第203章 舊情
蘭芷張了張嘴，壓下萬般不願，低聲回了句是。
「華妍很能幹，數月時間熟悉府中事務，為我分擔不少。」
秦淑容看向許華妍，滿目慈愛，「我母家送來幾壇桃花釀，很適合女子飲用，回頭讓人送兩壇到你房間。」
「這酒甘甜輕柔，配上幾道揚州菜餚最好不過，正好你院子有位揚州廚娘。」
說著又轉向明澈，「澈兒，到時你替為母好好犒勞華妍。」
明澈恭聲稱是，許華妍也謝過婆母。
蘭芷急的臉色漲紅，秦淑容這是用抄經絆住她，給許華妍明澈相處創造機會。
還把酒都備了好，讓二人同度春宵！
蘭芷心裡似一萬隻螞蟻在爬。
寶珠看著偷雞不成蝕把米的蘭芷，不由好笑。
又掃了圈堂中神色各異的人，每日裡鬥鬥嘴，看看戲，倒也不乏枯燥。
「七嬸母今日可有安排？」
雲婉笑道：「若無事，不如到我院裡坐坐。」
寶珠今日能來，雲婉明白當中意思，總歸已是一家人，婆媳早些接受彼此是好事。
「抱歉雲婉，今日不太方便，前宋閣老是我恩師，昨日收到他請帖，邀我和夫君午間過府用膳。」
寶珠說完，雲婉還未開口，就聽明老夫人率先道：「我與宋閣老夫人有些交情，她隨夫回祖籍後便甚少來往，此番回京我還未曾拜會。」
明母說著吩咐貼身嬤嬤備份厚禮。
又朝寶珠道：「我年歲大，腿腳不便出門，你幫我把禮物帶去，替我向宋老夫人問候。」
明老夫人說得隨性，寶珠也順勢應下。
二人面容平淡，似從未有過隔閡，把滿屋人看得瞪大了眼睛。
尤其許華妍，一雙隱晦目光在明母和萬寶珠之間來回打量。
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宋府。
宋持陪著祖父祖母在正堂，聽聞明陽寶珠到了，起身到門外相迎。
他定定望著漸進的身影，一陣恍惚。
初識時她還是個豆蔻少女，轉眼已嫁為人婦，宋持一面為寶珠身有歸屬欣慰，一面又心起酸澀。
他喜歡的姑娘終是成了別人妻子。
明陽寶珠向長輩問安，一對璧人齊齊行禮，宋閣老夫婦看得甚是歡喜。
宋老夫人招呼寶珠坐在身側，拉著她笑道：「珠珠漂亮有才幹，相配之人必是人中俊傑，你二人郎才女貌，般配得很。」
「老夫人此言晚輩斗膽一搏。」
明陽謙和道：「我長寶珠十歲，成婚有女，原不配她，能便宜我，勝在近水樓台。」
屋裡人聞言，轟地一笑。
「明大人雖是戲言，可我聽著倒有幾分道理。」
宋老夫人逗趣，「珠珠是人見人愛的女孩子，喜歡她的人多得很，明大人同她上下屬，可不就是占據先機。」
話落又是一陣笑聲。
幾人聊得愉悅，唯獨宋持笑中苦澀。
若說先機，他更早擁有，奈何世事變化使他錯失。
聊了片刻，聽聞宋持母親抱恙在身，寶珠既來，沒有不探望之理。
「我帶珠珠前去。」
宋持起身，引著寶珠朝外走去。
宋持一舉一動明陽看在眼裡，平靜眸色下藏著外人看不到的複雜。
「他二人一起長大，親如兄妹，明大人與珠珠成了夫妻，往後就拿宋持做弟弟看。」
明陽笑語附和了幾句，後又與宋閣老說起太子創立商會一事。
寶珠跟隨宋持來到宋母房間，宋母見到寶珠很高興，與年輕人說笑一陣，讓纏綿病榻的宋母頓覺好了大半。
她笑盈盈看著面前兩人，想到了什麼，眉眼間露出幾分惋惜。
「你二人相識多年，對彼此是何心意，我心知肚明。」
突然提及此，宋持面上划過抹不自在。
宋母拉起寶珠手，柔聲道：「那年宋持從禹州回來，同我們說已與你表明心意，想娶你為妻，我一點都不意外。」
舊事掀起，宋持想勸阻母親，宋母卻朝他擺了擺手。
「這些年你鬱鬱寡歡，寶珠又刻意疏遠我們，其中原因我豈會不知。」
「有些話需說開，說開大家心裡才好過。」
宋持聞言側過身，垂眸不語。
宋母拍了拍寶珠手，道：「沒有父母不希望兒女開心，我打心底也是喜歡你的，若非不得已原因，我們做長輩的必然成全。」
「可……」
宋母悵然一嘆，思緒回到當日。
「裴家對我們實在有恩。」
「滴水之恩尚且湧泉相報，遑論是挽救全族性命的大恩。」
「裴相最掛心的是女兒婚事，迎娶玉貞為恩人解憂，是我們該做的。」
私心說，沒有父母願接受啞女為媳，尤其宋持身為嫡長子，日後是要撐門拄戶的宋氏家主。
他的妻子需是位內主家事，外應官眷，與他並肩而立的一府主母。
裴玉貞顯然不行。
可這些在恩情面前又算什麼，若無裴相，宋家早已全族顛覆。
他們感激都來不及，又怎會嫌棄裴玉貞。
「玉貞是個好姑娘，孝順心善，極是懂事。」
提起兒媳，宋母面露心疼，「她也是個苦命人，好好的孩子攤上隱疾，她心裡比誰都難過。」
也因此她十分疼惜這個兒媳，不止她，整個宋家對裴玉貞無不敬重照拂。
記得裴玉貞剛嫁來時，曾有個丫頭私下嘲笑，拿她不能說話做玩笑取樂，被宋母知曉後賞了一頓板子，丟到莊子上做事。
從那後再無人對裴玉貞說三道四。
「不管怎樣，進了門就是一家人，我是一直拿她做女兒疼的，不會讓她受一點委屈。」
難得宋家如此，寶珠暗嘆，可惜那裴家……
看著背身而坐的兒子，宋母語氣放輕。
「宋持心有所屬，不願接受裴家婚事，可他做為嫡長子，這是他應盡的責任和孝道。」
「為此失信心愛姑娘，他痛苦難當，拆散了你們，我們做長輩的心裡也不好受。」
自與裴家婚事定下後，宋母再沒見兒子真心笑過，她知壓在兒子心裡的痛處，這也是她今日決定將話說開的原因。
「夫人不必多想。」
寶珠道，「在我心裡，宋持一直是我兄長，我對他沒有私情，即便沒有裴玉貞，我們也不會在一起。」
宋母笑了笑，慈愛眉眼透著清明，「當日他與你表明心意，將貼身玉佩贈予你，承諾歸家便同長輩提婚事。」
「後來你得知他定親，將玉佩寄回。」
「這期間日子可不短，你若待他無意，有的是機會將玉佩送回，何苦等到他定親後。」