第243章 如履薄冰
當天夜裡子時前後，錢師爺從府衙後門出來了一趟。
他走得不遠，在東街盡頭的一條暗巷裡跟一個人碰了面。
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那人正是從鳳凰谷方向回來的那個，兩人在巷子裡說了大約一盞茶的功夫，那人把手裡的布包交給了錢師爺，然後轉身消失在巷子另一頭。
錢師爺把布包揣進懷裡，快步回了府衙後門。
從出來到回去，前後不到兩刻鐘。
第二天一早賀虎把全程都報給了林禾。
布包的大小、碰面的位置、時間長短，每一條都記清楚了。
"布包裡面裝的什麼看不到，但錢師爺接過去的時候布包是軟的，不像是兵器，倒像是信件或者文書一類的東西。"
林禾點了點頭：「繼續盯。鄭懷仁跟鳳凰谷那邊搭上線了，下一步他會讓王嘉胤的人動一動。動的方向應該是保安或者甘泉。"
賀虎愣了一下：」大人怎麼確定？"
"因為王嘉胤在鳳凰谷和西安府之間占了幾處鎮子，他往東推的第一腳就是保安。」
「鄭懷仁上次聯繫孫闖是讓他打安塞，但安塞有咱們守著，孫闖打不下來。」
「這次他換了地方，選的是保安，保安只有四十多個守兵，城牆一推就倒。"
賀虎聽完沒有再問，轉身去了。
林禾在案前坐著，把地圖拉出來重新看了一遍。
保安在延安府西面，城牆低矮，守軍單薄，離府城一百多里路。
如果王嘉胤的人從鳳凰谷方向往東推，第一個遭殃的就是保安。
保安破了之後，下一步就是甘泉，甘泉再往東就是延安府城。
鄭懷仁選保安打，是算準了林禾的兵力有限，守得了安塞守不了保安。
一旦保安告急，林禾要麼出兵保安，要麼坐視縣城淪陷。
出兵則兵力分散，坐視則被彈劾失職。
他把地圖收起來，起身去了校場。
高傑帶騎兵練長途奔襲，從安塞跑到了延安府，駐紮在城外軍營。
教官巴爾斯在旁邊看著，偶爾喊一嗓子糾正騎手的姿勢。
見林禾來了，高傑收隊跑過來，臉上掛著汗。
"大人，有事？"
"如果讓你帶騎兵營往保安方向跑一趟，多久能到？"
"全速的話，半天。但馬到了之後要歇，不能立刻打。"
林禾點了點頭。
他把鄭懷仁可能勾結王嘉胤的事沒有細說，只是說「西面可能有動靜」，讓高傑這幾天把馬養足飼料，準備隨時出發。
高傑沒有多問，點頭走了。
同一天的午後，西安來的信到了。
這次送信的不是順風快遞的人，而是一個面生的漢子。
馬跑得渾身是汗，在都司衙門門口下馬的時候腿都在抖。
他把信交給門房就走了，說是「督師幕府發的急信」。
林禾拆開信封看了，是楊鶴幕府發來的公文。
信上寫著：
招撫使在慶陽城外被高迎祥的人殺了。
人頭掛在城門上，隨行三十餘名兵丁全部遇害。
慶陽招撫之路已斷，高迎祥部已明確拒絕歸順。
延安府要做好防備云云！
林禾把公文放下，拿起來又看了一遍。
信上的日期是四天前的。
四天，從慶陽到西安再到延安府，這封信跑得不算快也不算慢。
他把公文收進鐵皮匣子裡，沒有燒。
然後鋪開紙寫了一封回信給楊鶴，說收到消息了，延安府防務尚穩，祝督師保重。
寫完之後封了，沒有走順風快遞，讓門房轉交驛卒帶回去。
當天晚上他收到了楊鶴的回信。
不對，不是回信！
是楊鶴在招撫使被殺之後發出的另一封信，跟公文前後腳到的。
這封信是私信，封皮上只有"林都司親啟"五個字。
林禾拆開看了。
"招撫使被殺之事想來你已知道。本督已決定親往慶陽方向一趟，會一會高迎祥。」
「你去歲在火路堡的作為本督一直記著，若此番順利，自不必說；若不順利，你也不必援。守好延安府，就是對本督最大的交代。"
信很短，比楊鶴平時寫的任何一封都短。
但林禾從字跡上看得出楊鶴寫這封信的時候心裡不平靜，有幾個字寫得重了，墨跡洇開了紙背。
他把信折好放進了鐵皮匣子裡，和那塊刻著"警"字的石頭放在一起，然後合上匣子上鎖。
他在正堂里坐了很久。
燈里的油快燃盡了，火苗晃了幾下，他拿剪子把燈芯剪了一截，火苗又穩住了。
楊鶴幫了他不少忙，保住了他的都司位置，替他在朝中擋過彈劾，給他撥過糧草彈藥，還把陳新甲的刁難化解。
平心而論，楊鶴儘管是在拉攏他，利用他，但何嘗又不是對他的照顧呢？
然而，楊鶴的招撫政策最終還是失效。
明年四月，楊鶴終究會離開三邊總督的位置。
林禾念及楊鶴的情分，但在這亂世之中，他不僅要保住自己，還要保住手下數千人啊！
沒有辦法！
哀嘆一聲後，他把燈吹了，站起來走到院子裡。
夜風冷得刺骨，他把兩隻手攏進袖子裡，站在廊下看著天。
月亮被雲遮了，院子裡黑沉沉的，只有棗樹光禿禿的枝椏在風裡微微抖著。
他想起楊鶴信里的那句話：「若此番不順利，你也不必援」。
楊鶴去慶陽之前已經想好了退路，或者根本沒想退路。
他在廊下站了很久，直到手腳都凍麻了才轉身回屋。
第二天一早他寫了一封信給洪承疇，措辭正式，只說延安府都司衙門將繼續加強西面防務，如有需要將及時上報。
信中沒有提楊鶴，一個字都沒有提。
信送出去之後他在案前坐了一會兒，把前一天收到的那些消息重新理了一遍。
鄭懷仁暗中聯繫王嘉胤、楊鶴去慶陽、洪承疇在榆林鎮盯著他。
三條線擰在一起，每一條都不好應付。
但他現在手裡有兵，有糧，有地盤，還有那塊石頭背後那個隨時能傳出義軍消息的人。
儘管一步步走得如履薄冰，稍有不慎就會打回原形，林禾只能咬牙前行。
當天下午錢師爺的布包終於有了眉目。
賀虎的人費了不少功夫，在府衙後門外面蹲了兩夜，終於看到錢師爺把布包里的東西拿出來用了。
是一封信，信上的內容沒看清，但信封的邊角露出一截灰黑色的紙邊，跟王嘉胤營盤裡用的那種粗紙一樣。
林禾收到這個消息後沒有再追。
他已經不需要確認鄭懷仁跟王嘉胤之間有聯繫了，布包、灰紙、鳳凰谷來的人、錢師爺半夜出府，這些東西串在一起已經夠了。
接下來他只需要等，等王嘉胤的人動，等保安的告急文書到，然後決定是出兵守保安還是守在府城等著看鄭懷仁的下一步。
他把地圖又鋪開看了一遍，目光落在保安的位置上停了一會兒，然後把地圖捲起來，收進了抽屜里。