第70章 火的脾氣
馬東那九十度的躬，像一根釘子，把王建國的魂都釘在了原地。
他張著嘴，半天沒合上。「這……這就完了？」
小張把望遠鏡的鏡頭蓋蓋上，發出「咔噠」一聲輕響。
「完了。」
他靠在竹椅上，長出了一口氣。「附加題答完了，總分能不能及格，就看林先生怎麼批卷了。」
王建國還是想不通，他撓著後腦勺，嘟囔著：「就為幾條蟲子，一個身家幾百億的人，給咱村老李頭鞠躬……這事兒說出去，誰信吶。」
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秦山睜開眼，端起桌上那杯涼茶，慢悠悠喝了一口。
「他不是給老李頭鞠躬。」
秦山把茶杯放下，看著遠處那片被霞光染紅的田埂。
「他是給那捧灶台灰鞠躬，給那片他不認識的土地鞠躬。」
院子裡安靜下來。
王建國不說話了，他好像懂了，又好像更糊塗了。
秦山站起身，伸了個懶腰。「一個學生交了卷，也該看看另一個學生，作業做得怎麼樣了。」
小張心領神會，立刻把望遠鏡又架了起來，鏡頭對準了村西頭，蘇青竹家的方向。
鏡頭裡，蘇青竹家的院子一如既往的安靜。
Leo穿著一身乾淨的白色短袖，正站在案板前。
他的動作很專注，手臂上的肌肉隨著揉搓的動作，呈現出流暢的線條。
那團面在他手裡，像有了生命，被反覆地摺疊、按壓、滾揉。
「嘿，還真別說。」小張嘖嘖稱奇，「這架勢，比咱們縣城國營飯店的大師傅還專業。這面揉的，看著就筋道。」
王建國也探頭過去，從鏡頭的邊緣往裡瞅。「揉得再好有啥用，蘇老師能點頭才算數。」
話音剛落，鏡頭裡的Leo停下了動作。
他把揉好的麵團放在案板上，用一塊濕布蓋好，然後轉身進了廚房。
沒一會兒，他端著一籠剛出鍋的包子走出來，熱氣騰騰。
他小心翼翼地把蒸籠放在院子裡的石桌上，掀開蓋子，撿了一個，恭恭敬敬地遞給坐在竹椅上的蘇青竹。
蘇青竹沒接。
她只是伸出兩根手指，捏起那個包子，輕輕一掰。
小張把焦距調到最清晰。
他看到那個包子的剖面，麵皮發暗，黏在一起，完全沒有發起來。
「得，又失敗了。」小張嘆了口氣，「這都第幾天了？還是死麵疙瘩。」
王建國看著都替他著急。「問題到底出在哪兒了？這和面、發麵、醒面的功夫，我看他都做足了啊。」
院子裡，蘇青竹把那個失敗的包子丟回蒸籠里。
她站起身，沒有看Leo，而是指了指廚房裡那座黑漆漆的土灶。
Leo順著她的手指看過去，滿臉都是不解。
他攤開手，嘴裡快速地說著什麼。雖然聽不見聲音，但從他那激動的神情看，像是在辯解，又像是在質問。
蘇青竹不為所動，只是平靜地看著他。
最後，她只說了一句話。
小張讀懂了她的唇語。
「從今天起，你學燒火。」
秦山的院子裡，王建國和小張面面相覷。
「燒火？」王建國叫了起來，「這算哪門子功夫？蘇老師這是……刁難人吧？」
小張也覺得匪夷所思。「一個米其林三星大廚，不讓他碰鍋碗瓢盆，讓他去燒火？」
只有秦山，臉上露出一個不出所料的笑容。
他重新躺回竹椅上，找了個舒服的姿勢。
「面是死的，火是活的。」
秦山的聲音懶洋洋的。「他能跟死麵疙瘩較勁，未必能伺候好活的東西。」
Leo顯然也認為這是刁難。
他站在那座土灶前，臉上寫滿了抗拒。
燒火？這不就是把柴塞進去，用火柴點著就行了嗎？
他在歐洲最頂級的後廚，操控的是價值幾十萬歐元的精密燃氣灶，火候可以精確到每一度。
現在，讓他來對付這個黑黢黢的泥土疙瘩？
他憋著一股氣，抱起一大捆乾柴，胡亂地塞進灶膛里，幾乎塞滿了整個空間。
然後，他劃著名一根火柴，扔了進去。
下一秒，可怕的事情發生了。
「我天！」小張在望遠鏡那頭驚呼一聲，「他這是要放火燒山嗎？」
一股濃得化不開的黑煙，猛地從蘇青竹家的煙囪里噴了出來，像一條黑龍。
緊接著，整個廚房的門窗縫隙都開始往外冒煙。
Leo被嗆得連滾帶爬地跑出廚房，彎著腰，咳得撕心裂肺，一張英俊的臉瞬間變成了鍋底。
王建國看得直樂。「這哪是燒火，這是在執行燻肉任務呢。」
第一次嘗試，以濃煙告終。
Leo不服氣。
他用水把臉沖乾淨，又沖回了廚房。
這一次，他吸取了教訓，先把灶膛里的柴火掏出來大半，留出足夠的空隙。
火很快就點著了。
他嘗到了甜頭，開始不停地往裡加柴，一根又一根。
灶膛里的火「呼」地一下躥了起來，火苗子像一條紅色的毒蛇，從灶口噴出半米多遠，貪婪地舔舐著灶台上的大鐵鍋。
「不好！」小張的聲音緊張起來，「火太旺了！鍋底都燒紅了！」
鏡頭裡，蘇青竹不知何時出現在廚房門口。
她什麼也沒說，只是默默地把牆角的一桶水，推到了Leo的腳邊。
Leo低頭一看，也慌了神，想都沒想就端起水桶，「嘩啦」一下全潑進了灶膛。
刺耳的「滋啦」聲響起，一團混合著蒸汽和灰燼的巨大蘑菇雲，從灶門裡噴薄而出。
Leo被這股氣浪沖得連連後退，一屁股坐在地上，渾身濕透，臉上、頭髮上全是黑色的水漬。
那模樣，比剛才還要狼狽。
王建國已經笑得直不起腰了。
「這小子，是個活寶啊！不是水淹就是火攻，廚房沒讓他點了，真是祖墳冒青煙。」
接連兩次失敗，徹底磨掉了Leo的傲氣。
他坐在小板凳上，對著那個又黑又濕的灶膛，發了半天呆。
等他再次動手時，變得格外小心翼翼。
他只放進去幾根細小的乾柴，用火絨點燃，然後像伺候祖宗一樣，一根一根地往裡添。
火苗在他的精心呵護下，倒是穩定地燃燒著。
他鬆了口氣，轉身去院子裡抱更多的柴火。
可等他抱柴回來，灶膛里的那點火苗，已經悄無聲息地滅了。
只留下一縷青煙，裊裊升起，仿佛在嘲笑他。
Leo站在原地，抱著一捆柴，徹底傻了眼。
他盯著那個黑洞洞的灶口，眼神里充滿了迷茫和挫敗。
秦山的院子裡，笑聲也停了。
王建國看著鏡頭裡那個失魂落魄的年輕人，撓了撓頭。
「這火……還有脾氣呢？」
「萬物都有脾氣。」秦山閉著眼睛，淡淡地說。
「你逼得太緊，它就跟你炸毛。你餵得太猛，它就噎死自己。你對它不上心，它自己就涼了。」
他頓了頓，像是在自言自語。
「揉面，靠的是手上的勁。燒火，靠的是心裡的那口氣。」
「那口氣不順，火就不會聽你的話。」
小張舉著望遠鏡，感覺自己的胳膊都酸了。
「秦總，我看這位米其林大廚，今天是要跟這座土灶死磕到底了。」
他調整了一下對焦，鏡頭裡的Leo，在經歷了水與火的洗禮後，沒有放棄。
他搬了張小板凳，就坐在灶台前，不添柴，也不點火，就那麼靜靜地看著。
像是在跟一個不聽話的孩子，對峙。
傍晚，夕陽的餘暉灑滿整個村莊。
蘇青竹從屋裡端出一碗麵，放在Leo身邊的另一張板凳上。
麵條還是那個麵條，荷包蛋也還是那個荷包蛋，賣相依舊慘不忍睹。
她什麼也沒說，放下碗就回屋了。
Leo看了一眼那碗面，又看了一眼冰冷的灶台，最後拿起筷子，沉默地吃了起來。
小張放下望遠鏡，揉著發酸的眼睛，扭頭對秦山說：
「秦總，這位羅大少爺，算是被咱們村的土灶給降住了。」
他笑了笑，補上一句。
「您說，他這是在學燒火，還是在渡劫啊？」
秦山沒有回答。
他看著遠處天邊最後一抹晚霞，輕聲說了一句。
「馬東學會了問土。」
「他，才剛開始學著問火。」