第354章 山海關，北洋三巨頭
1895年4月14日，傍晚時分，山海關內，榆關火車站。
戒備森嚴。
站台上立著倆胖子。
一個大胖子，又高又胖，是聶士成。
一個小胖子，又矮又胖，是袁世凱。
兩人全都袍褂俱全。
眉頭都皺著。
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他們倆原本和常德勝都是肩碰肩的人物。
別人背後常管他們仨叫「北洋三巨頭」。
意思是，李鴻章之後，北洋的新三巨頭。
可這大半年來，常德勝膨脹得有點厲害了......
人家如今是有地盤，有餉源，奉天府、東邊道，全是人家的，那是想怎麼折騰就怎麼折騰。 連「分田地、均貧富」這種倒反天罡的事兒，也是說干就干！
可他倆呢？
這幾個月來也膨脹了一點。
袁世凱又擴了五千新軍，手頭的「南浦式」新軍的人數從之前的三千增長到了八千，加上依舊由他節制的慶軍、毅軍，帳面兵力達到了三十二個營，共一萬六千！
聶士成則將駐紮在直隸、遼西境內的大部分淮軍收攏在一起，改編成了三十營的「武毅軍」，手頭的兵力也達到了一萬五千！
另外，袁世凱如今以「幫辦北洋軍務」的差委，總統天津防務。
聶士成則以直隸提督的官銜，總統灤州防務，兼轄山海關！
說起來，也算是朝廷倚重的大將了。
但是天津、灤州的民政，全都在朝廷手裡。
兩支軍隊的餉源，還有武器彈藥的來路，也都在朝廷手裡捏著。
所以如今的袁、聶對常德勝，那真是一個羨慕加忌憚啊。
羨慕不用說了...... 這忌憚嘛，自然是怕常德勝取代李鴻章，成為新任的直隸總督、北洋大臣。
到時候，他倆的隊伍會不會被常德勝一口吞了？
兩人正「忌憚」著的時候，一列裝甲列車，拖著濃煙，緩緩駛入了榆關火車站。
袁、聶二人打量一番這列火車。
心裡都倒吸一口涼氣。
那火車看著就紮實。
車廂表面都是「鉚釘屁股」。
那是用來固定裝甲鋼板的。
裝甲鋼板上還開了射擊窗。
現在都封閉著。
但天知道後面有什麼？
車窗外面，也安裝了百葉窗一樣的細鋼板，子彈要打進去可不容易。 車廂頂上，還裝了機槍塔，架著馬克沁！
真他娘的是武裝到了牙齒。
袁、聶二人心說：你個常振邦，還真他娘的小心啊！
咱倆就算得了太后、皇上的密旨要對付你，這列裝甲火車......咱也打不了啊！
況且，這後面還有三列軍列。
上面怕是有好幾千南浦精銳吧？
兩人正想著，其中一節裝甲車廂的門忽然開了。
然後就看見一個灰藍軍裝、狗皮帽子的南浦軍軍官從裝甲車廂里出來。
大步走到了袁世凱、聶士成跟前。
袁、聶一眼就認出了。
這是常德勝的副官長曹鍈。
曹鍈也不行打千禮，直接就是個普魯士軍禮。 「袁大人、聶大人，振帥請二位上車一敘。」
袁、聶二人互相對視了一眼。
那就上吧。
這裡可是榆關站，是聶士成的地盤，還怕了你常德勝？
......
袁、聶二人踩著鐵梯子上了裝甲車廂。
車門在身後咣當一聲關上了。
然後倆人都愣住了。
嚯！
這哪兒是裝甲列車啊？
這他娘的就是一座移動的衙門！
車廂裡面，牆壁上包著柚木護板，掛著好幾幅大地圖——遼東的，渤海的，還有一張畫滿了紅藍箭頭，也不知道標註的是什麼。 頭頂上吊著一盞電燈！
照得車廂里亮堂堂的。
正中央擺著一張挺大的桌子，上頭擺著茶壺、茶杯、筆筒，還有一摞摞的文件。
袁、聶二人互相看了一眼。
心裡都是一個念頭：這個常振邦，怕是一直在遙控著奉天府、東邊道的軍隊和地盤吧？
有這麼一間移動衙門，人在火車上，命令就能通過鐵路沿線的電報線發出去。
幾百里外的兵馬都能調動！
真是......
倆人正嘀咕著呢，車廂另一頭的門帘一掀，走出來一個人。
也是一身灰藍色的南浦軍常服，看著就艱苦樸素，正是常德勝。
常德勝笑著拱手：「功亭大哥，慰亭兄，有勞二位跑山海關來相會......快坐快坐。」
話音剛落，他身後又閃出兩個人來。 一個是張佩倫，還一個是郭世貴。
這二位倒都穿著大清的官服，袍褂俱全，只是站在棉布軍服的常德勝身邊......怎麼就一點兒顯不出威風呢？
張佩倫和郭世貴也都笑吟吟地朝袁、聶拱手。
袁、聶二人趕緊還禮。
心裡卻都在嘀咕：張幼樵怎麼也在這兒？
這位可是李鴻章的女婿啊！
如今居然跑到常德勝的裝甲列車上來了......
看來，常德勝這一次「入關上班」，說不定也有李中堂的意思啊！
五人落了座。
曹鍈帶著兩個勤務兵進來，端茶的端茶，擺點心的擺點心。
茶是上好的龍井，點心是客家小點心，都是在餐車上做的。
不過袁、聶二位對這些北方不怎麼看見的客家點心也沒什麼興趣。他們的注意力，多半還是落在了張佩倫身上。 聶士成是個心直口快的，憋不住話，直接就問起來了：
「幼樵兄，中堂他老人家......這次能回任直隸嗎？」
張佩倫正端著茶杯要喝，一聽這話，杯子就放下來了。
聶士成沒等他回答，又說下去了：
「要不......我和振邦、慰亭聯名遞個摺子？」
張佩倫趕緊擺手：
「別別別，功亭兄，這可不好，可不好。」
他心想：好嘛，北洋新三巨頭上摺子要求李鴻章回任......這算什麼？威脅朝廷？
李鴻章怎麼可能同意底下人這麼幹？
那不是把他架在火上烤嗎？
聶士成看他這副模樣，有點失望。
他扭頭看了一眼袁世凱。 袁世凱嘆了口氣，低頭喝茶，也不知道他在想什麼。
常德勝倒是猜到了幾分：這位慰亭兄啊，大概跟自己一樣，對李鴻章的「回任」沒那麼熱心。
李鴻章能回任，當然好。
可要是回不了呢？
那李鴻章的「遺產」，什麼機器局、海關、鐵路、煤礦等等.....
總得有人接手吧？
與其讓朝廷派個外人來摘桃子，還不如他們自己分了。
常德勝咳嗽了一聲，開口道：
「功亭大哥，慰亭兄，中堂能不能回任，關鍵還在中堂自己......咱們吶，只能把該做的都做了。」
這話一出來，車廂里就安靜了幾秒。
張佩倫、聶士成、袁世凱三個人，就是一聲嘆息啊！
常德勝看著他們仨，心裡也嘆了口氣。 李鴻章啊李鴻章，你但凡有點骨氣，不想當那大清的奴才，回任這事兒還用得著我們操心？
你自己回來就是了！
你有淮軍的老底子，有北洋這麼多年的經營，朝廷敢不讓你回來？
可你就是不敢。
你就是個奴才。
扶不起來的奴才。
常德勝搖了搖頭，把這些念頭甩開，繼續說道：
「不過話說回來，如果中堂沒辦法回任，咱們也該有所打算。」
聶士成和袁世凱互相看了一眼。
都點了點頭。
聶士成問：「振邦老弟，你有什麼打算？」
他問得有點急。 袁世凱倒是沒急著開口，他心裡早就有一本帳了，只是在等常德勝先亮牌。
聶士成不一樣。
他不大會打算這些彎彎繞繞的事兒。如今常德勝說要「有所打算」，他正愁沒方向呢，趕緊就問了出來。
常德勝笑了笑，慢悠悠地說道：
「功亭大哥......我想把寧遠這塊地，劃給您的武毅軍屯田。」
這話一出，袁、聶二人臉色都變了。
軍隊屯田？
那可就不是單純的駐軍了！
地是你的，人是你的，糧也是你的......
可問題是......寧遠州是錦州府的地盤，常德勝雖然在奉天一手遮天，可他的手能伸到錦州府去？
他憑什麼把寧遠交給聶士成？
聶士成皺著眉頭，正要開口，常德勝擺了擺手，繼續說： 「功亭大哥，你先聽我說完。寧遠州屬於錦州府管轄，錦州府又是奉天府下的子府......我的兵，可以不進錦州府常駐。」
他頓了頓，看著聶士成：
「但是功亭兄你的人，可以以『防倭備俄』為名，進駐寧遠，並且請求在寧遠屯田。」
聶士成的眉頭皺得更緊了：「防倭備俄？」
「對啊，」常德勝笑了笑，「如今朝廷最怕什麼？還不是怕那誰的大兵從東面進來？」
聶士成一愣，隨即明白了。
這哪兒是「防倭備俄」，明明是「防常」!
「防常」，那可是如今朝廷的頭等大事。
聶士成如果拿這個當藉口進寧遠，朝廷絕對不可能反對，支持都來不及啊！
這下老聶的眼睛都亮了。
「振邦老弟，那我什麼時候進寧遠？」
「現在！」常德勝笑道，「我入關，你出關......你雖然沒有阻攔我，但是把兵往寧遠一放，不就威脅奉天府了？朝廷一看，喲，聶功亭這是要盯著常德勝啊！那還不趕緊把寧遠給你屯田？」 聶士成聽得連連點頭，臉上笑得跟朵花似的。
他朝常德勝拱了拱手：
「振邦老弟，那老哥我可就要多謝你了！」
常德勝笑著回禮，心裡卻在想：
你是得多謝我！
有了寧遠給你當退路，等到庚子年，就別傻乎乎在天津衛拼光了。
義和團在你背後打，洋日軍在你面前打，家都給義和團抄了，蘆台又在天津衛邊上......真是躲都沒地兒躲！
結果你一死，武毅軍一散，開平煤礦都沒人護了！
這回啊，咱就把老營擺寧遠，我負責替你看著，你就守住開平、唐山、遷安，別讓洋人把咱北洋好不容易經營起來的工業基地給端了！
常德勝收回思緒，又把目光轉向了袁世凱。
「慰亭......」
袁世凱抬起頭，也看著他。 「現在天津機器局歸誰管？」
袁世凱心裡道：來了。
常德勝是盯上機器局了！
他面上不動聲色，答道：「是傅懋元在管。」
「傅懋元......」常德勝點了點頭，「嗯，是個能員。」
袁世凱沒接話。
常德勝又問：「天津海關道呢？盛杏蓀快干不下去了吧？」
袁世凱眉頭一挑。
盛宣懷要走了？
這事兒他一點不知道啊！
「盛杏蓀是津海關道兼海關監督，會同辦理天津機器局......」常德勝頓了頓，「張香帥想讓他去接漢陽鐵廠的爛攤子。津海關道兼海關監督會同辦理天津機器局的缺......」
他看著袁世凱，一字一頓地說： 「慰亭兄，你有沒有興趣？」
袁世凱的眼珠子差點沒瞪出來。
天津海關道？
北洋第一肥缺！
這要是拿到手......
袁世凱深吸了一口氣：
「這，這可能嗎？」
「怎麼不可能？」常德勝笑了笑，「慰亭兄，只要我和幼樵兄、濟川兄一起幫你運作，這就是可能的！」
袁世凱看了看張佩倫，又看了看郭世貴。
這二位都笑著點點頭。
袁世凱知道這事兒有戲！
張佩倫能去李鴻章那裡運作，郭世貴和洋人關係好...... 可他知道，天下沒有免費的午餐。
「振邦兄，你有什麼條件？」
「就一個條件，天津機器局要遷往開平。」
「什麼？」
袁世凱差點沒站起來。
「天津機器局遷開平？為什麼？」
常德勝嘆了口氣：「慰亭兄，難道忘了去年天津被圍的事兒了？」
袁世凱眉頭緊蹙：「振邦兄，你難道覺得天津衛會再次被外兵包圍？」
常德勝苦笑了一下。
他心說：比那更糟啊！
內外交困！
李鴻章如果能「回任」，那還好。 他要是回不了任......呵呵......
義和團的大坑，可不是隨便誰上都能填平的！
可這話不能明說。
他只能拐著彎說：
「慰亭兄......這事兒，算是咱們防患於未然吧！」
他頓了頓，又道：
「再說了，天津機器局可是中國第一的彈藥工廠啊！咱們三家的彈藥，都得靠它來供，萬萬不能有失......如果能把它遷往開平，由慰亭兄和功亭大哥一起看著......這才保險！」
他看了一眼袁世凱，又加了一把火：
「另外，趁著遷廠的機會，咱們還可以引進德國人的技術，把無煙火藥搞出來，怎麼樣？」
說著話，常德勝又瞄了眼張佩倫。
張佩倫馬上會意，跟著說道：
「這也是中堂的意思。」 這話一出，袁世凱的臉色終於鬆動了。
李鴻章的意思？
那就不一樣了。
他沉吟了一會兒，點了點頭：
「容我再想想。」
常德勝笑了笑，端起茶杯：
「不急，慰亭兄慢慢想。反正這火車到蘆台，還得一會兒呢。」
聶士成在旁邊聽著，也跟著點頭。
他心裡美滋滋的。
寧遠！
這下山海關和寧遠都歸他了，又替朝廷擋著東面的「大敵」，同時還和東邊的那誰暗中勾結，左右逢源，等等，這事跡，好像在哪兒聽過？
得，管他呢！