第13章 行刑
沈懷遠走進知府衙門正廳時，臉上還帶著笑。
那是一種勝券在握的笑。
他穿著一身嶄新的湖藍色錦袍，腰間玉帶叮咚，手指上的寶石戒指在燈光下閃閃發亮。
"陸副尉，"他拱手，語氣熱絡，"聽說你找本府商量茶馬互市的稅收？"
陸沉坐在主位上，沒有起身。
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他的面前，攤著那堆證據。帳本、銀票、交易記錄、書信……在燈光下像是一座小山。
"沈知府，"他的聲音很平靜，"請坐。"
沈懷遠坐下，目光掃過桌面，在那些證據上停留了一瞬。
但他的表情沒有變化。
"陸副尉，這些是……"
"你三年來的傑作，"陸沉拿起一本帳本，扔到他面前，"天啟十二年，撥糧一萬石，實到三千石，你賣出七千石，得銀三萬兩。"
他又拿起一本："天啟十三年，撥糧一萬石，實到兩千五百石，你賣出七千五百石，得銀三萬五千兩。"
"還有這個，"他拿起一封書信，"你和黑狼部往來的密信，每月輸送軍械五十件，換馬匹一百匹。"
沈懷遠的笑容僵在臉上。
"陸副尉，"他的聲音依然平靜，但眼底閃過一絲陰霾，"這些東西，從哪來的？"
"重要嗎？"
"重要，"沈懷遠點頭，"因為這些東西，都是偽造的。"
他站起身，整理了一下衣袍："本府在朔方關十年，兢兢業業，從未有過半點差池。這些所謂的證據，不過是某些居心叵測之人，想要陷害本府罷了。"
"陸副尉，你年輕，容易被人利用。本府不怪你。"
他轉身，向門口走去。
"但這些東西，本府會呈報朝廷，請御史台徹查。"
他的手剛碰到門把手，門就從外面推開了。
影七站在門口。
黑衣，短劍，面紗遮住了半張臉，只露出一雙冰冷的眼睛。
"沈知府，"她的聲音沒有溫度，"暗影司辦案，請回。"
沈懷遠的臉色變了。
暗影司。
天子的密探。
"你……你們憑什麼抓本府？"
"憑這個，"影七從懷裡掏出一塊金牌，金牌上刻著一個"影"字，"天子密令，徹查朔方關知府沈懷遠通敵、貪污、瀆職一案。"
"沈懷遠，"她的聲音陡然轉冷，"跪下。"
沈懷遠的腿軟了。
他知道暗影司的金牌意味著什麼。
意味著天子已經知道了，意味著他完了，意味著……
"不！"他突然大喊，"這些都是誣陷！本府要見太子！本府要見太子殿下！"
影七沒有動。
她只是靜靜地看著他，像是在看一隻垂死掙扎的蟲子。
"太子？"她的嘴角微微上揚，那是一個沒有溫度的弧度，"太子殿下此刻，正在京城接受調查。"
"沈知府，你的靠山，倒了。"
沈懷遠的臉，瞬間慘白。
……
三日後，朔方關校場。
沈懷遠被押在校場中央，跪在地上，雙手反綁。
他的湖藍色錦袍已經髒了，頭髮散亂，臉上的書卷氣蕩然無存，只剩下一種……令人作嘔的卑微。
"沈懷遠，"陸沉站在高台上，聲音在全校場上迴蕩，"通敵賣國，貪污軍糧兩萬石，稅款十萬兩，勾結黑狼部，泄露軍情。"
"罪不容誅。"
"按大胤律法，斬立決，抄家，夷三族。"
沈懷遠抬起頭，看著陸沉，眼中有一種複雜的情緒。
不是恨，不是悔，而是一種……難以置信。
"陸沉，"他的聲音嘶啞，"你……你憑什麼？"
"你一個火頭軍出身的小子，憑什麼判我的罪？"
陸沉走下高台，走到他面前。
"憑這個，"他抽出龍紋刀，刀身在陽光下泛著寒光，"憑鎮北關那些因為你泄露軍情而死的弟兄。"
"憑朔方關那些因為你貪污軍糧而餓死的士兵。"
"憑龍門集那些因為你夜襲而死去的馬賊。"
他蹲下身，看著沈懷遠的眼睛："沈懷遠，你以為你在下棋？"
"不，你只是一顆棋子。"
"一顆被太子拋棄的棋子。"
沈懷遠的瞳孔猛然收縮。
"太子……太子拋棄了我？"
"太子從來就沒有在乎過你，"陸沉的聲音很輕，但每個字都像刀子，"他只是在利用你，利用你削弱邊疆將領的權力。"
"現在你沒有用了，"他站起身，"所以，你被拋棄了。"
沈懷遠癱軟在地上，像是一灘爛泥。
陸沉舉起龍紋刀。
"行刑。"
刀光閃過。
沈懷遠的頭，滾落在地。
眼睛還睜著，似乎不敢相信自己就這麼死了。
全場一片死寂。
然後，掌聲響起。
先是稀稀拉拉，然後越來越響，最後匯成一片雷鳴。
"好！"
"殺得好！"
"這個蛀蟲，終於死了！"
陸沉看著台下歡呼的人群，沒有笑。
他知道，沈懷遠死了，但問題沒有結束。
太子還在。
黑狼部還在。
而朔方關，還需要重建。
……
當晚，陸沉在沈懷遠的府邸里，發現了一間密室。
密室里堆滿了金銀珠寶，還有……
一封信。
信是太子寫的，字跡工整，語氣客氣。
"沈知府親啟：北疆之事，勞煩費心。鎮北關霍青，跋扈專權，望相機而動。事成之後，本宮必在陛下面前，為沈知府美言。"
落款：太子胤承。
陸沉握著信，沉默了。
太子。
又是太子。
他不僅在利用沈懷遠，還在試圖扳倒霍青。
"陸沉，"影七從陰影中走出來，"那封信，給我。"
陸沉沒有動。
"這是證據，"他說，"證明太子勾結邊疆官員，試圖削藩。"
"給我，"影七的聲音沒有起伏，"天子要。"
陸沉看著她，突然笑了。
"影七，"他說，"你知道我為什麼答應天子做眼線嗎？"
影七沒有回答。
"因為我想知道，"陸沉的聲音很輕，"這天下，到底是誰的天下。"
"是天子的，還是太子的，還是……"
他頓了頓，把信遞給影七。
"百姓的。"
影七接過信，轉身消失在陰影中。
陸沉獨自站在密室里，看著那些金銀珠寶，久久沒有說話。
沈懷遠貪了三年，積累了這麼多財富。
而這些財富，原本應該屬於朔方關的守軍，屬於邊疆的百姓。
"劉福，"他喊道。
"屬下在！"
"把這些銀子，全部充公。"
"是！"
"還有，"陸沉走到窗邊，看著外面的夜空，"從明天開始，朔方關的軍餉，全額發放。"
"一文錢，都不許剋扣。"
"是！"
陸沉抬頭，看著天上的月亮。
邊疆的月亮，和京城的月亮，是同一個。
但邊疆的月光，照在城牆上，照在戰甲上，照在那些終於能吃飽飯的士兵臉上。
而京城的月光，照在宮殿上，照在玉帶上，照在那些還在算計的人身上。
他想回邊疆了。
不，他就在邊疆。
朔方關，就是他的新邊疆。