第135章 他是東亞第一人！（求月票）
第135章 他是東亞第一人！（求月票）
1891年8月22日，午後。
天津，英國領事館。
客廳里坐著五個人，英國駐華公使華爾身坐在主位，手裡捏著三份電報抄件。他左邊是海關總稅務司赫德，這老頭兒摘了眼鏡在擦，他剛剛看過那三份電報抄件，估計是覺得看岔了些，想擦亮了眼鏡片再仔細看吧？
右邊長沙發上並排坐著兩個日本人，農商大臣陸奧宗光與駐華公使大鳥圭介，兩人的臉色都不大好看。
對面是德國駐朝鮮總領事比洛，這傢伙剛從德國駐天津領事館趕來，趕得太急，滿頭大汗。後背的襯衫都濕了一塊。他手裡那杯紅茶端了半天也沒喝幾口，光顧著擦汗了。
華爾身把電報抄件在茶几上攤開，用手指點了點：「一份是常德勝發給李鴻章的，赫德先生通過德璀琳抄來的......天津稅務司那位向來兩邊討好。這點事兒，還是辦得了的。」
赫德把眼鏡戴上，嗯了一聲。
「第二份是兩位帶來的。」華爾身撇了兩個日本人一眼，「完全可靠嗎？」
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大鳥乾咳一聲，接話道：「這是我國駐元山領事橋口，還有元山日本商會會長大倉喜十郎，從清租界的電報局裡用密電發出的。他們是昨日元山之戰的目擊者。」
華爾身點點頭，又看向比洛：「這一份是尊夫人從俄國公使喀西尼那兒弄來的，是科爾夫男爵發給皇太子尼古拉的電報抄件。尊夫人的路子，倒是比我們幾個加一塊兒都粗啊！」
比洛笑了笑：「娜塔莉和喀西尼夫人是閨蜜……有這層關係在，辦事總是方便一些的。」
華爾身沒搭這話，低頭看著三份電報抄件中的一份，說道：「第一份，是常德勝給李鴻章的：擊退俄軍三次，斃傷俄兵一百餘人，自身傷亡四十餘人。
第二份，科爾夫男爵給俄國皇太子：占領日租界，擊退清軍、朝鮮軍、日本警察多次反撲，斃傷三百餘人，自身損失約一百人。
第三份，橋口、大倉從元山發出：二十一日夜，俄軍共攻清租界兩次，以八英寸艦炮轟擊二百餘發，均被擊退。俄軍損失超百人，清軍、朝鮮軍損失輕微，陣亡加重傷不足十人，士氣高昂，陣地固若金湯。」
客廳里靜了幾秒。
華爾身把三份電報抄件放下，端起紅茶抿了一口，斟酌著開口：「先拿俄人的和常某人的對比。俄人自爆傷亡一百餘，常德勝報斃傷俄兵一百餘，這個數對上了。」
赫德、陸奧、大鳥、比洛你看看我，我看看你。
「這意味著什麼？」華爾身繼續道，「意味著科爾夫男爵指揮的俄兵，真的在元山死傷一百餘人。而他報的斃傷清軍、朝鮮軍、日本警察三百餘人，那就……」
陸奧搖了搖頭，開口道：「是俄人撒謊了。清軍在元山就一個炮隊，加百餘名振字營，撐死三百淮軍。朝鮮新建親軍一營五百人，合起來八百。八百人的隊伍真要損失三百，早就崩了，還守得住清租界？」
大鳥接話：「橋口和大倉的電報沒說清軍反撲，還說清軍損失輕微、士氣高漲。真要折了三百人，士氣還能高漲？」
比洛把茶杯放下，插進來說：「從軍事角度來說，常德勝也不會盲目反撲。清租界離海岸遠，俄人的六英寸艦炮夠不著，八英寸才能打著。清軍要反撲到日租界，那是往俄人的六英寸炮上送。普魯士戰爭學院出來的，干不出這種傻事。」
華爾身點點頭：「也就是說，科爾夫撒謊了。他損失了一百多，清軍損失了四十。不可思議啊，常德勝他是怎麼打的？」
「那是我國的普魯士戰爭學院教導有方！」比洛一下子得意了，腰板都挺起來了，「伯勞希奇院長曾經給過常德勝這樣的評語：他是東亞第一軍事人才！還說他將來會成為『東方之毛奇』。」
客廳里又靜了一下。
陸奧和大鳥對視一眼，兩個日本人都沒吭聲，但臉色都有點沉了。
東方之毛奇啊！之前聽說常德勝能打能練兵，可那都是別人的評價，沒經過真正的戰場考驗。
這回在元山，那可是真刀真槍和俄國人幹了一場。俄人出動的也不是什麼雜牌，而是太平洋艦隊的海軍步兵，算是精銳了，還動用了八英寸艦炮，轟了二百發，就這麼被三百淮軍加五百朝鮮兵兩輪打回去。交換比四十比一百......是俄人損失一百！
這戰績放東亞，的確配得上「第一人」三個字。
華爾身與赫德對視一眼，兩人同樣沒有說話，但眼神里的意思彼此都明白：原來東亞抗俄，不是非日本不可啊。
英國人這些年扶植日本，扶的是什麼？扶的就是日本能替大英在遠東擋俄國。大清是病貓，北洋是紙老虎，這是倫敦的共識，所以才給日本放貸款、賣軍艦、輸出技術。
可現在紙老虎在元山把北極熊撓了一把，還撓出了血，這個老虎看上去有點真啊！
華爾身把三份電報收起來，站起身對赫德說：「羅伯特，我們去見李中堂吧。他這回有張大牌了！」
陸奧和大鳥也跟著站起來，大鳥低聲問了句：「公使先生，那大清違約的事兒……」
「見了李中堂再說。」華爾身沒把話說死，但意思已經明擺著了。
大清......可以違約！至少可以違一點點約了！這對日本來說，可不是什麼好消息啊！
大清的「一點點」，說不定就是二三百萬兩！如果這筆銀子拿去添置軍艦，那可是一年一艘「常遠」級啊！
如果用來辦陸師，再加上常德勝這樣的「東亞第一人」，同樣會是個大麻煩。
不行，皇國必須更加努力！
比洛也起身準備離開，他看上去心情不錯，一邊走，一邊笑道：「東方之毛奇，哈哈哈，是我們德國教出來的。」
華爾身和赫德沒接這話。走到門外，上了馬車，赫德才低聲用英語嘀咕了一句：「德國人怎麼什麼都往外教。」
華爾身點點頭：「他們好像也教日本人了.......就不知道日本人學的怎麼樣了？」
日本人學的怎麼樣，還不確定！
而常德勝的「東亞第一人」，應該是確定的！
.......
直隸總督衙門籤押房，李鴻章坐在太師椅上，手裡捏著那份常德勝的電報抄件，眉頭擰成了個「川」字。他對面坐著張佩倫，旁邊是德璀琳。德國人德璀琳是海關稅務司，也是李鴻章的洋師爺。
「三百淮軍，五百朝鮮兵。」李鴻章把電報放下，掰著手指頭算，「朝鮮兵兩個算一個，那才二百五十加三百，統共五百五十的實力。一個晚上擊退俄人兩輪，斃傷一百多，自己傷亡四十。」
張佩倫搖頭：「太懸了。俄人那可是太平洋艦隊的海軍步兵，還有艦炮掩護，這戰報水分得有八成。」
德璀琳喝了口茶，慢悠悠接話：「常振邦畢竟是普魯士戰爭學院的畢業生。」
「那也沒那麼神。」張佩倫搖搖頭道，「再說了，俄人用八英寸炮打了二百發，二百發八英寸啊！清租界就那幾棟樓，怎麼可能扛得住？一定是吹的。」
李鴻章點點頭：「大清和洋人打仗也不是一回沒勝過，鎮南關那回，馮子才帶著三萬多人打法軍兩千，打下來也就斃傷幾百。常振邦這回攏共八百人，對俄軍......俄軍多少人來著？怎麼也有幾百吧？還有幾條鐵甲艦掩護，這四十比一百的交換比，那要是真的，這小子實在是真能打啊！要是假的，那小子是真敢吹啊！」
「中堂，」張佩倫又道，「要不派人去元山查查？讓段芝泉走一趟吧，他現在就在平壤。」
話沒說完，門外傳來羅豐祿匆匆的腳步聲。
「中堂，」羅豐祿說，「華爾身公使、赫德總稅務司到門口了，說要求見。」
李鴻章一愣：「這會兒他們來幹嘛？」
羅豐祿低聲說：「說是前幾日談的違約重估進出口貨值那檔子事兒，現在可以商量了。」
籤押房內靜了有半分鐘。
「你說什麼？」李鴻章抬起頭看著羅豐祿，「違約......可以商量了？」
羅豐祿點頭：「華爾身公使原話：前幾日談的貨值違約重估，可以再議。」
張佩倫和德璀琳都抬了頭，三人互相看了看。
重估進出口貨值這事，是李鴻章最想要的，也是最沒把握的。這事要正經談，根本沒指望，就算英國人能答應，還有法國、美國、俄國呢？都有最惠國待遇，只要一國不點頭，其他幾國就算全答應了也沒有用，想要實現就真只能違約來硬的。
可大清又怎麼硬得起來？今天怎麼就突然可以商量了？
難不成......
李鴻章站起身，看著張佩倫：「你說那常振邦的戰報會不會是真的？」
張佩倫一愣：「中堂這……」
李鴻章沒搭他的話，回頭看著羅豐祿：「華爾和赫德到哪兒了？」
「剛過二門，由您的戈什哈領著呢。」
「迎！」李鴻章抬腳就往外走，走了兩步又停住，回頭看了眼桌上那份電報抄件，轉身回來伸手撈起抄件，塞進袖子裡，又對張佩倫和德璀琳道：「你倆也來。」
一行人剛到花廳，華爾和赫德已經進來了。
「中堂。」赫德拱了拱手，臉上堆滿了笑，「這個時候過來，沒打擾您老人家用膳吧？」
「總稅務司說笑了，這會兒子哪還用得上膳？」李鴻章也笑著，「二位親自來，是有什麼好消息？」
華爾身和赫德對視了一眼，赫德先開口：「中堂，實不相瞞，元山那邊的戰報，我們一共湊齊了三份——常會辦的、俄方的，還有日本僑民那邊的。三份一對，」他頓了頓，「我們認為常會辦真的斃傷俄人百餘，自傷亡四十餘，元山陣地固若金湯。」
這下形勢明朗了！
元山......大捷！
花廳里靜極了。
過了好一會兒，李鴻章才反應過來，看著華兒身說：「公使的意思是......」
華兒身笑了，然後嘰里呱啦說起了英語，赫德在旁翻譯：「中堂大人，咱們前幾日談的海關貨值重估……違約重估一事，現在有可能實現了。」
「倫敦那邊的意思是：大清可以違約，但不能違約太多，只能違一點點約。」
原來華爾身和赫德，這幾日也沒閒著，而是用電報聯絡了倫敦白廳。而英國政府的意思則是：儘可能要求清國在《天津條約》的情況下，自行籌集軍費......非萬不得已，不得違約重訂貨值，以免開啟先例。
萬不得已......應該就是眼下這情況了！
大清北洋這隻老虎很可能不是紙做的，剛剛狠狠咬了北極熊一口。這說明大清有了稍微違一點約的資格！
但是「北極熊」並沒有被咬死，更沒有退去......北洋艦隊，還是得出動。這表明，英國如今還用得著大清北洋。
既然用得著，而且大清北洋也有了點資格，那麼「稍稍違約」，也就沒什麼問題了。
《天津條約》締約的四家列強，英國默認，俄國正打著......要是打贏了，自然沒事兒。至於法國和美國，俄國要打不贏，他們肯定也不會來找麻煩。
這個「約」，就算違成了。
赫德掰著手指頭道：「從三分一厘八提到三分五，年增二百餘萬兩......不過要專款用於北洋軍費。條件是北洋艦隊立即出動，元山也必須守住！」
李鴻章當下就在心裡盤算了一下。赫德開出的條件雖然沒達他之前喊出的「三成」，但是一年也能有兩百餘萬......還要專款用於北洋的軍費。
雖然少不得要孝敬太后老佛爺一份，但大頭肯定是北洋的。北洋未來幾年的日子，可是能鬆快不少了。
不過李鴻章還是有點沒自信，又問了句：「倫敦那邊......」
這話說的赫德都忍不住要笑了。
這個李鴻章比起常德勝那後起之秀，還是差了些銳氣啊！
常德勝那是要違約就違約，根本不會徵求倫敦的意見......不過這麼個老人家守著北洋這攤子也好，要真換成了常德勝來當家，誰知道他能幹出點什麼？
「倫敦那邊好說，」華爾身聽赫德的翻譯了，拍胸脯保證道，「元山這一仗打完，倫敦那邊......也得重新考慮一下，東亞這盤棋，該往哪邊加子兒了。」
「好！」
有了華爾身這句話，李鴻章終於下定了決心：「明日，總稅務司就發布通告，從大清光緒十七年八月初一開始，所有進出口商品的固定估值，一刀切，全部上浮動百分之十二.......只要英國方面，不加以阻撓，北洋艦隊立即出動！」
赫德點了點頭，提醒道：「中堂，北洋艦隊還是要儘快出動，因為俄人是不會善罷甘休的......海參崴方面，一定會派出援兵！」