第79章 將計收買
池婆婆閉了一下眼睛，然後睜開，舉起戒尺。
長安趴在長凳上，把臉埋在手臂里，她沒有哭，沒有喊冤，就那樣趴著，安安靜靜的。
池婆婆舉起戒尺，第一下落下去的時候，長安的身體猛地繃緊了，她沒有出聲，手指攥著凳腿，攥得指節泛白。
她咬著嘴唇，嘴唇咬破了，血滲出來，她沒有出聲。
謝珩從前院趕回來的時候，行刑已經結束了。
他站在堂中，看著沈筠。「長安呢？」
「在後院。」沈筠放下茶盞，「打了十杖，池婆婆打的，不重，皮肉傷，養幾天就好了。」
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謝珩的手指在袖中慢慢攥緊了。「誰幹的？」
沈筠抬起頭，看著他。「你想聽真話？」
「柳惜兒的丫鬟自導自演。簪子是素琴放的，人證是素琴做的偽證。長安沒有偷東西，她是被冤枉的。」
謝珩看著她。「你知道她是被冤枉的，還打她？」
沈筠靠在椅背上看著他，「王爺，您覺得，本妃要是當場護著她，柳惜兒會怎麼想？」
「她會覺得長安有本妃撐腰，有您撐腰，她會收手嗎？不會。她會想別的辦法。下一次，可能就不是栽贓偷竊這麼簡單了。」
謝珩沉默了片刻。「你故意讓她受罰，是為了讓柳惜兒放鬆警惕？」
沈筠站起來，走到窗前，背對著他，「柳惜兒以為她得手了，以為本妃不管長安，以為您也不會為了一個偷東西的丫頭出頭。她放鬆了，就會露出破綻。本妃要的就是她的破綻。」
書房耳房內，長安趴在床上，臉埋在枕頭裡，她的屁股疼得火燒火燎的，不敢動，一動就疼得齜牙咧嘴，被子蓋在身上，壓著傷口，疼得她直抽氣。
門被推開了，腳步聲很輕，帶著一種她熟悉的氣息，長安回過頭，看見謝珩站在門口。
「王爺。」長安笑了一下，那笑容有些勉強，但她在笑，「您怎麼來了？奴婢沒事，就是挨了幾下打，不疼。」
謝珩走進來，把食盒放在桌上，打開，端出一碗藥。「池婆婆熬的，趁熱喝了。」
長安伸手去接，手在發抖，碗差點沒端穩，謝珩把碗拿回去，在床邊坐下來，舀了一勺藥，吹了吹，送到她嘴邊。
長安看著那勺藥，愣了一下，還是張開嘴喝了，藥苦得她皺眉。
謝珩看著她紅紅的眼眶和咬破的嘴唇，沉默了片刻。「本王知道你是被冤枉的。」
長安抬起頭，看著他。「您相信奴婢？」
「信。」謝珩說這一個字的時候，聲音很輕，但很篤定。
「王爺信奴婢就行。」她說，聲音有些啞，「名聲又不能當飯吃。再說了，奴婢本來就是個爬床的丫頭，還有什麼名聲可壞的？」
謝珩看著她那張理所當然的臉，嘴角微微彎了一下。「你不是爬床的丫頭。你是本王的人。」
長安的臉紅了，低下頭，把臉埋進枕頭裡，聲音悶悶的：「王爺，您別說了，奴婢要臉。」
第二天上午，沈筠讓人把素琴叫到了芙蓉院。
素琴站在正堂里，低著頭，渾身發抖。沈筠坐在上首，手裡端著茶盞，表情淡淡的。青蘿站在她身後，面無表情。
青蘿上前一步，從袖中取出一張紙，展開，放在素琴面前。
那是一份供詞，上面寫著素琴於幾月幾日幾時，將柳惜兒的白玉蘭簪放入長安枕頭底下，並偽稱看見長安進入棲雪閣。供詞下面，有一個指印。是素琴自己的。
素琴看著那份供詞，臉色白得像紙。「這、這不是奴婢按的——」
「是不是，不重要。」沈筠打斷她。
「重要的是，本妃手裡有你栽贓陷害的證據。你認，本妃從輕發落；你不認，本妃送你去官府。你自己選。」
素琴跪在地上，渾身發抖，眼淚一滴一滴地砸在地上，王妃做到這個份上，她只能認了。
「誰讓你做的？」沈筠問。
素琴低著頭，嘴唇在發抖，「是……是柳側妃。」
沈筠走到素琴面前，低頭看著她，「本妃給你兩條路。第一條，本妃把你交給柳側妃，她會怎麼處置你，你自己清楚。」
「第二條，你幫本妃做一件事，事成之後，本妃給你一筆銀子，送你出府，讓你回老家。」
素琴猛地抬起頭，看著沈筠。沈筠的臉離她很近，近到素琴能看清她眼底的冷意。
「您要奴婢做什麼？」素琴問。
沈筠嘴角微微彎了一下。「很簡單。你回去告訴柳惜兒，說本妃已經查清楚了，玉簪的事是你一個人幹的，跟任何人都沒有關係。你已經被本妃罰過了，這事兒就到此為止。」
素琴愣住了。「王妃，您不讓奴婢指認柳側妃？」
「不急，現在還不到時候。」
素琴跪在地上，看著沈筠那張清冷的臉，忽然覺得這位王妃比柳側妃可怕一萬倍。
「奴婢……知道了。」素琴低下頭。
「素琴，你在棲雪閣伺候柳側妃三年了，應該知道她不少事。」沈筠的聲音很輕，「挑重要的說。」
素琴手指攥著裙擺，內心鬥爭了片刻，最終咬咬牙狠下心，她開口道：「柳側妃每個月十五，都會讓人往城外送一封信。」
「送信的人是棲雪閣的粗使丫鬟翠屏，信送給誰，奴婢不知道。但有一次，奴婢無意中看見信封上寫著一個『韓』字。」素琴的聲音在發抖。
沈筠的目光微微凝了一瞬，「韓？」
「是。只有一個字，沒有名字，沒有地址。」素琴低著頭。
「翠屏每次送完信回來，都會從柳側妃那裡領一錠銀子，五兩。」
沈筠沉默了片刻。「還有呢？」
「柳側妃的妝檯下面有一個暗格，暗格里有一本帳冊，記錄了每個月送出府的信件和財物。」素琴的聲音越來越低。
「奴婢有一次打掃的時候不小心碰開了暗格，看見了，柳側妃當時很生氣，差點把奴婢攆出府去，後來奴婢發了毒誓，她才留下奴婢。」
沈筠笑出聲來，眼中閃過刀出鞘前的那一瞬寒光，「暗格的鑰匙在哪？」
「在柳側妃的妝奩最底層，壓在那支赤金步搖下面。」素琴抬起頭，看著沈筠，「王妃，奴婢把知道的都說了，您答應奴婢的……」
「本妃答應你的事，不會食言。」