第23章 縣試第一場：貼經
縣試這天，天還沒亮，沈錦鯉就被錦鯉娘震耳欲聾的叫聲吵醒了。
「宿主！起床！再不起來我就往你意識里倒辣椒水了！！！」
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沈錦鯉猛地坐起來，頭髮炸成一團，眼睛還沒睜開，嘴已經先動了：「你一條魚哪來的辣椒水？」
「夢裡偷的，別廢話了，快穿衣服！你娘已經在廚房磨刀了！」
沈錦鯉側耳一聽，廚房裡確實傳來嚓嚓嚓的磨刀聲，她趕緊套上衣裳，胡亂洗了把臉，衝到廚房門口。
沈母正拿著一把菜刀在磨刀石上磨，旁邊灶台上擺著粥碗和饅頭，還有一碟醬菜。
「娘，您磨刀幹什麼？」
「防身，今天要是有人敢攔你，我就砍他。」沈母頭都沒抬。
「娘，您冷靜下，今天是考試又不是打仗。」
「都一樣，吃飯吧。」沈母把菜刀往案板上一拍。
沈錦鯉乖乖坐下喝粥，饅頭剛咬一口，門外就傳來錢滿倉的喊聲：「沈老闆！我來了！要扛誰？」
沈錦鯉差點被饅頭噎死。
她灌了口粥，把饅頭塞進嘴裡，拎著考籃衝出們，沈母已經換好了衣裳，手裡拎著那把菜刀，用布包著。
「娘，您真帶刀？」
「帶著安心。」
沈錦鯉看了看沈母，又看了看錢滿倉，一個膀大腰圓，一個手持菜刀，像是去砸考場的。
「錦鯉娘，我這是去考試還是去打架？」
「你考試，他們打架，分工明確，放心，真要打起來，我給你們加油。」錦鯉娘的語氣輕飄飄的。
「你好歹是個系統，能不能有點正經的樣子？」
「系統也是有個性的。」
貢院門口天沒亮就排起了長隊，幾十個考生，清一色的男人，三三兩兩站在一起。
有的在翻書，有的在低聲背誦，還有的有的在互相打氣。
沈錦鯉走到隊尾，前面的人回頭看了她一眼，又看了一眼，然後跟旁邊的人嘀咕了幾句。
「這女的還真來了。」
「聽說學了不到一個月，能考過才怪。」
「京城那個趙明遠今天也考，聽說他未婚妻蘇家小姐也來了。」
沈錦鯉聽見趙明遠三個字，抬了抬眼皮。
果然，隊伍前面站著趙明遠，穿了一件嶄新的月白色長衫，頭髮梳得一絲不苟，手裡拿著一把摺扇，旁邊站著蘇婉兒。
「錦鯉娘，趙明遠不是在京城考過了嗎，怎麼還要來參加我們這的縣試？」
「應該是過來刷成績的，可能考上案首聽起來更有面一點吧。」
「這麼裝？算了，他來不來也不關我事。」
蘇婉兒今天穿了一件淡紫色的褙子，戴著金首飾，整個人顯得很貴氣，她正在低聲跟趙明遠說著什麼，趙明遠頻頻點頭。
錢多多從人群里擠過來，湊到沈錦鯉耳邊：「錦鯉，蘇婉兒那身衣裳，聽說花了五十兩。」
「五十兩？夠我買半個月的茶葉了。」
「人家那是京城時興的款式，咱們這小地方買不到。」錢多多翻了個白眼。
「你看趙明遠那個樣子，跟條狗似的。」
「他樂意當狗。」沈錦鯉笑了笑。
隊伍往前挪，輪到趙明遠的時候，蘇婉兒親自幫他整理考籃，又往他手裡塞了個東西，像是一塊玉佩。
趙明遠回頭看了沈錦鯉一眼，嘴角一翹，進去了。
輪到沈錦鯉的時候，入場檢查的桌子後面坐著兩個文吏，旁邊站著三個人，主考官張伯年面無表情，副考官王德茂臉上掛著笑，縣丞周大人手背在身後。
「沈錦鯉。」王德茂念她的名字，聲音不大，但每個字都拉得很長。
「女子應考，本朝少見啊。」
沈錦鯉垂手而立：「回副考官，朝廷有旨，女子可考。」
王德茂笑了笑，那笑容像刀子似的：「當然當然，只是下官職責所在，必須仔細檢查，李差役，你來搜。」
一個瘦高個的差役走過來，正是匿名信里提到的那三個人之一。
沈錦鯉心裡一緊，但面上不動聲色。
李差役先查考籃，把毛筆、墨錠、硯台、水壺、乾糧一樣一樣翻出來，翻得很仔細，連毛筆的筆桿都擰開看了看。
沒有夾帶。
他又看了看沈錦鯉的袖口，領口，腰帶，甚至讓她把鞋子脫了檢查鞋底。
什麼都沒有。
王德茂的臉色微微沉了一下，但很快恢復如常：「可以了，進去吧。」
沈錦鯉穿好鞋，拎起考籃，往裡走。
路過王德茂身邊的時候，她聽見他用極低的聲音說了一句：「考場裡還有兩關，別高興太早。」
沈錦鯉腳步沒停，嘴角微微彎了一下。
「錦鯉娘，他這麼著急？」
「急了才好，不急怎麼露出馬腳？」錦鯉娘的語氣帶著點幸災樂禍。
「不過你剛才被搜身的時候，心率飆到了一百二，我還以為你要緊張得暈過去。」
「我那是氣的。」
「氣什麼？」
「當然氣她搜我身，還讓我拖鞋。」
沈錦鯉走進貢院，考場是一間寬敞的大廳，幾十張桌子排成幾排，每張桌上放著一個燭台和一沓稿紙。
沈錦鯉找到自己的座位，是靠窗的倒數第二排，光線還不錯。
她坐下來，把考籃放在桌下，深呼吸了一下。
「錦鯉娘，張伯年坐在上面，王德茂會巡考，那第三個盯我的人呢？孫訓導和陳文吏。」
「孫訓導負責這一排的巡考，陳文吏收卷，你寫的時候注意點，別讓他們有機可乘。」
「怎麼有機可乘？」
「比如往你桌上扔張紙條，說你夾帶，或者收卷的時候把你的卷子塞進別人卷子裡，說你作弊。」
沈錦鯉想了想：「那我寫的時候就一直把手放在卷子上，收卷的時候盯著陳文吏的手。」
「嗯，這差不多。」
鑼聲一響，考試開始。
主考官張伯年站起來，環顧全場，沉聲道：「第一場，貼經，共二十道題目，每道題摘一句經文，挖去一至三處空缺，由考生填寫所缺之字，範圍包括：《論語》《孟子》《大學》《中庸》。不得有誤。」
話音剛落，考生中響起一陣低低的嘆氣聲。
沈錦鯉掃了一眼周圍，好幾個人的臉都白了，因為貼經本來就難，挖空越多越容易混淆，一處分心填錯了，整道題就廢了。
試捲髮下來，她掃了一眼第一題。
「（）曰：『（）而不（），則（）。（）而不（），則（）。』」
沈錦鯉一眼就看出來了，是出自《論語·為政》：「子曰：學而不思則罔，思而不學則殆。」
她提筆就寫，行雲流水。
第二題：「（）曰：『（）不能（），（）不能（），（）不能（）。』」
她腦子裡過了一遍，出自《孟子·滕文公下》：「孟子曰：『富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。』」
她把空的順序對了一遍，確認無誤，填上。
一路往下，沒有一道能卡住她。
第六題是一道狠的：「古之欲明明德於天下者，先（）其國；欲（）其國者，先（）其家；欲（）其家者，先（）其身；欲（）其身者，先（）其心；欲（）其心者，先（）其意；欲（）其意者，先（）其知；致知在（）。」
沈錦鯉頓了頓。這句出自《大學》：「古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。」
寫到第十一題的時候，旁邊傳來一聲低低的「完了」。
沈錦鯉側頭瞥了一眼，鄰桌的書生咬著筆桿，額頭上全是汗，卷子上塗了好幾處，顯然是有空填不上，急得不行。
「錦鯉娘，這人好像卡住了。」
「你管他呢，寫你的，他卡住你分更高。」
沈錦鯉收回視線，繼續往下寫。
第十五題更刁鑽：「（）（）有（），（）（）有（），（）（）有（），（）（）有（），（）（）有（），此（）者，（）之（）也。」
這句出自《孟子·滕文公上》：「父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信，此五者，人之大倫也。」
沈錦鯉數了數空的個數，腦子裡把整段原文過了一遍，確認每一個空對應的詞，才落筆。寫完又對了一遍，確保沒有串行。
「錦鯉娘，這道題夠狠的。」
「當然狠，這種題就是用來拉分的。一般人背《孟子》都背不利索，更別說挖這麼多空了。」
「那我全對的話，是不是能把差距拉大？」
「那肯定，你全對，別人錯三四道。」
沈錦鯉嘴角彎了一下。
最後幾道題難度又上了一個台階，第十八題挖了十幾個空，句子又長又繞，橫跨了兩段原文，她把整段話默念了一遍，確認每一處空的準確位置，才動手填。
寫到第二十題的時候，她停了一下。
這道題挖的不只是詞，而是一整句話里的五個關鍵詞，順序還打亂了，旁邊那書生已經趴在桌上了。
沈錦鯉把原文背了一遍，確認順序沒錯，填上。
收筆。
「錦鯉娘，寫完了。」
「全都會？」
「全都會。」
錦鯉娘這次沒用調侃的語氣，而是難得地帶著點小得意：「應該的，畢竟你可是有我給你的過目不忘。」
「你給的技能，你還不信？」
「我信，但用得好不好看人，有的人有了過目不忘還是考不好，因為腦子不行，不會用。」
「那你就是在誇我腦子好？」
「我在誇我自己眼光好，選了你這個宿主。」
沈錦鯉笑了一下，把卷子收拾好，等交卷。
巡考的孫訓導又來了。他走到沈錦鯉桌邊，低頭看她的卷子，沈錦鯉大大方方地把卷面朝上，讓他看。
孫訓導看了幾息，臉色變了。
不是那種發現錯誤的變，而是那種想找茬但找不到的變。
滿卷工整，答案全對，連一個塗改都沒有。
他站了一會兒，憋出一句：「繼續寫。」
沈錦鯉差點笑出聲，她都寫完了，還繼續寫什麼？
「錦鯉娘，他是不是沒話找話？」
「他就是不甘心，你別理他。」
交卷的時候，陳文吏又來了，這次沈錦鯉依然沒讓他伸手，自己把卷子送到前面的收卷台，當著張伯年的面交了上去。
張伯年看了她一眼，沒說話，但接過卷子的時候，多看了兩秒。
出了考場，陽光刺眼，沈錦鯉眯著眼睛，看見沈母拎著那把菜刀，站在門口，旁邊站著錢滿倉，手裡拿著一根扁擔。
「娘，您還真站了一天？」
「廢話。我女兒考試，我不得守著？」沈母上下打量她。
「怎麼樣？」
「還行。」
「還行是什麼意思？」
「就是應該全對的意思。」
沈母愣了一下，然後嘴角壓都壓不住地往上翹，但還是硬撐著板著臉：「全對有什麼好得意的？你就這麼自信你全對？還是謹慎點吧，明天還有詩賦呢。」
「知道了知道了。」
錢滿倉跟在後面，忽然說了一句：「沈老闆，那個收卷的差役出來的時候，手裡攥著個紙條。」
沈錦鯉腳步一頓：「紙條？什麼紙條？」
「沒看清，但他出來的時候，王副考官在門口等著，他把紙條塞給王副考官了。」
沈錦鯉心跳快了一拍。
「錦鯉娘，聽見了嗎？」
「聽見了，王德茂準備了紙條，但沒用上。因為你自己交的卷，他沒法往你卷子上塞。」
「他要是在別人卷子上做手腳呢？」
「那也跟你沒關係，不過..」錦鯉娘頓了頓。
「你的卷子是當著張伯年的面交的，張伯年看見了，如果有人敢改你的卷子，那就是跟張伯年過不去。」
沈錦鯉點了點頭。
回到家，沈母把菜刀放回廚房，開始做飯，沈錦鯉坐在院子裡，喝著涼茶，把今天的事從頭到尾在腦子裡過了一遍。
「錦鯉娘，貼經我應該是滿分。」
「如果沒寫錯字的話大概率是滿分，不過你別飄，明天第二場考詩賦，那可是真功夫，詩賦不是背就能解決的，要會寫。」
「我知道。」沈錦鯉看著天邊漸漸暗下去的晚霞。
「明天，他們還會出招的。」
「你怕嗎？」
「不怕。越怕越要考。」
「宿主，我發現你這個人吧，平時懶懶散散的，一到考試就發力了。」
「這就叫天賦。」
「你那叫被逼的。」
沈錦鯉沒反駁，她閉上眼睛，在心裡默念明天的詩賦題目類型。
窗外，月亮慢慢升起來。
黑貓阿狸蹲在牆頭上，尾巴慢慢地搖，像是在等她睡著。