第48章 這叫做鹽焗蛋

  李一正輕輕點了點頭，把這些信息悄悄記在了心裡，他在心裡盤算著，每個月人工方面的支出差不多要十兩銀子，除此之外，還有房租和進貨的成本，如此一來，鋪子要想繼續運轉下去，每個月的流水最少也得有三十兩以上才行。

  

  李一正接著向吳德貴詢問道：「鋪子裡面主要的顧客群體是哪些人?」

  吳德貴回答說：「鋪子的顧客大部分都是附近的街坊鄰居，其中包括開飯館的、做醬菜的、醃鹹菜的，還有一些普通人家買來自己食用，而且有幾個老主顧每個月都會固定來進貨，就像城東的王家醬園，每個月需要五百斤粗鹽；城南的李家醃肉鋪，每個月則要三百斤粗鹽，」

  然後李一正又問道：「有沒有給大戶人家送過貨?」

  吳德貴搖了搖頭，說道：「一般情況下，大戶人家是不會用外面賣的鹽的，他們自己有辦法從官鹽渠道獲取鹽，價格比我們這裡要便宜，我們這種小鋪子，主要做的是市井百姓的生意，」

  李一正仔細想了想，又問：「官府對鹽價有沒有相關的管制措施?」

  「有的，」吳德貴嘆了口氣說道，「朝廷有明確規定，粗鹽每斤的售價不能高於四文錢，細鹽不能高於六文錢，青鹽不能高於十文錢，我們現在賣粗鹽三文錢、細鹽五文錢、青鹽八文錢，已經是在限價範圍之下了，但即便是這樣的價格，利潤也並不高，粗鹽我們的進價是兩文五，賣三文錢，一斤連半文錢都賺不到，細鹽進價三文五，賣五文錢，一斤能賺一文五，青鹽進價五文錢，賣八文錢，一斤可以賺三文錢，」

  李一正根據上月的銷量進行了計算，粗鹽的利潤不到一兩銀子，細鹽利潤是一兩二，青鹽利潤不到九錢，把這些加起來，毛利潤也就三兩左右，再刨去人工、房租以及損耗的費用，淨利潤確實只有十來兩銀子。

  「這利潤實在是太薄了，」李一正皺著眉頭說，「有沒有想過其他什麼辦法來提高利潤?」

  吳德貴愁眉苦臉地說：「東家，小的我也想過提高利潤的辦法，其實事實上，官府對鹽價有限制，我們不敢隨便提高價格，想多賣一些吧，可周圍就這麼多人家，該買的都已經買了，實在是賣不出更多了，想降低成本吧，鹽貨都是從夏家進的，進價已經是最低的了，再低的話夏家那邊就沒有利潤可賺了，」

  「所以鋪子就一直這樣半死不活地維持著?」李一正問道。

  吳德貴尷尬地笑了笑，說：「東家您說得對，確實就是這樣的狀況，不過夏家那邊也不指望靠這間鋪子賺大錢，就是把它放在那裡能有個收入，趙夫人說過，鋪子不虧本就行，反正地皮是會漲價的，」

  李一正心裡很清楚，這種守株待兔式的經營方式在現代早就被淘汰了，一間開在街上的鋪子，不搞 any marketing、不做任何推廣、不開發新產品，就只是乾等著顧客上門，利潤微薄是必然的結果，但他並沒有當場批評吳德貴，畢竟這個掌柜也是按照夏家的吩咐辦事，不能責怪他。

  「吳掌柜，」李一正換了個話題問道，「鋪子裡除了粗鹽、細鹽、青鹽之外，還有沒有其他種類的鹽?」

  吳德貴想了想，說：「夏家那邊有時候會送一些精鹽過來，就是那種顆粒特別細、顏色雪白的鹽，比青鹽還要好，但是這種精鹽價格太貴了，一般人根本買不起，我們通常把它堆在倉庫的角落裡，只有偶爾有大戶人家來詢問的時候才會賣，」

  「這樣的精鹽有多少?」李一正問道。

  「上個月夏家送了兩袋過來，每袋五十斤，到現在一袋都還沒賣出去，」吳德貴有些不好意思地撓了撓頭，「都一直堆在倉庫里，都落灰了，」

  一聽到有精鹽，李一正眼睛頓時一亮，說道：「帶我去看看，」

  吳德貴便領著李一正來到了倉庫，吳德貴解開其中一袋，裡面是雪白的鹽粒，顆粒非常均勻，沒有任何雜質，在昏暗的光線下還泛著微微的銀白色。

  李一正捏起一小撮放在舌尖嘗了嘗，感覺鹹味純淨，沒有絲毫的苦味和澀味，比粗鹽不知道好了多少倍。

  「這兩袋精鹽都給我留著，」李一正站起身來，又說道，「另外，讓廚房燒一鍋熱水，我有用，」

  吳德貴徹底懵了，問道：「東家，您到底要做什麼?」

  李一正拍了拍手上的鹽粒，笑著說：「等一會兒你就知道了，」

  廚房在後院的東邊，面積不大，但灶台、鍋碗瓢盆等用具一應俱全。

  李一正走進廚房的時候，灶台上已經燒了一大鍋熱水，正咕嘟咕嘟地冒著泡，之前被打發去買雞心的夥計也已經回來了，手裡提著一個竹籃，籃子裡裝滿了雞心，少說也有一百來顆。

  「雞蛋?」李一正問道。

  吳德貴連忙從廚房的角落裡端出一筐雞蛋，大約有三四十個。

  李一正先把雞蛋清洗乾淨，然後一個一個地放進燒開的熱水裡，接下來，他讓夥計把雞心也清洗乾淨，並用竹籤串成一串一串的，放在一旁備用。

  做完這些之後，他讓人把那袋精鹽拆開，倒出來一碗。

  吳德貴站在旁邊，看得一直撓頭，不解地問：「東家，這是要做什麼菜?用精鹽煮雞蛋嗎?」

  李一正沒有理會他，等到鍋里的雞蛋煮到七八分熟的時候，他用笊籬把雞蛋撈出來，放在一個竹匾里晾了一會兒，等雞蛋不那麼燙手了，他拿起一個雞蛋，在桌上輕輕磕了幾下，讓蛋殼裂開但沒有剝掉。

  接下來他做了一件讓所有人都目瞪口呆的事，他抓了一把精鹽，均勻地抹在裂開的蛋殼上，讓鹽粒順著裂縫滲進蛋里，抹完之後，他把雞蛋重新放回鍋里，蓋上鍋蓋，用灶膛里的餘溫慢慢焗著。

  「這叫做鹽焗蛋。」李一正拍了拍手說道，「用鹽的餘溫把蛋焗熟，鹽味滲進蛋里，比白水煮蛋要香上一百倍，」

  吳德貴將信將疑地湊到鍋邊聞了聞，雖然雞蛋還沒出鍋，但已經有一股淡淡的咸香味飄了出來。

  接下來要做的是雞心，李一正讓夥計把灶台上的大鍋端開，換上了一口平底鐵鍋，他把鐵鍋燒熱，在鍋底鋪了一層厚厚的精鹽，然後把串好的雞心整整齊齊地擺在鹽上，並在上面再撒上一層精鹽蓋住。

  「這是鹽焗雞心，」李一正介紹道，「要用小火慢慢焗，不能著急，鹽的溫度會把雞心焗熟，同時還能鎖住裡面的汁水，做出來的雞心外焦里嫩，咸香入味，」

  廚房裡的幾個夥計都圍了過來，伸長脖子往鍋里張望，就連帳房孫先生都忍不住從櫃檯後面跑過來湊起了熱鬧。

  大概過了一盞茶的時間，李一正掀開了鍋蓋，一股濃濃的咸香味兒從鍋里冒出來，一下子就充滿了整個廚房。

  吳德貴深深吸了一口氣，眼睛瞪得溜圓，驚訝地說道：「這、這是什麼味道啊?怎麼這麼香?」