第127章 不存在的武德
第127章 不存在的武德
卡德爾和曼恩幾人自去忙碌準備，羅傑也打算去島北洛克蘭扎村釀酒作坊轉轉。
昨晚喝了加里最近自創的麥酒，有那麼點後世威士忌的味道，羅傑自認為發現了一條嶄新的財源。
可羅傑還未走出紅磨坊的大門，一個身穿棉甲的衛兵就匆匆闖進來，告知阿倫島男爵約翰大人請他到府邸議事。
雖然「鴻門宴」的故事沒有傳到歐洲，但此時羅傑身邊一眾手下紛紛提醒他男爵府邸中可能有陷阱。
羅傑最近一段時間出門至少都會帶著兩個貼身護衛，但一直也沒發生什麼事，禿頭尼爾埋在男爵府邸中的眼線也只說最近新男爵夫人吵著要與白臉約翰解除婚姻，也沒有其他異常。
以羅傑對白面約翰的了解，他的確不太可能暗害自己，不過防人之心不可無，羅傑掛上了武器，帶著馬恩和唐納爾兩人進入了城堡，並吩咐奧拉夫領著康納等人守在城堡門口，提防他們關閉城堡。
舊堡換了新主人，臭氣熏天中添了幾分濃重的香味，但這種感覺更讓羅傑噁心。
男爵府邸的大門處多了兩個身披鎖甲、手持短矛的衛兵，衛兵想要攔住身後的馬恩和唐納爾兩人，被羅傑一把掀開，領著隨從徑直闖了進去。
一樓議事大廳中的長條桌兩邊坐著內府騎士、斷臂治安官、府邸總管以及男爵法庭法官，看樣子是個內部會議，顯然眾人等候多時，或者說原本也沒打算讓羅傑參與這場內部會議。
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一身煞氣的羅傑領著兩個全副武裝的隨從進場，端坐上首的新男爵表情明顯不自然，他身後四個彪形大漢紛紛上前半步，靠在新男爵左右。
羅傑知道這四個壯漢是老男爵夫人家族的人，是「白臉」約翰的舅舅在參加他繼位儀式時贈與的禮物，這份禮物顯然是針對羅傑這種「可能存有異心」的封臣。
羅傑環視一圈，赫然發現「白臉」約翰的那個表兄居然坐在距離主位最近的地方。
怪不得聽說最近新男爵夫人一直鬧彆扭，估計原因在這裡。
羅傑眉毛擰作一團，「剛有點人樣，又得廢了。」
忍著噁心，羅傑坐到了雞殲兄對面，這是距離新男爵最近的位置，也算是作為坎貝爾家族成員獲得的殊榮。
瞪了一眼滿臉胭脂氣的基佬，羅傑轉過頭看著白臉約翰，「男爵大人，您把我從紅磨坊里叫了出來，希望不是聽您頒布新的稅收法令。」
這句話是諷刺前段時間雞殲兄搞出的「哀悼稅」，對面的小基佬臉瞬間變白，進而轉黑。
白臉約翰也當了一段時間的大領主，顯然有了些涵養，憋了一口氣示意小基佬不用理會羅傑的話，然後轉頭緩聲道，「羅傑爵士，你是奶屋莊園的領主，但別忘了你還在男爵府邸領著一份薪酬。」
原來白臉覺得羅傑如今已經領了男爵府每周兩先令的薪酬，作為阿倫島軍隊第一副手的他應當履行職責。
聽完這話，羅傑已經大致猜到今天這場小範圍會議的主題。
果然，白臉約翰清了清嗓子，開始直奔主題，「有人懷疑我的軍事指揮能力。」
白臉的開場白很直接，若是以前，羅傑一定會說：「沒人懷疑您的軍事指揮能力，就像沒人懷疑瞎子偷看洗澡、聾子竊聽說話。」
不過今天這種場合還真不適合當面給白臉約翰難堪。
見無人應答，白臉約翰自以為感覺不錯，繼續道，「那我就該向大家證明，阿倫島新任男爵是如何帶領他麾下的戰士，從一個勝利走向另一個勝利。」
白臉約翰情緒陡然激動，白臉瞬間漲紅。
羅傑預感不妙。
當白臉約翰將自己打算六月初率阿倫島軍隊傾巢而出「奇襲」加洛韋的宏偉計劃和盤而出時，羅傑的眼珠子都快掉了。
「我反對！」
一個沙啞的聲音響起，將正待發表反對意見的羅傑咽了回去。
羅傑轉過頭，側旁一身鎖子甲的內府騎士已經站了起來。
「男爵大人，我認為我們今天應該討論今年是否應該暫停出征，而不是考慮如何出征。」
「況且，怎麼可能六月出征，那段時間正是島上農忙時節，您讓青壯都出島打仗了，土地里的作物怎麼辦？今年島民拿什麼養家餬口？」
「再說了，六月初加洛韋的糧食也未收割，所有人都是一窮二白，我們就算打過去又能繳獲多少戰利品？」
顯然新男爵的作戰計劃從未與他事先商量過，所以內府騎士的情緒十分激動。
內府騎士義憤填膺的時候，新男爵的臉色可著實難看。
「看來利亞姆爵士已經被英格蘭人揍怕了。」一直躍躍欲言的「小基佬」站出來替新男爵說話，極盡陰陽怪氣。
內府騎士涵養不錯，他朝著小基佬方向剜了一眼，啐了一口，繼續勸說新男爵，「男爵大人，我認為今年阿倫島應該暫緩出征，讓島民休養一年。即使一定要出征，我們也不能再如以往一般清剿而出。老男爵生前便計劃從島民中挑選精銳出島....
」
「行了！」白臉約翰面色不善，狠拍了一下靠椅，「你張口閉口就是老男爵，利亞姆，現在阿倫島男爵是坐在你面前的約翰四世。」
內府騎士的話被生生頂了回去，他動了動喉結，不甘心地坐了回去。
白臉的眼睛在羅傑身上掃了一眼，想了想又轉向另一側的小基佬，他如今是阿倫島男爵顧問，「你是阿倫島男爵顧問，說說你的看法。」
剛剛還一臉委屈的小基佬瞬間變得溫順，朝著白臉約翰微微躬身，轉向其他人時頭顱立刻昂起，活像一隻打鳴的母雞。
「男爵大人的出征計劃是經過深思熟慮的。」小基佬開了口，顯然白臉剛剛說出的出征計劃曾與這個小基佬共同「深思熟慮」。
「男爵大人剛剛繼位，必須彰顯武德，所以阿倫島今年必須出征。」
「至於出征時間定在六月，那是因為我們必須跳出以往每年都是七月之後出征的時間限制，敵人絕對預料不到我們會六月出征，到時候加洛韋防禦鬆懈，我們必定能收奇襲之效，揚我阿倫島軍威。」
小基佬說得咬文嚼字，聽得羅傑忍不住笑出聲。
白臉瞥了一眼羅傑，沒有理會，跳過他看向了內府總管，他是阿倫島民事官，「總管，你覺得這個計劃怎麼樣？」
乾瘦的內府總管看了一眼羅傑方向，壓低聲調說道，「行軍打仗的事情自有男爵大人和各位爵士商議，但我覺得利亞姆爵士說得也不算錯，出征必須考慮糧食補給的問題。」
聽到此處，羅傑不由看向了這個精瘦的總管，總算還有明白人。
不過，接下來就是不過了。
「不過，阿倫島去年秋天豐收，島民們手中也有不少餘糧，我們可以考慮提前徵收夏糧稅並加一倍的征戰爭稅，反正賤民們少吃幾頓飯也死不了。」
總管能說出這樣的話羅傑也不覺得奇怪，這個時代平民的命本來就不值錢，在領主眼中這些人只是耕牛和綿羊，本身就是不可食用的食物。
「羅傑爵士，你覺得怎麼樣？」白臉約翰終於問到羅傑頭上。
羅傑心中瞭然，怪不得要把自己叫過來，為的是讓自己不反對新男爵征戰前的稅收新政。
羅傑笑了笑，盯著一臉期待的白臉，一字一頓，「我覺得不怎麼樣。」
「男爵大人，我對你的作戰計劃不提任何反對意見，但我明確告訴你，奶屋莊園不參加今年的出征，我也不打算為你的戰爭多繳半顆軍糧。」
羅傑起身便要離開，白臉呵斥一聲讓羅傑坐下，羅傑根本不理會，轉身待走。
白臉約翰身後的四個剽悍護衛欲上前阻攔，卻聽見兩聲利刃出鞘的脆響，馬恩和唐納爾已經將劍鋒對準了那幾人。
「幹什麼？」羅傑狠狠地瞪著馬恩和唐納爾兩個，「你們兩個身為軍士，難道打算跟幾條狗動劍？收了！」
然後轉身看著白臉約翰，微微躬身，「男爵大人，恐怕您得多打幾條鐵鏈把自家的瘋狗栓好，免得跳出來咬人。」
白臉也沒想到羅傑帶來的人居然真敢當庭拔劍，他還不想把事情鬧僵，抬手揮退了幾個侍衛。
羅傑朝內府騎士和斷臂治安官微微點了點頭，帶著馬恩唐納爾大搖大擺地離開了男爵府邸。
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