第7章 了解不少
興隆街在青山縣北邊，離縣衙要走小半個時辰。
葉傾蒼把卷宗揣進懷裡，換下皂衣，穿了身普通的粗布衫，往北邊走。
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他沒穿官服過來，是有原因的。周家出了人命，周圍街坊肯定都知道，官府的人去了一撥又一撥，問來問去，結果什麼都沒查出來。這時候再來一個穿皂衣的，周家人嘴巴只會比上次更緊。
興隆街說起來是街，實際上攏共就十幾戶人家，兩邊都是矮牆土院，周家在街道中段，門口的台階比別家高出半級，據說是周當家早年做過一段時間糧商，後來收手了，就在青山縣置了產，過日子。
門是開著的。
葉傾蒼在門口停了一下，沒有進去，轉頭去叩了旁邊鄰居的門。
開門的是個老婆婆，六十來歲，背有點駝，看到葉傾蒼，先退了半步。
「婆婆，不妨事，我就問幾句話。」葉傾蒼沒自報身份，指了指周家，「我是周家的遠親，從外地來奔喪，來得晚了些，周家的事，能不能跟我說說？」
老婆婆猶豫了一下，把門開大了點，壓低聲音：「周家的事，街坊們都不敢多說，你是他家親戚，進來吧。」
葉傾蒼進去，在堂屋裡坐下。
老婆婆姓錢，在這條街住了三十多年，對周家了解不少。
「周家當家的叫周茂，是個老實人，跟街坊們沒什麼來往，不爭不搶的性子。」錢婆婆邊說邊倒了碗水推過來，「你說他怎麼就……唉，可憐他家裡幾個孩子，大的才十七，小的才八歲。」
「案子查了兩個月，官府那邊沒說什麼？」
「能說什麼？」錢婆婆搖頭，「來問過好幾次了，我們街坊晚上都睡了，什麼都沒聽見，什麼都沒看見，官府的人每次來，都是問了一圈就走，我看他們也查不出什麼來。」
「周家人之間，關係怎麼樣？」
錢婆婆頓了頓，把聲音又壓低了一些：「你是他家親戚，有些話，我說了你別往心裡去。」
「婆婆直說。」
「周茂有個兄弟，叫周發，打小不成器，隔三差五來周家要錢。周茂這人臉軟，每次都給，但他婆娘不樂意，兩口子為這事，沒少拌嘴。」錢婆婆攏了攏袖子，「出事那天，周發也在周家，跟周茂的婆娘吵了一架，下午就走了，沒在周家留下來吃飯。」
葉傾蒼把這條信息記下來，沒表示。
「走的時候，天還亮著？」
「對，我還在院子裡收衣裳，看見他出門，走得挺快，臉色不太好看。」
葉傾蒼跟錢婆婆又說了幾句，起身告辭。
出了錢家，他往周家這邊靠了靠，從門口朝院子裡看了一眼。
院子裡有個婦人在掃地，眉間帶著沒散盡的憔悴，那應該是周茂的婆娘。旁邊坐著個老頭，腿上搭著一件襖子，正是卷宗里提到的老僕。
葉傾蒼推門走了進去。
「這位……」婦人停下掃帚。
「我是官府的人，來再問幾個問題。」葉傾蒼把腰牌掏出來，晃了一下，「不用緊張，走個過場。」
婦人把掃帚靠在牆上，神情麻木，「問吧，我們能說的，都說過好幾遍了。」
「出事當晚，後院的門從裡面插著？」
「對，就是這樣。」婦人答得很快，答案跟卷宗上一字不差。
「後院有沒有樹，或者高出院牆的什麼東西？」
婦人愣了一下：「沒有，後院就種了點菜，一棵樹都沒有。院牆高，翻不進來的，當初我家當家特意砌高的，說是怕夜裡進賊。」
葉傾蒼往後院走了兩步，站在院子裡朝上看。
院牆確實高，足有一丈二，尋常人翻越不易。
牆頭上壓著一排碎瓦片，據說也是周茂自己叫人加的，防賊用的。那些瓦片貼得很整齊，沒有任何一塊有被踩踏過的痕跡——這一點，卷宗里有提，葉傾蒼也用眼睛確認了。
他蹲下來，看地面。
後院的土地沒有硬化，雨水一來就是軟的，案發那天晚上下過一場小雨。卷宗里寫，地面上除了周茂自己的鞋印，沒有第二雙腳印。
死人是不會自己走進來的。
兇器也沒找著。
葉傾蒼站起來，回頭看了一眼那個老僕。
老僕一直沒說話，就坐在那裡，神情呆滯，腿上的襖子滑了一半下去，也沒伸手拉。
「老人家。」葉傾蒼走過去，把那件襖子重新蓋好，「出事那晚，大郎陪著你在前廳，你們聊了些什麼？」
老僕抬起頭，眼神渾濁，過了一會兒，才開口，嗓子沙啞：「大郎在陪我下棋。我們下了兩局，他下棋毛躁，兩局都輸了，輸了還不服氣……」
老人停下來，喉頭動了動。
「後來呢？」
「後來就聽見後院有聲音，大郎去看，就……就發現當家的了。」
葉傾蒼沒再問，退出去，跟婦人道了聲叨擾，出了周家大門。
他在街上走了一段，把卷宗又掏出來翻了翻，把一個名字找出來——周發，周茂的弟弟，案發當日下午提前離開周家。
官府詢問過，周發當日傍晚便離開了青山縣，去了外地，案發時不在場。
不在場？
葉傾蒼把卷宗收起來，心裡已經有了一個方向，不過還差一個關鍵的東西沒想通。
他轉頭，往仵作那邊去了。
仵作姓吳，在縣衙混了二十多年，是個矮胖的老頭，腦袋頂上沒什麼毛，跟鴨蛋似的，平時就待在衙門西邊一間單獨的小屋裡，旁人輕易不往那邊去，嫌氣味。
葉傾蒼推開門進去，老吳正在喝粥，一隻腿架在凳子上，十分自在。
看到葉傾蒼，他也沒站起來，只是把碗往旁邊推了推，「是你，殺了白任河那個？」
「消息傳得挺快。」葉傾蒼把門關上，搬了把椅子坐下，「周茂的案子，你當時驗的？」
「我驗的，還能是誰。」老吳抹了抹嘴，把腿放下來，語氣裡帶著點對專業問題才有的認真，「脖子上一道勒痕，勒索粗細，與繩子相符，但不是一般的繩，是那種泡過水的麻繩，勒得狠，死的時候掙扎過，手指甲里有掉皮。」
「泡過水的麻繩。」