0036【再臨廣州】
卯初時分，士子們已在碼頭聚集。
通過縣考的，攏共有二十人。
按照往年的情況，最終被州學錄取者，一般不會超過三個，多數時候只有兩個。
熱臉貼冷屁股的劉璟，此時此刻居然也在。他的處境似乎有些尷尬，畢竟被陳彥泓當眾羞辱，今天卻跑來搭乘免費商船。
劉璟家裡雖屬於三等戶，但人口太多又沒法分家，經濟狀況只比四等戶好一丟丟。
免船費，免餐費，對他而言很重要。
「哈哈，徐三郎來了。在下王宗道，字行簡。」
「見過行簡兄。」
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「在下張瀾，字觀水。」
「見過觀水兄。」
「在下方遠，字靜夫。」
「見過……」
士子們紛紛過來交談，只有劉璟站在旁邊沒動。
見其他人都沒出問題，劉璟才上前作揖見禮：「在下劉璟，字伯璋。」
這傢伙吃一塹長一智，不敢再急躁行事，生怕又被搞得下不來台。
徐來微笑作揖：「見過伯璋兄。」
得到徐來的回應，劉璟暗自鬆了一口氣，他被搞得有點心理陰影了。
眾人聚集在一起，討論那天的縣考文章，互抬轎子稱讚彼此文采。
徐來那一詩一賦，被大家讚嘆得最多。
或許是因為縣考顯露了真本事，士子們自動忽略徐來的穿著和行李。
其他人都穿著襴衫，徐來卻穿一身短褐。
其他人只帶換洗衣物，徐來卻帶著草蓆、被褥、桶盆——這是篤定自己能考上州學，把寄宿物品也一併捎上。
交談片刻，船隻即將起錨。
士子們迅速散開，去跟自己的家人道別。
徐來暗中觀察，發現只有三人帶著書童，其餘皆獨自前往廣州考試。
嗯，第四個帶書童的來了。
陳彥泓今天沒坐馬車，全家步行送他來碼頭。
還沒過護城河，陳翰就停下腳步，對孫子說：「我知你心裡百般不情願，所以才拖拖拉拉出門。不管你怎麼想的，務必跟那些士子見禮，不准再態度傲慢待人！」
「嗯。」陳彥泓有氣無力的應了一聲。
陳翰繼續說道：「我雖連舉人都考不上，《禮記》卻學得很紮實。你還記得《禮記》嗎？」
「倒背如流。」陳彥泓非常自信。
陳翰告誡說：「書可以倒背，禮數不可反著來！」
陳彥泓低頭道：「是。」
一家人這才繼續往碼頭走。
在祖父用嚴厲目光督促下，陳彥泓朝著其他士子端正作揖，他心中安慰自己這是在折節下交。
礙於陳員外的面子，眾士子紛紛回禮。
陳翰招了招手，兩個健仆捧著木盒上前，給每位士子贈送五兩程銀。
不愧是祖上挖銀礦、現在開金銀鋪的，一下子就送出95兩白銀。這麼貴重的禮物，就算他孫子再無禮，大家也不好再說什麼。
就連一直記恨陳彥泓的劉璟，此時拿著銀子也在想：算了，就當被狗咬一口。
用白銀開路之後，陳翰又上前挨個說話，詢問士子們的姓名和表字，預祝眾人都能順利考進州學。
如此一番下來，什麼矛盾都煙消雲散。
薑還是老的辣啊！
陳彥泓卻不喜祖父的做派，認為此舉過於庸俗市儈。君子相交靠的是真心，拿銀子交的假朋友，他寧願一個都不要。
於是乎，祖父還在跟士子們閒聊，陳彥泓直接踩著踏板登船。
「回來，老實站著！」
陳翰終於怒了。
陳彥泓暗嘆一聲，回到碼頭不說話。
徐來被逗得抿嘴憋笑，這孫子可太有意思啦，腦迴路似乎異於常人。
「陳員外，要開船了！」甲板上有人喊道。
陳翰這才拱手說：「老朽預祝諸君一路順風、前程似錦。」
眾士子紛紛回禮。
陳彥泓如逃跑一般上船，鑽進客艙不再露面。書童背著書笈，健仆挑著行李，疾步追趕自己的主人。
他也跟徐來一樣，篤定自己能考進州學，所以帶了許多行李上路。
這條商船挺大的，從船頭到船尾，分為前艙、中艙、後艙、底艙四個區域。
大部分船艙都用來載貨，客艙則只有寥寥三處。
中艙區域的甲板上方，屬於標準的旅客房間，士子們也被安排在此處。
船尾底艙區域，可以人貨混載。這裡是大通鋪，住著窮困旅客和小商販，小商販的貨物也塞進來。
陳彥泓這樣的貴公子，帶著一個書童、一個健仆，直接住進最昂貴的後艙客房。
跟徐來同住一艙的三人，分別叫方遠、孫志學、王宗道，都是年齡在15到20歲的少年。
孫志學的性格比較外向，主動尋找話題說：「你們猜猜，今年州學錄試考什麼？」
王宗道說：「可能是詩賦，也可能是策論。反正歷年都只考一場。」
「你說了等於沒說。」方遠吐槽道。
孫志學笑道：「反正不論考什麼，余相公出的都是正經題目。不會像咱們沈縣令……嘿嘿，獨樹一幟，讓人防不勝防。」
「哈哈哈哈！」
眾人皆大笑不止。
沈直覺得自己很牛逼，其實已成了全縣士子的笑料。
王宗道忍不住打聽：「徐三郎，聽說你被余相公單獨召見過？」
徐來反問：「你聽誰說的？」
「我有個遠房親戚，在縣衙戶房做事。」王宗道回答。
徐來模稜兩可說：「余相公考教了一些學問。」
消息得到確認，同艙士子都羨慕不已。
方遠追問道：「考教了什麼學問？」
「《論語》。」徐來答道。
眾人面面相覷，《論語》有什麼好考教的？
這玩意兒以前只用來考貼經，也就是默寫填空題。現在貼經不再被重視，就算考試也僅走個過場，很多學童都對《論語》得過且過。
孫志學又問：「余相公長什麼樣子？」
徐來說道：「個子不高，說話不快。嗯……不怒自威。」
方遠躺倒在床上感嘆：「州學每年春考錄取三四十人，各縣只能分到兩三個名額，絕大多數名額都給了南海、番禺二縣。徐三郎才學不俗，又得余相公賞識，肯定能考進州學。我們這些人，只能競爭剩下的一兩個名額。」
王宗道安慰說：「無妨，秋季還有補試，而且不占次數。」
州學秋季補錄名額較少，但春天通過了縣考的，秋天可以直接去參加。並且，州學最多只能考三次，補錄考試不占限額次數。
眾人聊了一陣，便沒再繼續交流。
方遠閉眼補覺，他昨晚沒睡好。
孫志學前往其他客艙串門，這貨跟所有士子都關係好。
王宗道則拿出科舉範文題冊，隨便選了一篇開始背誦，夢想著自己能押中題目，隨便改改範文就能過關。
徐來也挺無聊，抱著《禮部韻略》翻閱。
逆風順水，船速挺快。
不到兩天時間，就已抵達廣州城西碼頭。
眾人結伴下船，一個叫高廉的士子說：「我連續兩年來廣州考試，對這裡熟悉得很。城南的客棧最貴，城西的客棧次之，城東的客棧最便宜。至於城北，沒有客棧。」
他說的這些客棧，都位於城外附郭街區。
大家一番商量，決定前往城東去住宿。由於人數比較多，或許還能讓店家打打折。
十九位清遠士子，一路說笑著前進。
只剩陳彥泓獨行。
他已經被大家孤立了！
陳彥泓對此毫不在意，正好樂得自在，帶著書童和健仆，直奔舅舅家而去。
他舅父也是商賈，住在廣州城西。
眾人沿著江岸而行，過了蕃坊區域，前方全是碼頭和倉庫。繼而折道向東，抵達大市街一帶，此乃廣州最繁華的街區。
又向東行走片刻，來到廣州南門——鎮安門。
出入鎮安門的大道，即後世的廣州北京路。只不過北京路的最南段，此時還泡在珠江裡面，尚未形成陸地。
一個士子望著江邊高樓：「那裡就是海山樓吧？聽說每年六月份，經略相公都要在此宴請海商。新科舉人的鹿鳴宴，也是在此樓舉辦。」
徐來心想：楊十三郎好像就是在此暴打同窗。
「果然巍峨壯麗。」
「吾等若進了州學，也有可能在海山樓聚會。」
「此樓是否可以題詩？」
「哈哈，你難道還想學李太白？」
「……」
同行的大部分士子，都是第一次來廣州，看啥都感覺很稀奇。
眾人沿途觀賞市井風情，漸漸來到城東附郭街區，連續找了好幾家客棧討價還價。
有一家見他們人多，又全都是讀書人，願意給他們打八五折。
徐來挑著擔子、背著竹簍進去，在二樓碰到另一群士子。
雙方互報姓名作揖行禮。
徐來被誤認為是僕從，那些士子都沒正眼瞧他。
直到同行士子幫忙介紹，對方才表情古怪的打量徐來。
襴衫都沒有的讀書人？
居然能夠通過縣考，跑來參加州學錄取考試？
——
（廣州下轄八個縣，之前的章節寫成了六個。已更正。）
（廣州八縣分別是：南海、番禺、東莞、新會、信安、增城、清遠、懷集。）
（感謝MJiangSuGA的盟主打賞。）