第84章 又一城陷落
寨子裡的鹽礦場邊，蕭遠把帶來的一百多流民都交給了楊小樹。
「這些人以後都歸你管。」
他指著那些面黃肌瘦的流民說道，「每月要給我精煉出一百石的精鹽，能不能做到？」
楊小樹笑了笑，拍著胸脯保證道：「蕭大哥放心，現在人手足了，產量肯定能提上來，一百石一個月沒問題。」
蕭遠點了點頭，讓他去忙了。
楊小樹轉身招呼那些流民，給他們分派活計。
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流民們聽說有飯吃，有地方住，幹活還有工錢，個個幹勁十足，跟著楊小樹往精煉作坊走去。
另一邊，魏大山正站在鹽礦場邊上，看著幾十號人幹得熱火朝天，整個人呆立在原地。
蕭遠站在他旁邊，笑了笑。
「老魏，就憑這個鹽場，咱們府城的軍費根本就不缺，不用擔心。」
聞言，回過神來的魏大山咂摸咂摸嘴，一臉笑意地點了點頭。
他像是想到了什麼一般說道：「蕭頭兒，我以前有一次偶然看見王副將帶著人悄悄上了黑風嶺。我當時還納悶，這荒山野嶺的有什麼好去的，沒想到這裡竟然藏著一座鹽礦。這真是一座寶庫啊……」
他臉上剛露出激動的神色，忽然又皺起了眉頭，轉頭看著蕭遠說道：「蕭頭兒，我聽說趙將軍是北疆大族趙氏出身，這座鹽礦會不會就是趙氏讓趙將軍守著的？」
蕭遠點了點頭：「應該就是這麼回事，倒是便宜了我們。」
魏大山的眉頭沒有鬆開，反而皺得更緊了：「蕭頭兒，趙家恐怕不會坐視這座鹽礦脫離他們的控制。趙家在慶州根深蒂固，尤其在邊軍中，從上到下都是他們的人。你要是占了他們的鹽礦，他們肯定會用手段，不得不防啊。」
蕭遠微微一笑，「兵來將擋，水來土掩，讓他們儘管來吧。這座鹽礦，不可能交出去。」
魏大山也明白這座鹽礦對府城的意義，雖然心裡打鼓，但看著蕭遠一臉淡定的模樣，他也就沒有再多說什麼。
蕭遠拍了拍他的肩膀：「走吧，該回去見見你那位老熟人了。」
兩人轉身往寨子裡走。
寨子中央的空地上，周猛等幾十個潰兵正坐在地上，每人手裡捧著一碗粥，吃得狼吞虎咽。
粥是稠的，裡面摻了野菜和碎肉，熱氣騰騰。
有人吃完一碗，旁邊青雲寨的弟兄立刻給添上第二碗，有人連吃了三碗還在伸手。
葉虎和葉紅綃站在旁邊說話，時不時看一眼那些潰兵。
見到蕭遠和魏大山過來，兩人立刻迎了上來。
葉紅綃說道：「夫君，按你的吩咐，都已經讓他們吃上飯了。」
葉虎在旁邊補了一句，語氣裡帶著點心疼：「這些人像是餓死鬼托生，一頓飯吃了寨子裡不少存糧。」
蕭遠笑著擺了擺手，「沒事，明天我讓人再送幾車糧食過來。」
他帶著魏大山走到周猛面前。
此時的周猛正蹲在地上大口喝粥，碗比臉還大，粥順著嘴角往下淌。
蕭遠蹲下來，看著他問道：「你怎麼會跟老魏認識？」
周猛頭也不抬，一邊扒拉著碗裡的粥，一邊含糊不清地說道：「我跟老魏是同鄉，當年一起來邊軍投軍，都在總營那邊訓練了三個月。後來他分到了府城，我分到了平遠鎮。」
蕭遠聽到平遠鎮三個字，心裡動了一下。
平遠鎮是離府城兩百多里外的一個軍鎮，規模比府城大得多，是名副其實的邊關重鎮。
鎮內有駐軍一千五百人，其守將趙德威本事不俗，在邊軍里素有「趙老虎」的稱號。
「為什麼要當逃兵？」
「逃兵」兩個字像刀子一樣扎進了周猛的耳朵，他猛地站起來，把手裡的碗往地上一摔。
只見他臉色漲得通紅，脖子上青筋暴起地怒吼了一聲：「老子們才不是逃兵！」
周圍的潰兵們也都停下了吃飯的動作，齊刷刷看過來。
葉虎和葉紅綃等人見情況不對，立刻帶人圍了上來，手按在刀柄上。
蕭遠抬手，示意他們退下。
他盯著周猛問道：「既然不是逃兵，那你們為什麼會在這裡？」
周猛臉上的憤怒慢慢消退，取而代之的是一種深深的悲痛。
他低下頭，沉默了好一會兒才低聲吐了一句出來。
「平遠鎮……破了。」
魏大山臉色大變，「平遠鎮有一千五百守軍，趙將軍也是一位悍將，怎麼會這麼快就陷落？」
周猛抬起頭，眼眶有些泛紅地解釋道：「我們平遠鎮雖然是重鎮，但來的是韃子的千夫長，帶著一千多精銳。他們圍了我們三天三夜，城牆被投石車砸塌了好幾個口子，兄弟們只能拼命堵上去，但第三天夜裡韃子還是從缺口衝進來了。」
講到這，他停了停，眼神里滿是哀傷。
「韃子衝進來後我們根本擋不住，趙將軍帶著親兵在巷子裡跟韃子千夫長拼刀，被那狗日的砍了腦袋。鎮子裡一千五百多人，活著逃出來的，就我們這些了。」
他說完，空地上安靜得能聽見風聲。
那些平遠鎮的潰兵們一個個低著頭，沒有人說話，但那種悲痛和恨意卻像空氣一樣瀰漫在每個人周圍。
蕭遠沉默了。
平遠鎮陷落，下一個就是府城。
府城現在能戰的不到四百人，如果那個千夫長帶著人馬殺過來，根本守不住。
蕭遠問道：「韃子的傷亡呢？」
周猛哼了一聲：「雖然平遠鎮被攻破了，但我們也沒讓那些狗日的韃子好受！具體死了多少我不清楚，但我們逃出來後躲在山上觀察了兩天，那幫韃子沒有繼續往南推進，而是待在鎮子裡休整，傷亡應該也不小。」
蕭遠鬆了口氣。
這意味著府城還有喘息的時間。
他看了看周猛，又看了看他身後那些潰兵。這些人是從血海里爬出來的，能在一千多韃子的圍攻下活著逃出來，每一個都是身經百戰的老卒。
五十六個人，如果能加入府城，那就是五十六個寶貴的種子。
「周猛，既然平遠鎮已經陷落了，不如加入我們府城。跟我們一起打韃子。」