第143章 沙俄威脅論！（求月票）
第143章 沙俄威脅論！（求月票）
光緒十七年八月二十三，西曆1891年9月25日，未時正。
北京東直門，關廂口又堵了幾輛糧車，排在路邊，車把式們蹲在地上抽旱菸。城門洞裡能看見幾個戈什哈的身影，腰裡都別著柯爾特洋槍，一看就是九門提督的人。
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幾個要出城的八旗子弟被堵在關廂口，領頭的圓臉胖子提著鳥籠，正要嚷嚷，被旁邊一個戈什哈抬手攔了：「瓜二爺，勞駕等一刻。榮中堂正在瓮城裡迎人，馬上就好。」
「迎誰呀？那麼大排場？」瓜二爺探頭就往裡瞅。
「北洋的常大人，就是那個人稱『得勝巴圖魯』的，在朝鮮打死200多俄兵的那位，這回帶了20個旗人子弟回來復命了。」
瓮城裡頭，兼著兵部尚書的榮祿穿著一品大員的補服，站在箭樓的台階下。面前是20個下馬列隊的騎兵，個個都是紅纓帽、馬褂，斜挎著哈乞開斯步槍，腰裡還別著柯爾特左輪和雁翎刀，刀柄上都系著黃帶子。
這20人，腰板筆直，一動不動，看著都神氣。
榮祿背著手，在那20個旗人子弟跟前來回走了一圈，從領頭的溥顯開始逐個掃過去，專看細節：紅纓帽戴得正不正？馬褂扣子齊不齊？槍帶斜挎的角度對不對？轉輪手槍別在腰裡穩不穩？他甚至還伸手拍了拍其中一人的肩膀，是硬的，不是虛的。
榮祿的嘴角慢慢翹了起來，這些八旗兵能不能打兩說，至少軍容軍姿已經趕上李鴻章的清兵營了。
他回頭朝常德勝一點頭：「常會辦，真是辛苦了，這一幫小兔崽子，算是被你歷練出來了。」
常德勝心裡那叫一樂嗬，啥叫歷練出來了？不過就是在元山感受了點戰爭氣氛，跟俄人對峙了幾天，真正的元山之戰都沒敢帶他們，萬一真學會點什麼可怎麼辦？
那一仗的含金量可是相當高的！
後來他又讓赫斯曼和沃爾夫岡在平壤訓練了他們一個月，練了下德語口語和隊列，現在隊列和軍姿總算是能看了，但他嘴上可不能這麼說。
「中堂過獎了。」常德勝拱拱手，「主要還是這些旗人子弟底子好、天分高，隨便一練就成了，卑職當年在武備學堂時候都沒他們強。」
榮祿哈哈大笑：「你少來這套，老夫還不知道他們？離開北京的時候，一個個還得有僕人伺候呢，這才多少日子？滿打滿算都沒三個月。」
常德勝也笑了：「中堂，三個月夠了，只要肯練，三個月能練出個樣子來。」他頓了頓，指著隊列里最精神的那人，「中堂，在這20人中，溥顯之最為突出，這次元山之行，不管是接管租借還是與俄人對峙，他都參與了，表現很好。卑職回頭寫份推薦信，推薦他去柏林軍事學院深造，以他的聰明，等兩年後學成歸來，帶一個營的新軍都沒問題。」
榮祿順著他的手指看過去，那小子二十出頭，濃眉大眼，腰板挺得比旁邊幾個都直。榮祿點了點頭：「溥顯之？同文館出去的那個？黃帶子正是。」
榮祿走過去拍了拍溥顯的肩膀：「小兔崽子不錯啊，還不謝過常會辦？」
溥顯趕緊朝常德盛行禮：「謝常會辦栽培。」
「常會辦是學生的老師。」
常德勝連忙擺手：「別叫老師，叫我振邦就行了。到了德國好好學，別給咱大清丟人。」
溥顯用力點頭。
榮祿一揮手：「走，別都在這兒站著了，去衙門坐坐，今晚上東來順，老夫請吃涮羊肉，人人有份。」
溥顯和那20個騎兵齊刷刷行禮：「謝中堂！」
步軍統領衙門正廳，榮祿、常德勝、袁世凱三人分賓主落了座，戈什哈奉上茶後退了出去。榮祿喝了口茶，放下茶碗。
「常會辦，你在朝鮮栽培那20個小子的事，做得很不錯，老夫這裡記你一功。」
常德勝趕緊拱手：「中堂言重了，那是卑職應該做的。」
榮祿擺了擺手：「客套話就不說了，老夫問你個事，天津那個六方會談，你怎麼看？能談成嗎？」
常德勝心裡一動：榮祿問這個……估摸著還是怕老毛子的！
「中堂，六方會談必成。」
「哦？」榮祿眉頭一挑，「這麼肯定？」
「中堂，元山之戰，俄人損失了過二百人，堪稱慘重……」常德勝掰著手指頭算，「這一方面當然是我大清將士用命，另一方面也說明俄人並沒有做好準備。既然沒有準備好，那自然就打不了。打不了……就得和了！」
他頓了頓，又說：「可西伯利亞鐵路還在修！等鐵路修通了，六方會議談出來的條約，那就是廢紙。中堂，俄人的條約，什麼時候算過數？」
榮祿沒說話，核桃在手裡轉了兩圈。
袁世凱這時候開口了，一口河南腔，聽著就實在：「中堂，振邦說得不孬。卑職在朝鮮這些年，跟俄人打過不少交道。他們對土地，對出海口，對深水不凍港這些，有一種執念！」
榮祿看了袁世凱一眼：「慰亭，你也覺得俄人靠不住？」
袁世凱很肯定地點點頭：「中堂，六方會談能穩住個三五年，但十年後，等西伯利亞大鐵路修好，俄人一定捲土重來。這事兒，卑職在朝鮮看得真真兒的。」
榮祿沉默了一會兒，又看向常德勝。
常德勝說：「中堂，十年後，俄人再來，可就不是幾百上千了。」
榮祿的核桃停了：「是多少？」
「十萬！」常德勝伸出倆巴掌。
「十萬？」榮祿嚇一跳，然後又定了定神，「不至於吧？從歐俄調兵到遠東，隔著上萬里的西伯利亞，十萬大兵過得來嗎？」
常德勝正色道：「中堂，您忘了西伯利亞大鐵路了？這條鐵路從莫斯科一路修到海參崴，全長一萬六七千里。修通了，俄皇從聖彼得堡調兵到黑龍江邊，個把月的事兒。歐俄那邊，俄皇手裡有百八十萬大兵，調十萬到遠東，對他們不算什麼。」
「中堂，振邦說的沒錯。」袁世凱一臉憂色，河南腔里還帶著股子沉重，「俄人的那條鐵路，不就是為這個修的嗎？要不然他們費那勁兒幹嘛？真為了開發什麼冰天雪地的西伯利亞？誰信啊！歐俄土地上，還那麼多地兒荒著呢！」
榮祿皺眉了。
俄人這些年可是逮著大清宰了又宰的！
要說他們轉性子了，打死他都不信。
常德勝的目光從榮祿臉上掃過，知道他的「俄國威脅論」榮祿已經聽進去了，於是又加把勁兒：「中堂，您有所不知。光緒三年到四年那場俄土之戰，俄人在巴爾幹就投了二十五六萬兵，打了快兩年，把奧斯曼揍得割地賠款。再往前，乾隆五十八年波蘭怎麼沒的？俄普奧三家分了三次，第三次俄人出了十萬兵圍華沙，波蘭就亡了。那都是打歐洲人……打起咱們大清，只怕更狠啊！」
更狠？
榮祿心道：波蘭都叫俄人瓜分了三次，都瓜分亡了……更狠？難道俄人也想瓜分了大清？
「可咱們如今……在東北有多少兵？」常德勝一臉的憂國憂民，接著給榮祿敲警鐘，「吉林那邊，能扛槍的不到一萬。黑龍江沿岸，能用的不過六千。奉天練軍加淮軍協防，頂天兩萬。加起來三萬出頭……還是帳面。真打起來，頂用的不知道有沒有一萬？」
他頓了頓，又說：「還不光是東北。外蒙那邊情況更糟……烏里雅蘇台將軍手下實戰的兵，撐死三四千。庫倫、科布多更薄。喀爾喀四盟帳面也就兩萬來散兵，弓馬還行，槍是老式火銃。可等西伯利亞鐵路通到赤塔，離恰克圖就三百里。俄人從赤塔調騎兵，十天就能到庫倫城下。外蒙一丟，張家口就懸了，京畿西側就露了……中堂，您守九門，這帳您比卑職算得清。」
榮祿的核桃「咚」一下按在桌上。
他被常德勝說的臉色都白了……外蒙和東北要真都被俄人占了，俄人下一步是不是要入主中原，定鼎北京了？
好熟悉的局面啊！
常德勝沒停，繼續嚇唬：「中堂，咱們跟俄人，不是沒打過。雅克薩那回，康熙爺費了多大勁才把俄人趕過黑龍江？可後來呢？《尼布楚》讓了外興安嶺以北，《璦琿》和《北京條約》一口氣讓了黑龍江以北、烏蘇里江以東，按照洋人的算法，那是一百多萬平方公里。同治到現在這二十三年，俄人從咱們手裡拿走的，比東北加新疆還大。」
他聲音壓得更低：「中堂，您覺得他們吃飽了嗎？」
榮祿沒說話。
「沒吃飽。他們就沒有吃飽的時候……這個，歐洲那邊都知道的。」常德勝說，「那條鐵路，就是沒吃飽的證明！在準備下一口呢。」
常德勝說完，花廳里安靜了好一會兒。
榮祿的核桃在手裡轉了兩圈，忽然開口：「常會辦，你說俄人十年後必來……那咱們這十年，能幹點什麼？」
常德勝等的就是這句。
「中堂，卑職斗膽說一句……得練新軍，歐式的新軍。」
榮祿眉頭一挑：「練歐式新軍？」
「對。」常德勝說，「中堂，那二十個旗人子弟，三個月能練成那樣。如果朝廷把他們送去德國學習軍事……兩年之後，就是二十個能當營官、哨官的……到時候，他們一準能為朝廷帶出一支歐式新軍的。」
榮祿沒說話，核桃轉得慢了。
常德勝說的「新軍」，顯然是指京旗新軍了。不過他是漢人，這話也就只能點到為止，說多了犯忌。
但是練旗人新軍的事兒，的確說到他榮祿的心坎里去了。那二十個小崽子，要是真能練出來，哪怕一人帶個一二百京旗兵，那也能拉出四千京旗歐式新軍了。
不過這個歐式新軍，北洋好像已經在練了……就是眼前這個常德勝在挑頭，聽說準備先練五六千！
如果朝廷在這個時候又要練京旗新軍，那李鴻章會不會進一步跟進，把他的五萬多淮軍，全都改成新軍？
到時候北洋豈不是更強了？
這事兒，還是得從長計議……
榮祿琢磨了好一會兒，才說：「新軍……老夫得想想。」
常德勝又說：「中堂，光練新軍還不夠，還得有鐵路。」
榮祿抬起頭：「鐵路？」
「對。」常德勝說，「中堂，俄人的西伯利亞鐵路，十年後就能修到黑龍江邊上。到時候，歐俄的大兵，一個月就能到黑龍江對岸了。咱們呢？咱們的關東鐵路也得搶時間……十年之內，必須修到黑龍江邊。」
榮祿眉頭一皺：「十年？從天津修到黑龍江？那得多少銀子？」
「銀子的事，李中堂想搞個關東鐵路總公司，官督商辦來解決。」常德勝說，「官股做引，商股跟進，實在不行就把這次咱違約漲關稅漲出來的銀子，全部投進去。關鍵是……得搶在俄人鐵路修通之前，把咱們的鐵路修到邊境！哪怕早幾個月，也有利於布防築壘啊！」
榮祿沉默了好一會兒。
他手裡的核桃轉了一圈又一圈。
最後，他抬起頭，看著常德勝：「常會辦，你說的這些……新軍，鐵路，都是要銀子的。銀子從哪兒來，你剛才說了個大概。但老夫還得問你一句……你憑什麼覺得，那關東鐵路總公司，能搞到這麼多銀子？」
常德勝笑了：「中堂，這事兒您放心。李中堂那邊，已經有章程了。畢竟東北有煤有鐵有荒地……只要朝廷點頭，允許關東鐵路總公司優先開發鐵路沿線的林木、礦產、荒地……就不怕沒有商股，有了足夠的商股，這事兒就能辦。」
榮祿盯著他看了好一會兒，眉頭輕皺：「常會辦，你的意思是，這個關東鐵路總公司……還要管鐵路沿線的林木、礦產、荒地開發？」
常德勝點點頭：「只有如此，才能籌集到足夠的商本。」
榮祿站起身，走到窗前，背對著兩人，思索了一會兒：「常會辦，你說的這些，老夫記住了。新軍的事兒，老夫會好好想想。鐵路的事兒……老夫再找人商量商量，如果各方面都沒什麼意見，老夫也能支持。」
常德勝、袁世凱都站起身，躬身行禮：「謝中堂。」
常德勝走出步軍統領衙門，準備去東來順赴宴的時候，已經是日近黃昏了。
袁世凱跟在他身後，壓低聲音說：「振邦，你剛才那番話，把榮中堂嚇得不輕啊。」
常德勝笑了笑：「慰亭哥，不嚇唬嚇唬他，他能鬆口嗎？就是嚇了，也沒全松。」
袁世凱也笑了：「你啊……行。這事兒辦成了，咱哥倆在朝鮮，就更有底氣了。」
常德勝沒接話。
他望著北京城灰濛濛的天空，心裡盤算著：榮祿這邊算是鬆了些口了。他說要找人商量，估計是湘系和清流。
現在就看曾廣鈞那邊了……得快點啊！
唉，時間緊啊！
現在距離甲午戰爭爆發，已經不到兩年又十個月了！