第18章 軟禁
承天元年，三月十五。
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陸沉再次踏入盛京。
和上次不同，這一次他不是孤身一人。
身後跟著拓跋宏、影七、二十名龍牙營精銳，還有……雲羅。
雲羅沒有穿白鷹部的皮袍，而是換了一身大胤女子的衣裙，頭髮挽成髮髻，插著一根銀簪。
但她那雙淡褐色的眼睛，還有虎口處的薄繭，依然透露出一種和京城貴女截然不同的氣質。
"緊張？"陸沉側頭問她。
"不緊張，"雲羅淡淡道，"只是不習慣。"
"不習慣什麼？"
"不習慣這麼多人，"她的目光掃過街道兩旁的行人，"不習慣這麼吵，不習慣……沒有風。"
陸沉笑了。
邊疆的風，確實和京城不一樣。
邊疆的風裡有血腥味，但那是自由的味道。
京城的風裡有胭脂香，但那是束縛的味道。
"將軍，"拓跋宏騎在馬上，壓低聲音，"前面就是驛館了。"
陸沉抬頭看去。
驛館在皇城東側，一座灰撲撲的三層小樓。門口站著幾個驛卒，懶洋洋地靠在門框上。
但陸沉注意到，驛館對面的茶樓里，有幾雙眼睛正在盯著他們。
暗哨。
新帝的人。
"進去吧，"陸沉淡淡道，"讓他們看。"
……
驛館的房間不大，但收拾得乾淨。
陸沉坐在窗前，看著對面的茶樓。
那幾雙眼睛還在。
"影七，"他喊道，"暗影司在京城有多少人？"
陰影中，影七現身。
"不多，"她的聲音沒有起伏，"但夠用。"
"能查到新帝的底牌嗎？"
"需要時間。"
"多久？"
"三天。"
陸沉點點頭："三天後，我要知道新帝的一切。"
"他的弱點，他的把柄，他的……恐懼。"
影七看著他，沉默了一瞬。
"你在賭。"
"是，"陸沉點頭，"賭新帝不敢和邊疆翻臉。"
"如果賭輸了？"
"那就，"陸沉的嘴角微微上揚，"掀桌子。"
影七的嘴角，似乎抽動了一下。
那是笑？
陸沉不確定。
因為這個女人，從來沒有任何表情。
……
三日後，承天門。
陸沉穿著一身玄色鎧甲，腰間懸著龍紋刀，獨自走進皇宮。
拓跋宏和龍牙營精銳被攔在宮外，雲羅和影七藏在暗處。
他一個人，去面對那個坐在龍椅上的人。
承天殿。
比天啟帝時的正殿更宏偉，更奢華。
金磚鋪地，金龍盤柱，琉璃燈懸掛在殿頂，燈火通明。
龍椅上，坐著一個三十出頭的男人。
承天帝，胤承。
他穿著一身明黃色的龍袍，袍上繡著九條五爪金龍，在燈光下熠熠生輝。
但他的臉，比陸沉想像的更蒼白，更瘦削。
眼窩深陷，嘴唇發紫，像是一個久病未愈的人。
"北境副都督陸沉，"承天帝的聲音沙啞，"參見。"
陸沉單膝跪地："臣，陸沉，參見陛下。"
"平身。"
陸沉站起身，垂著眼，不敢直視龍顏。
但他能感覺到，承天帝的目光，像是一把刀，在他身上來回刮。
"陸沉，"承天帝緩緩道，"朕聽說，你在朔方關，搞了一個'自強計劃'？"
"回陛下，是。"
"開荒種地，養殖牛羊，通商賺錢，"承天帝的聲音裡帶著一絲玩味，"你倒是能幹。"
"臣只是盡了本分。"
"本分？"承天帝笑了，那笑聲裡帶著一絲嘲諷，"一個副都督，把北疆四鎮統一了，這叫本分？"
陸沉心中一凜。
來了。
"陛下，"他的聲音依然平靜，"北疆統一，是為了抵禦黑狼部。"
"黑狼部統一了三部，兵鋒正盛。如果北疆四鎮各自為戰，必被各個擊破。"
"統一指揮，才能形成合力。"
承天帝盯著他看了很久。
然後，他點了點頭。
"說得好。"
"但朕有一個問題。"
"陛下請說。"
"統一後的北疆，聽誰的？"
陸沉沉默了。
這是核心問題。
北疆統一了，但指揮權在誰手裡？
在朝廷？還是在邊疆？
"聽陛下的，"陸沉緩緩道，"但執行在邊疆。"
"朝廷定戰略，邊疆定戰術。"
"朝廷給資源，邊疆打仗。"
"各司其職，各盡其責。"
承天帝的眉毛微微一挑。
"朝廷定戰略，邊疆定戰術？"他重複了一遍，"陸沉，你知道這意味著什麼嗎？"
"意味著，"陸沉的聲音很輕，但每個字都清晰無比，"邊疆有自主權。"
"但自主權，不是獨立權。"
"邊疆依然是陛下的邊疆，北疆依然是陛下的北疆。"
"臣，依然是陛下的臣。"
承天帝沉默了。
他靠在龍椅上，手指輕輕敲擊著扶手。
那是某種思考的節奏。
"陸沉，"他終於開口，"朕封你為'北境大都督'，統轄北疆四鎮。"
"但朕有一個條件。"
"陛下請說。"
"每年，北疆上繳朝廷的稅收，增加三成。"
"另外，"他的聲音壓低，"玄甲軍，調一半入京，編入禁軍。"
陸沉的手，握緊了。
增加三成稅收？
調走一半玄甲軍？
這是要掏空北疆！
"陛下，"他的聲音依然平靜，"增加稅收，臣可以想辦法。"
"但玄甲軍……"
"玄甲軍是霍將軍的心血，也是北疆的屏障。"
"調走一半，北疆就空了。"
承天帝的眼睛眯了起來。
"陸沉，"他的聲音冷了下來，"你在拒絕朕？"
"臣不敢，"陸沉跪下，"臣只是……為陛下著想。"
"為朕著想？"
"是，"陸沉的聲音很輕，"陛下剛登基，根基未穩。"
"如果此時調走玄甲軍，黑狼部必然來犯。"
"北疆若失，陛下如何向天下交代？"
"但如果玄甲軍留在北疆，"他抬起頭，看著承天帝，"黑狼部就不敢動。"
"北疆穩了，陛下的江山，就穩了。"
承天帝盯著他看了很久。
然後，他笑了。
"好一個'為朕著想'。"
"陸沉，朕發現，你比朕想像的更難對付。"
他站起身，走到殿中央，背對著陸沉。
"朕可以不調玄甲軍，"他的聲音很輕，但每個字都像刀子，"但朕要一個人。"
"誰？"
"你。"
陸沉一愣。
"朕要你在京城，住一年。"承天帝轉過身，看著他，"不是囚禁，是……做客。"
"一年後，如果你表現好，朕放你回北疆。"
"如果表現不好……"他的嘴角微微上揚，"那就別怪朕了。"
陸沉沉默了。
一年。
在京城住一年。
這意味著，他要離開北疆，離開朔方關，離開他的根基。
但如果不答應，承天帝就會調走玄甲軍，甚至……對北疆動兵。
"臣，領旨。"
他低下頭，聲音平靜。
但他的手，握緊了龍紋刀。
……
走出承天殿時，夕陽正好。
陸沉站在台階上，看著遠處的天空。
京城的天空，和邊疆的天空，是同一個。
但京城的天空，更灰，更壓抑。
"將軍，"拓跋宏從角落裡鑽出來，"怎麼樣？"
"被封了北境大都督，"陸沉淡淡道，"但要留在京城一年。"
拓跋宏一愣："一年？"
"是，"陸沉點頭，"人質。"
拓跋宏的拳頭握緊了："那個狗皇帝……"
"慎言，"陸沉打斷他，"這裡是京城。"
他轉身，走向驛館。
"告訴雲羅和影七，"他的聲音很輕，但每個字都清晰無比，"計劃有變。"
"一年後，我才能回北疆。"
"這一年裡，"他的目光落在遠處的龍脊山脈方向，"北疆，交給你們了。"