第136章 尼古拉之怒，小日本之忍（求月票）
第136章 尼古拉之怒，小日本之忍（求月票）
西曆1891年8月23日。午後。
符拉迪沃斯托克，總督府，臨時覲見廳。
榎本武揚站在覲見廳中央，深吸了一口氣。
他已經被晾了整整七天了。
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七天前，他就到了符拉迪沃斯托克，請求進見皇太子尼古拉，為大津事件和前一段時間發生的元山事件當面道歉。
尼古拉的回覆很簡單：讓他等著。
於是他就等著，一等就是七天。
但這七天他也沒閒著，每天一大早起來，先在領事館的屋子裡練習鞠躬，對著鏡子從45度開始，一點一點往下壓。還讓助手拿三角尺量著角度，確保肩膀和地面平行，脊背挺直，腰腹收緊，以便讓鞠躬的度數達到90度，還要保持十秒，然後再慢慢直起來。
接著就是再鞠、再直......一天練上200遍！練到第三天的時候，他的老腰都快斷了，但他還咬牙堅持繼續。
練到第四天的時候，他發現自己已經能一次彎到90度，並且保持15秒不帶抖的。
到了第五天，他還能在保持90度鞠躬的同時，用老莫斯科音說上一整段道歉的話。
什麼叫敬業？這就叫敬業！
這就是一個19世紀具備真正敬業精神的日本鞠躬仙人。
除了練鞠躬，他這些日子還把俄語撿起來溫習了一遍。
他這人很有點語言天賦，當年在俄國當公使的時候，順便就把俄語學了，但多年不用，難免有些生疏。這回專門練老莫斯科標準音，就是那種19世紀上半葉貴族沙龍里流行的、帶著點法語腔的莫斯科口音。
他記得，當年在聖彼得堡時，那些老派的俄國貴族說話就是這個味兒，軟綿綿的，帶著一種「我是老莫斯科貴族」的優越感。他練了七天，練到舌頭都快打結了，但效果顯著。他現在一開口，活脫脫就是一個在莫斯科生活了多少年的老貴族。
今天他總算被召見了。榎本武揚穿著一身黑色的燕尾服，頭髮梳得一絲不苟，皮鞋擦得能照見人影。他站在距離御座剛好三步的位置上停下，然後深深鞠躬，90度不多不少，那叫一個完美。
接著，他用標準的老莫斯科音俄語說道：「皇太子殿下，日本政府對大津事件和元山事件深表歉意。肇事者津田三藏已被依法判處無期徒刑，元山日租界之事，系部分暴民受人煽動所為，日本政府願承擔相應責任，懇請殿下寬恕。」
御座上，尼古拉·亞歷山大羅維奇·羅曼諾夫斜靠在椅背上，一隻手支著下巴，居高臨下地看著榎本。
他身邊站著個膀大腰圓、一身戎裝的希臘王子喬治。就是這位喬治王子，5月份的時候在大津，用一根不知道從哪兒順來的竹竿，干翻了日本刺客津田三藏。
當時，這個津田三藏用武士刀一連劈了尼古拉皇太子三刀，尼古拉也不是省油的燈，靠著在彼得堡舞會上練就的靈活步法，一連躲過兩刀，但津田的最後一刀還是劈在尼古拉脖子上。好在尼古拉的脖子「夠硬」，雖然砍出條九厘米的傷口，但脖子沒有斷，也沒砍到什麼大血管。
就在津田準備砍出第四刀的時候，那喬治已經抄起一根竹竿，用足氣力，一下拍在了津田的後腦勺上，當場就把津田拍得眼冒金星，跑都沒跑了，被當場活捉。因為這事兒，這位喬治王子現在成了尼古拉皇太子跟前的紅人。榎本今兒能來給尼古拉鞠躬，就是走了喬治王子的路子......
榎本鞠躬完工，沒敢直起身，依舊保持著90度的姿勢，等著回話。尼古拉沉默了幾秒，他故意讓榎本多鞠了一下，讓這個日本人嘗嘗彎腰的滋味，然後才慢悠悠地開口，俄語說得不緊不慢：「榎本先生，大津的事情，我可以原諒日本。既然那個刺客已經被判刑了，這件事就到此為止。」
榎本剛要道謝，尼古拉抬了抬手，繼續說：「但是元山的事，不能就這麼算了。你們日本人在元山燒了俄國領事代理處的房子，這是對俄羅斯帝國的侮辱。我已經下令科爾夫男爵占領元山日租界作為懲罰。」
榎本的臉色「唰」地就白了，但他還是保持著鞠躬的姿勢，抬起頭，直視著尼古拉的眼睛，聲音還保持著平靜：「殿下，元山日租界是日本根據《濟物浦條約》合法取得的租界，享有治外法權。俄國軍隊未經通報即占領，此舉違反國際法及兩國條約。日本政府表示最強烈的抗議，要求立即撤軍，恢復日租界原狀。否則，日本政府保留採取一切必要措施之權利。」
尼古拉聽完，冷笑了一聲：「必要措施！」他把這個詞兒咀嚼了一遍，像是在品味一個笑話，「你們日本能有什麼必要措施？你們的軍艦在哪裡？陸軍在哪裡？連自己的租界都守不住，還跟我說什麼必要措施？」
他揮了揮手，兩名哥薩克侍衛上前一步，面無表情地看著榎本。榎本還想說什麼，但看了看侍衛的臉色，最終只是又鞠了一躬，這次只有45度了，沒有那麼標準，然後轉身一步步出了門。
榎本剛走，尼古拉的侍從武官帕維爾·焚倫多夫就腳步匆匆進來了。這又是個「波三小」的德意志貴族。這個倫多夫家族，在波羅的海沿岸待了三百年，名字里還帶著個「馮」，但俄語說得比那些老莫斯科人都流利。這類人在俄國宮廷里多的是，這些從德意志進口的貴族，世代為沙皇服務，打仗、收稅、搞建設、睡沙皇（被沙皇睡），樣樣都拿手，比那些老俄羅斯貴族能幹多了。
「殿下，科爾夫男爵從元山發來的電報。」倫多夫雙手奉上了電報抄件。
尼古拉接過掃了一眼，哈哈大笑了起來：「幹得好！科爾夫拿下日租界了。」
但他很快注意到了倫多夫的表情，欲言又止，臉色凝重。
「怎麼了？」尼古拉問。
倫多夫猶豫了一下：「殿下，科爾夫男爵對清租界的進攻似乎遭遇了挫折。」
「什麼挫折？」尼古拉問。
「被擊退了......清軍和朝鮮軍還對日租界發起了反擊。」
尼古拉猛地站了起來：「他們怎麼敢？」他盯著倫多夫，聲音都拔高了，「日租界不會被那些黃皮猴子搶回去了吧？」
「那倒沒有。」倫多夫說，「不過符拉迪沃斯托克海軍步兵營損失較大，傷亡合計突破了百人。」
「百人？」尼古拉愣住了，他以為自己聽錯了，又問了一遍，「你說多少？」
「傷亡合計突破了百人，殿下。」
「這怎麼可能？」尼古拉的聲音里滿是難以置信，「不是說清國在元山只有三四百人嗎？海軍步兵營可有600人，還有一個朝鮮營……」
「那也能算軍隊？」尼古拉真的怒了。
他又拿起手裡的電報，自己一字一句看了起來，越看越惱火。電報上寫著：第一次進攻，清軍突然開火，我方被機關槍掃射，傷亡二十餘人。
第二次進攻，俄兵在夜色掩護下迂迴，但又被機關槍壓制，還挨了炮擊，傷亡十餘人。
隨後，清軍和朝鮮軍就發起反擊，雖然被英勇的弗拉迪沃斯托克海軍步兵營一次又一次擊退，清軍和朝鮮軍還被打死了二三百人，但依舊給俄兵造成了六七十人的傷亡。截至電報發出前，他們依然猛攻不停。
另外，太平洋艦隊的八英寸大炮還打了二百發開花彈，但炮擊效果不佳，清租界內的三棟核心建築依然完好。海軍需要補充更多的八英寸開花彈，以便進行進一步炮擊。
看完了電報，尼古拉終於怒了，把電報捏成了個團，猛地丟在了地上：「該死的黃皮猴子，他們在元山給我們設了個套！那裡肯定不止兩個營，否則他們怎麼可能在傷亡三百人之後，還不斷發起進攻？那也至少有一萬人！我們必須向元山增兵！」
他大喊：「格洛德科夫將軍！」
一個年近五旬、身材高大的俄羅斯人站了出來。他是符拉迪沃斯托克的守備司令，是個經驗豐富的軍人，他的一雙灰色的眼睛注視著尼古拉皇太子：「遵命，殿下！」
「我命令你立即從符拉迪沃斯托克要塞守備隊中抽調一個營，連夜登船去支援元山的科爾夫男爵！」
尼古拉的話音剛落，另一個人匆匆走了進來。來者是尼古拉.奧伯連斯基，今年58歲，官拜侍從將軍。此人在俄國宮廷里混了30年，深諳俄羅斯贏學。
只見他手裡捏著一封電報抄件，臉色比格洛德科夫更加凝重：「殿下，卡西尼伯爵從天津發來的。今天上午，大清總稅務司發表通告，將協定關稅下所有進出口商品的應稅定值一律提升12%，自公曆9月3日起實行。」
尼古拉一怔：「什麼？中國人單方面提升關稅？這是嚴重違約！」
奧伯連斯基清了清嗓子，提醒道：「殿下，這事恐怕沒有那麼簡單。清國海關總稅務司實際上是在英國人手裡的，沒有英國人的同意，這公告根本發不出來，至少不可能發得這麼快。」
「什麼意思？」尼古拉不明白。
「21日傍晚，我軍在元山和清軍交火，23日，清國總稅務司就發了公告。」奧伯連斯基頓了頓，意味深長地看了眼尼古拉，「也許是英國人覺得清國在元山打的不錯......」
可尼古拉還是一臉懵懂。
這位老將軍心道：這皇太子腦筋不太靈光啊，話都說到這份上了......
他只好更直白一點：「殿下，科爾夫男爵的電報可能漏了點什麼。現在英國人正在用增加關稅的方式收買清國的北洋軍......這說明北洋軍是值得收買的！」
這下尼古拉的臉色更難看了。他總算明白了，那個該死的科爾夫在忽悠他。清軍根本沒有傷亡三百。消息靈通的英國佬，一定是因為清軍打得不錯，才給了那麼多的好處！
奧伯連斯基又補充了一句：「另外，清國北洋艦隊應該會很快出動！」
尼古拉終於緊張起來了，這倒是個大麻煩。
他搓了搓手，在廳里來回走了幾步，然後轉向格羅德科夫：「將軍，你馬上召集部隊，今晚就登船出發，一定要在清國的北洋艦隊到達元山之前拿下清租界。」
格羅德科夫一個立正：「遵命，殿下！」
奧伯連斯基站在一旁，心裡一涼：糟了！
倉促進攻，就那麼幾百號人，對手還是剛剛打了勝仗的清軍。更關鍵的是，北洋艦隊很快就到！
到時候怎麼辦？海軍太平洋艦隊跑路，把元山的陸軍丟給清軍的陸軍和海軍去收拾？
這仗......要懸啊！
但他沒說出口，三十年的宮廷經驗告訴他，有些話......是不能說的！
東京首相官邸，夜。
松方正義坐在主位上，臉上就跟抹了層漿糊似的。
對面坐著陸軍大臣島鞆之助、海軍大臣樺山資紀、內務大臣品川彌二郎。那個品川現在還代理外務大臣和農商大臣，那兩位現在都不在東京。
根據這個時代日本內閣的規矩，缺席會議的大臣不能由次官代理，而是由別的大臣隨便代理一下。
會議氣氛非常凝重，品川開口道：「根據橋口領事的報告，清國常德勝所部在元山取得出人意料之勝利。他的傷亡很可能不到兩位數，而擊斃擊傷的俄兵應超百人。」
松方皺了皺眉：「消息可靠？」
陸軍大臣高島接話：「大倉組的情報也是如此，清軍、朝鮮軍損失極其輕微。但常德勝不知出於什麼目的，高報了自己的損失。」
海軍大臣樺山推測：「可能是為了保持俄人表面上的威脅，逼英國在關稅上讓步吧。」
松方點了點頭：「顯然李鴻章和常德勝這次達到目的了。據我估算，清國今年可多征百萬兩關稅，明年怕是要到二百五十萬兩。若全用於北洋陸海軍，北洋的軍費將從現在的不到四百萬兩增至六百五十萬兩。」
他頓了頓：「雖然不及帝國陸海軍這兩年的兩千八百萬日元，但威脅必然大增。」
高島和樺山對視了一眼，異口同聲：「皇國明年的軍費必須大幅增長，必須要爭取四千萬元，力保三千八百萬元！」
松方也點了點頭，又道：「那麼眼下北洋艦隊很快就會出動，皇國海軍不能毫無作為吧？」
高島道：「皇國應避免過度刺激俄國，免得將來在皇國與清國發生衝突時，俄國支持清國。」
品川插話：「陸奧大臣來電說，皇國應向英國表明抗俄立場，並建議海軍單獨出動，不與北洋同行。同時，駐俄公使還應向俄方表示，日本可承擔一定數額的賠償，以換取俄從元山日租界撤軍。」
松方一怔：「什麼？陸奧君難道還認為在目前情況下，俄國人還能不撤離元山？」
品川搖了搖頭：「陸奧大臣的意思是，少量賠償，加之日租界的公共化，可刺激國民之護國情緒，以便讓國會通過數額巨大的兵費預算。」
房間裡靜了幾秒鐘。
松方正義才緩緩道：「那就按陸奧君的意思辦吧。讓駐俄公使去跟俄國人提賠償，讓海軍單獨出動，向英國表明立場。至於元山租界……」
他沉默了一會兒：「總有一天我們會拿回來的！」