第41章 草民乃是前太子殿下麾下的親兵校尉

  李一正的瞳孔微微縮了一下，手指本能地摸向手邊的拐棍。

  前幾日在宗人府揍六皇子的時候，拐棍的銅皮包頭磕了一個小凹坑，後來他沒事就摸那個凹坑，摸得指尖都起了繭，現在摸到那個凹坑，他心裡踏實了幾分，覺得這東西打過人，打過皇子，還見過血，就是他的護身符。

  他沒有叫老劉，老劉在前院拴馬，隔著一道影壁，叫了他也聽不見，而且叫了也沒用，李一正清楚老劉就會拴馬和備肉乾，真要動起手來，跑得比誰都快，他在夏府養傷那半個月練出來的本事，讓他覺得能自己動手的，絕不指望別人。

  他站起來，動作很輕，拐棍拄在地上，用布包著的那頭著地，沒有發出聲響，他一步一步走到院牆邊，貼著牆根站定，屏住了呼吸。

  院牆外安靜下來了。

  剛才那個聲音消失了，就好像什麼都沒發生過一樣。

  李一正沒有動，他知道對方也沒動，兩個人在一牆之隔的地方，一個在牆裡，一個在牆外，都在等著對方先動，風聲從牆頭翻過來，吹得他鬢角的碎發飄起來，感覺涼颼颼的，牆外的槐樹葉子沙沙地響著，偶爾有一兩片落在牆頭上，又被風吹走了。

  大約過了半盞茶的工夫，牆外傳來一個聲音。

  腳步聲繞過了院牆，從前院的門走了進來。

  當李一正拄著拐棍從側門繞出來的時候，看見一個人影站在影壁前面，那是一個老者，鬚髮皆白，穿著一件洗得發白的灰布短褐，袖口和下擺打了幾個補丁，但補得整整齊齊，針腳細密得像是拿尺子量過的，他腳上蹬著一雙草鞋，十個腳趾頭露在外面，凍得發紅，他沒有拿兵器，兩隻手攤開放在身體兩側，掌心朝前，擺出一個標準的、不會攻擊的姿態。

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  老劉站在影壁旁邊，手裡拿著一根從拴馬樁上拔下來的木樁子，舉過頭頂，姿勢像是在舉火炬，臉上的表情介於「我要打你了」和「我不知道該不該打你」之間，看起來滑稽極了，李一正看到這情景都忍不住想笑。

  老者沒有看老劉，目光越過影壁，直直地落在李一正身上，然後單膝跪下，動作乾脆利落，不像一個頭髮花白的老人，倒像是一個訓練有素的軍人。

  「草民徐茂，叩見九殿下，」老者開口說道。

  石階之上，李一正正拄著拐棍站立著，目光投向他所在的方向。

  那隻手始終未曾從拐棍處移開，銅皮包頭上的那個小小的凹坑，此刻正好處於他的掌心之下，觸感冰涼，帶著些許硌手，卻又讓人感覺踏實。

  影壁前方，一位老者單膝跪地，那姿態宛如一尊石像，沒有絲毫的移動。

  老劉手舉著木樁子，在一旁站立著，臉上的神情不斷變化，先是「我即將要對你動手了」，接著變成「哦，看來不需要動手了」，隨後又轉變為「那我究竟是把它放下，還是不放下」，最終，他做出了放下的決定，將木樁子重新豎回到拴馬樁的窟窿里，還特意拍了拍手上沾著的灰塵。

  站在石階上的李一正，依舊拄著拐棍，並沒有讓老者起身。

  其實事實上，並非他不懂禮節，而是他內心不敢，之前張橫那一刀刺在他胸口，傷口至今都還沒有完全癒合，拆線的地方偶爾還會有血滲出，曾經，那個人也是這樣跪在他面前，同樣是單膝跪地，臉上也滿是忠心的神情，然而，當那個人站起來的時候，手中的刀就朝著他捅了過來。

  現在的李一正，看任何人都覺得對方像是刺客，其實事實上，這並非被害妄想，而是一種條件反射，就如同被開水燙過的狗，只要看見冒熱氣的東西就會不由自主地哆嗦，他沒有辦法控制自己不哆嗦。

  「徐茂，」李一正將這個名字念了一遍，語氣平淡得沒有任何波瀾，就好像是在念菜單上的某一道菜名一樣，「你是做什麼的。」

  老者緩緩抬起頭，他的目光與李一正的目光相互交匯，那是一雙飽經滄桑的眼睛，雖然顯得有些渾濁，但卻並非昏聵，而是一種看透了諸多事物之後所留下的沉澱，他眼睛底下有著很深的眼袋，眼眶周圍還有一圈暗色的痕跡，看起來就如同很多年都沒有睡過一個安穩覺似的。

  「草民乃是前太子殿下麾下的親兵校尉，」老者開口說道，聲音不大，但每一個字都仿佛是從胸腔里用力頂出來的，帶著一股舊軍人所特有的硬朗氣息，我的心裡不禁微微一頓，他這話語裡的堅定，讓人不容小覷。

  李一正的眼皮不由跳動了一下。

  前太子麾下，親兵校尉。

  這兩個身份如同兩把鑰匙，只聽咔嚓一聲，便同時打開了他腦子裡的好幾扇門，他回想起大哥在世的時候，身邊確實有一隊親兵，人數不多，也就一百來人，都是從戰場上退下來的老兵，每一個都曾見過血、殺過人，大哥出事後，那些親兵就被遣散了，有的回到了老家，有的流落到街頭，有的被新的主子收編了，還有的，就像眼前這位老者一樣，在京城周邊靠著替人寫信維持生計，同時在暗中關注著九皇子的動靜。

  「草民聽說九殿下遭遇了刺殺，」老者的聲音變得更低了，低到只有李一正一個人能夠聽清楚，「又聽說九殿下在醉仙樓替蘇文瀾的女兒贖了身，便覺得時候到了。」

  李一正的手指在拐棍上輕輕地叩擊了一下。

  替蘇晚贖身這件事，在城裡鬧得沸沸揚揚，他當時只是想把蘇晚從樓桓手裡救出來，並沒有想那麼多其他的，但現在看起來，這件事遠比他原本以為的要重要得多，在某些人眼中，這成了一個信號，一個意味著「九皇子開始有所行動了」的信號，那些一直躲在暗處觀望的人，看到這個信號後，便開始採取行動了。

  「特意前來請求投奔，」老者說完這四個字，便將頭低了下去，額頭幾乎快要觸碰到地面上的青石板，「想要護衛在殿下的身邊。」

  院子裡陷入了片刻的安靜。