第63章 走私港
離開阿倫島的第三天正午，走走停停的海狼號抵達了距離斯凱里斯三英里左右的一處無名的礁石孤島。
這座孤島由兩塊相連的礁石構成，最大的一塊礁石約有兩座籃球場大小，礁石中間孤零零地趴著一座石屋和幾間茅屋。
這裡是走私貨物儲存倉庫，從各地運到斯凱里斯港走私的普通貨物都會先儲存於此，然後再由私港的主人秘密運往各地售賣。
「這裡常年住著一對漁民老夫婦，老頭子是半個聾子，老婆子是半個瞎子，兩人平日裡就在附近海域打打漁，有船舶運來貨物後便負責照看貨物。」僱傭來的臨時船長一邊操作船艉舵杆讓海狼號靈活地躲避那些暗礁，一邊向羅傑介紹眼前這座礁石孤島。
他以往每年都跟著男爵號出入此地，所以對情況比較熟悉。
馬恩同樣也時常以護衛的身份隨「白帆」號出沒此地，也是十分熟悉，「這座孤島看起來不起眼，卻是一塊熱鬧之地，若是初夏季節行船至此，您能看到法蘭西、卡斯蒂利亞、阿拉貢和葡萄牙的商人。」
「偶爾連漢堡漢薩的商人都會帶著走私貨物繞行至此。當然，這裡來往最頻繁的還是那些售賣商貨的海盜。」
羅傑扭頭看著馬恩，「這裡還與海盜有來往？」
馬恩一臉見慣不怪的樣子，聳了聳肩，「當然，大人，海盜不是每次都能直接搶到金銀，他們手裡的貨物需要轉手變成銀便士，或者其他方便攜帶的值錢玩意兒。」
「您的姑父，傑弗里老爺可是個精明的商人，他懂得如何用最少的代價獲取最大的收益。」馬恩的語氣中透露著一絲崇敬。
羅傑對這個所謂的姑父沒有什麼直觀的印象，刮遍了腦海中的記憶也只有些殘缺的記憶碎片，似乎那個愛爾蘭富商體態高大。
突然想起約翰男爵說過海盜烏爾夫曾是坎貝爾家族的棋子，想來他們也是通過這裡銷贓的，於是轉向奧拉夫，「奧拉夫，你們以前也來這裡交易？」
「我剛加入的時候來過一次，那會兒我們還駕著一艘那非船，後來就改到了阿爾斯特北部的一座小港口。」
羅傑點了點頭，看來烏爾夫後來的確脫離了坎貝爾家族的控制。
海狼號順利繞過暗礁，進入了礁石孤島上的那座簡易棧橋，半聾半瞎兩個老人已經迎候在棧橋上。
降下船帆，拋下纜繩，半瞎老婆子摸索著將纜繩綁在了棧橋上的堅固木樁上。
羅傑領頭順著跳板來到了棧橋上。
「馬恩兄弟，你怎麼上了「海婊子」號？」說話的是穿著被海風撕得破碎羊毛外套的半聾老頭，他又盯著領頭的羅傑端詳了半天，「這位老爺是？」
馬恩稍稍側開半步從羅傑身後站出來，大聲道，「科林老爺和科林少爺兩位爵士已經升入天國，這是這艘船的新主人羅傑爵士，科林老爺的次子。」馬恩將「次子」一詞說得很輕，模糊帶過。
半聾老頭耳朵確實不好，反應也慢了點，馬恩說罷他還低眼思索了一會兒才抬頭，一臉歉意地說：「對不起羅傑爵士，上帝保佑您的父兄。」
愛爾蘭人也講蓋爾語，所以羅傑在這裡沒有絲毫語言障礙，「多謝你的善意，我們是不是可以？」羅傑指了指那幾座房屋。
「當然，羅傑爵士。」半聾老頭趕緊讓開身引著羅傑一行上了孤島。
孤島不大，但卻比較乾淨，幾間茅屋破舊了些，但裡面卻打掃得十分整潔，兩個老人搭建了草棚餵養雞鴨和牲畜，所以地上沒有隨處可見的糞便。
在船上晃蕩了好幾天的羅傑被安排到一間有床有桌的小木屋裡休息，這是給遠行貴客的照顧。
在半瞎老婆子給下船的羅傑、馬恩幾人準備簡單午餐的時候，那個半聾老頭撐著小漁船離開了孤島，朝斯凱里斯港駛去，他要向傑弗里老爺報信。
羅傑的姑父傑弗里老爺不會每次都參與這座孤島的貿易，通常情況下都是一名管事登島，偶爾他的管家也會在貴重貨物登島時親自前來操持。
但如今女主人的家人登島，作為孤島主人的傑弗里老爺自然要親自接待。
他身材壯碩，第一印象很容易將他錯認為一個出色的戰士，但他偏偏穿著一件繡得色彩繽紛的羊絨外衣，身後還跟著一個書記員模樣的老者和兩個精悍的貼身護衛，骨子裡透著一股豪商氣派。
豪商全名傑弗里•奧尼爾，出身於愛爾蘭古老的土著家族，世代經商，母親是英格蘭貴族之女，他算是盎格魯愛爾蘭血統，因此能遊刃在英格蘭人與愛爾蘭人之間。
傑弗里的父親與羅傑的祖父是商業盟友，不管是為了家族友誼還是為了商業利益，羅傑的祖父將自己的獨女嫁給了這位愛爾蘭大商人的兒子，也就成了羅傑的姑父。
豪商也將羅傑上下打量了一番，開口道，「我們也是月初才收到約翰送來的信。得知你父兄戰死的消息，你姑媽哭了很久。」
看得出眼前這位豪商的確為科林爵士的戰死感到痛惜，但不知是因為損失了一位親人還是失去了一個商業夥伴。
「約翰信中說今年的秋季貿易取消了，你怎麼來了？」
「生活還得繼續，太陽不會因為我父兄的戰死而停止升落。」羅傑簡單地回答了一句。
豪商聞言吃了一驚，他沒想到羅傑會說出如此睿智的話，這可不是印象中那個紈絝子弟能達到的境界。
「你家的白帆號已經沒了，那艘船？」豪商反手指了指停靠棧橋上的海狼號，「好像是海盜船。」
這種改造過的柯克船通常是海盜們的座駕，豪商對此並不陌生。
「我從海盜烏爾夫那裡奪來的。」
羅傑又是簡單一句，卻讓豪商心中又是一驚，但他表情依舊淡定，「好吧。船上貨物我全部收下，讓你的人卸貨備驗。」
「收拾一下跟我回莊園，你姑媽等著你。」
羅傑留下了奧拉夫和禿頭馬尾辮以及小馬倌負責領著大家卸下貨物辦好交接，自己則帶了馬恩和黑皮狗登上了傑弗里的貝拉船駛向斯凱里斯。
貝拉船搖著槳穿行在海上，繞過了兩座小島便抵達了岸上的斯凱里斯。
斯凱里斯碼頭建在一塊小小的陸岬內灣上，條石鋪砌的棧橋伸向海灣，棧橋兩邊停靠著不少漁船和兩艘比海狼號略大的柯克船。
碼頭上坐落著十幾處漁民草屋，海灘上晾曬著魚乾和漁網，一些漁民正將曬好的魚乾運到一艘柯克船上，應該是運往他處售賣的。
把斯凱里斯稱為港口實在有些牽強，或許叫斯凱里斯漁村更為合適。
這是羅傑對這座私人港口的第一印象。
羅傑登岸後，穿過漁村，從一條狹長的通道進入了相連的陸地。
這裡開始有了些繁榮景象，踏著寬闊的道路穿越成片屋舍的集鎮，行人漸漸多起來，道旁也有了些商鋪和攤位，售賣著瓜果蔬菜和熏魚鹹肉，偶爾也能聽見鐵匠鋪里叮叮噹噹的脆響，聞見皮革作坊里傳來的惡臭。
傑弗里是那座碼頭的主人，也是這座集鎮的管理者，所到之處人民紛紛脫下氈帽或是微微躬身致意。
穿過集鎮，朝東邊望去，一座建築坐落在地勢稍高的緩丘上。
那是一座地道的大宅第——高大的雙正面住宅，周圍設有寬大的台階，比剛才經過的街巷還要寬。
厚實的牆壁表面裝飾性的部分向外傾斜，那種稍稍的突出給人一種城堡的印象；上面是有三葉草裝飾的優美的尖拱雙面採光窗。
這些設計表明，宅第的主人既有權勢又有修養，這正是富商傑弗里要顯示的。
「還是商人闊氣。」站在大宅第前的羅傑忍不住在心底暗嘆一聲。
在這樣一座精美豪華的宅第面前，奶屋莊園只能是鄉村土財主級別的存在。
隨從已經提前一步稟報，此時羅傑的「姑媽」正領著兩個女兒和一群僕人在宅第大門前的台階下迎候。
羅傑微微吸了一口氣，又得表演那虛無的親情劇本了。
羅傑的「姑媽」叫吉娜，吉娜•坎貝爾，一個穿著昂貴的鮮紅色義大利呢料外衣的中年女人，儘管她比羅傑的「父親」還要大兩歲，已經是四個孩子的母親，但卻比羅傑的「母親」看起來更年輕。
而「姑媽」身旁一左一右站著的兩個衣著不俗的少女，都在十五六歲上下，顯然就是羅傑的兩個表妹了。