第12章 硬是忍住了
葉傾蒼鬆了手，何大彪軟在地上，大口喘著粗氣。
「回去告訴李如山。」葉傾蒼低頭看著何大彪：「他的手，伸得太長了。下次再伸過來，我剁。」
說完，葉傾蒼轉身就走。
孫虎和周達跟在後面，眼睛瞪得老大。
他們知道葉傾蒼殺了白任河，但親眼看到葉傾蒼一隻手把何大彪按在桌上動彈不得，那種視覺衝擊完全是另一回事。
這還是那個三天前花了五兩銀子進縣衙的新衙役？
第8章
何大彪的事，當天晚上就傳到了李如山的耳朵里。
據說李如山摔了一個茶杯，罵了半盞茶的娘，最後硬是忍住了。
葉傾蒼不在乎李如山怎麼想。他現在滿腦子都是枯井村的案子。
十天期限，已經過了一天。
第二天一早，葉傾蒼沒去縣衙點卯，而是直接出城，獨自去了枯井村。
孫虎和周達他不想帶。方慶還在養傷，孫虎淬體二重，周達才淬體一重，帶過去非但幫不上忙，反而多了兩個要保護的人。
他得一個人去。
晨霧籠罩著枯井村，太陽還沒升起來，整個村子灰濛濛的，像一幅褪了色的畫。
葉傾蒼沒有去枯井，而是去了村子西邊的一戶人家。
劉捕頭的卷宗上提到，枯井村李寡婦說在月夜看見過白色人影。李寡婦住在村子最西頭，葉傾蒼昨天查看村子的時候注意到，最西頭那戶人家的灶台里，有新灰。
也就是說，李寡婦可能還沒搬走。
葉傾蒼站在院門外，敲了敲門框。
半晌沒有動靜。
他又敲了幾下。
院牆裡面傳出輕微的響動，然後是一陣窸窸窣窣的腳步聲。
「誰呀？」一個沙啞的女聲。
「青山縣衙役葉傾蒼，來問幾個問題。」
門開了一條縫，一個頭髮花白的婦人探出半個腦袋。看年紀有五十出頭，臉上皺紋很深，兩隻眼睛卻很亮，打量葉傾蒼的目光帶著防備。
「又來問？上回來了個當差的，問了一通，然後就沒了人影。你們衙門的人，都不靠譜。」
葉傾蒼知道她說的是劉捕頭。
「劉捕頭已經死了。」葉傾蒼沒有隱瞞。
李寡婦的臉色變了。她愣了幾息，緩緩把門開大了些。
「進來說吧。」
屋子裡很簡陋，一張木桌，兩把椅子，牆角堆著柴火。桌上放著一碗粥，還冒著熱氣。
李寡婦坐在桌邊，沒讓葉傾蒼坐。
「你問。」
「卷宗上記錄，你在月夜看見過白色人影在官道上遊走。具體是什麼時候？什麼樣子？」
李寡婦低下頭，手指絞著衣角，過了好一會兒才開口。
「三個月前。那天是十五，月亮大得很。我睡不著，起來餵雞，就看見官道上有個東西在走。」
「不是人。」李寡婦抬起頭，眼睛裡有一種說不清道不明的懼意：「人走路哪有那麼走的？一竄一竄的，像是腳不沾地。渾身白慘慘的，看不清臉。」
「離多遠？」
「百來步吧。我不敢再看，趕緊關了門。」
「後來呢？」
「後來村裡的牲口就開始死。先是趙老三家的雞，一晚上死了七八隻，乾巴巴的，像是被太陽曬了三個月。然後是王二家的豬，劉瘸子家的牛……最後大伙兒受不了了，都搬走了。」
葉傾蒼又問：「你為什麼不搬？」
李寡婦沉默了。
過了很久，她才說：「搬去哪？我在城裡沒親戚，也沒銀子租房。就賴在這裡，死了就死了。」
葉傾蒼看著面前這個倔強的老婦人，沒再追問。
「你注意到過枯井有什麼異常沒有？」
李寡婦的身體明顯僵了一下。
葉傾蒼沒有催她。
「那口井……」李寡婦的聲音壓得很低，低到葉傾蒼要運氣到耳朵才能聽清：「村里人都說，十幾年前井枯了。其實不是枯了，是井裡出了東西。」
「什麼東西？」
「不知道。」李寡婦搖頭：「十幾年前，村裡有個膽大的後生下井去看，上來之後就瘋了，整天說井底有個人看著他。沒過幾天，那後生也死了。跟現在那些商賈一樣的死法——全身的血沒了，乾巴巴的。」
十幾年前！
葉傾蒼腦子裡「嗡」了一聲。
如果這東西十幾年前就在了，為什麼最近兩個月才頻繁殺人？
「十幾年來，枯井村有沒有發生過類似的事情？」
「零零散散的有。」李寡婦說：「過幾年死一個人，或者死幾隻牲口，村里人都當是鬧鬼，燒紙請神婆做法，也就那樣了。只是今年入夏以後，忽然就變得厲害了，像是餓極了。」
餓極了。
這三個字讓葉傾蒼的思路一下子通了。
這東西一直在井裡，或者說以枯井村為巢穴。十幾年來，偶爾出來覓食，吃得不多，所以沒有引起大規模的恐慌。
但最近，它餓了。或者說，它的需求量暴增。
為什麼？
是因為它在成長？還是因為什麼外部原因？
葉傾蒼從李寡婦家出來，天已經大亮了。
他在村子裡又轉了一圈，著重查看了枯井周圍的環境。
枯井在村子正中，但葉傾蒼注意到一個之前忽略的細節——井口的幾塊青石上，刻著符文。
不是裝飾性的花紋，是規規整整的符文。
葉傾蒼不認識這些符文，但他能感受到——這些符文上，殘留著極其微弱的力量波動。
像是某種封印。
而其中兩塊青石上的符文，已經出現了裂痕。
封印在損壞。
葉傾蒼蹲在井邊，盯著那些裂開的符文看了很久。
如果這口井本身是一個封印，用來鎮壓井裡的東西。那麼封印損壞，意味著那東西的力量在恢復，甚至在增強。
這就解釋了為什麼最近兩個月殺人越來越頻繁——不是它變餓了，是它變強了，封印困不住它了。
它已經能自由進出了。
葉傾蒼的後背起了一層細密的冷汗。
他站起來，正準備離開枯井村，去找嚴青夫商量對策，身後忽然傳來一聲極其刺耳的尖嘯。
「嘶——」
不是人聲。
也不是任何葉傾蒼聽過的獸類的聲音。
像是指甲刮在鐵板上，又像是什麼東西在地下深處嘶吼。
聲音從腳下傳來。
從枯井裡傳來。
葉傾蒼低頭——