第3章 透露了內幕
陸昭將她拉進懷裡。
手臂環住她單薄的肩，能感覺到她斗篷下微微的顫抖。
"我保證。"
馬匹在旁安靜地吃草，咀嚼聲細碎如私語。
兩人又親吻在一起。
草垛是軟的，散發著陳年的干香。
斗篷鋪在身下，成了臨時床榻。
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蘇明媺的指甲掐進他背脊，不是恨，是愛。
溫存過後，蘇明媺說起正事。
她披好斗篷，將面紗重新繫上，動作麻利。
"苦檀子不是王充贇下的。"
陸昭正在系褲帶，手指一頓。
"他雖貪，卻不敢動軍馬。是米脂縣衙的錢師爺，奉知縣之命。王充贇剋扣的糧餉，三成孝敬知縣。如今朝廷查帳，知縣要滅口，製造馬瘟，讓王充贇背鍋。"
"夫人如何得知？"
"我偷聽的。"
她低頭，手指絞著斗篷邊角的流蘇。
"王充贇身體不行，卻愛在我房裡罵人。罵知縣貪得無厭，罵錢師爺陰毒，罵這世道不公。我裝睡，聽得清楚。"
陸昭心中一動。
原來，這矮胖子的暴行背後，是一個被閹割的靈魂在瘋狂嘶吼。
他不舉，所以折磨女人；
他無能，所以剋扣糧餉；
他懦弱，所以只能對更弱者發泄。
"還有一事。"
蘇明媺猶豫片刻，面紗下的唇咬了咬。
"王充贇……他知道我昨晚不在房裡。"
陸昭挑眉。
"他回來得早，發現我不在，發了好大的火。」
「但他沒聲張，因為……因為他怕人知道，他連自己的夫人都看不住。"
「而我說，我早起去採藥了。」
陸昭笑了。
王充贇這綠帽子，戴得比想像中更穩。
"他既怕丟人，便不會主動追查。"
陸昭站起身，抄起馬刷，繼續給黑風刷毛。
"夫人，你先回去。該繡花繡花，該補覺補覺。剩下的事，我來辦。"
蘇明媺看著他。
陽光從破窗漏進來，在他古銅色的脊背上切割出明暗交錯的光影。
那脊背上有汗，有草屑，還有她指甲留下的紅痕。
她忽然覺得，這個男人像一匹烈馬。
不是黑風這種被馴服的軍馬，是戈壁深處那種野馬，鬃毛飛揚，蹄下生風，誰也套不住。
"陸昭。"
她輕聲喚。
"嗯？"
"小心。"
她轉身，從後門閃出，斗篷翻飛如一隻灰撲撲的蛾。
陸昭目送她離去，馬刷在黑風臀上重重一刮。
黑風不滿地尥蹶子，他拍拍馬頸，低聲道：
"老夥計，咱們得搞點大事了。"
……
當夜。
陸昭召集李自成、趙三等心腹，聚在馬廄後的草料場。
沒有燈，只有月光。
月光是冷的，白慘慘地照在每個人臉上，像塗了一層霜。
李自成蹲在最前面，手裡攥著半塊硬饃，啃得咔嚓響。
"大哥，咱們直接告到榆林鎮去！"
他拳頭砸在膝蓋上，饃渣濺了一地。
"那狗知縣要滅咱們的口，咱們就先告他個剋扣軍餉、謀害驛馬！"
"不。"
陸昭搖頭。
他坐在一個倒扣的木桶上，手裡把玩著一顆苦檀子。
那種子在指間轉，像一顆黑色的骰子。
"要讓王充贇自己跳出來，還要讓他跳完，感恩戴德。"
趙三縮在陰影里，聲音發虛：
"陸……陸爺，王充贇那廝雖蠢，卻不是傻子。咱們怎麼讓他跳？"
陸昭抬眼，月光落進他瞳孔里，像兩顆寒星。
"三步棋。"
他豎起一根手指。
"第一步，我'偶然'向王充贇透露，草料中有異物，似有人要害大人。他本就疑神疑鬼，必驚慌失措，主動求我'保密'。"
豎起第二根手指。
"第二步，我'勉為其難'答應，提出'加強馬廄守衛'，安排自成帶人日夜監視。」
「同時，讓蘇明媺'不經意'向王充贇提起，她昨夜去廚房，聽見錢師爺跟人在牆角說話，說什麼'馬死光了，王矮子就完了'。"
李自成眼睛一亮：
"大哥，這謊撒得妙！王矮子最恨人叫他矮子，一聽這話，篤定是知縣要滅他！"
"不是謊。"
陸昭嘴角微揚。
"蘇明媺確實聽見了，只是不是昨夜，是上個月。"
豎起第三根手指。
"第三步，放出風聲，說朝廷派了巡按御史暗訪。知縣心虛，必派錢師爺來驛站'善後'。咱們瓮中捉鱉，讓他供個徹底。"
趙三倒吸一口涼氣：
"陸爺，這……這巡按御史是假的吧？"
"當然是假的。"
陸昭將苦檀子往空中一拋，又穩穩接住。
"但知縣不知道是假的。他做賊心虛，寧可信其有。"
李自成把最後一口饃塞進嘴裡，嚼得滿臉橫肉亂顫。
"大哥，你這腦子，不去考科舉可惜了。"
"考科舉？"
陸昭嗤笑。
"給皇帝老兒磕頭，不如給馬治病。"
他站起身，拍了拍屁股上的草屑。
"散了吧。明日開始，各自行動。"
……
次日。
錢師爺果然來了。
不是白天，是夜裡。
子時，月黑風高。
錢師爺騎著一匹瘦驢，帶著兩個家丁，鬼鬼祟祟摸到銀州驛後門。
他以為夜深人靜，神不知鬼不覺。
卻不知李自成帶著三個驛卒，已經在牆根下蹲了半個時辰。
"來了。"
李自成低聲道，眼裡閃著狼一樣的光。
他身後，王通喜攥著環首刀，手心全是汗。
另外兩人提著麻繩，繩頭浸了水，抽人更疼。
錢師爺剛敲了三下門，門縫裡探出一張臉。
是趙三。
"師爺？"
趙三揉著眼睛，像剛從夢裡驚醒。
"這麼晚了，您老怎麼……"
"少廢話！"
錢師爺壓低聲音，卻掩不住焦躁。
"王充贇呢？叫他出來！"
"王大人……王大人睡了。"
"睡了也叫起來！"
錢師爺從袖中摸出一錠銀子，塞到趙三手裡。
"就說縣衙有急事，耽擱不得！"
趙三掂了掂銀子，臉上露出猶豫的神色。
"這……"
"快！"
錢師爺推了他一把。
趙三"無奈"轉身，引著錢師爺往內走。
兩個家丁要跟，被王通喜從暗處閃出，刀柄往兩人後腦一砸，悶哼兩聲，撲倒在地。
錢師爺聽見動靜，剛要回頭，李自成從背後一把捂住他的嘴，像拎小雞似的提起來。
"唔唔唔！"
"別叫。"
李自成貼著他耳朵，聲音像砂紙磨鐵。
"叫一聲，割你舌頭。"
錢師爺瞬間軟了，褲襠里濕了一片。
馬廄里。
草料堆上點著一盞油燈，燈芯捻得極小，像一顆將熄未熄的星。
陸昭坐在草堆上，手裡把玩著那錠銀子。
錢師爺被綁在拴馬樁上，繩子勒進肥肉里，勒出一道道紅印。
"錢師爺。"
陸昭開口，聲音輕得像在聊天。
"深夜造訪，有何貴幹？"
錢師爺臉色煞白，嘴唇哆嗦：
"我……我是來找王大人會帳的……"
"會帳？"
陸昭將銀子拋起，接住，再拋起。
"子時來會帳？帶著家丁，揣著銀子，來驛卒的後門？"
他忽然收手，銀子攥在掌心，指節發白。
"錢師爺，咱們明人不說暗話。苦檀子是誰摻進草料的？"
錢師爺瞳孔驟縮。
"什……什麼苦檀子？我不知道……"
"不知道？"
陸昭站起身，走到他面前。
他比錢師爺高出一個頭，月光從背後照來，將他的影子完全罩住錢師爺。
"那我說給你聽。"
他俯身，聲音壓得極低。
"苦豆子，全株有毒，種子最毒。」
「牲畜誤食，神經症狀、呼吸困難、黏膜黃染，重者痙攣死。三日前，銀州驛二十匹軍驛馬，倒了十七匹。」
「按《大明會典》，死五匹以上，馬牌斬首。"
「如果二十匹全死了，我們所有驛卒都得死。」
他直起身，拍了拍錢師爺的肩膀。
"錢師爺，你說，這算不算謀殺？"
錢師爺汗如雨下，肥肉在繩子裡顫抖。
"我……我真的不知道……"
"不知道？"
陸昭笑了。
他轉身，從草料堆深處摸出一個布包，層層展開。
裡面是半把草料，混著幾顆黑色的苦檀子。
"這是從你騎來的那頭驢的草袋裡搜出來的。"
陸昭將草料舉到錢師爺眼前。
"師爺，您來會帳，還帶著毒草料？是給驢吃的，還是給馬吃的？"
錢師爺面如死灰。
李自成在一旁不耐煩了，抽出腰刀，在磨刀石上蹭了蹭。