第11章 知味小館
天還沒亮，沈念知就醒了。
準確地說，是被凍醒的。
後院的屋子雖然比城西那間破屋強些，但半夜炭火燒盡了，屋子裡的溫度就又降了下來。
她縮在被窩裡賴了一小會兒，腦子裡已經把今天的活兒過了一遍。
發麵、熬湯、生火、擺桌。
今天是開業第一天，不能出岔子。
她翻身坐起來，摸黑穿好衣裳。
昨晚睡前，沈念知特意把今天要穿的衣服放在床頭，方便早上起來穿。
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在布莊新買的成衣，一件沒什麼樣式的靛藍色的粗布衣裙，就足足花了她八十文！
沈念知現在想想，還覺得肉疼。
但沒辦法，她開的是飯館。只有她自己穿得乾乾淨淨清清爽爽，客人才覺得吃食也乾淨。
穿好衣裳，她把頭髮利落地挽了個髻，用木簪別住。
然後從抽屜里翻出兩樣東西。
一頂用細白布縫的簡易帽子，一塊同樣材質的簡易口罩。
這是沈念知昨晚花了半個時辰縫的。
帽子是照著現代廚師帽的樣子做的，只是矮了許多。
口罩就更簡單了，兩塊布中間夾了一層細棉布，兩邊系帶一綁就行。
江祁昨晚看見她縫這些東西，靠在門框上看了半天，最後說了一句。
「沈老闆，你這是要做飯還是要做賊？」
沈念知頭都沒抬。
「做飯，乾淨又衛生，你沒聽過嗎？」
而且她現在可是逃犯，找東西把臉遮住誰能認出來她是誰？
江祁沒再問，只是看她的眼神裡面多了一些別的情緒。
沈念知戴好後對著銅鏡照了照。
帽子裹住了她的額頭和頭髮，口罩遮住了大半張臉，只露出一雙眼睛和眉毛。
她滿意地點點頭。
推開門，冷風撲面而來。院子裡黑黢黢的，只有天邊泛著一點魚肚白。
沈念知搓了搓手，走到灶房開始忙活。
昨晚睡前她就用老面引子發了一盆面，這會兒已經發得滿滿當當，一股淡淡的發酵酸味混著麥香。
她把麵團倒在案板上，加了些鹼水揉勻。
與此同時，沈念知生火在另一口鍋里開始熬胡辣湯的底湯。
兩根豬大骨，涼水下鍋，撇去浮沫，加薑片、蔥段，小火慢燉。
湯在鍋里咕嘟咕嘟冒著泡，香氣漸漸瀰漫開來。
「沈老闆，這大半夜的，你還讓不讓人睡了？」
身後傳來江祁沙啞的聲音，帶著濃重的起床氣。
沈念知頭也沒回。
「大少爺，天都快亮了，還大半夜？你要是嫌吵就回屋繼續睡，沒人攔你。」
江祁靠在灶房門框上，頭髮散著，衣裳松松垮垮地披著，露出一截纏著紗布的左肩。
他打了個哈欠，目光落在案板上的麵團上。
「這是什麼東西？白乎乎的一坨。」
「炸油條的面，說了你也不懂。」
沈念知把揉好的麵團擀成薄片，切成兩指寬的長條，兩條疊在一起，用筷子在中間壓一道印子。
江祁湊過來看，眉頭皺成一團。
「兩根面粘一塊兒炸？你這做的是吃食還是糊弄人的玩意兒？」
沈念知懶得理他，轉身去燒油鍋。
油鍋燒到六成熱，她捏住一根油條坯子的兩頭，輕輕一拉，下鍋。
「滋啦」一聲，金黃色的油花翻騰，那根細細的面在鍋里迅速膨脹，像變戲法一樣，幾息之間就變成了蓬鬆金黃的一長根油條。
從來沒有見過這樣吃食的江祁，困頓的眼睛瞪大了一點。
沈念知用長筷子翻動了幾下，等油條炸到通體金黃酥脆，撈出來控油，放在旁邊的竹筐里。
她掰了一小段遞給江祁。
「嘗嘗。」
江祁畢竟是她的飯館股東呢！還是得有必要讓他嘗嘗。
江祁接過去，吹涼咬了一口。
油條外皮酥脆，裡面的麵筋道有嚼勁，淡淡的鹹味和油香在嘴裡散開。
沈念知看著他。
「怎麼樣？」
「嘗著還行。」
江祁把剩下的一口塞進嘴裡，含混地說。
「你給的太少了。」
沈念知嘴角彎了一下，沒拆穿他。
她又炸了幾根，順手給江祁盛了一碗胡辣湯。
湯已經熬了小半個時辰，骨頭的鮮味全出來了。裡面加了麵筋、木耳、黃花菜，又撒了胡椒、花椒、乾薑粉。最後一勾芡，濃稠香辣的胡辣湯就得了。
江祁端著碗喝了一口，頓住。
然後他抬起頭，表情複雜地看著沈念知。
「你這手藝……跟誰學的？」
「逃荒路上跟個老廚子學的。」
沈念知面不改色地重複了一遍她已經想好的說辭。
「怎麼了？」
「沒什麼。」
江祁低下頭繼續喝湯，嘟囔了一句。
「那個老廚子挺厲害，我還沒吃過這麼新奇又好吃的東西呢！」
沈念知沒接話，把炸好的油條和熬好的湯一樣樣往前面的店裡搬。
天漸漸亮了，東街開始有了人聲。
隔壁的包子鋪已經冒起了熱氣，賣菜的挑著擔子從門前經過，吆喝聲此起彼伏。
沈念知把寫好的價目牌掛出去。
一塊粗糙的木板，上面用炭筆寫著：
胡辣湯八文
油條兩文
知味小館，開業大吉優惠：
前三天，一碗胡辣湯加一根油條，共九文，歡迎大家進店品嘗。
「你這哪有賠錢做買賣的？」
江祁站在她旁邊，看著牌子上的話皺眉。
沈念知白了他一眼，進屋去了。
「嘖～營銷策略，你不懂。」
江祁歪著頭看了兩秒，嘟噥道：
「啥叫營銷策略？我看是賠本買賣……」
沈念知的牌子剛掛出去沒多久，第一個顧客就進了知味小館的門。
是個四十來歲的力巴，姓趙，常年在碼頭扛貨。
他本來是要去常吃的那家餛飩攤，路過東街拐角時被一股濃烈的香味勾住了腳。
那香味他形容不上來。
不是尋常的肉香，香味帶著一股子辛辣，聞著就讓人嘴裡冒口水。
老趙猶豫了一下，摸了摸兜里的銅板，走到店門口，探頭往裡看。
店面不大，七八張桌子，收拾得乾乾淨淨。
灶台後面站著一個年輕姑娘，穿著粗布衣裳，頭髮用木簪挽著，打扮奇怪，只露出一雙清亮的眼睛。
「姑娘，你這賣啥呢？」老趙問。