第266章 使臣
秦淑容也同意，長子文武不成，難得幼子擅武，熱血無畏，是該多加培養。
上陣父子兵，有丈夫在側調教照應她也放心。
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「我外出期間，府中大事由七弟為首，爾等聽從命令，安分守己。」
兒子出征，明母再無心張羅側室一事，滿心關切他多加小心。
無人附和蘭芷，不僅如此，從春熙堂出來又遭到秦淑容斥責。
「男兒頂天立地，志在四方，豈能窩在家裡庸碌無為。」
「你那些消磨鬥志拖後腿之言，往後少說。」
這種妻子輔佐，丈夫能有什麼出息，秦淑容越想越氣，最後一句小門小戶見識淺薄，拂袖離去。
蘭芷羞臊地立在原地，淚眼紛飛。
她只是關心丈夫而已，有什麼錯？
「母親性子剛硬，說話直，別放心上。」
明鴻聲音在身後響起，蘭芷轉身向他行禮，「謝兄長，我無事。」
她眼尾泛紅，纖弱身姿在寒風中搖曳，楚楚可憐，明鴻輕聲一嘆。
「我知你是擔心四弟，這份心意珍貴，相信四弟看得到。」
難得有人理解自己，蘭芷溫柔笑開。
明鴻望向春熙堂內，被祖母拉著手殷殷叮囑的明澈，怎會瞧不出雙親對這個弟弟的看重，心口不由泛酸。
「其實我也不贊成四弟出征。」
「如你所說他資歷淺，長輩只顧催促四弟建功立業，卻不考慮他能力匹配與否。」
「華妍也是個要強的，只想丈夫出人頭地，卻不為他安危考慮。」
蘭芷使勁點頭，含淚的眼睛動容望著明鴻，在這府里第一次遇到與她意志相投之人。
「兄長說的是，可惜無人理解我們。」
明鴻寬慰了幾句，蘭芷心情轉好。
次日晚間，明家主子聚在宴會堂，為明晟父子出征送行。
許華妍母族兄長也來了，秦淑容特意將許華妍座次排在蘭芷前面。
正宴之上如此安排，蘭芷臉面被踩到地下。
蘭芷一腔委屈無處宣洩，獨自咽下淚水。
宴會散後明晟留明陽說話，見萬寶珠獨自走出宴會堂，蘭芷快步追上前。
「戳破我身世又怎樣，我還是明家少奶奶，誰都動搖不得。」
「你呢，你又得到了什麼？」
蘭芷挺著胸膛譏諷，「你母親是老國公救命恩人又怎樣，祖母照樣不領這份情，也未對你高看一眼。」
這種事也拿來炫耀，可見蘭芷是真窮途末路了。
寶珠止住步子，轉身看向她，「我怎沒得到？」
「聽說秦淑容把許華妍份例用度抬了高，躍於正妻之上。」
「還有今日，你以為許家人赴宴是不請自來嗎，那是秦淑容專門下的帖，可偏沒邀請蘭家。」
寶珠笑盈盈將面前人上下掃了遍，「你除了擔著個少奶奶名頭，實則過得還不如個一等丫頭得臉。」
「就沖秦淑容對你的作踐，我就很高興啦。」
「至於老太太，領不領這份又怎樣，我丈夫一樣愛重我。」
許華妍月例被抬高不過今日上午事，蘭芷沒想到這麼快就傳遍明家，在萬寶珠冷嘲熱諷下，漲紅的臉說不出話。
寶珠真心覺得自作孽不可活這句話是為蘭芷而生。
私生不是她的錯，頂替嫡女，初見便得未婚夫青睞，不計身份迎娶，也算意外得來的福氣。
只要安分守己，亦可安穩做一輩子的明家少奶奶。
可賊人天生心虛，偷來的人生總是患得患失。
這種心境下一次次自作聰明，多此一舉的瞎折騰，失了丈夫寵愛，身世也暴露。
如今下場，蘭芷對萬寶珠的憎恨又多了一層。
可她最恨的不是這些，而是萬寧當日那句這門婚事他們原不稀罕。
不稀罕？
蘭芷聽得酸楚難耐，嫡長女身份，明家的婚事，是她最為看重的，甚至不惜為此搭上手足性命。
她無比珍視的卻在萬家母女眼裡分文不值，直讓她覺得，窮盡一生也趕不上對方起點。
次日明晟父子率軍出征，秦淑容許華妍特意到城外相送，卻沒有帶蘭芷，這一遭又讓蘭芷鬱結了數日。
明晟離京一月後，另一馬隊駛入京城。
那是幾十人的隊伍，不似中原漢人，一行人編髮結辮，頭戴抹額，身穿狼皮狐裘，腳蹬胡靴。
個個生的人高馬大，彪悍粗獷，一進城便引得來往百姓側目觀望。
這正是漠北使節，來京商談議和之事。
漠北多為草原戈壁，國中百姓逐水草而居，毛氈搭帳。
踏入梁國如到了另一個世界，原以為一路所見已是新奇富貴，可進入京城才知何為繁華鼎盛。
寬闊街道兩側商鋪林立，多為三四層之高，酒肆茶樓，醫館雜貨五花八門。
熙熙攘攘人流中不少衣著光鮮者，女子更是珠翠點綴，裝扮精美。
聽聞中原規矩大，能在外拋頭露面的多為布衣百姓，這些人都能穿金戴銀，可想皇室貴族。
梁國果真富庶流油。
在鴻臚寺和內侍引領下，使臣入宮拜見，僅是立在皇城門下，就被高聳威儀的城門鎮了住。
再往裡便是一座座金瓦紅牆宮殿，遠遠看去連成一片，望不到邊。
到了金鑾殿，方知金碧輝煌，兩對碩大盤龍柱直通殿頂，高台之上龍椅金燦燦的直晃眼。
一行人東瞅瞅西看看，指著殿中交頭說笑，沒見識又無禮做派滿殿朝臣無聲鄙薄。
晚間的宮宴又一次讓使臣大開眼界，百盞琉璃燈將大殿照得亮如白晝，絲竹悠揚，舞衣翩躚，將一行使臣看得如痴如醉。
為首的使臣朝魯坐在最前方，幾名陪宴官員熱情以待，希冀把這伙使臣哄高興，以便索要財物時手下留情。
一雙白皙雙手端起酒壺，將面前酒樽斟滿，朝魯抬頭看去，侍酒的是位年輕宮女，眉眼清秀，膚白勝雪。
宮女端著酒壺的手還沒收回，突然被只大掌攥了住。
那手常年提刀拉弓，粗糲厚重，宮女心跳漏了拍，抬眼就對上雙燃著火焰的赤眸。
男人膚色黝黑，半臉絡腮鬍子，如座鐵塔般高壯，宮女嚇得驚聲一叫，連連後退，卻被朝魯攥著不肯鬆手。
鴻臚寺官員勸道：「萬戶長，此乃皇宮大內，正宴之上不好如此。」
那名叫朝魯的萬戶長置若罔聞，反將宮女扯進懷裡，手上一發力，緞面外衫被撕了開。
宮女驚得花容失色，一眾舞姬也被嚇得尖叫著遠遠躲開。