第32章 六部逼宮？朕的規矩，才是規矩！
西郊校場，風卷黃沙。
四名赤膊力士站在黑木箱旁。他們雙手握緊精鋼大錘的木柄。
黑木箱由千年陰沉木打造，外圍纏繞的玄鐵鎖鏈足有常人小臂粗細，鎖頭鏽跡斑斑，透著常年埋於地下的泥腥味。
「砸。」
趙靖安下達指令。
四柄大錘同時揮動，帶著風聲，重重砸在生鏽的玄鐵鎖頭上。
巨響傳遍校場，火星迸射。
第一輪錘擊，鎖頭未斷，只留下深深的凹痕。
力士們再次舉錘，連砸三下。
終是年頭太久玄鐵鎖頭承受不住這股巨力，斷裂開來，發出沉悶的回音。
兩名力士上前，一左一右扣住漆黑的箱蓋邊緣，用力掀開。
木箱內沒有腐爛屍身。
箱底整齊排列著十幾個白瓷骨灰瓮。瓮身貼著泛黃的封條，寫著當年經辦戶部虧空案的小吏名字。
骨灰瓮前方，疊放著一摞用防腐藥水浸泡過的帳冊原件。
最上方，平放著一封蓋著火陽國烈日圖騰的羊皮密信。
趙靖安走下龍輦，皮靴踩在木板上，發出沉穩的腳步聲。他來到黑木箱前，探手抽出那封羊皮密信。
羊皮質地粗糙，邊緣泛黃。
他當眾展開，目光掃過上面的字跡。
「大乾歷四十四年，戶部虧空兩百萬兩白銀。」
趙靖安嗓音平緩，傳進在場每一個人的耳中。
「當年黃河大堤決口，這筆銀子沒拿去修堤，也沒進內庫。沿岸十萬百姓易子而食，餓殍遍野。」
他拿著密信，走到跪伏在地的吏部尚書面前。
「你告訴先帝，帳冊燒了，人病死了。」
趙靖安將密信翻轉，展示給眾人。
「這封信上寫得很清楚。兩百萬兩白銀，經由江南錢莊洗白，換成了三十萬石糧草、五萬把精鋼長刀。走雁門關密道，交給了火陽國左賢王，最後送進了火陽帝國的帳幕。」
吏部尚書渾身發抖，雙手死死摳住青石板。指甲斷裂，鮮血溢出，他卻毫無所覺。
「你用大乾百姓的命，去養火陽國的兵。」
趙靖安將密信擲在吏部尚書的臉上。
「這買賣，你做得挺熟練。朕留你全屍，都對不起黃河水底的冤魂。」
吏部尚書失去所有力氣，癱軟在地。他張著嘴，發不出任何聲音，面容灰敗。
趙靖安退回龍輦旁，重新坐下。他右手搭在紫檀木扶手上，食指抬起，有節奏地敲擊木面。
噠，噠噠，噠噠噠。
那旋律輕快，跳躍，與校場肅殺的氛圍格格不入。
「你看。」趙靖安俯身，看著地上的老臣，「這不就開口了麼？」
大理寺卿站在文官隊列中，與幾名同黨交換眼色。
風向變了。
城西方向，一股濃煙沖天而起。火光映紅了半邊天際。走水的喧鬧聲，隔著數里地，隱隱傳至校場。
銅鑼聲急促敲響，救火的呼喊聲響作一團。
大理寺卿跨步出列，雙膝觸地。他摘下烏紗帽，放在一旁，雙手捶打胸口，涕淚橫流。
「陛下！城西糧倉走水了！」大理寺卿高呼，聲音悽厲，「殺戮重臣，有傷天和！此乃蒼天降下的警示！《尚書》有雲，天作孽，猶可違；自作孽，不可活！若不寬恕尚書大人，平息天怒，大乾基業危矣！」
周圍將士與部分文官交頭接耳，面露驚疑。古人敬畏天地，這突如其來的大火，時機太過巧合。
大理寺卿膝行向前，言辭激烈，步步緊逼：「陛下獨斷專行，無視三司會審之法，濫用重典，方才惹怒蒼天！這火，是老天爺在發怒！請陛下收回成命，下罪己詔，以安民心！」
幾名御史跟著跪倒，齊聲附和：「請陛下下罪己詔，寬恕尚書！」
他們借題發揮，將走水的罪責強加於皇權，企圖用道德綁架保住派系核心。
趙靖安無視這些陳詞濫調。他抬起右手，掌心向下壓。
「三司會審？」趙靖安發出一聲輕嗤，「朕今日，就給你們定個新規矩。」
他目光掃過那些跪地的官員，下達旨意：「錦衣衛聽令。凡今日跪地逼宮者，皆為同黨，全部拿下！」
荊無命拔出繡春刀，刀鋒前指。
百名錦衣衛如狼群入陣，撲向那些跪地的官員。動作乾脆，沒有猶豫。
大理寺卿被兩名錦衣衛按住肩膀，強行壓在地上。他拼命掙扎，從袖中抽出一卷長長的黃絹，高舉過頭。
「此乃江南三十六府清流聯名折！還有十萬百姓按下的萬民書！」大理寺卿聲嘶力竭，唾沫橫飛，「錦衣衛構陷忠良，蒙蔽聖聽！臣等死不足惜，只求陛下睜眼看看天下民意！防民之口，甚於防川！」
幾名被刀架住脖子的官員也跟著喊叫，企圖把水攪渾。
「冤枉啊！錦衣衛屈打成招！」
「陛下受奸人蒙蔽！大乾要亡啊！」
趙靖安從龍椅上站起。他走到黑木箱前，伸手探入箱底的夾層，抽出一張泛黃的羊皮地圖。
他走上點將台最高處，將地圖高高舉起，展現在數萬將士眼前。
「萬民書？」趙靖安指著地圖上密密麻麻的紅點，「這上面畫的，是這群『忠良』在全國各地私藏的八百萬兩白銀！」
全場譁然。
八百萬兩，這是一個足以讓任何人瘋狂的數字。大乾國庫一年的歲入，也不過千萬兩。
趙靖安看向沈狂，下達旨意：「沈狂，率飛虎隊按圖索驥。抄家尋寶，所得白銀，全數充入國庫！」
沈狂抱拳領命，大步跨出：「臣遵旨！定把這些蛀蟲的家底掏空！」
沈狂退下台階，心裡暗爽。能看這群平日裡高高在上的文官痛哭流涕，簡直是人生一大快事。
「傳朕旨意。」趙靖安聲音拔高，蓋過風聲，「八百萬兩白銀歸庫之日，免除天下農稅一年！以貪官之財，賑天下之民！」
鐵證當前，外加免稅一年的實惠，那捲萬民書顯得滑稽可笑。
校場上，數萬將士高舉長槍，齊聲吶喊。
「萬歲！萬歲！萬萬歲！」
聲浪震散了天際的流雲。
底層兵卒不懂朝堂爭鬥，他們只認誰給他們飯吃，誰給他們好處。
前排幾名年長的老兵紅了眼眶，握著長槍的手直哆嗦。他們打了一輩子仗，還從未見過哪位皇帝願意拿抄家的錢來免農稅。
大理寺卿舉著黃絹的手臂垂落，黃絹掉在泥土裡，染上灰塵。
權臣黨羽面無人色，再無半點反抗餘地。
文官隊列最前方，內閣次輔緩步走出。
他鬚髮皆白，身穿緋紅仙鶴補子朝服。他沒有跪，而是抬手摘下頭頂的官帽，雙手托在掌心。
「大乾律例第一卷第三條，凡涉三品以上大員重案，需交由三司會審，內閣票擬，司禮監批紅。」
內閣次輔嗓音乾澀，透著決絕。
「陛下無視法度，擅殺朝廷命官，視朝綱如無物。國之將亡，必有妖孽。老臣無能，無法輔佐這等不守規矩的君王。今日，老臣辭官歸故里。」
他彎腰，將頂戴花翎放在青石板上。
這舉動推倒了多米諾骨牌。
權臣派系的官員接連走出隊列。他們一言不發，摘下官帽，整齊地擺放在地上。
「臣等辭官！」
聲音此起彼伏。
戶部侍郎摘帽。
工部尚書摘帽。
禮部右侍郎摘帽。
校場上，跪滿了失去官帽的官員。六部停擺，國家機器面臨停滯。沒有這些官員處理政務，不出三日，地方奏摺便會堆積如山，軍糧調撥停滯，各地水利失修。
陽光被厚重的雲層遮擋，天色暗沉。
點將台的台階上，鋪滿了一地官帽。構成一幅極具視覺衝擊力的官場逼宮圖卷。
趙靖安孤立於高台之上。
他手指搭在王劍劍柄上，繼續敲擊著那段無人能懂的旋律。
"噠，噠噠"。
妥協，則皇權盡喪，先前的立威化為泡影。
不妥協，則國政癱瘓，天下大亂。
風捲起青銅火盆里的紙灰，從他玄色龍袍的下擺掠過。
六部的死局已成，趙靖安嘴角卻微微上揚，露出一個不可察覺的弧度。