第17章 回關
陸沉回到朔方關時，已經是一個月後。
這一個月里，他做了很多事。
和白鷹部結盟，把三千鐵勒人編入龍牙營，開荒種地，通商賺錢……
朔方關，從一個紙糊的城堡，變成了一個真正的要塞。
"將軍，"劉福拿著一份帳本，滿臉喜色，"這個月的收入，比上個月翻了三倍！"
"茶馬互市的稅收，加上開荒種地的收成，再加上商路的利潤……"
"我們不僅自給自足，還有盈餘！"
陸沉點點頭，沒有笑。
請到ʂƭơ55.ƈơɱ查看完整章節
他知道，這只是開始。
太子不會善罷甘休。
天啟帝的病，也越來越重。
"影七，"他喊道，"京城有什麼消息？"
陰影中，影七現身。
"天子駕崩。"
陸沉的手，微微一頓。
天啟帝，死了。
那個在御花園裡餵魚的老人，那個在生命的最後時刻還在保護邊疆的老人，死了。
"什麼時候？"
"三日前。"
"太子呢？"
"登基，"影七的聲音沒有起伏，"年號'承天'。"
承天。
胤承的天。
陸沉沉默了。
他知道，新朝開啟，邊疆的日子會更難過。
"還有，"影七繼續道，"新帝第一道旨意，削霍青的兵權。"
"鎮北關守將，改由兵部侍郎李大人兼任。"
"玄甲軍，調往陽關駐防。"
陸沉的拳頭，握緊了。
削霍青的兵權？
調走玄甲軍？
這是要斷鎮北關的臂膀！
"霍將軍呢？"
"抗旨，"影七的聲音依然平靜，"他說，玄甲軍只守鎮北關，哪兒也不去。"
陸沉笑了。
霍青。
那個冷麵將軍，終於也忍不住了。
"還有，"影七的聲音壓低，"新帝第二道旨意，是關於你的。"
"什麼？"
"召你入京，"影七看著他，"封'北境副都督'，統轄朔方關、玉門舊關。"
"但鎮北關，不歸你管。"
陸沉的眉頭皺了起來。
北境副都督。
聽起來是升官，實際上是……分權。
新帝把北疆分成兩塊，一塊歸他，一塊歸兵部。
這是要制衡他，也是在制衡霍青。
"我去，"陸沉站起身，"但不是現在。"
"三個月後，朔方關的'自強計劃'完成，我再去。"
"到時候，"他的眼中閃過一絲鋒芒，"新帝就不敢動我了。"
……
三個月後，朔方關。
開荒的五千畝地，收穫了三千石糧。
養殖的牛羊，出欄了一千頭。
通商的商路，延伸到了中原和西域。
龍牙營，從三百人擴充到了一千人。
白鷹部的戰士，經過訓練，已經成為了一支精銳騎兵。
朔方關，徹底變了。
"將軍，"劉福拿著最新的帳本，手在發抖，"這個月的盈餘……夠全軍吃半年！"
陸沉點點頭，走到城牆上。
城牆下，拓跋宏正在操練龍牙營，喊殺聲震天。
城牆外，商隊的駝鈴聲隨風傳來，悠揚而綿長。
更遠處，白鷹部的營地在草原上若隱若現，白色的帳篷像是一朵朵蘑菇。
一切，都在向好的方向發展。
"將軍！"一個士兵跑上城牆，"朝廷的使者到了！"
陸沉轉過身，看著城門方向。
一隊人馬緩緩駛入朔方關，為首的使者穿著一身緋色官袍，手持聖旨。
"陸沉接旨！"
陸沉跪下。
"奉天承運，皇帝詔曰：朔方關守將陸沉，整頓軍務，開疆拓土，功在社稷。特擢升為'北境副都督'，統轄朔方關、玉門舊關，賜玄甲軍偏將銜。欽此。"
"謝陛下隆恩。"
陸沉接過聖旨，站起身。
使者的臉上帶著笑，但眼神里沒有溫度。
"陸都督，恭喜恭喜。陛下還有口諭，請您即刻入京，受封。"
"即刻？"
"是，"使者的笑容不變，"陛下說，北疆已定，陸都督該回京述職了。"
陸沉看著他，突然笑了。
回京述職？
這是要他離開朔方關，離開他的根基。
"使者大人，"他的聲音很平靜，"朔方關的'自強計劃'剛剛完成，還有許多事務需要處理。"
"請轉告陛下，三個月後，臣一定入京述職。"
使者的笑容僵在臉上。
"陸都督，這是陛下的旨意……"
"臣知道，"陸沉點頭，"但臣也相信，陛下會理解邊疆的難處。"
他轉身，走向城牆邊。
使者站在原地，臉色鐵青。
但他不敢發作。
因為他知道，現在的陸沉，已經不是三個月前的陸沉了。
朔方關、龍門集、白鷹部……
這些勢力加起來，足以讓任何人心生忌憚。
"好，"使者咬牙，"三個月。"
"三個月後，陸都督一定要入京。"
"一定。"
使者轉身離去，馬蹄聲漸遠。
陸沉站在城牆上，看著他的背影，嘴角微微上揚。
三個月。
三個月後，他會入京。
但不是去述職。
是去談判。
和新帝談判，為邊疆爭取更多的自主權。
"將軍，"拓跋宏走上城牆，"朝廷的人，走了？"
"走了，"陸沉點頭，"但還會再來。"
"再來怎麼辦？"
"再來，"陸沉轉過身，看著遠方的龍脊山脈，"我們就讓他們知道，北疆，不是他們想動就能動的。"
……
當夜，朔方關大營。
陸沉坐在案前，面前攤著一份地圖。
北疆的地圖。
鎮北關、朔方關、玉門舊關、陽關……
四個邊關，像是一顆顆棋子，散落在龍脊山脈沿線。
"將軍，"雲羅走進來，身上還帶著草原的寒氣，"白鷹部的戰士，已經集結完畢。"
"多少人？"
"一千騎兵，隨時可以出動。"
陸沉點點頭，在地圖上標了一個點。
"拓跋宏。"
"在！"
"龍牙營呢？"
"一千人，隨時待命！"
"影七。"
陰影中，影七現身。
"暗影司在京城的人，能聯繫到嗎？"
"能。"
"告訴他們，"陸沉的聲音壓低，"我要知道新帝的一舉一動。"
"是。"
陸沉站起身，走到窗邊。
窗外，朔方關的夜景燈火輝煌。
城牆上的火把連成一條線，像是一條蜿蜒的龍。
"諸位，"他轉過身，看著眾人，"三個月後，我要入京。"
"但入京之前，我要做一件事。"
"什麼事？"
"統一北疆。"
全場寂靜。
統一北疆。
這意味著，鎮北關、朔方關、玉門舊關、陽關，全部納入他的管轄。
這意味著，他要和新帝，正面交鋒。
"將軍，"劉福的聲音有些顫抖，"這……這是要造反？"
"不，"陸沉搖頭，"是要自保。"
"新帝削霍青的兵權，調走玄甲軍，召我入京。"
"這些，都是在削弱邊疆。"
"邊疆弱了，黑狼部就會來。"
"到時候，"他的目光掃過眾人，"死的不是新帝，是我們。"
"所以，"他的聲音陡然提高，"我們要團結起來，守住北疆！"
"不管朝廷怎麼變，北疆，不能亂！"
拓跋宏第一個響應："將軍，龍牙營，願為先鋒！"
雲羅第二個："白鷹部，願為側翼！"
影七沒有說話，但她的眼神，已經說明了一切。
陸沉看著眾人，點了點頭。
"好。"
"從明天開始，'北疆統一計劃'，正式啟動。"
"三個月後，"他的目光落在窗外的龍脊山脈上，"我要讓天下人知道，北疆，有一個'北境龍王'。"
"而這個龍王，"他的嘴角微微上揚，"不是朝廷封的。"
"是打出來的。"
……
三個月後，承天元年，春。
陸沉站在朔方關的城牆上，看著遠方。
鎮北關的方向，霍青的玄甲軍旗幟，依然在飄揚。
玉門舊關的方向，殘破的城牆上，新插上了朔方關的旗幟。
陽關的方向，商隊的駝鈴聲，和龍牙營的號角聲，交織在一起。
北疆，統一了。
至少，在軍事上，統一了。
"將軍，"劉福跑上城牆，滿臉喜色，"鎮北關霍將軍來信！"
陸沉接過信，展開。
"陸沉親啟：北疆統一，功在千秋。玄甲軍，願聽北境副都督調遣。——霍青"
陸沉笑了。
霍青。
那個冷麵將軍，終於也承認了他。
"將軍，"雲羅走上城牆，手裡端著一碗酒，"葡萄酒，我帶來了。"
"你答應過我的。"
陸沉接過酒，一飲而盡。
酒很醇，帶著一股子草原特有的烈性。
"好酒，"他點頭，"但不夠。"
"什麼不夠？"
"酒不夠，"他看著雲羅，"故事也不夠。"
"等這一切結束了，"他的聲音很輕，"我帶你去鎮北關的城牆，看整個北疆。"
"一言為定。"
"一言為定。"
兩人相視一笑，同時舉起酒碗。
碗中的酒，在月光下泛著琥珀色的光芒。
像是某種希望。
像是某種未來。
……
承天元年，三月。
陸沉入京。
不是去述職，是去談判。
他帶著北疆四鎮的軍報，帶著龍牙營的戰功，帶著白鷹部的盟書，帶著……
一顆不屈的心。
"將軍，"拓跋宏騎在馬上，"京城的人，會怎麼對我們？"
"不知道，"陸沉淡淡道，"但不管他們怎麼對我們，我們都要記住——"
"北疆，是我們的家。"
"家，不能丟。"
馬蹄聲漸遠，塵土飛揚。
北疆的風，帶著血腥味和鐵鏽味，但那是他熟悉的味道。
京城的風，會是什麼味道？
他不知道。
但他知道，無論去哪，他都是那個從火頭軍殺出來的陸沉。
而這天下，從來都是從邊疆打出來的。