第25章 順路路過
「嘶……」
皇宮，御書房。
趙自成一隻手撐著龍案，一隻手扶著額頭，臉色蒼白，昏黃的燈火照耀下，滿臉的冷汗泛著黃色的光。
「陛下，您的頭疼病又犯了，快些歇息吧。」
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劉忠剛剛走進御書房，看到趙自成這副模樣，頓時滿臉擔憂地趕了幾步，攙扶住趙自成。
「呼呼呼……」
沉沉地呼出幾口濁氣，趙自成揮揮手，搖了搖頭。
「朕……沒事。」一邊說，一邊拿起龍案上的奏章，「只是看到這些東西，有些難受！」
看了一眼，狠狠地將那奏章摔在龍案上，手指隔空點著：「文武百官集體上奏，要增加月俸……」
「朕給他們的不夠多？他們的月俸，夠百姓一家三口三年的收入！」
「如今國庫被內賊掏得空虛，江南又遭水患，百姓流離失所，朕提出要優先賑災。」
「竟有人敢提出先挪用賑災款，給官員增加官餉！」
「還說什麼，只有增加了官餉，才不會有官員貪污賑災款！」
「他們當官為了什麼？清正廉明不應該嗎？」
「竟拿這些當條件，威脅朕！」
越說越煩躁，趙自成猛地揮手，一把將那摞得老高的奏章甩飛。
滿地都是奏章。
昏黃的燈光映著上面的字，字字都是「官餉」，「月俸」。
劉忠嘆口氣，滿臉擔憂：「陛下，您做到如今已經很好了。」
「都是先帝留下的爛攤子……」
說到這裡，猛地閉上嘴巴。
皇室之事，他不該多嘴。
趙自成緊皺眉頭，雙手狠狠地揉著太陽穴。
是啊……
先帝留下的爛攤子……
任由後宮干政，又扶持了一個左相與太后分庭抗禮，自己坐在龍椅之上，坐山觀虎鬥。
這手平衡之術玩兒的很好。
可偏偏……
他短命！
先帝剛剛步入中年，便被埋進了皇陵。
年少懵懂的趙自成，繼承皇位。
每日睜眼上朝，看到的便是太后黨與左相黨在朝堂之上為一些蠅頭小利鉤心斗角。
也幸好這些年他們斗得不可開交，趙自成又得了些奇遇，才能從夾縫中生存下來。
人到中年，終於能讓太后與左相都頭疼了。
可……
他們控制的朝堂，依舊還是每日給他找麻煩！
「若是有可能，朕要把這群貪財的狗東西全都殺了，一個不留！」
惡狠狠地罵了一句，趙自成咬著牙。
劉忠愣了一下，苦笑著開口道：「陛下，您還是如此嫉惡如仇，李茂跟您這一點，還真是一模一樣！」
「李茂？」趙自成愣了一下，想到李茂，眉頭似乎舒展開了一些，「深夜來御書房，是李茂的事兒？」
劉忠苦笑著點點頭。
「李茂那小子孤身去了左相府。」
「若非老奴進去得及時，李公子怕是已經殺了左相了……」
劉忠將左相府內發生的一切，一五一十地講了一遍。
趙自成：……
沉默了許久，卻又有些忍不住的大笑出聲。
笑的很開懷，今日在朝堂之上的煩惱，都被這大笑給掩了過去。
直到笑的無力了，趙自成才揚手擦了擦笑出來的淚，搖頭感嘆：「左相自詡智謀無雙，掌控朝局，若就這麼憋屈地死在李茂手裡，怕是死都無法瞑目！」
「陛下，您還有心情笑！老奴都要被嚇到了！」劉忠哭笑不得，頓了頓，又讚嘆道：「不過李茂小子當真有天賦！」
「裝起糊塗來，跟活了幾十年的老狐狸似的，連老奴都自愧不如！」
趙自成眉角挑起，喜笑顏開。
不知為何，每次劉忠夸李茂時，他心情都會變得很好。
「讓他忙起來，別讓他有時間盯著左相。」趙自成收起笑臉，手指輕輕敲打著龍案，猛地眼前一亮，開口道：「他不是查抄了齊府？」
「知會他一聲，明日讓他上朝，朕有安排！」
「劉忠，你要盯住他，別給他殺左相的機會！」
「如今左相還不能死！」
「他死了，這好不容易形成的平衡，可就被打破了！」
「太后那邊，怕是會忍不住……」
「老奴遵命！」
……
劉府。
天還沒亮，母親柳月便早早喚醒李茂。
昨夜便得到了通知，讓李茂上朝。
相比之下，柳月比李茂更緊張。
「上朝之後，千萬記得禮節，不可僭越！」
「若能不說話，便不說話！多說多錯，不說不錯！」
「茂兒，一定不能樹敵，朝堂之上的水太深，哪怕這官不當了，咱們也不能有危險，娘在家等你！」
柳月曾也是知書達理的千金，不知朝堂，也聽過戲文。
戲文里說，朝堂波譎雲詭，權力鬥爭動輒便會要命。
她不在乎李茂做多大的官，只求兒子好好活著。
此刻緊握李茂的手，手心裡都是汗。
李茂心頭漸暖，安撫了柳月一陣，也沒有吃早餐，便出了門。
只是……
出門之後，看了皇宮一眼，轉身朝著相反的方向走去。
劉府，距離皇宮不遠。
可李茂卻七拐八拐，進了翠園街。
翠園街的攤販已開始出攤了。
清晨還有些涼，蒸屜上冒出白霧，混著面香跟肉香撲面而來。
一旁油餅炸得滋滋作響，油香四溢。
李茂左右掃了一眼，卻聽到一旁包子鋪傳來一個奶聲奶氣的聲音。
「大哥哥，你起這麼早，是來吃我家包子的嗎？」
「我家包子可好吃了，相爺經常吃我家包子，就是來得太早，還得等一會兒！」
轉頭，李茂看到一個女童站在蒸屜旁，歪著頭，一臉好奇地看著。
一旁還在擦拭桌椅的婦人，笑著抬頭，卻一眼看到了李茂身上那銀白色飛魚服，臉上的笑容猛地僵住，趕快一把將女童拉到自己身後。
「官……官爺，我家輕輕還小，不懂事，您別跟我家輕輕一般見識。」
李茂輕笑一聲，沒有理那婦人，而是蹲下身子，看著藏在婦人身邊，悄悄露出半顆小腦袋的輕輕。
「是啊，大哥哥遠遠就聞到你家的包子香了，特來嘗嘗。」
輕輕白皙的小臉蛋頓時變得通紅，氣鼓鼓地從母親身後走出來，看著母親，開口道：「你看，娘親，輕輕就說了，大哥哥是來吃包子的！」
李茂淡笑一聲，坐在了包子鋪外面的木桌前。
婦人臉色有些發白，緊張地有些不知所措，猶豫了一下，又跑進了後堂。
隱隱有聲音傳來。
「當家的，有個西廠的大官兒來了，你快去看看……」
後堂傳來一陣雜亂的聲音，急促的腳步傳來，很快，一個面容憨厚，身材有些矮小的中年男子疾步跑出來。
看到李茂身上的飛魚服，臉上更是發白了。
「官……官爺……」
「別緊張，李某隻是吃個包子，又不吃人。」李茂淡笑一聲。
一旁的輕輕不懂這是什麼意思，可聽著這話有趣，咯咯直笑。
夫婦兩人笑不出來，眼巴巴地盯著蒸屜，恨不得自己鑽進去變成火，趕緊讓包子熟。
「咦？李檔頭竟起這麼早來吃包子？」遠遠地，一道身影從黑影中走來。
柳不歸一身朝服，看著坐在包子鋪前的李茂，一臉驚訝。
「李某得陛下召見，今日要去上朝。」李茂燦爛一笑，起身道：「順路路過這裡！」
柳不歸蒼老的麵皮抖了抖。
劉府，在皇宮西側，距離西廠近，距離皇宮也近。
可他的相府，在皇宮東側，距離皇宮雖然不算太遠，卻跟劉府的位置剛好相反。
「相爺早！」
「見過相爺！」
那夫婦二人看到左相，明顯放鬆了許多，臉上的笑容也真誠了許多。
柳不歸點點頭，看到李茂身旁的輕輕，和藹一笑：「呀，小輕輕長大了，竟也幫著爹娘賣包子了！」
輕輕小臉通紅地點點頭，有些自豪道：「輕輕可厲害了，這裡面還有輕輕包的包子呢！」
這副故作成熟的樣子，頓時引得一陣大笑。
氣氛也緩和了許多。
「正巧，包子快熟了，今日李某請相爺吃個包子，一同上朝。」李茂開口。
柳不歸一臉苦笑地搖搖頭，指了指自己的腿，一臉無奈道：「老夫年邁，腿腳慢，今日便算了。」
「李檔頭倒是可以嘗嘗，他家包子，可是老夫在這京城吃過的最好的！」
說完，又看向那夫婦二人，開口道：「今日如往常，熟了之後再送些包子入府。」
中年男子憨笑一聲，開口道：「好嘞，相爺，還是三十人份兒？」
柳不歸的眼皮子一跳，輕嗯了一聲。
李茂饒有興趣地問道：「相爺……府中竟有三十人之多？」
柳不歸呵呵一笑，麵皮緊了緊，沒有回答，很快就朝著皇宮的方向走去。
背身的一瞬間，吐出一口濁氣。
昨夜沒毀了翠園街，殺光這裡的人滅口，是他忌憚李茂與劉忠都到了，擔心被注意到什麼，還是失算了……
沒想到李茂隔一日又來了！
雖然他說是「順路」，可那種如影隨形，被死死盯住的感覺，讓柳不歸心頭生出一股無法抑制的慌亂與焦躁。
只能加快腳步，快些遠離翠園街。
「相爺向來勤勉，相府也不大，哪能容得下那麼多人，都是相爺慈悲，知道我們做小生意不容易，時常便會照顧我們！」
說到左相，那婦人臉上滿是感激的神色。
李茂點了點頭，唇角勾起。
「三十人份兒……」