第4章 落魄秀才
回復完張家後，楊牧之又叫李捕頭安排幾名衙役，將縣衙門口冤鼓的雜草清理乾淨。
李捕頭不解問道：「冤鼓之所以長滿雜草青苔，是因為青溪縣百姓無冤可伸，大人此舉豈不是……」
「豈不是什麼？」
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楊牧之聲音一沉，目光冷冷的望向李捕頭：「是說本官多此一舉嗎？」
李捕頭心頭一顫：「屬下不敢！」
「冤鼓長草，並非百姓無冤可伸，而是有冤不敢伸，有冤無處伸。本官既然被任命為青溪縣縣令，自然要為民做主，讓百姓有冤可伸，有苦可訴。」
「楊大人所言極是！」
「你去找四個衙役，待會兒跟我一同上街轉轉。」
李捕頭領命要走，楊牧之又攔住他說：「找幾個嗓門打的，讓他們一個拿一口鑼。」
李捕頭雖不明白其中含義，卻也老實照辦。
一刻鐘後，楊牧之騎一匹高頭大馬，穿上染血官袍，李捕頭牽馬值鞭，四名衙役列在兩側，從衙門口浩浩蕩蕩出發了。
縣衙內，張謙與周立在窗戶看著他這奇怪的行為，滿是不屑。
「咱們這位知縣大老爺行事作風還挺難捉摸的哈。」
周立嘴角露出陰笑：「管他什麼行事作風，只要敢擋你我財路，下場都一樣。」
二人一對視，嘴角皆揚起陰險的笑容。
這段時間楊牧之也對青溪縣有了系統了解。
大虞王朝共有十六省，四十八郡，一百零六縣，上陽郡位於大虞朝最南端，而青溪縣位於上陽郡最南端，是地處偏僻且窮苦之地。
楊牧之是殿試二甲第七名，只因無錢賄賂官員，才被分配到這如此貧困的縣域來。
楊牧之騎馬緩行，剛行至街市，周圍百姓見狀便紛紛散開，目光中流露出驚慌之色。
楊牧之吩咐衙役邊走邊敲鑼，還要大喊。
「楊大人來到青溪縣，青天就來了。楊大人來到青溪縣，公平就來了。」
李捕頭與雜役聞言皆是一震，李捕頭更是勸誡：
「楊大人，此舉甚是不妥啊！」
「如何不妥？」
李捕頭看到楊牧之目光中的殺氣，嚇得一縮脖子，不敢再言。
楊牧之冷笑一聲：「本大人既然來到青溪縣，自然要做一個為民做主的好官。你們幾個扯開嗓子給我喊，誰喊得聲音越大，本大人重重有賞。」
四名衙役一聽眼前一亮，立刻敲鑼，扯著嗓子大喊：
「楊大人來到青溪縣，青天就來了！」
「楊大人來到青溪縣，公平就來了！」
隊伍邊走邊喊，聲音響徹街市，周圍百姓聞言皆好奇不已。
原本已經躲進屋內的都站在門縫往外偷瞧，想看看這位新上任的知縣大老爺葫蘆里賣的什麼藥？
瞧見他官袍髒污，頭髮又短，不倫不類的樣子，百姓都忍不住嘲笑起來。
隊伍浩浩蕩蕩，一路向南，街市上迴蕩著衙役的吶喊與鑼聲。
楊牧之邊行邊看，兩側房屋中，窗戶或門縫處，有無數雙好奇的眼睛盯著看。
楊牧之嘴角微笑，這是他來青溪縣要燒的第一把火，為自己造勢。
先表明自己的態度與決心給百姓們看，讓他們對自己有個初步了解。
但只是造勢就想贏得民心還遠遠不夠，漂亮話誰都會說，但漂亮事兒不是誰都能做的。
百姓們真正想看的，還是楊牧之這位知縣老爺怎麼去做。
隊伍從南到北走了好幾圈，衙役們喊得嗓子都要冒煙兒。
楊牧之命他們先停下休息休息，一刻鐘後再喊。
「若真想為百姓做事，就腳踏實地，事躬必親，只空口說白話，與那些貪官污吏有何區別。」
幾人剛停下，就聽到街邊有人叫喊。楊牧之望去，只見酒肆台階上，一穿青布粗衣的落魄青年，倚靠在台階上，滿身酒氣。
「陳論！你好大的膽子，這是本縣縣令楊牧之楊大人，見了為何不跪！」
「哼！我是龍興十二年的秀才，按律可以不跪知縣，你個不入流的典史，也敢在此耀武揚威。」
「你他媽……」
李捕頭怒喝一聲，正欲向前教訓陳秀才，忽然想到楊牧之還在一旁，立馬按下心中怒氣，不敢發作。
楊牧之笑了笑，對李捕頭說：「李大人，陳秀才雖然現在只是個秀才，但倘若他中了舉，成了進士，到時候官職可比你高，你又豈能無禮。」
李捕頭忍不住笑出來：「楊大人您有所不知，這陳論已科舉十餘年，始終未曾中舉，我看他這輩子也就只能是個酸秀才了。」
陳秀才一聽，抓起地上石子朝李捕頭擲來，大罵：
「若非官場黑暗，若非這世間不公，我豈能十年中不了舉。如此腐敗的世界，滿嘴仁義道德，暗中卻行不苟之舉，就算我終生不仕，也不願與爾等為伍！」
李捕頭眼疾身快，一步擋在楊牧之身前，石子盡數砸在他身上。
陳秀才說這些話時情緒激動，雙目欲裂。
「他媽的酸秀才，我看你是真不想活了！」
李捕頭額頭被砸出大包，擦破頭皮，鮮血直流。也顧不得身邊的楊牧之，拔刀便要向前。
「住手！」
楊牧之一聲厲喝，嚇得李捕頭渾身一顫，回過神來，撲通跪在面前：「大人饒命，屬下一時急火攻心……」
「怪不得這青溪縣的百姓有冤不敢伸，就連陳秀才這等都不讓說話，更何況是那些無權無勢的老百姓！」
楊牧之喊得很大聲，就是故意讓周圍百姓聽到。
「閃開！」
楊牧之一腳踹倒李捕頭，走到陳秀才身邊，雙手抱拳：
「本官楊牧之，青溪縣新上任的縣令，有何冤屈可與本官說，本官為你做主。」
「哼。」
陳秀才冷笑一聲：「你不必在此惺惺作態，這種人我見得多了，嘴上說的漂亮，實際利益勾結，各懷鬼胎。都說黑風寨的山賊可怕，我看你們縣衙這群人比山賊還要可怕。」
陳秀才說的倒是沒錯，自古就有一句話，賊過如梳，兵過如篦官過如剃。
官府的剝削程度比賊還要恐怖。
本以為楊牧之會反駁自己，未曾想他長嘆一聲：「本官也是起於百姓，如何不清楚這官場黑暗。你看我這身官袍。」
陳秀才抬頭看去，見他官袍滿是血污與污垢，驚詫不已。
「本官還沒到青溪縣，就遇到了山賊打劫，若非我剃髮易服，恐早就遭了毒手。」
「我來到青溪縣，就是要為百姓做主，但這勢必會觸動某些人的利益。他們要置我於死地。但老天爺知我心意，不肯收我，讓我活下來就是為了清肅官場，整治貪官污吏，造福百姓。」
「所以，我定不能辜負上天對我的這份信任，我要整治青溪縣。人在做，天在看，我若有半分做戲，自有老天爺收我！」
一段話說下了，陳秀才的眼神都變了。
眼前這位知縣老爺確實和其他官員不太一樣，或許自己真的能信他一次。
撲通一聲，陳秀才跪地便拜：「學生陳論，草字仲述，拜見楊大人！」
楊牧之伸手攔下：「你是秀才，可以不跪知縣，快快請起！」
「不跪知縣不假，但學生跪的是為民做主的青天大老爺！」
這一幕盡數被百姓收入眼中，楊牧之看著那些偷瞧的目光，心中欣喜不已。
自己的這第一把火，燒的還不錯……