第36章 這可是本總統將來的錢袋子！
郭世貴攥著那封「喝茶錢」，手心裡全是喊。他盯著常德勝，想說嘛，又不知道怎麼開口。
常德勝靠在紅木椅背上，蹺著二郎腿。
「濟川兄，」他的聲音懶洋洋的，「嘛呢？錢燙手啊？」
郭世貴一激靈，抬頭看他，乾笑兩聲：「沒，沒嘛……就是覺得，這錢……忒實在了。」
「實在不好嗎？」常德勝樂了，「你要嫌實在，給我，我不嫌。」
郭世貴趕緊把信封揣懷裡，動作快得跟搶似的。揣完了，又覺得臊得慌，這不就承認自己貪了嗎？
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常德勝看著他那副德行，心裡只覺得好笑。
老郭這人，膽小，還貪，但還有點兒讀書人的迂。得下劑猛藥，把他這「迂」給治了。不然往後走私軍火這種高風險的買賣，他隨時可能會慫。
「張五爺，」常德勝轉向張振聲，臉上堆著笑，「您這宅子，有靜室嗎？我想跟濟川兄說兩句話。」
張振聲抬抬眼，笑了：「有，三樓，靜柔的書房，最清淨。」
羅靜柔站起來，對常常郭二人點點頭：「常先生，郭先生，這邊請。」
......
三樓書房，十來平米，朝南，窗戶外頭是片小花園。書架上滿滿當當全是書，德文的、英文的、中文的都有。書桌是紅木的，上頭擺著文房四寶，還有本攤開的《浮士德》。
常德勝心裡嘀咕：這小富婆，還挺用功。不過看《浮士德》……是想和魔鬼交易嗎？
羅靜柔帶他們進來，說了一句「二位慢聊」，就退出去了，順手帶上門。
屋裡就剩常德勝和郭世貴。
郭世貴一屁股坐在書桌對面的椅子上。
常德勝不緊不慢，拉開另一把椅子坐下，然後看向郭世貴：「濟川兄，有話就說吧，這裡沒外人。」
郭世貴深吸一口氣，身子往前傾，聲音壓得低低的，跟做賊似的：
「振邦……你跟五爺說的那軍火公司……到底是幹嘛的買賣？」
常德勝眨眨眼：「軍火公司，當然是買賣軍火的。」
「往哪兒賣？」
「哪兒給錢往哪兒賣。」
郭世貴急了：「你少跟我打馬虎眼！我是問……這軍火，最後會落到哪裡？」
常德勝看著他，看了足足三秒鐘，然後慢悠悠吐出幾個字：
「荷屬東印度。」
郭世貴的臉，「唰」一下就白了。
「荷、荷屬東印度？」他聲音都抖了，「那是……那是荷蘭人的地盤！往那兒走私軍火，是、是殺頭的罪！」
「誰來殺？」常德勝樂了，「荷蘭人？這公司開在德國，股份找洋人代持，明面上的經理、襄理也都是洋人……濟川兄，你是大清駐德公使館的參贊，有豁免權的。荷蘭人怎麼查到你頭上？」
「荷蘭人殺不了，朝廷還殺不了？」郭世貴眼睛都紅了，「私通外洋，走私軍火，要殺頭的！」
「朝廷也殺不了。」常德勝搖搖頭，「咱們是北洋的人，只要中堂保著咱們，朝廷就動不了。」
郭世貴愣了下，接著問：「可中堂憑什麼保咱們？就憑咱們幫他……哄老太太開心？」
「那只是一樁。」常德勝的聲音也壓低了些，「更重要的，是咱們跟張五爺合辦了這個軍火公司。」
郭世貴瞪著眼珠子看著他：「你什麼意思？」
常德勝苦笑：「濟川大哥，你好好想想。張振聲家，還有羅靜柔家，是不是特別有錢？」
郭世貴點頭：「那當然！」
「他們搞這個軍火公司，真正的目的是什麼？」常德勝引導他道，「是不是為了把軍火從德意志搗騰到南洋，賣給那幫有錢的華商，讓他們自保？」
郭世貴想了想：「多半如此。」
「可軍火公司拿不到德國佬的出口許可。」常德勝手指在桌上輕輕敲了敲，「得靠咱們北洋——也就是你我二人——配合，用採辦軍火的名義，把貨弄出去。也就是說……」
他頓了頓，一字一頓：
「張家、羅家走私軍火的把柄，是在你我手裡捏著的。對吧？」
郭世貴眼睛亮了亮，但很快又暗下去：「對，對啊……可咱們的把柄也在人手裡啊！他們要是翻臉，把咱們捅出去……」
「咱們是什麼人？」常德勝打斷他，「人家趁多少錢？比得了嗎？再說了，咱不還有中堂嗎？」
「可、可中堂為什麼要保咱們？」郭世貴還是繞不過這個彎。
常德勝心裡嘆了口氣。
這老郭，不緊膽子小，腦子也轉得慢，他只好把話說得更明白些：
「濟川兄，我給你算筆帳。」
他伸出三根手指。
「第一，中堂現在最缺什麼？錢。北洋水師要添船，陸軍要換槍，威海、旅順的炮台要重修，哪樣不要錢？可戶部給嗎？翁同龢給嗎？」
郭世貴搖搖頭，那指定不給啊！
「第二，南洋有什麼？錢。檳城張家，一年光歐洲這邊就三百多萬英鎊的流水，合一千多萬兩銀子。手指縫裡漏點沙子，就夠北洋緩口氣的。」
「第三，」常德勝盯著郭世貴，「咱們現在搭上的，是條什麼線？」
他自問自答：
「是條能從南洋金庫里，往北洋、往中堂、往你我這兒流銀子的線。」
郭世貴的呼吸，忽然重了。
他聽懂了。
「你是說……」他喉嚨發乾，「咱們可以……幫著中堂，從南洋……籌銀子？」
「不是『咱們』。」常德勝糾正他，「是濟川大哥您，能幫著中堂籌銀子。小弟我，終究是要去朝鮮的。」
他看著郭世貴，語氣誠懇得像在匯報工程預算：
「您想想，您現在是公使館參贊，四品官，在柏林十來年，給中堂辦過多少事？可中堂記得住您嗎？」
郭世貴臉色變了變。
「可如果，」常德勝話鋒一轉，「您手裡握著這條直通南洋金庫的線，能隨時給中堂弄來十萬、二十萬兩的軍餉……那您在柏林還是個小參贊嗎？」
他頓了頓，補了一句：
「您是能替中堂找來軍餉的『財神爺』。而我在朝鮮，也不是個光杆委員。我是能開疆拓土、又能自籌糧餉的大將軍。」
郭世貴不說話了，只是坐在那兒，臉色一陣白一陣紅。
常德勝也不催，靠回椅背，等著。
過了足足半分鐘，郭世貴才緩緩抬起頭。他盯著常德勝，眼神複雜得跟調色盤似的。
「振邦……」他聲音沙啞，「你這話……當真？」
「千真萬確。」常德勝點頭，「濟川兄，這條路要是走通了，您在柏林就不是個傳話跑腿的。您是北洋在南洋的『錢袋子』。中堂要擴軍、要添炮、要發餉，第一個想到的就是您。」
他頓了頓，補上最後一句：
「這條路，比欺君那條路，寬敞多了，也穩當多了。」
郭世貴深吸一口氣，又長長吐出來。
「得！」他吐出個字，帶著股天津衛爺們兒的狠勁兒，「幹了！」
常德勝心裡那塊石頭，總算落了地。
他知道，老郭這回是真上船了。不是被脅迫，是被利益綁上船的。這種船，最穩當。
......
兩人從書房出來，下了樓。
客廳里，張振聲還坐在那兒，雪茄抽到一半。羅靜柔在翻另一本書，聽見腳步聲，抬起頭，朝常德勝淺淺一笑。
那倆小酒窩，若隱若現的。
常德勝心裡動一下，這姑娘，是真好看看。
他趕緊把目光挪開，心說：不能看，看多了上火……嫁妝還沒談呢。
張振聲看見他們下來，看了看兩人的表情，就對羅靜柔說：「靜柔，倒酒。」
羅靜柔起身，從旁邊的酒櫃裡取出一瓶葡萄酒，三個高腳杯。她動作熟練地開瓶、倒酒，琥珀色的液體在杯子裡晃蕩。
張振聲舉起杯：「常先生，郭先生，合作愉快。」
常德勝和郭世貴也舉杯。
「合作愉快！」
三隻杯子碰在一起，發出清脆的響聲。
......
一刻鐘後，張振聲和羅靜柔送他們到門口。
馬車已經等著了。
臨上車前，羅靜柔忽然開口，聲音輕輕的：
「常先生，您什麼時候有空？我德語還有些地方不太明白，想向您請教。」
常德勝心裡一動，臉上不動聲色：「羅小姐客氣了，我星期天一般有空。」
「那……」羅靜柔眼睛彎了彎，「下星期天中午，凱賓斯基餐廳，我請您吃飯，順便請教，可以嗎？」
「行啊。」常德勝點頭，「您破費了。」
「應該的。」羅靜柔笑了笑，那兩個小酒窩更深了。
常德勝轉身上了馬車。
車簾放下，馬車「咯噔咯噔」駛離張公館。
常德勝靠在車廂壁上，閉上眼睛，心裡那本帳又開始扒拉了：
軍火公司，成了。
郭世貴，徹底拉下水了。
而本總統將來的錢袋子，也有了眉目！
下星期天，凱賓斯基，羅靜柔……
慢慢來，不急。
這才剛開始呢。