第38章 小步快跑的「台階艦」（求收藏，求追讀）
萊比錫廣場的海軍部三樓，小會議室。
牆上釘滿了地圖，架子上擺著一溜軍艦模型。最大的那艘擺在正中間，灰撲撲的，三根煙囪，前後中三座炮塔。
布蘭登堡級。
德國人剛下水的新玩具。
常德勝眯眼瞅了瞅中間那座炮塔，心裡罵了句髒話：這炮塔布局，哪個憨批設計的？
中間杵個炮塔，前後射界全擋了。而且中間那炮塔的兩門炮，炮管子怎麼短一截？這要怎麼校射？
說好的德國式嚴謹呢？
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門開了。
進來倆人。
打頭的是個德國上校，四十來歲，一臉大鬍子，那鬍子茂密得能藏只鳥，偏還修剪得整整齊齊。鬍子底下一張稜角分明的臉，看著還挺帥的。
這上校一進門，就扎了常德勝和郭世貴一眼，沒多停留半秒，直接挪開。走到主座，一屁股坐下。
好嘛。
常德勝心道：
這德國佬看人的眼神，就跟後世那些不拿正眼瞧人的大甲方似的......可問題是，在這「賀壽艦」的買賣中，誰才是甲方？
「常委員，郭參贊。」上校的聲音有點兒低沉，「我是阿爾弗雷德·馮·提爾皮茨上校。這位是我的助手，哈瑟上尉。」
「久仰。」常德勝用德語回了一句。
郭世貴趕緊站起來拱手，臉上堆著假笑。
提爾皮茨沒接話，直接翻開文件夾，瞥了兩眼。身子往後一靠，手指在桌面上敲了敲。
「根據皇帝陛下指示，海軍部為貴國擬定了初步造艦方案。」
助手抽出幾張圖紙攤在桌上，圖紙上畫了條船。
「標排八千五百到九千二百噸。」提爾皮茨手指在圖紙上點了點，「基於布蘭登堡級設計，但做了一些……適應性簡化。」
常德勝心裡冷笑。
適應性簡化。
翻譯成人話：閹割版。
「造價二百八十萬兩庫平銀。」提爾皮茨繼續說，「擁有布蘭登堡級百分之七十的戰鬥力。足以幫助大清海軍，在未來十年內保持對日本海軍的絕對優勢。」
他停了下來，像是在等常德勝感恩戴德。
常德勝沒吭聲，盯著圖紙，心裡開始飛快算帳：
噸位：一萬零五百砍到八千五，縮水百分之十九點零四七六……四捨五入百分之二十。
造價：布蘭登堡級一千二百萬馬克，合四百萬兩。縮水版二百八十萬，降價百分之三十。
戰鬥力：保留百分之七十……
帳面上看，好像還行。
但常德勝是土木狗，是畫圖出身的。他看東西不看帳面，看結構，看系統，看隱藏成本。
主炮從三座雙聯二百八砍成兩座，火力密度降三分之一。副炮一百零五換成一百五，口徑大了……但射速呢？架退炮對管退炮，那是火繩槍對燧發槍的代差。
裝甲從四百毫米砍到多少？圖紙上沒寫，但肯定會砍。要不然兩千噸排水量怎麼省出來的？
航速十六點五砍到十六，看起來只差零點五節，但噸位減少兩成的情況下速度還慢了——你這動力系統得閹成啥樣？
總之，這條猴版布蘭登堡級，常德勝看不上。
「如果二位沒有異議，」提爾皮茨見常德勝不說話，以為唬住了，語氣輕鬆起來，「我們可以現在討論意向協議。簽了意向，技術細節、工期安排，慢慢談。」
助手又抽出幾頁紙推過來，是德文中文雙語的《鐵甲艦採購意向書》。
郭世貴湊到常德勝耳邊，壓低聲音，天津話：「振邦，怎麼樣？簽不簽？簽了，咱就能跟洋人商量『賀壽』那出戲怎麼唱了……」
常德勝嘴唇幾乎沒動，用氣聲回：「簽嘛簽……這洋人拿咱當冤大頭呢。」
郭世貴一愣：「冤大頭？我怎麼沒看出來？」
「聽我的，錯不了。」常德勝哼笑一聲，聲音不大，但足夠讓提爾皮茨聽見。
提爾皮茨皺了皺眉。
常德勝抬起頭，看著提爾皮茨，用德語一字一頓：「上校先生，您這個『布蘭登堡級簡化版』方案，不符合我方要求。」
會議室里安靜了一瞬。
提爾皮茨的眉毛揚起來了。
「而且，」常德勝繼續說，語氣平靜，「這樣一艘艦艇，也不足以幫助大清海軍維持對日本海軍的優勢。」
「哦？」提爾皮茨身子前傾，手肘撐在桌面上，鬍子下的嘴角扯了扯，「常委員是在質疑德意志的造艦能力？」
「是啊！」常德勝點頭，「貴國的造艦能力，比起英國，有差距。尤其在管退式速射炮領域，差距明顯。」
提爾皮茨臉色沉下來了。
助手哈瑟的眉頭也皺了起來。
「英國人已經把120毫米管退速射炮投放市場，」常德勝不管他們，自顧自說，「150毫米級別的也在測試，最遲明年就能用。日本海軍的艦艇，大多購自英國。他們一定會裝備大量速射炮。」
他頓了頓，看著提爾皮茨：「上校應該比我清楚，貴國的克虜伯，在管退炮技術上，落後英國多少。」
提爾皮茨沒說話。
顯然是給戳中痛點了。
常德勝這些日子在戰爭學院沒白混。雪茄咖啡一根接一根，跟那些德國教官、技術軍官套近乎，套來套去，摸清了德國軍工的底，特別是火炮。
原來歷史上，不是李中堂捨不得銀子，沒給北洋買克虜伯速射炮。
是克虜伯在管退炮這領域，真落後了。
英國人阿姆斯特朗的管退炮，液壓制退，彈簧復進，射速比架退炮快好幾倍。克虜伯呢？還抱著架退炮不放，改進也不上心，就拿「精度高、壽命長」那套說辭，忽悠北洋那幫「德粉」。
結果甲午海戰，日本艦隊的速射炮像潑水一樣砸過來，定遠鎮遠的主炮打一發，人家能打五六發。
這仗還怎麼打？
好在常德勝不粉德。
什麼德國工匠精神，什麼日本精益生產，在他這兒全是瞎扯淡。拿不出真東西，就別拿情懷糊弄人。
「大口徑艦炮和魚雷，才是海戰的決定性武器。」提爾皮茨終於開口了，語氣硬邦邦的，「中口徑速射炮，打不穿鐵甲艦裝甲。大口徑的管退炮，英國人也沒有。」
「您說得對。」常德勝點點頭，「但那是在北海，在大西洋。在遠東，情況不一樣。」
他手指點在圖紙上：「在遠東，只有兩艘軍艦能抵禦150毫米速射炮——定遠和鎮遠。日本海軍現有的和即將採購的，都是巡洋艦，或者無堅固裝甲的海防艦。150毫米速射炮，足以對它們造成毀滅性打擊。」
提爾皮茨的眉頭皺緊了。
「所以，」常德勝繼續說，「我方希望，這艘新艦的副炮，採用150毫米管退式速射炮。主炮……」
他頓了頓，看著提爾皮茨：「採用貴國1888年定型的240毫米35倍徑半速射炮，如何？」
會議室里更安靜了。
提爾皮茨盯著常德勝，看了足足五秒鐘。
「委員先生，」他的語氣還是硬梆梆的，但少了點兒居高臨下，「您的要求……不是不能達成。但價格……」
他頓了頓，像是在計算。
「一百五十毫米管退速射炮，剛研發。要趕上舾裝進度，得加急，成本上升。1888式半速射炮……」他搖搖頭，「它從沒上過艦。它在和280毫米架退炮的競爭中失利了，所以布蘭登堡級裝的是三座雙聯280毫米主炮。」
「我的建議是，」提爾皮茨身體前傾，語氣又帶上了推銷的味道，「為新艦安裝兩座雙聯280毫米主炮，副炮用成熟的150毫米架退炮。這樣更經濟，技術上也更安全可靠。」
他伸出兩根手指。
「如果按您的要求，用150毫米管退速射炮和240毫米半速射炮，總造價……至少要上浮20%。」
20%。
常德勝心裡飛快地算。
280萬兩，上浮20%，336萬兩。
好傢夥，這德國人真敢要。
但他沒急著還價。
他只是搖了搖頭，看著提爾皮茨，臉上露出那種甲方看乙方報價單時的表情。
「上校先生，」他說，「您的帳……算得不對。」
提爾皮茨一愣：「哪裡不對？」
「這帳應該這麼算。」常德勝身子也往前傾了傾，壓低聲音，像要說秘密，「是我們大清北洋，買下了你們德國的一艘……技術驗證艦。」
提爾皮茨的眉頭又皺起來了。
「技術驗證艦？」他重複了一遍。
「對。」常德勝點頭，「在這條船上，你們可以安裝剛研發的150毫米管退速射炮，可以嘗試從未上艦的240毫米半速射炮，可以測試新的中軸線三炮台布局，甚至可以試用……不太成熟的克虜伯裝甲鋼。」
他頓了頓，看著提爾皮茨的眼睛。
「然後，在你們技術專家的觀察下，這條船會被投入到實戰中。在遠東，面對日本海軍。」常德勝語速加快了，「上校先生，你們難道不想知道，這些先進技術在實際使用，特別是實戰中的表現嗎？」
提爾皮茨沒說話。
但他的神色變得凝重了起來。
常德勝知道，有門兒。
他決定再加把火。
「上校先生，現在的海軍技術，進步得有多快，您比我清楚。」他聲音更低了，「幾年前還先進的東西，現在可能就落後了。比如鎮遠和定遠。當年下水時，何等威風？可現在呢？」
「我相信，這艘新艦也不會例外。它不可能是一款真正成熟、完美的產品。它只能是德意志海軍進步道路上的一級……台階。」
「在德意志海軍擁有真正的、成熟的、可以量產的戰列艦之前，」常德勝繼續說，語氣越來越像在闡述一個顯而易見的道理，「肯定還要建造很多級這樣的『台階艦』。一級造一兩艘，驗證技術，發現問題，改進，再建下一級。一級一級，小步快跑，追上......英國！」
他停下來，看著提爾皮茨。
「而我們大清，如果折價能買下其中的一部分『台階艦』……」他笑了笑，「不就等於，由我們出錢，替你們驗證新技術，承擔一部分研發成本了嗎？你們德國海軍，不就能用更低的成本、更快的速度，一步一個台階追趕英國了嗎？」
提爾皮茨沉默了。
他盯著常德勝，看了很久。
然後，他忽然笑了。
「常委員，」他說，「您是個……很會算帳的人。」
「彼此彼此。」常德勝也笑了。
帳算明白了，買賣才好做。