第3章 這一世，絕不會再放手
宜城老城區，解放路拐角。
一家叫「天晴網吧」的店面縮在兩棟老樓之間，捲簾門半拉著，裡面透出幽暗的光。門口貼著一張紅紙，用黑色記號筆寫著：上網2元/小時，通宵5元。
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2001年的網吧，在宜城就這個價。
雲川站在門口，看著這塊招牌，眼眶微微發熱。
但沒有猶豫太久，深吸一口低頭彎腰，掀開半卷的簾門走了進去。
裡面大概擺了三十來台電腦，清一色的大屁股顯示器，鍵盤被摸得油光鋥亮。空氣里混著煙味、泡麵味和一股說不清的塑料味。
下午四點多，上網的人不少，有打「傳奇」的，有聊QQ的，還有一個戴著耳機在聽歌的。
吧檯後面坐著一個女人。
二十五六歲的樣子，一頭烏黑的長髮隨意挽了個鬆散的髮髻，幾縷碎發垂在白皙的脖頸旁。
五官很出挑，眉眼間透著一股慵懶的媚意，鼻樑挺直，薄唇微抿。身上穿著一件黑色的吊帶背心，鎖骨線條分明，外面搭了件松松垮垮的薄襯衫，半掛在肩頭。
唐曼。
天晴網吧的老闆娘。
上輩子，就是這個女人，在雲川最落魄的時候收留了他。讓他在網吧里打工換住，管了他一年的飯。
而在這一年裡也發生了一些事，十八歲的男孩和離異少婦之間，不該發生的事。
準確說，差一點就發生了。
差那麼一點點。
但他太自卑，太怯懦，終究還是錯過了。
後來雲川去外地打工，兩人漸漸斷了聯繫，再後來他聽說唐曼2014出了車禍，人沒了。
雲川當時在工地上，聽到消息的時候，蹲在地上哭了好久。
現在。
這個人好好地坐在他面前。
活生生的。
吊帶背心領口微敞，鎖骨下方的皮膚被吧檯上方那盞昏黃的燈照得瑩白，拆滑鼠的動作很專注，細眉微微蹙著，嘴角不自覺地抿了一下，好看得不像話。
「上網？」唐曼抬起頭，一雙狹長的丹鳳眼掃了他一眼。
雲川張了張嘴，把湧上來的情緒硬壓下去。
「曼姐。」
唐曼愣了一下，放下螺絲刀，歪了歪頭：「你認識我？」
雲川反應過來——現在的他，還沒跟唐曼打過交道。上輩子他是高三才開始來這家網吧的，現在才高二暑假。
「門口營業執照上寫著老闆叫唐曼。」雲川指了指門口。
唐曼轉頭看了一眼，笑了。
她一笑起來，眼角微微彎起，那種慵懶的媚氣更濃了幾分：「小孩，眼神倒挺尖。」
「我想在你這兒幹活。」
唐曼上下打量了他一眼。她的目光很直接，從他的臉掃到腳上那雙快磨平底的運動鞋，又掃回來。
「幹活？你多大？」
「十八。」
「十八不上學？」
「上。高二，暑假。」
「暑假打工？」唐曼把手裡沒拆完的滑鼠擱到一邊，修長的手指隨意搭在吧檯上：「那你開學怎麼辦？」
「白天上學，晚上過來。」雲川沒有半點遲疑。
唐曼靠在椅背上，翹起腿，看著眼前這個瘦得跟麻稈似的少年。臉色不太好，衣服舊得厲害，但眼睛挺亮。
「你家大人知道嗎？」
「沒大人。」
唐曼細長的眉毛動了一下。
「我爸跑了，我媽住院。」雲川說得很平淡，沒有半點賣慘的意思。
唐曼沉默了幾秒，指尖隨意地敲了敲吧檯。
「會修電腦嗎？」
「會。」
這倒不是吹。
上輩子他在這家網吧幹了一年網管，後來因為高考失利又幹了幾年電腦城裝機的活兒。2001年這些機器的毛病，閉著眼睛都能修。
「裝系統會嗎？」
「Win98、Win2000都行。」
唐曼挑了挑眉，有些意外地看了他一眼。這年頭懂這些的年輕人還真不多，何況是一個看著像是吃不飽飯的高中生。
「過來。」
她站起身，把雲川領到角落一台黑屏的電腦前。
站起來之後更顯身段，腰肢纖細，單薄的襯衫罩在吊帶背心外面，隨著走動微微晃動。
「這台死機了，你看看。」
雲川坐下來，按了一下電源鍵。
機箱風扇轉了，顯示器沒反應，他伸手摸了一下顯示器後面的接口，VGA線鬆了。把線擰緊，重新開機，屏幕亮了。
進了系統，桌面出來了。
前後不到三十秒。
「好了。」雲川轉過頭。
唐曼笑了，露出一排整齊的白牙，那股子美艷勁兒里透出幾分爽利。
「行啊小子。」她靠在旁邊的電腦桌上，胳膊交叉抱在胸前：「那就說具體點，晚上能幹到幾點？」
雲川先在心底暗自盤下，開學後高三雖然有晚自習，但班主任清楚他的家庭處境，想要申請免除不是什麼難事。
畢竟，上一世他就是這麼辦的。
「晚上七點到凌晨一點，我負責網管的活兒。巡機、維護、收費、打掃衛生都行。凌晨一點以後，讓我在這兒睡覺。」
「睡哪兒？」
「你後面那個儲物間，我看有張行軍床。」
唐曼又看了他一眼，眼裡多了幾分打量。
這小子不光眼神好，觀察力也行。那張行軍床是她自己有時候守通宵用的。
「工資呢？」
「管飯就行。」
「你跟我這要飯來了？」唐曼被逗笑了，笑得眼角彎彎的。
「我認真的。」雲川沒笑：「開學以後，白天上學，晚上過來幹活。一天兩頓飯，有個睡覺的地方就行。工資的事不急，等你覺得我幹得好了再說。」
唐曼盯著他看了好一會兒。
擱外頭，一個十八歲的孩子說出這種話，要麼是走投無路，要麼是腦子有病。
但她在這小子的眼睛裡沒看到絕望。
也沒看到發瘋。
看到的是一種——怎麼說呢——成年人才有的沉穩，跟他那張十八歲的臉極不相稱。
「你叫什麼？」
「雲川。」
「哪個川？」
「海川的川。」
唐曼點了點頭，彎腰拉開吧檯下面的抽屜——彎腰的瞬間，襯衫領口微垂，白皙的肌膚在昏暗的燈光下晃了一下——她從裡面翻出一把鑰匙，抬手扔給他。
「儲物間的鑰匙，裡面亂得夠嗆，你自己收拾。」
雲川接住鑰匙，手指微微收緊。
「被子我只有一床多的，薄了點，夏天湊合蓋。」
說完唐曼站起來，伸了個懶腰，纖腰線條繃出一個流暢的弧度。她抬手把鬆散的髮髻重新攏了一下，幾縷碎發從指縫間滑落。
「今天先歇著，明天正式上班。晚飯我會做，多做一份你的就是了。」
她說得很隨意，隨意得好像只是順手幫了個小忙。
和記憶中如出一轍。
不問你為什麼落到這步田地，不打聽你家那些爛事，覺得你行，就給你一口飯吃。
雲川攥著那把鑰匙，嗓子眼堵得難受。
「謝了，曼姐。」
「謝什麼。」唐曼擺擺手，重新坐回吧檯後面：「先說好，你要是偷錢或者光玩遊戲不幹活，姐可直接把你攆出去。」
「不會。」
「那就行，去吧，把你那個窩收拾收拾。」
雲川拎著書包，走向儲物間。
推開門，裡面確實亂——幾箱子網線、舊鍵盤、螺絲刀、幾個空泡麵桶，還有那張摺疊行軍床靠在牆角。
屋子不大，撐死六七個平方。沒窗戶，點了燈才能看清。
但比劉美芝家陽台上那個用帘子隔出來的「房間」強多了。
起碼有門。
能關上的那種。
空氣里還若有似無地縈繞著一股熟悉的淡香，那是屬於唐曼的氣息
雲川把書包放在行軍床上，把那些亂七八糟的東西歸置到一邊，騰出一小塊地方。然後坐在行軍床上，彈簧發出嘎吱一聲響。
他靠著牆，閉上眼睛。
腦子裡快速過了一遍接下來要做的事。
2001年，網絡文學剛起步。
某點中文網要到2002年才正式上線。
但紙媒還在黃金時代。
《故事會》《今古傳奇》《武俠》這些雜誌，稿費不低。
千字幾十到上百塊，寫得好的，一篇中篇能拿好幾千。
2001年的好幾千，那可不是小數目。
他不用寫多好，只要把那些爆款故事的核心框架記下來，換個皮，投出去。
先掙第一桶金。
他媽楊秀蘭在市精神衛生中心，每個月的費用是舅舅在付。但他知道——到了2002年下半年，舅舅在俄羅斯的生意出了問題，資金斷了鏈，這筆錢就斷了。
他媽後來被轉到了條件很差的公立託管所。
再後來……
雲川睜開眼，把這個念頭掐斷。
不會有「再後來」了。
儲物間外面，網吧里傳來鍵盤噼里啪啦的聲音，有人在喊「靠！又掉線了！」
唐曼不緊不慢地回了句「急什麼，等著，我看看。」聲音帶著股懶洋洋的味道，但腳步聲卻很快地響了過去。
雲川的視線落在儲物間半開的門上。
還有她。
上輩子怯懦和自卑替自己做了所有選擇，等到噩耗傳來，連後悔都成了奢侈。
如今，自己絕不會再讓同樣的遺憾重演。
唐曼，這輩子，他絕不會再放手。
........
與此同時。
劉美芝把客廳地上的水和碗收拾完，越想越氣。
她拎著拖把杵在客廳中間，對著何夕雯的房門喊："雯雯！你說那個白眼狼能在外面待幾天？"
房間裡沒聲音。
劉美芝自顧自地說下去："我跟你講，撐死四天，四天一到他肯定灰溜溜滾回來。到時候就算他跪下求我，我都不會讓他進門！」
"嘁"的一聲。
何夕雯的房門打開了一條縫。
"媽，你小點聲行嗎？我在做英語閱讀。"
"我——"
門又關上了。
劉美芝握著拖把杆，咬了咬牙。
但一想到用不了幾天，雲川就得夾著尾巴回來求她收留，嘴角便不由得浮起一絲冷笑。