第190章 秋後算帳
明陽眉眼淡淡，並沒把兄長話放心上。
「幕後人下藥害我妻子時，可有想過我們是一家人？」
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「母親長嫂昨日審案時，可有想過私下進行，給我妻子留些顏面？」
明老夫人著實窩火，明陽是她最有出息的兒子，有這樣的兒子是得臉，可翅膀硬了管不住也是真。
明陽執意追究，秦淑容勸解道：「這件事是姚兒和李湘儀的錯，母親已經斥責過她們。」
「經此一事二人名聲也受了損，算是自食惡果，我看就這樣吧。」
明陽不接受，「這算哪門子處置？」
「家族若不肯還我妻子公道，我只能將這件事交給官府處置，反正案子已清楚，官府只要按律執行就是。」
明老夫人眉頭擰成疙瘩，「你這是威脅我？」
「母親說錯了。」明陽平靜道：「做錯事就該付出代價，與威不威脅無關。」
明老夫人氣啊！
可自身理虧，她是奈何不得。
看得出來，若不給出交代，今日此事不能善了，幾番思慮，明母終於鬆了口。
「罷了罷了，處置便處置，也省得我被議論處事不公。」
「適才你也提到對受害者補償。」
拿定主意，明老夫人道：「我從私庫拿兩千兩，替孫女侄女補償萬寶珠。」
眾人默默點頭，這樣倒是合適，既全了主子顏面，又給了受害者補償。
寶珠也知明陽不會真將女兒告上官府，不過是威脅其母。
大戶人家處置女眷，最多抄抄書禁禁足，倒不如落下真金白銀來的實在。
「還有母親您呢。」明陽又道。
明老夫人一挑眉，「我怎了？」
「事情發生後您沒做任何查證，便認定是寶珠所為，不僅冤枉她還言語折辱。」
「讓無辜人受了這麼大委屈，母親不該表示下嗎？」
明老夫人真要被這個兒子氣死！
她雙唇一顫一顫，重重喘著粗氣。
可偏偏這件事確實是自己愧對在前，腰板如何都挺不直。
瞧兒子執意公事公辦，無奈嘆道：「我再拿一千兩，作為對萬寶珠的安撫。」
明陽點了點頭，認同了這個決定。
「還有。」
他又開口。
還有？明老夫人心頭一跳，怎麼還有？
她緊緊盯著兒子，滿眼防備，就見明陽看向秦淑容。
「昨日大夫人在我院門前喊罵，沒規沒矩，不成體統，這事怎麼說？」
見矛頭不是指向自己，明老夫人鬆了口氣，端起茶盞飲了口。
「我也是一時著急。」
秦淑容解釋，「聽說那點心有絕子藥，氣性上頭，失了理智。」
「就說這事擱在誰身上不生氣。」
明陽點點頭，「話是不錯，可我妻子已說明點心並非出自她手。」
「相信以大夫人頭腦不會想不明白，卻揣著明白裝糊塗，在沒有證據下對她橫加辱罵。」
秦淑容暗暗咬著牙。
還以為無人留意這細節，不想明陽清清楚楚。
「事實證明我妻冤枉，大夫人不該對辱罵一事道歉嗎。」
所以呢？
秦淑容緊緊盯著明陽，意思是也要她出錢補償萬寶珠嗎？
秦淑容氣不過，她乃當家女眷，又是長嫂，哪有向妯娌低頭的道理。
原計劃讓萬寶珠當著全家面向自家兒媳道歉，目的沒達到，反倒自己去跟妯娌道歉？
可看明陽臉色，深知不拿出態度今日難以全身而退。
秦淑容腦子裡突然冒出昨日寶珠之言：
【事情沒弄清楚前莫隨意出口傷人，否則話說絕了，本來自己是受害者，反倒還得賠禮道歉，那多沒面子】
現世報來得忒快，秦淑容胸中悶痛。
「七叔。」
明澈站起身，向明陽拱手一禮，「此事是母親的錯，子代母過，不如我代母親向嬸母賠不是。」
他言語誠懇，姿態恭順。
看著兒子向明陽夫婦低頭，秦淑容憤懣憋屈。
一大早的好心情蕩然無存。
許華妍平靜眼底涌動著外人看不到的恨意。
她自小金尊玉貴，走到哪裡都被人尊敬奉承，她不光要自己如此，心愛丈夫也該一樣。
如今看著丈夫向族人低頭，許華妍難受又心疼。
她暗暗咬牙，立誓定要傾盡全力攜丈夫坐上家主位置，讓明家所有人伏在自己和丈夫腳下。
明澈主動賠罪，明陽不再說話。
幾名主子被挨個拎出來受罰，明老夫人看出來了，兒子是秋後算帳來的。
「今日你二人回門，不耽擱你們時間了，散了吧。」
明老夫人再無力應付，命眾人退去。
短短兩日，明家雞飛狗跳，明老夫人身心疲憊。
還沒緩口氣，又聽弟弟弟媳來了。
明陽拒娶李湘儀為平妻，李家夫婦焦心不已，特意來商議對策。
可聖旨在上，明老夫人也無可奈何。
李湘儀沉吟片刻，柔聲道：「只要能陪在表兄身邊，我願做妾。」
「說什麼胡話！」
李夫人埋怨，「你願意，我們還不願呢，一人做妾，累及全族，你想被家中女眷恨死不成。」
明老夫人點頭，「此話在理，別說嫡女，就是家族庶女都不曾為人妾室，此法斷不能行。」
李湘儀委屈地低下頭，一聲不吭。
明老夫人拉過她手，嘆息道：「儀兒不記名分，看得出來，真真是對陽兒一片痴心，這才是真情實意。」
「不似那個姓萬的，行事全不顧陽兒臉面。」
李夫人聽聞忙附和，「誰說不是，內宅事鬧到外頭，如今大街小巷傳遍了，人人指責長姐您」
李夫人慾言又止，明老夫人卻命她繼續。
「指責您謀害兒媳，為母不慈。」
明老夫人臉色陰沉，這就是萬寶珠本意，損她名聲，壞她晚節。
察詳明母神色不佳，李夫人繼續訴苦。
「京中誰人不知儀兒是要嫁七爺的，不料七爺轉頭娶了旁人，負了儀兒。」
「儀兒臉都丟盡了，可憐她等到現在，生生被蹉跎了大好年華。」
明母也惋嘆，拉著李湘儀手直道我兒對不住你。
「平陽侯夫人後日舉辦賞梅宴，以往這種宴會定然邀請我們，可這次卻不曾下帖。」
「還不是看明李兩家聯姻落空，知曉咱李家勢不如前，便輕慢我們。」
李夫人的話重重砸在明母心上，她最在意的，就是母族地位榮耀。
這也是父親臨終前對她的殷殷囑託。
她答應了父親，竭盡全力扶持母族前程。
她是長女，這份責任義不容辭。
明陽娶了李湘雲的那些年，滿京誰敢不敬李家，李家也因此受利不少。
可自李湘雲病逝，這門姻親就此斬斷，世人見風使舵，李家處境堪憂。
為此她極力撮合小侄女續弦，並特意放出訂婚風聲，維持李家體面。
不想半路殺出個萬寶珠，苦心多年一場空，明母痛心而不忿。