第99章 總覺得她還活著
謝懷玉心頭一緊，連忙否認：「當然不是！與你無關。」
明意靜靜望著他清潤的眸子，再沒深究，只是默默轉過身走進裡屋。
不多時，她捧著一方素雅的木匣緩步走出，輕輕遞到他身前，將其打開。
「這裡面的地契，銀票，是我所有的身家。」
「哥哥初掌縣衙，官場往來、人情打點、處處都要開銷，定然耗費不少。我這裡有兩千兩銀票，哥哥儘管拿去用，不必同我客氣。」
謝懷玉驚了一驚，他猜到明意有私房錢，可沒想到會有這麼多！
他是正五品知縣，朝廷月俸不過十兩銀子，只夠支撐府中日常吃用。
可衙門聘請師爺、應酬往來、上下人情處處要花錢，靠那份官俸，根本捉襟見肘。
不過好在他自身也有些家底，不至於太過拮据。只是眼下，早已不是錢財夠不夠用的問題。
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他沒有猶豫，抬手合上木匣，推了回去，嚴肅道：「堂堂七尺男兒，縱然仕途艱難，也斷沒有取用姑娘身家，來為自己周旋的道理。你的錢財，該留給自己，我絕不能收。」
明意還想再勸，試圖說服他收下。
可謝懷玉態度十分堅決，「妹妹的一番心意，我心領了，把東西收回去吧。」
見他這般堅持，明意只好作罷。
謝懷玉方才的強硬退去，聲音放輕柔：「只有一個小小的要求，妹妹能否別回去，就在府衙住下，我想一回來就看到妹妹。」
明意心疼他，自然應允。
這夜，明意正要歇下，十三忽然急匆匆來請她。
「姑娘，公子吐血了，您快去瞧瞧吧！」
明意臉色驟變，隨手抓過一件外袍披在身上，拿起藥箱，快步朝著謝懷玉的臥房趕去。
屋內燭火搖曳，謝懷玉斜斜倚在床頭，身上只穿了一件單薄的裡衣，面色慘白如紙。
見她來了，慌忙將咳血的帕子藏起來，可那一抹刺目的血色，還是落入了明意眼中。
「懷玉哥哥！」
明意快步上前，眉眼間滿是惶急擔憂，伸手便要去探他的脈象：「你別動，我給你看看。」
謝懷玉氣息虛浮，眼底蒙著一層倦怠，虛弱地看向她，強撐著寬慰道：「我沒事，不過是晚間赴宴被人強灌了許多酒，身子一時受不住罷了，不必大驚小怪。」
說罷，他抬眼看向立在不遠處的十三，眼神帶著怪罪。
明意通曉醫理，清楚內里門道，謝懷玉這套說辭哄得住旁人，卻半點糊弄不了她。
就算是被灌了烈酒，最多也只是傷胃反胃，斷不至於到吐血的地步。
分明是內里本就壓著隱疾，連日操勞鬱結，才這般發作出來。
明意眼眶漸漸紅了，看向他，「哥哥咳血多久了？」
謝懷玉眼神閃躲：「就這一次。」
「不准騙我！」
姑娘兇巴巴地瞪著他，眼底卻滿是壓不住的心疼。
二人就這般靜靜僵持片刻，謝懷玉拗不過她，長長嘆息，老實坦白：「自青州那日，你被他帶走之後，便斷斷續續，一直到現在。」
明意咬緊唇瓣，愧疚不已，「竟是因我而起...」
謝懷玉搖搖頭：「是我太過思念你，想不開，所以積鬱成疾...咳咳，是我沒用。」
話音未落，他便控制不住地輕咳起來，單薄的身子微微發顫。
明意淚流滿面，密密麻麻的心疼攥得她幾乎喘不過氣。
她雖醫術不算頂尖，可也知道，倘若再這樣下去，謝懷玉命不久矣。
她紅著眼眶，帶著濃重的哭腔，哽咽道：「可我已經回來了，哥哥為何還...」
謝懷玉抬起手，緩緩撫過她發頂，嗓音沙啞又溫柔：「可你遲早也要走的。我一直都知道，我留不住你。」
明意一把攥住他的手，淚水洶湧滑落，用力搖著頭：「我不走了，我哪也不去，我跟哥哥成親！」
謝懷玉愣了愣，眼底有不可置信的驚喜：「真的嗎？」
明意道：「我喜歡的人，從來都是懷玉哥哥，從前是，現在是，以後也是。嫁給你，我心甘情願，此生無悔！」
謝懷玉眼底翻湧起前所未有的光亮，一把將她攬入懷中，緊緊擁著她。
這些時日，他心底一直藏著一份不敢言說的惶恐，無數個深夜都在害怕，怕她終究會對宗羨動了心。
而今清清楚楚聽見這番告白，那顆懸了許久的心終於落定。
便是此刻要他赴死，他也無憾了。
...
整整一個月，宗羨都稱病閉門，再不入朝理事。
眼下正是他權勢炙手可熱之時，朝堂內外無數雙眼睛盯著他，突然撂擔子不幹了，連宮中的皇帝也坐不住了。
幾番派遣內侍，前往宗府探病問詢。
范思遠在宗羨的引薦下，如今已入朝為官，在戶部謀了一份閒職。
這日，他特意拿了珍藏的佳釀來宗府尋他。
恰好趕上晚膳。
案上菜餚已經擺好，桌邊赫然多擺了一副碗筷。遠遠望見，只當是府中人提前得知他到訪，特意為自己備下的。
范思遠大步走上前，撩起衣袍便徑直落座。
一旁侍立的阿箐神色一緊，嘴唇微動想要出言阻攔，終究慢了一步，話卡在喉嚨里。
范思遠笑道：「倒是有心，提前知曉我要來，還特意備了碗筷待我，閣相真客氣啊。」
宗羨冷聲道：「誰說是為你準備的，起開。」
范思遠厚著臉皮沒起來，聽了也沒有起身，反倒閒適地環顧一圈空蕩蕩的廳堂：「這裡就你我二人，莫非你還有別的客人要來？」
宗羨道：「這是她的位置。」
「她？哪個她？」范思遠皺眉不解。
「季明意。」
短短三個字落下。
范思遠愣了一瞬，隨即反應過來什麼，屁股跟被燙到似的，猛地從椅子上彈起來，神色大變。
「你大爺！」
他脫口低罵一聲。
反觀宗羨，神色自始至終淡漠冷寂，不見半分波瀾。他微微俯身，拿衣袖將方才范思遠坐過的地方擦拭乾淨，動作慢斯條理。
而後他執起竹筷，夾了一塊柔軟的豆腐釀，輕輕放到碗裡，擺放得整整齊齊。
仿佛那真坐著一個人。
范思遠驚呆了，低吼道：「宗羨，你真是瘋了！」
宗羨面不改色，自嘲道：「是啊，我也覺得我瘋了，不然我怎麼總覺得她還活著呢？」
范思遠見不得他這幅樣子，成天悶在府里，說不定哪天就真瘋了。
「小皇帝給你派了差事。」
說著，抬手將一卷明黃的聖旨擱在案幾之上。
宗羨眼皮都未曾抬一下，懶得去瞧那聖旨一眼，兀自往那隻空碗裡添菜。
范思遠有些無奈，說道：「二月春澇，連日春雨不絕，河水暴漲，江南一帶多處河堤潰決，青州也遭了水災。季明意的親弟不就在青州麼，你不去看看？」