第566章 規矩就是規矩
第566章 規矩就是規矩
四月初，老鐘的鐵線拳館遷進茨廠街。
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和義堂的舊貨棧一樓原先堆麻袋和鐵桶，清空之後是整片空場，青磚地被麻袋壓了二十年，坑坑窪窪，學員用碎磚和黃泥填了三天才平。
二樓三樓隔成宿舍和教室，樓梯扶手斷過兩截，重新接上，接口處的木色比旁邊淺。
那扇卸下來的鑄鐵門，老鐘沒讓裝回去。
門豎在進門的牆邊，半寸厚，掌印朝外，五根手指分得清清楚楚。
新來的學員頭一天進門都要在門前站一會兒，鍾耀祖過來趕人，趕兩回就不趕了。
匾重新做了一塊，八個字照舊：「精研武學，振我中華」，底下加了一行小字：「南洋華人武術總會吉隆坡分會」。
掛匾那天茨廠街的鋪子自發早半個時辰上門板，整條街騰出來給運東西的車過。當鋪東家把免掉的月例折成米，一次送來四十擔，朱再這回收下，轉手撥給學堂做伙食。
同一個月，執照下來之後的頭一次造冊在新加坡外島做完。
歷次繳獲的海盜槍械全部報備入庫，槍身編號打進冊子，彈藥按盒登記。
護航隊三十人，一人一本證件，正面貼照片，背面按指印，臂章是航運商會的標記，白底藍線，縫在左臂。
朱冉拿著一本證件翻了三遍，翻到最後一頁把冊子合上。
「以前咱們的人帶槍上船，遇上水警要繞道走。」
陳湛道：「現在不用繞。」
「水警要查————」
「他查他的編號，編號在冊。」陳湛道，「查完了讓他走。」
朱冉把證件收進抽屜，手在抽屜沿上停了片刻才推回去。
跟著中華盟從津門走到南洋，二十多年，見官就躲的日子過慣了，手裡的槍頭一回擺在明面上。
五月，牛車水。
葉凝真把三樣東西攤在內堂的紅木桌上。
第一樣是一張海圖，湄南河口畫了個圈，圈裡注著一處私人碼頭，掛的招牌是米行。
第二樣是兩枚彈殼，一枚來自去年福海號那一仗，一枚是上個月檳城水警在近海撈上來的，兩枚底部的銘文都被磨平，磨痕的走向、深淺、起手的位置完全一樣。
第三樣是一小瓶保養油，郭鴻泰的船長從曼谷帶回來的。
「同一個工場處理的。」葉凝真道，「油是新的，出廠不到一年。散貨沒有這個規矩，能把幾百支槍的銘文一支一支磨平，還配得上穩定的保養油，後頭養著一整套軍械所。」
朱冉道：「在哪。」
「泰緬邊境，山里。」葉凝真把海圖往北邊一推，指尖落在一片沒有地名的空白上，「四九年之後撤過去的殘部，番號還在，編制還在，三百多人，輕重機槍都有，兩門迫擊炮，一部美制電台。煙土換槍，走曼谷下南洋。」
陳湛把兩枚彈殼拿起來，在掌心裡顛了顛，擱回桌上。
「海上都你來處理，山裡的我去。」
葉凝真把海圖拉到自己面前，摸出鉛筆，在安達曼海那幾個無淡水的小島上依次畫圈。
五月下旬，安達曼海。
三條貨船走的是從檳城往仰光的老航線，貨是橡膠和錫錠，壓在艙底，吃水很深。
護航隊三十人分作四個點位，前甲板、後艙口、駕駛艙兩側、貨艙通風口，每個點兩人以上，退路和掩體在出海前一天都用粉筆畫在了艙壁上。
唐海跟船，頭一趟，被派在貨艙通風口，手裡一根短棍。
葉凝真在前甲板。
夜裡兩點過後風起，浪高一米出頭，船頭往上抬的時候，甲板上站不住人，護航隊的人一半趴著，一半半跪著，胳膊架在纜樁上。
海盜從下風側摸上來。
三條改裝快艇，引擎壓得很低，靠到八百米才加速，艇上各架一挺衝鋒鎗，槍口的火光在浪里跳。
鍾耀祖在後艙口先開的火。
一梭子二十發打出去，前面的浪頭剛好把船身托起來，彈著點全落在水面上，激起一排白花，離最近的快艇還差幾十米。
他把彈匣退下來，罵了一句粵語。
「別打了！等近了再打！」
護航隊的槍聲稀稀落落停了。
甲板往下落，船頭砸進浪里，一整片水從舷側翻上來，鍾耀祖伏在艙口把臉埋進臂彎，海水從後頸灌進衣領。
他抬起頭的時候，看見前甲板上站著一個人。
葉凝真前腳虛，後腳踩實，膝蓋微屈，是八卦掌趟泥步的樁。
船頭往上抬，她的膝往下沉了三分，船頭往下落，她的腰往上提了三分，整個人跟著船板起伏，肩以上不動。
槍托抵在肩窩裡，槍管平著，指向海面。
鍾耀祖看著她的後背。
風很大，她身上那件灰布短打的下擺被吹得貼住腿，頭髮在腦後挽著，銀簪子別得很正，從他這個角度只看得見半張側臉和一截脖頸。
她的呼吸看不出來。
胸口沒有起伏，肩胛沒有動，人站在顛簸的甲板上，像跟船板長在一起。
抱丹之後氣血內斂，五臟歸位，心跳能自己壓下去。
練槍的人都知道一件事，人的槍口跟著心跳走，心臟每跳一下，血往上沖一次，槍口跟著偏一線，八百米外就是一丈。
壓不住心跳的人，永遠打不了遠距離的活靶。
葉凝真在兩次心跳的空當里扣扳機。
浪也有周期。
從船頭抬起到砸落，一個來回七息半，七息半裡頭，船身在浪頂和浪底交接的位置有一瞬是靜的，靜得極短，短到常人分辨不出。
她數了三個來回。
第一槍響的時候，鍾耀祖以為她走火了。
八百米開外，最前頭那條快艇的艇尾一歪，橫著甩進浪里，速度掉下去，艇上的人往一邊倒。
駕駛的位置空了。
第二條快艇從側面繞上來，艇首那挺衝鋒鎗打了一個短點射。
第二槍。
機槍手往後仰過去，人從艇舷上翻下海。
副手爬上機槍位，兩隻手剛握住握把。
第三槍。
副手趴在了機槍上，槍口垂下去，對著自己腳下的艇板。
第三條艇看見前面兩條的樣子，掉頭就跑。
引擎拉到最大，艇尾拖出一條白線，六百米，七百米。
葉凝真把手裡的短槍往腰後一插，彎腰從甲板上拎起一支長槍，拉栓，上肩。
前後兩槍。
打在艇尾的舵機上。
快艇的引擎還在響，舵卡死了，艇在海面上原地打轉，轉了七八圈，艇上的人跳了海0
鍾耀祖趴在艙口，耳朵里全是風聲和引擎聲。
七槍。
他在心裡數了兩遍，七槍，一槍不多。
槍聲的間隔他也聽出來了，均勻得很，一聲一聲壓著來，跟練拳打鼓點是同一個節奏，快慢從頭到尾沒有變過。
他自己端槍的時候，呼吸壓不住，肩膀跟著船晃，準星在浪里上上下下。
不可思議。
鍾耀祖知道葉凝真不凡，拳術大師，在國內地位很高，但完全想不到她槍法居然出神入化，這個距離，一槍一個，神槍手都不足以形容。
六月，泰緬邊境。
楊順是山口第一道哨卡的兵，雲南騰衝人，二十三歲，四九年跟著隊伍撤出來，在山裡守了四年。
哨卡是三個沙袋壘的掩體，兩桿步槍，四個人，夜裡兩人守兩人睡。
那一夜他守上半夜。
山坳里的風從北邊下來，吹得曬場上的竹竿咯吱響。營地的燈十點熄，只留電台房和糧庫兩盞。
楊順聽見身後有響動，回頭，什麼都沒有。
他把步槍從沙袋上取下來，往掩體外走了兩步。
後頸上落了一隻手。
不重，搭上來的力道跟拍肩膀差不多，他張嘴要喊，下巴一麻，整個下頜骨錯了位，意識清醒，但說不出話來。
他往下滑，坐在沙袋邊上，眼睛還睜著。
另外三個人一個接一個從掩體裡被拖出來，擺在他旁邊，下巴的樣子跟他一樣。
四個人並排坐著，看著一個穿灰布唐裝的人從掩體前面走過去，往營地方向去了。
第二道哨卡的探照燈是十一點二十分打開的。
燈柱在曬場上掃過來又掃回去，燈下站著一個人。
營地警鈴大作。
竹樓的門一扇一扇推開，人往操場跑，有人還在系褲帶，有人光著腳。
機槍打了整整兩分鐘。
兩條彈鏈，五百多發。
槍管燒紅了，副射手往槍管上澆水，水澆上去炸出一團白汽。
後面的事，營地里活下來的人講不清楚。
有人說那個人在人群里穿過去，走了三個來回，有人說他一直站在土坎底下沒挪窩，有人說自己被撞在竹樓的牆上，回過神來的時候牆塌了半邊。
骨頭斷的聲音從操場東頭一路響到西頭，一聲接一聲，密得數不過來。
天亮之前，成建制的抵抗結束。
三百一十七人，站著的沒剩下幾個。
上午，煙土從三個竹棚里搬出來。
一包一包碼在曬場中央，碼到人高，澆上從糧庫拖出來的煤油。
火燒了一天一夜。
山坳里的風進得來出不去，煙壓在半山腰散不掉，附近寨子的人以為山火，跑上來看，看見曬場上那堆黑灰，站了一會兒，轉身下山。
陳湛在曬場邊上站著，回頭對隨行的護航隊長交代了一句。
「回去傳下去，唐門的船，不載煙土。」
護航隊長道：「若是有人夾帶————」
「死罪啊。」
年底。
泰緬邊境那條線斷了。安達曼海從六月到十二月，沒有再報過一起劫船。
曼谷湄南河口的私人碼頭換了主人，招牌照舊掛著米行，帳目每個月送到牛車水，郭鴻泰派了個侄子去管，頭三個月只做轉運，一分不抽。
馬六甲海峽開始有非華人的航運公司來遞委託。
第一家是印度商人的橡膠貨船，從棉蘭到馬德拉斯，一趟給的護航費比華人商會的行價高出四成。
第二家是荷蘭人的，跑棉蘭老島。
第三家來的時候，朱再已經開始排期了，排到明年三月。
泰國、印尼、緬甸的華人會館往新加坡送名帖，請掛總會的牌子。
檳城、馬六甲、怡保、古晉這幾處的學堂，第一批學籍在十一月下來，學籍號跟著戶籍走。
兩千三百多個孩子，人人都有。
一九五四年春，名帖堆在牛車水內堂的紅木桌上。
朱冉按埠分開碼，碼了四摞。曼谷兩家，西貢一家，馬尼拉三家，仰光兩家，棉蘭四家，雅加達六家，另有零星的十來處小埠頭。
有的是會館，有的是同鄉公所，有的掛著商號的招牌，底下是堂口。
陳湛讓朱再取紙，把三條規矩寫下來，學堂的油印機印了一百份，隨郭鴻泰的貨輪發出去。
第一條，不碰煙土。船不載，鋪不銷，人不沾。
第二條，十四歲以下的子弟一律入學堂，學費由總會出。
第三條，武館與護航隊聽總會調遣，一家有難各家支援，調不動的自己摘牌。
朱冉把印好的紙裝進信封，裝到第六十幾個的時候手停了。
「盟主，三條一發出去，願意掛牌子的要少一半。」
陳湛道：「少一半正好。」
一個月後回信陸續到。
三十七家裡簽回來二十一家。退回去的十六家，十家嫌管得寬，六家自己就做煙土生意。
朱冉把退回的名帖分成兩摞，做煙土的那六份單獨收進抽屜，抽屜鎖上。
同年秋天，巴生港。
唐門護航隊的一條船靠岸，郭鴻泰航運商會的貨，錫錠壓艙，橡膠裝在中艙。水警按執照的章程上船核對壓艙清單，帳目對不上，扣了船。
錫錠底下起出三隻藤箱，兩百二十斤生煙土。
消息當天下午到新加坡。
朱冉進內堂的時候手裡攥著電報紙，「船上的人是李福生。」
陳湛把電報紙接過去看了一遍。
李福生，檳城人，四十六歲，跟著中華武術總會南洋分會十一年。
抗戰時替南洋華僑往國內轉運藥品和紗布，走過滇緬路，1946年在檳城被日本憲兵隊的殘兵堵在巷子裡，肋骨斷了三根，人沒交出貨。
護航隊成立那年他是第一批簽的入訓承諾書，眼下帶第三分隊。
朱冉在桌邊站著，站了很久。
「他不是收錢辦事。」朱冉道，「他堂弟在檳城賭檔欠了三十多萬，人被扣著，逼他帶一趟。他跟我說過要斷，說的是帶完這一趟就斷。」
陳湛把電報紙折起來。
「十一年了。」朱冉往前走了半步，「盟主，罰，重罰。撤了他的隊長，趕出護航隊，釘在名冊上讓六埠都看著。人留一條命。」
陳湛道：「執照是霍利斯冒險給的，一年一報。頭一年就在自己的船上起出兩百二十斤？」
「我知道。」
陳湛把折好的電報紙放在桌上，「去年六月我在泰緬邊境的曬場上，當著護航隊長的面說的話，李福生在場。他堂弟的命是命，我們兄弟不是命？」
「規矩，就是規矩。」
內堂里靜下來。
朱冉的手扶住了廊柱。
三天後，茨廠街。