第77章 蟒雀之鑰
第七十七章蟒雀之鑰
「放箭！」
金玲一聲冷喝，城牆兩側的暗影里瞬間亮起數十道寒芒。
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弓弦繃至滿圓的脆響連成一片，數十支淬了麻沸散的重箭從各個角度齊射而出，像一張密不透風的箭網，朝著半空中的葉風雨和三名白甲籠罩而去。
箭鏃閃著幽藍的冷光，角度刁鑽，封死了所有進退的路徑。
葉風雨瞳孔驟縮，心中警鈴大作。
他想也不想，猛地擰腰轉身，手中環首刀舞出一團密不透風的刀花。
叮叮噹噹的脆響接連不斷，大半箭矢被他劈飛，可還是有兩支箭擦著他的肩頭划過，劃破錦袍，滲出血珠。
麻沸散的藥性順著傷口快速蔓延，整條胳膊瞬間麻了半邊，連握刀的力道都弱了三分。
「統領小心！」
三名白甲大驚失色，立刻縱身擋在葉風雨身前，揮刀格擋箭雨。
可箭勢太密，又居高臨下占據地利，不過片刻，三人身上就各中了數箭。
淬毒的箭矢藥性極猛，他們剛要運功逼毒，就覺得渾身發軟，內力運轉都滯澀了幾分，腳下踉蹌，幾乎站不穩身形。
「殺！」箭雨剛歇，城牆兩側的暗影里立刻衝出十幾道金紋身影。
這些都是金羽衛中的頂尖好手，個個都是三品巔峰的修為，配合默契，像一張緩緩收緊的網，朝著四人圍殺過來。
長刀出鞘，衣擺上的金紋在夜色里泛著冷光，招招直奔要害，沒有半分拖泥帶水。葉風雨又驚又怒，後背沁出一層冷汗。
他知道自己徹底中計了，何嫣然從一開始就算準了他會冒險斬首，特意在城頭布下了這個死局，就等著他自投羅網。
「衝出去！回中軍！」
他低吼一聲，強提內力壓下毒性，環首刀劈出一道凜冽的刀氣，逼退沖在最前面的兩名金羽衛。
可他之前攻城就消耗了不少內力，又中了麻沸散，此刻刀勢雖猛，後勁卻明顯不足，剛劈出一刀，氣息就微微一滯。
四名金羽衛立刻纏了上來，四人一組，刀陣配合得天衣無縫，死死纏住葉風雨。
其餘人則分作兩隊，圍攻三名白甲。本就中了毒的白甲漸漸不支，不過十幾個回合，就有一人被長刀刺穿胸膛，悶哼一聲倒了下去，鮮血瞬間染紅了腳下的青磚。
剩下兩名白甲又驚又懼，想要護著葉風雨突圍，可金羽衛的陣型如同附骨之疽，怎麼甩都甩不掉。
又撐了數十招，兩人也先後中刀，踉蹌著倒下，被一擁而上的金羽衛用精鐵鎖鏈捆了個結實。
轉眼間，就只剩葉風雨一人。
他身上添了好幾道深可見骨的傷口，鮮血浸透了玄色勁裝，順著衣擺往下滴。
麻沸散的藥性越來越重，眼前都開始微微發花，耳邊的金鐵交鳴聲也變得模糊。
可他依舊咬牙死撐，刀勢越來越猛，帶著困獸猶鬥的狠厲，每一刀都拼盡全力，想要拉個墊背的。
「葉風雨，你逃不掉了。」
何嫣然緩步走到牆垛邊，一身金紅勁裝在夜色里格外醒目，聲音清冷。
「束手就擒，還能少受些苦頭。」
「做夢！」
葉風雨目眥欲裂，嘶吼著揮刀朝著何嫣然的方向衝去，想要臨死前拉她墊背。
可剛邁出兩步，腳下忽然一軟，數條精鐵長索從四面八方纏了上來，死死捆住他的四肢和腰腹。
他猛地發力想要掙脫，可後頸忽然傳來一記重擊，眼前一黑，再也支撐不住，重重栽倒在地，徹底昏死過去。
金玲上前探了探他的鼻息，又摸了摸脈搏，躬身道。
「小姐，生擒了。毒性已經壓制住，死不了。」
何嫣然垂眸看著地上昏迷的葉風雨，眼底沒有半分輕鬆，反而沉了幾分。
這場贏的，太險了。若是葉風雨再謹慎幾分，若是他沒有被怒火沖昏頭腦，今天的結局，恐怕就是另一個樣子。
城頭主帥被擒的消息，像長了翅膀一樣瞬間傳遍了整個戰場。
「統領被抓了！」
「葉統領被生擒了！」
驚呼聲此起彼伏，原本還在奮力攻城的葉家士卒瞬間亂了陣腳。
主帥都沒了，這仗還怎麼打？
軍心一散，戰鬥力立刻斷崖式下跌。
原本還在負隅頑抗的暗衛、刀馬隊，個個心神不寧，哪裡還有心思死戰？
有人開始偷偷往後退，有人乾脆扔了刀轉身就跑，整個陣型亂成了一鍋粥。
張道玄立於陣前，將這一幕盡收眼底，立刻抓住戰機，沉聲下令。
「總攻！勸降不降者，殺無赦！」
「殺」
武禁司精英們齊聲吶喊，聲音震徹四野，從後方發起衝鋒。
城頭上的金羽衛也打開大門，從正面壓了出來。
前後夾擊之下，本就軍心渙散的葉家隊伍瞬間崩潰，像沒頭的蒼蠅一樣亂撞，要麼被砍倒在地，要麼扔下兵器跪地投降。
哭喊聲、求饒聲、兵刃碰撞聲混雜在一起。
秀才帶著人堵住了北側的退路，把想要逃竄的殘兵逼了回來，一邊打一邊喊話勸降，不少葉家士卒本就無心戀戰，聞言紛紛扔下兵器跪地。
鐵狗則帶著人直衝剩下的四名白甲，三人一組配合作戰，靠著靈活的走位和默契的合擊，死死纏住對手。
四品白甲雖強，可軍心已亂，又寡不敵眾，加上沒了統一指揮，各自為戰之下破綻百出。
不過半個時辰，就先後被擊倒生擒，一個個被捆得嚴嚴實實，推到了一邊。戰鬥從深夜打到破曉，當天邊泛起魚肚白的時候，戰場上終於安靜了下來。
六名白甲全數被擒，十八騎刀馬隊折損大半，剩下的盡數投降，三十名暗衛死傷近半，余者皆被俘。
葉家在回山縣經營了大半年的明哨暗點，一夜之間被清掃一空，連藏在街巷裡的密探都被揪了出來。
晨光灑在青石板路上，暗紅的血跡被霜水沖得淡了些，士卒們忙著打掃戰場、清點繳獲、看押俘虜，井然有序。
張道玄收了刃，抬手拂去衣擺上的霜粒，抬頭望向城頭。
何嫣然正站在牆頭上，也正看向他。
隔著滿地狼藉和繚繞的晨霧，兩人遙遙對視一眼，都從對方眼底看到了凝重。這一仗贏了，但麻煩，才剛剛開始。
日上三竿的時候，上林院的暖閣里已經生起了炭火。
銅盆里的銀炭燒得通紅，驅散了冬日的寒意，案上擺著剛沏好的熱茶，裊裊熱氣模糊了牆上掛著的北境堪輿圖。
張道玄坐在客座，指尖輕輕敲擊著桌面。
何嫣然坐在主位，手裡捏著一支狼毫，在堪輿圖上圈出回山縣的位置，又在旁邊標註了太白山的入口
「葉風雨被擒，葉家在回山縣的明哨暗點我們已經全部拔除，俘虜都看押在地下密室，專人把守。」
李長空站在一旁，躬身稟報戰果。
「繳獲軍械三百餘件，糧草兩百多石，還有不少葉家的密信令牌和城防圖紙，文書房正在逐一清點核驗。我方傷亡不大，十七人輕傷，三人重傷，沒有陣亡。」
何嫣然微微頷首，放下狼毫，抬眼看向張道玄。
「先生覺得，葉家會善罷甘休嗎？」
「不會。」
張道玄語氣篤定，沒有半分猶豫。
「回山縣是進入太白山的門戶，也是他們北上布局的必經之路，葉家謀劃『蟒雀吞龍』局這麼久，絕不會因為折了一個葉風雨就收手，下次再來的人，只會比葉風雨級別更高，實力更強，手段也會更狠辣。」
他頓了頓，說出了自己的建議：「我的意思是，上林院由明轉暗。
你帶著核心密檔和金羽衛主力，暗中轉移到太白山深處的暗點，留下一座空院和少量人手迷惑葉家。
他們摸不清我們的底細，就不敢輕舉妄動，我們也能伺機而動，掌握主動權。」何嫣然聞言，輕輕搖了搖頭，語氣很堅決。
「不行。」
「為什麼？」
張道玄抬眼看她，眉頭微蹙。
「原因有二。」
何嫣然伸出一根手指，語氣平靜卻不容置疑。
「第一，上林院立在明面上，就能吸引葉家的主力注意力。他們盯著我，就不會分心去查其他暗線，三大重鎮的布局才能安穩推進。我這顆靶子，必須立在這，才能給其他地方爭取時間。」
她又伸出第二根手指，眼底閃著篤定的光。
「第二，在『蟒雀吞龍』局徹底成型之前，葉家不敢真的動我。我是武禁司朝廷親封的北境主事，殺了我，等於公然和朝廷撕破臉。葉家要的是悄悄布局、竊取氣運，不是明面上造反。他們敢派葉風雨偷偷圍院，卻不敢真的打上京城告御狀的旗號。只要我還在明面上，他們就束手束腳，不敢用全力。」
張道玄眉頭皺得更緊了。他知道何嫣然說的是實話，可也清楚，這是在走鋼絲。
葉家不敢明著殺，不代表不敢暗中下手，葉風雨不就是例子？
真要是出了意外，後悔都來不及。
「太險了。」
他沉聲道。
「萬一葉家狗急跳牆，暗中派死士刺殺……防不勝防。」
「不會。」
何嫣然打斷他，端起茶杯抿了一口，語氣淡然卻底氣十足。
「葉青山比誰都惜命，比誰都謹慎。『蟒雀吞龍』不成，他絕不會冒天下之大不韙殺朝廷命官。我賭得起。」
張道玄看著她堅定的眼神，知道她性子執拗，決定了的事很難勸動。
他沉默片刻，終究還是讓步了。
「好。我會留下陸全和一半精英協助守城，再給上林院加設三道機關陣，密道也重新加固一遍。萬事小心，別拿自己的性命賭。」
何嫣然微微一笑，端起茶杯對著他示意了一下。
「多謝張先生體諒。」
兩人正說著，門外傳來了輕緩的腳步聲。
一名親衛進來躬身稟報。
「小姐，張先生，方執事回來了，審訊已經有結果了。她說葉風雨招了一件大事，事關重大，要親自面見二位。」
張道玄和何嫣然對視一眼，都從對方眼裡看到了詫異。
方瓊是武禁司北境專司刑訊的執事，手段狠辣，心思縝密，從沒有她撬不開的嘴。
之前派她去城外核查葉家暗線，昨夜趕回來正好接手審訊，能讓她特意來報，必然是了不得的大事。
「帶路。」何嫣然立刻站起身，披了件外袍就往外走。
地下審訊室潮濕陰暗，石壁上滲著水珠，空氣中瀰漫著濃重的血腥氣和鐵鏽味，火把噼啪燃燒著，映得四壁影子晃動，格外陰森。
葉風雨被綁在正中的刑架上，渾身是傷，玄色勁裝被血浸透，頭髮凌亂地貼在臉上，嘴唇乾裂起皮，整個人奄奄一息，早已沒了昨日的意氣風發。
聽到腳步聲，他緩緩抬起眼皮，看到走進來的兩人，嘴角扯出一抹詭異的慘笑，牽動了臉上的傷口，疼得他抽了口氣，卻笑得更歡了。
「怎麼……終於敢來見我了？」
他聲音沙啞，帶著血沫子，每說一個字都牽扯著傷口。
「你們以為，抓了我葉風雨，就贏了？就守住回山縣了？」
何嫣然皺了皺眉，冷聲道。
「葉風雨，事到如今，你還有什麼話說？葉家在北境的布局，還有誰會來，趁早交代，還能留你一條全屍。」
「布局？」
葉風雨嗤笑一聲，劇烈地咳了起來，幾口血沫子濺在地上。
咳了好一會兒，他才抬起頭，眼神卻亮得嚇人，像燃著一團瘋狂的火。
「你們根本不知道，你們面對的是什麼局。」
「『蟒雀吞龍』……你們只聽過名字，對吧？」
張道玄瞳孔微縮。
他確實聽過這個名字，知道是葉家暗中謀劃的氣運邪局，借太白山龍脈改易北境氣運，可具體怎麼運作、核心是什麼、關鍵節點在哪，卻一直查不到詳情。
葉家把這件事捂得極嚴，連葉風雨這個北境統領，都未必知道全部。
「你想說什麼？」
他沉聲問道，往前邁了一步。
葉風雨看著他凝重的表情，笑得更加詭異，目光在兩人臉上來回掃過，一字一頓，像淬了毒的釘子，狠狠釘進兩人心裡。
「你們身邊，有個人，是開啟這個局的鑰匙。」
「周茹虎。」「她，才是真正的蟒雀之鑰。」
話音落下，審訊室里瞬間陷入死寂。
火把燃燒的噼啪聲格外清晰，空氣仿佛凝固了一樣。
張道玄和何嫣然同時臉色大變，腦海里瞬間閃過那個身著紅衣、行事潑辣果決的女子身影。
周茹虎？
那個負責散布消息、聯絡各地暗線的周執事？
她怎麼會和「蟒雀吞龍」局扯上關係？
還成了開啟陣法的核心鑰匙？無數個疑問瞬間湧上心頭，兩人對視一眼，都從對方眼裡看到了震驚和不安。
而此刻，縣城外三十里的驛道旁，周茹虎正帶著兩名隨從，拿著剛收集到的葉家後續動向情報，策馬往回山縣城趕。
紅衣獵獵，被風捲起邊角，她還不知道，一句從陰暗審訊室里傳出的話，已經將她推到了整個北境風暴的最中心。
一張針對她的無形大網，正在悄然張開。