個更年輕，二十出頭，瘦高個，手裡拿著一把摺扇，扇面上寫著四個字：「春風得意」。
「你是沈錦鯉？」他問。
「是我。你喝什麼？」
「不喝，我是來告訴你一件事。」那人走到櫃檯前，把摺扇合上，在櫃檯上敲了一下。
「什麼事？」
「趙明遠在京城縣試中，考了第三名。」
沈錦鯉手裡的茶壺沒停。
「哦。」她說。
那人愣了一下。「你就哦一聲？」
「不然呢？我放串鞭炮慶祝他？」
那人盯著她看了兩秒，忽然笑了。「有意思。」
「你是誰？替他傳話的？」
「不是。」那人把摺扇打開又合上，「我就是來看看，被趙明遠退婚的那個姑娘，長什麼樣。」
「看完了？」
「看完了。」
「那你走吧。別耽誤我做生意。」
那人笑了一聲，轉身走了。走到門口的時候，停了一下，回頭看了她一眼。
「我叫陸硯舟。後會有期。」
他走了。錢滿倉從門口探出頭來，看著他的背影。
「沈老闆，這人看著眼熟。」
「你見過？」
「上次那個送信的，比他矮。」錢滿倉想了想，「但這個人的眼神，和上次那個人有點像。都是看人的時候，像是要把你記住。」
沈錦鯉把茶壺放在桌上。
「陸硯舟。」她在心裡默念了一遍這個名字。
「系統。」
「嗯。」
「這個人，查得到嗎？」
「LV3以下無法查詢詳細檔案。但社交關係檔案顯示，他與周明堂有間接關聯。」
沈錦鯉的手停了一下。
周明堂。漕運總督。涉案人員名單上的第二個名字。
「什麼關聯？」
「陸硯舟的舅舅，是周明堂的門生。」
沈錦鯉沉默了很久。
「有意思。」她說。
窗外的陽光照進來，落在她臉上。
她拿起《孟子》，翻到剛才讀的那一頁，繼續往下讀。
但心裡多了三個字。
陸硯舟。