第40章 蹭吃蹭喝
長安病了好些天，嘴裡寡淡得像嚼白水，林大夫開的藥苦得要命，每天三碗灌下去，舌頭都木了，吃什麼都沒味道。
沈筠讓人送來的雞湯她喝了，好喝是好喝，但清淡的雞湯，總是少了些肉味。
這天下午，她在偏院門口曬太陽，阿黃蜷在她腿上，一人一貓都懶洋洋的，一陣風從西邊吹過來，帶著一股勾人的香氣。
長安的鼻子動了動，是燉肉的香味，混著八角桂皮的香料味。
她忍不住站起來，順著香味往前走。
阿黃走在前面，一瘸一拐的，但步子比平時快了不少。
一人一貓穿過月亮門，走過一條短短的夾道，香味越來越濃，長安認出這條路，是去花香院的路。
花香院的院門虛掩著，那股濃郁的肉香從門縫裡飄出來，長安站在門口，猶豫了一下，抬手敲門。
來開門的是甜杏，手裡還拿著一個勺子，嘴角沾著一小塊醬汁，看見長安，眼睛一下子亮了。
「長安姑娘！您怎麼來了？快進來快進來！」甜杏一把拉住她的手腕，把她拽了進去，阿黃跟在後面，大搖大擺地走了進去。
花香院還是老樣子，院子裡那架紫藤已經落光了葉子，光禿禿的枝椏在風中微微搖晃，菜地里還有幾棵過冬的青菜，兩棵棗樹光著杆子。
但灶房的方向熱氣騰騰，窗戶紙上映著忙碌的人影，鍋鏟翻動的聲音、湯汁沸騰的聲音、張黛娘的聲音從裡面傳出來。
「甜杏！讓你看著的火呢！糊了你賠我！」
甜杏吐了吐舌頭，沖長安擠了擠眼睛，一溜煙跑進了灶房。
長安站在院子裡，有些侷促，不知道該進去還是該等著，阿黃倒是比她自在，直接往灶房門口一蹲，仰著頭，尾巴慢慢地搖，等著投餵。
張黛娘從灶房探出頭來，臉上紅撲撲的，額角有汗，手上還拿著鍋鏟，看見長安，先是一愣，然後笑了。
「喲，你怎麼來了？進來進來，外頭冷。」她走過來，一把拉起長安的手，拽進了灶房，那股熱情讓長安覺得渾身都暖了。
灶房裡熱氣騰騰，灶台上燉著一大鍋紅燒肉，咕嘟咕嘟地冒著泡，醬色的湯汁濃稠發亮，肉塊在湯里微微顫動，肥的部分晶瑩剔透，瘦的部分絲絲分明。
旁邊還蒸著一籠桂花糕，甜香和肉香混在一起，長安的肚子叫了一聲。
張黛娘聽見了，笑出了聲，用筷子夾了一塊紅燒肉，吹了吹，遞到長安嘴邊。
「嘗嘗，燉了一個時辰了。」
長安看了她一眼，有些不好意思，張張嘴，咬住了那塊肉。
肉入口即化，肥而不膩，瘦而不柴，咸中帶甜，香料的味道滲進每一絲肉里，在舌尖上炸開。
長安嚼了兩下，眼睛一下子亮了，睜得圓圓的，「好吃！」
張黛娘又夾了一塊塞給長安，「多吃點，你瘦了。」
她把灶房交給甜杏，端了一碗紅燒肉，拉著長安去了正屋，正屋裡燒著炭盆，暖烘烘的，桌上擺著半碟瓜子、幾塊點心，還有一壺溫著的桂花釀。
張黛娘把長安按在椅子上，給她倒了一杯桂花釀，又給自己倒了一杯，兩大口灌下去，長長地呼出一口氣。
「吃，都吃了，別剩。」
長安拿起筷子，一塊接一塊地吃著，吃得腮幫子鼓鼓的，像只偷吃的倉鼠。吃了大半碗，忽然停下來，看著張黛娘。
「張姐姐，你的手藝真好。」
長安吃完了那碗紅燒肉，把最後一點湯汁也拌著飯吃了，碗底乾乾淨淨，一粒米都沒剩。她放下碗筷的時候，滿足地嘆了口氣。
張黛娘看著她的吃相，越看越喜歡，「你那些事我都聽說了，病了一場，瘦成這樣。」
「已經好多了，王妃姐姐讓人送了雞湯，青蘿姐姐天天來送藥，池婆婆也來看過我，還罵了我一頓，說我不會照顧自己。」
長安捧著杯子，她說這些的時候，語氣里沒有抱怨，反而帶著一種說不出的滿足，像是被人罵也是一種幸福。
張黛娘看著她的表情，笑了笑，又給自己倒了一杯桂花釀，靠在椅背上，翹著腿，嗑著瓜子，一副自在的樣子。
「你倒是不記仇,給你下藥的人查到了，你知道吧？」張黛娘說道。
長安的手指頓了一下，「不知道。」
她只知道有人給她下了藥，差點要了她的命，但那個人是誰，怎麼處置的，她一概不知。
張黛娘是隨口說的，話出口才意識到說多了，抿了抿嘴唇，端起杯子喝了一口，沒有再往下說。
張黛娘見她沒有追問，鬆了口氣，轉移了話題，「這府里的女人，除了王妃是皇上御賜的婚事，正兒八經的正妻，其餘的都是別人送來的。」
長安眨了眨眼：「張姐姐也是嗎？」
張黛娘頓了一下，笑著說：「我也是。我爹是個商人，想攀上王府的關係，就把我送來了。」
「柳側妃呢？她也是別人送來的？」長安問。
張黛娘點頭：「柳惜兒是武將之女，她爹跟老王爺有舊交，老王爺在世的時候定下的親事,滿府的人都以為她會是正妃。」
「後來老王爺戰死，王爺承襲爵位，一直沒提親事。拖了幾年，皇上賜婚，沈筠才進了門。」
她壓低了聲音，「柳惜兒等了好幾年，沒等來正妃的位子，等來了沈筠，你說她心裡能舒服？」
長安想了想，覺得確實不太舒服，但又不完全能理解，她沒等過誰，也沒盼過什麼，給什麼就要什麼，不給就不要，從來沒有等了很久卻沒等到的經歷。
「周婉娘呢？」長安又想起了冷香院那個永遠低著頭繡花的女人。
張黛娘的瓜子嗑完了，拍了拍手，又端起桂花釀喝了一口。「周婉娘是寒門出身，她進府是因為她救過王爺。」
「聽說是有一年王爺遇刺，周婉娘正好在場，替王爺擋了一下，受了傷。王爺為了報答，納她做了庶妃。」張黛娘的語氣淡淡的。
「可進了府才知道，報答跟喜歡是兩回事。王爺不來她院裡，不跟她說話，不看她一眼。她等了一年，兩年，三年，等得心都死了。」
長安忽然覺得這王府像一個大盒子，把很多女人關在裡面，沒有人問她們願不願意進來，也沒有人問她們想不想出去。
她們被關在裡面，等一個永遠不會來的人，過一種自己不想過的日子。
「王爺好可憐。」長安忽然說。
張黛娘愣了一下，轉頭看她。
「王爺一個人吃飯，一個人處理公事，一個人待在書房裡，從白天到晚上，從晚上到白天。」
「他沒有朋友，沒有家人，連說句話的人都沒有。」長安抬起頭，眼睛亮亮的，裡面有一點水光，但沒有掉下來，「他好可憐。」